“哎，还是乖乖去向小婷道歉，请她帮忙吧……”
雪麒麟放弃抵抗，爬起身来。
如果好好道歉，对方一定会原谅自己的吧。如此想着的她垂头丧气走到衣柜前，拉开最底层的抽柜，翻找了几秒，最后扯出一张叠好的薄被子。
展开被子后，雪麒麟将机关剑所有零件通通丢到上面，打包成半人高的大包袱。她将包袱绑在背上，离开了房间。
垂着头垮着肩，不但一脸低落，而且还背着一个似乎装上所有家当的大包袱──这样子的雪麒麟，无论怎么看都像是与家人闹翻，赌气地离家出走的小孩子。
事实上，她一路上也惹来了很多弟子的目光，只是正在烦恼着待会该如何跟李婉婷解释的女孩并没有注意到而已。
“小、小师祖！”
刚走到接连东峰的钢索木吊桥前，雪麒麟听到有人慌慌张张地呼唤自己，视线转向背后。
会用这种一惊一乍的口吻喊她小师祖的，除了宫天晴和初来乍到的内门弟子外，就再没有其他人了。
果不其然，雪麒麟的视线很快就捕捉到一个娇小的女孩身影。
那是个骤看之下，会让人产生“呀，是一只无家可归的可怜幼猫”这种错觉的弱质女孩。
稚气未脱的姣好面容总是挂着畏畏缩缩的怯弱表情，走路时身上作为饰品之用的铃铛还会发出清脆响声，胡桃木色的双眸很容易就会闪烁不定，一旦被吓到还会夸张地瑟缩身子──雪麒麟觉得“幼猫”这个字眼很能捕捉到这位弱质女孩的特征。
名为宫天晴的女孩总是能够轻易地激发出别人保护欲。
话虽如此，总是唯命是从、千依百顺的她，却外意地有着与外表不符的顽固和勇气。
一边看着迎向自己的宫天晴，雪麒麟的思绪随着在脑海中蓦然浮现的男孩面容而渐渐飘远。
就在一个月前，宫天晴曾经一声不吭就跟着镇国卫的罗轰离开天璇宫回到宫家，并且不惜献出自己的性命来换取她的弟弟──宫天阳的健康，甚至还拒绝了企图带她离开而潜入宫家的雪麒麟，执意要为自己的弟弟献上生命。
她后来一度被人掳走，却没有像普通女孩般哭哭啼啼，反而抓准了机会成功从被囚禁的地点逃离，即使最终功败垂成，身陷于重围，她也没有轻言放弃。
可惜，这一切都是建基于一个诅咒──扭曲的信念──之上。
牺牲自己，成就他人。
宫天晴有一种“从满足他人需求的行为上寻求自身价值”的倾向，导致她近乎无条件地去到满足别人的请求。
一个月前的事件，也正是她这种扭曲的信念将雪麒麟卷入其中。
虽然事件最终还是凭着众人的努力而划上了句号，但却付出是宫天阳的生命为代价。
然而值得庆幸的是，在经历过这件事后，宫天晴似乎发生了小许改变。至少，她已经会拒绝别人某些请求，懂得稍稍为自己考虑了。
尽管如此──
“小、小师祖，你打算去哪里呢？”
宫天晴好像还是无法将应有的自信表露在外，依然是一副胆小怕事的样子。她闪闪缩缩地往雪麒麟身后探看，缩着肩膀弱弱地问道：
“你、你要离家出走吗？”
“嗄？”
雪麒麟一时没听明白她在说什么，发出疑惑的声音。
“难、难道不是吗？”宫天晴眨着眼睛，迟疑地说道：“你看起来好像是想要离家出走的样子……”
什么鬼咩……离家出走？好端端我干嘛要离家出走呀？雪麒麟差点直接跪在地上。
或许是把雪麒麟的一时无语当成默认了吧，宫天晴自顾自地慌张起来。
“不、不行啦！小师祖，要是让师父姐姐知道了，她肯定会生气的啦，到时她又会……又会……”
声音渐渐地低了下去，宫天晴绞着手指，不知道该如何是好。
到时她又会揍你了──雪麒麟一头黑线地将对方未完之话在心里暗自补全。
“好，小晴你先冷静咩！我不知道你为什么会觉得我是想要离家出走，但是我真没有想要离家出走呀！我又没有其他地方可以去，怎么可能会离家出走啦……”
除了天璇宫，雪麒麟真的无处可去了。她本来就不是这个世界的人，虽然因为那种随遇而安的性格而很容易就适应了新的生活，但是她依旧缺少了故乡──或许说，真正的“根”。
所以，她只能把天璇宫当作自己的家，把天璇宫的人当作自己的亲人或朋友。唯独如此，她才不会成为流落异乡，无依无靠的浮萍。
人，不能没有容身之处。
对于雪麒麟来说，天璇宫就是她仅有的容身之处。即使没有与齐归元的约定，她依旧只能留在这里了。
话虽如此，即使她能选择，她大概也不会离开天璇宫吧，毕竟这里有她的所爱。那些熟悉的面容是她无论如何也不能割舍的。
更何况，她也喜欢天璇宫。
即使遇上再不高兴的事，雪麒麟也不会做出离家出走这种孩子气的行为，也不想别人再为她操心。
只是，宫天晴似乎并没有明白到这一点。
听见雪麒麟的解释，她脸上浮现半信半疑的表情，视线数度地飘向雪麒麟背后的包袱。
“可、可是……小师祖你明明背着这么大的包袱……”
将抱住文件的工作尽数交予左手，宫天晴抬起右手伸出食指，指向雪麒麟背后的大包袱。
“如果不是想要离家出走的话，你为什么要背着这么大的包袱呢？”
终于搞清楚宫天晴的思维，雪麒麟一度捂住脸颊。
“先不论你那‘别人带个包袱就是离家出走”的观念究竟是怎么来的，如果我真要离家出走还跑来这里干嘛啦？直接就下山去了咩。”雪麒麟皱了皱鼻子，“我这是要去铸剑房找小婷啦！”
“咦，找李师伯吗？”
“对！就是这样，所以我真的不是离家出走咩。”
“哦哦……”
宫天晴好像还是无法完全释怀，朝雪麒麟投以半是怀疑半是期待的眼神，似乎在问：“真的没骗我吗？”
雪麒麟意会到那表情背后的意思，给了对方一记白眼。
“是真的啦！”雪麒麟百般无奈地抚摸宫天晴的头，将她的头发搔乱，“你胡想什么呢！我又不像你，才不会一声不吭就消失咩！”
看见雪麒麟挂着带有挖苦意味的坏笑，宫天晴的双颊一下子就红了。一边“我……我……”地吞吞吐吐，她无地自容般缩起双肩。
她这种反应已经是家常便饭了。
可是在下一秒，雪麒麟却看见她不敢望向自己的双眸缓缓地扭曲起来。好像作弄过头了──意识到这一点，雪麒麟马上慌了手脚。
“呀呀呀！别别别别别呀！小晴，你可千万别哭呀！要是小七知道我把你弄哭了的话，我得死呀！”
雪麒麟急得直绕着宫天晴转圈，双手胡乱挥舞。
或许是她手足无措的表情实在是有点滑稽了吧，宫天晴突然噗哧一笑，总算是破涕为笑。她一边拭去眼角冒出的泪珠，一边不好意思地说：
“小、小师祖，实在是对不起……”她抽了抽鼻子，面露苦涩，“我只是想起小阳的事，一时没忍住……”
宫天阳被卷入某个阴谋里而惨遭毒死。
虽然距今已经有一个月了，但他的死所遗留下来的伤痕并非能够轻易复原。就算是与宫天阳相识没多久的雪麒麟，都还需要一点时间来到弥补心里的创伤，更别说是宫天晴了。
雪麒麟以带着惆怅的表情，在鼻间发出一声长叹。
“你家里如何了？有给你寄信吗？”
一瞬间，雪麒麟瞪大了眼睛。
宫天晴总是荡漾着不安与畏缩之色的脸庞，如今却绽放出惊人的光采。
──她笑了。
那是个相当难得，打从心底感到满足和幸福的笑容，就像如获至宝一般。对于宫天晴而言，这一定是能够高兴以对的事。
“有的，爷爷给我写信了。”
她以前一定从来没有收到过来自家书之类的东西吧，否则也不会这么高兴了。如此心想的雪麒麟既替宫天晴高兴，又不免感到些许苦涩。
雪麒麟没有血脉相连的家人──在这个世界里没有。
即使她把天璇宫的人当成自己的家人，但是终归并没有缺少了一种血脉相连的感觉，无法完全弥补她内心的空洞。她明白这是一件无可奈何的事，也理解“血脉”并非取决两者之间是不是家人的最重要元素。
然而，尽管明白、即使理解，在感觉上还是会有点无所释然。
因为人是很笨拙的，而且很容易受感情左右，所以感情既是人最强大的力量之源，也是一种枷锁。
雪麒麟思索这些事情，尽量不让自己的惆怅表露在脸上，反而堆砌笑容说：
“噢，这不是很好咩？”
宫天晴有点难以为情地低着头“嗯”了一声。
接着，她神色突然黯淡下来。雪麒麟见状，便开口关切问“怎么了”。
“嗯……爷爷似乎最近就要被调回北疆了。”
“呀！这么快？”雪麒麟难掩讶异。
据她所知，宫靖才刚从北疆回京没多久，仅仅一个多月过去，却又将他调回北疆。
难道皇帝老儿特地调回宫老头子，就是特地为算计天璇宫而作的准备？雪麒麟一度如此怀疑，结果宫天晴却说：
“是的，因为快入秋了。”
入秋？雪麒麟歪起了头，不懂为什么宫靖被调回北疆一事跟秋天快要到来有什么关系。大概是察觉到雪麒麟的疑惑吧，宫天晴自顾自地小声解释说：
“北国是游牧民族国家……他们不擅生产，而且国土资源紧缺，每逢过冬都会出现资源不足，所以……”
宫天晴没有把话说完，但是雪麒麟已经明白了。
既然国内资源不足，就唯有去抢了──简单而又残酷的道理。
如此一来，与自己国家接壤的华朝就是他们最好的选择，更别说华朝本就地大物博、资源丰富了。
战争是一种掠夺资源的行为，往往是某些民族、国家赖以为存的必要手段。
由于在入冬后，华朝北疆和北国都会被大雪覆盖，而且天气反差大，就算现在放晴转个眼可能就会变得乌云密布，甚至刮起暴风雪。
在这种极端天气下，别说是战争的展开了，即使是普通人都寸步难行。有见及此，如果北国要展开资源掠夺战，最好的时机就在入冬下雪之前──也就是说，秋天。
这么一看，跟我以前读过的历史也挺像的嘛……雪麒麟轻抚下颔，唇间泄出“啧啧啧”的声音。
忽然间，宫天晴像是想要为自己打气般，按住胸口轻声喊出一个“好”字。雪麒麟正奇怪她怎么了，就对上坚定的视线。只见宫天晴吸了口气，然后鼓着勇气说：
“小师祖，我想回去看看爷爷。他快要回北疆了，这一去也不知道去多久……”
“嗯？”雪麒麟眨了眨眼睛，“你想去就去呗！为什么要跟我说咩？”
“我上次什么都没说就走了，你不是很生气吗……所以我想着，这次一定要告诉你。”
啊啊，原来如此……雪麒麟苦笑。
“那你打算什么时候出发咩？”
“应、应该是这几天，我还没跟师父姐姐说，不知道她会不会批准！”
“放心咯！小七就是典型口硬心软。”雪麒麟摇头晃脑地来回踱步，“依我看呢，她最多就是啰啰嗦嗦地叮咛你要小心什么的，然后一脸不舍地送你出门咯！”
雪麒麟朝宫天晴调皮地眨眨左眼。
“小晴，你信不信咩？”
“小师祖……你……你真的……”
宫天晴肩膀颤抖，嘴唇扭曲。
她并非是在生气或是伤心，而是快要忍不住笑出声来。最后，她还是按捺不住掩上嘴巴，银铃般的细碎笑声从她的指缝间泄出。
一脸得意的雪麒麟捏腰挺胸，鼻孔朝天地哼出两声。望见女孩孩子气的举动，宫天晴笑得更厉害了。
“小晴，这种表情才适合你咩！”
雪麒麟轻笑着瞥向宫天晴，柔声如此说道。