“射那里！”
大概是将为了迎击骑兵而一度离群的两人当成了猎物吧，某名军官指着水云儿和宫天晴所在之处喊令，他身旁的几名兵士应声解下背后长弓、搭箭、拉弦、架弓，最终射出。
整个过程都在行云流水之间完成，彰显著士兵过往饱受的训练。
数十发箭矢拉着平缓的弧线爬升，在抵达最高点的一刻，如骤雨般落下。倒在地上的骑兵们注意到，想也不想就缩起身体，减少身体受箭面积，久经战阵的马匹也有意识地展开回避动作。
“挡下它！”
原本以水云儿为中心的水帘迅速收拢，凝成一块又一块的模样，重重地挡在箭矢的落下路线之上。箭矢一头撞进又第一层水流屏障，部分成功穿透，但也在第二层和第三层之间被挡下，无力地落在敌我路径之间。
见一击不得，军官下令连续射击，士兵们以熟悉的动作重覆射击。
但当第三波的箭矢才刚放出，军官就被绕到身后的宫天晴给一击打晕，士兵们失去首领，一时不知所措，便被几发高压水球击中，弹飞出去。
虽然成功解除弓箭的威胁，但是两人也被拖住了半晌。
她们无法在敌方合围之前回到己方阵地，被单独分割出来。
士兵从四方八面涌来，步履之间隐隐有某种规律，组成了某种攻击阵势。宫天晴和水云儿一边战力，一边被压迫在一起，眼见就要被士兵群给淹没。
就在这时，雷光从天而降。
＊
“滚开！”
暴肆的雷电精准地洒落在敌我之间的空隙处，轰掀起一阵阵冲击和尘土。
沙尘刺眼，士兵们慑于近乎天灾的攻击，本能地后退数步，部分不幸的被四处弹射的电孤击中，一度发出哀嚎，很小的一部分甚至倒在地上痉挛，口吐白沬翻晕过去。
“拉开距离！放箭！放箭！”
在军官处变不惊的应变下，士兵们依言照做。
眨眼间，比之前数量多出数倍的箭矢便朝水云儿和宫天晴倾卸而下。看着密密麻麻的黑色小点，水云儿咬紧下唇，将水帘收拢到仅仅将自己和宫天晴笼罩的大小，从而增加它的厚度，打算硬抗此波箭雨。
箭没有落在水帘之上。
电光雷响中，拖曳着蓝白光芒的娇小身影以斜划开天空之势疾冲而来，其所落之处陡然爆出一个浅浅的坑洞。
无数的灰尘被掀起，但随即一道暴肆的剑气给驱散，从天而降的箭矢也遭到同样的下场，在璀璨的苍蓝色光芒里化为飞灰散去。
紧接着，作为反击，无数火焰箭矢落在包围圈最前列的士兵身上，点燃了他们身上的布料。他们相继惨叫出声，滚倒在地上试图扑灭蔓延开来的火焰。
包围圈立刻阵势一乱。
“小师父！”“小、小师祖！”
望着那身上满缠雷光的熟悉背影，水云儿和宫天晴万分惊喜。
“快！回去小雪那边！”
四周地板龟裂开来的孔洞中央，黑色的长发漫散。
这时的雪麒麟右手握着巨大的机关剑，左手如枪又如剑的雷芒电孤弹射，身边还有数根由雷电构成的长剑在飘荡，口中每口吐息都带着雷芒，发丝上、脸颊上都沾着一丁点腥红血迹，看上去凛然而又狰狞不已，单从视觉效果而言，就足以威慑那些没如何体验过法术的军队士兵。
事实上，当她的身影倒映在士兵眼里后，他们脸上的而且确地浮现了心惊之色。
雪麒麟染成金色的猫瞳锐利地扫过四周的士兵，视线所到之处，士兵们都不由得后退了一步，发出吞咽口水的声音。
“告诉小雪，合流道一教，转告紫玄子，退守东院！”
“小师父，小心──！”
水云儿突然高喊一声
“你烦不烦！”
雪麒麟大幅度后仰身体，以咫尺之差躲开了从虚空钻出的诡异阴影。那漆黑匕首所缠带着的凶光，几乎要刮伤她的眼睛。
术者受袭，数道雷剑追向那道黑色阴影。
眼看就要被雷光穿透，阴影却突然旋转收拢，如从孔洞流走的水般，钻进了虚空之中。失去目标的雷剑凝停在半空，不知所措。
“快去！影子那杀千刀的紧咬着我不放！”
“可、可是……”
宫天晴担心雪麒麟，想要留下帮忙，但是随即被水云儿抓住了手腕。
“我知道了，小师父自己小心。”
水云儿凝重地朝雪麒麟点头，然后便拉着还在犹豫的宫天晴往天璇宫众人方向奔去。士兵们注意到两人的意图，立刻就动身前去阻拦。
“我的人，你们都想拦？！”
伴随着咆哮声，雪麒麟左手的雷枪倏地大幅度伸长，斩落在水云儿和宫天晴的左边，阻止从那边靠向她们的士兵，而右边的则被“天之乾坤”拖曳射出的剑气给挡住。
眼见水云儿她们沿着自己开辟出的道路全力前行，终于成功与天璇宫的人们会合，雪麒麟情不自禁地松了口气。
她这一个分神被影子抓准了机会。
只见黑色的阴影从她后背死角的虚空中冒头钻出，手中利刃俐落地直刺。雪麒麟闪避不及，凭着直觉勉强将大剑挡在身后。
一阵金戈交击之声爆响。
影子从雪麒麟身旁掠过，在她的前臂曳出一道长长的血痕，零星的血点在半空中形成宛如光之残影的轨迹。
如此一来，雪麒麟身上已经有接近十道由影子造成的伤痕了
“影子，我今天不宰了你我就不姓雪！”
已经忍无可忍的雪麒麟面容扭曲，双眼闪烁着残暴的光芒。
随着她的咆哮声在战场上回荡，然后又被各种声音所淹没，狂暴的苍蓝色雷芒点亮了战场一角。
＊
“五年前，你没能打赢我。”
半空中，纯白的辉芒踩着虚空阶梯，迎着雪，快速往高处走去。
即使已经与对手交手近百次，但是北冥有鱼依然纯白无垢、一尘不染。是的，对方的攻击没有触及她，哪怕是一下都没有。
“五年后，时间早已停滞的你，难道现在还心存能胜过我的侥幸？”
北冥有鱼平淡的语气中，隐隐地透露强烈的不屑。
“呵，确实如此。”
虚空中传出尖锐、阴柔的声音。北冥有鱼循声望去，却没有看见对方的身影。
“武道一途只要失去念想，再怎么潜心苦练，也不进只退……没错，抛弃了与天同寿的念想，达至仙人之境的老朽早就止步了，可是……”
这次声音从完全不同的方向传来。
“也正因为如此，老朽能够不惜性命。”
北冥有鱼没答腔，在想对方说得没错。
她知道，正因为对飞仙之境抱有念想，所以宗师之间一直都不敢全力以赴，就算在必要时候仍本能地有所保留。
但是，对方不同。
早就舍弃一切，为国──为帝而活的他与别的宗师都不同，无时无刻都能为帝王付诸一切。
他背后，那需要付上一切也要守护的东西，从一开始就与北冥有鱼不同。只要北冥有鱼一天都怀着对飞仙之境的渴望，本能都会束缚着她，不让她放手一博。
“……于是，你就打算以这样藏头露尾的方式，来彰显你我的不同？”
夹杂着幽远的叹息，北冥有鱼搭在灵弓弦上的、空无一物的左手闪烁着真气的光芒。
“他的意思是，拖住你。”
苍老的藏匿者咬重最后三个字，口吻语重心长。北冥有鱼眉毛轻蹙，唇间泄出不耐的哼声。
“而老朽也无有把握伤害你，也就只能如此行事了。”不知从何处而来的声音略显无奈。“难道不是吗？”他补充问道。
然而，那些都是一个谎言。
北冥有鱼背后的虚空泛起了扭曲的涟漪，如枯木的苍老手掌从中如蛇探出，一掌印向少女的后背要害。
那一掌最终印在一团青烟之中。
“果然是投靠了无数门派的‘三姓家奴’，卑鄙如斯，还真让人佩服。”
偷袭落空，手掌的主人立刻想要抽身，结果手掌还来不及隐藏，便被拖着烟丝从旁现身的北冥有鱼一把抓住。
单显露在外的手掌反扣北冥有鱼的手腕，然后散发出一缕又一缕黑色真气。那些不祥的真气如蛇般灵活地爬缠而上，一边沿着她的手臂往身体蔓延，一边侵蚀铺布于其上的护体白色辉芒，发出惹人反感的“嗞嗞”声。
“你……！”
北冥有鱼瞪大双眼，那些诡异的真气不旦在侵占自己的真气，甚至还在将之同化。他是什么时候练成这种诡异的功法？她有点大意了。
“哦，很奇怪吗？”阴冷的声音在少女耳边响起，“老朽这五年来可是一直在研究对付你的方法啊。”紧着是一阵如骨头磨擦般惹人不快的“咯咯”笑声。
北冥有鱼想要抽手，对方却紧咬不放。
“呵呵，要抓住你可不容易啊。”
确实是不容易。
如果不是北冥有鱼一时大意自投罗网的话，对方根本就不可能碰到她。
“抓住我？”
北冥有鱼嗤之以鼻，平淡的语气难得透出些许怒意，不过其中更多是对于自己大意的愤怒。“可笑。”她猛喝一声，尾巴就以暴怒之势挥落。
“嗯？”
枯木般的手掌随即松开远离，再次融进虚无之中。
北冥有鱼无言地注视着手腕上的黑色痕迹。
那其实是某种毒，对方将毒渗在自己的真气之中，并在刚才的瞬间交手里，打进入了她的体内。
少女感受到那些毒正在污染、干涉自己体内的真气。虽然毒并不多，毒性也不强，但终究是毒物，北冥有鱼只好控制着体内真气将之包裹起来，然后经由手腕上的穴位排出。
攻击不断自虚空中袭来。
北冥有鱼一边轻挪闪躲这些阴狠的攻击，一边将侵入体内的毒物排出。与此同时，她一再提升高度，没过多久就已经飘荡于百米高空之中。
──她终于取得制高点了。
远方的另外两处战场隐约可见。
接下来，只要摆脱难缠的大供奉，她就可以从这里攻击到帝都的所有地方。
当然，对方不会让她如此轻易就如愿以偿。
“看来这样是拖不住你啊……”
伴随着一声叹息，北冥有鱼头上异变陡生。
虚空如被镜般碎开，而后像是正在穿过墙上小洞般，一道紫色的身影微弯着身体自无形的碎屑间现身。
那是一名老者。
老者眼角抹有妖异的紫色眼影，枯干的双唇更是艳红无比。
然而，即使经过胭脂水粉的粉饰，也无法抹去岁月如刀在他身上刻下的痕迹。
他面容苍老，白发如灰，双眼深陷在眼眶里，皮肤粗糙得像树皮似的，爬满蚯蚓似的青筋。
──腐朽。
只有这两个字能够形容这位行将就木的老者。
“哦──终于愿意现身了吗？”
“北冥姑娘来到如此高的地方，不过就是想逼我现身罢了。”
老者双手负在身后，长得吓人的一双紫袖如同随风飘扬，沙沙地作响。
“老朽可不能让你插手另外两处的节目。”
“你以为，你能拖住我？”北冥有鱼眯起眼睛。
“呵呵。”老者仿佛听到什么好笑的话般笑了，但突然又面色一沉，冷笑着说：“五年前，我奈何不了，你同样奈何不了我！而五年对于宗师来说只如过眼云烟，你或许是百年的天才，老朽活得比你要久多了！”
北冥有鱼沉默以对，知道对方的说话不无道理。
“别自视过高了！娃儿！”
老者怒睁双眼，猛吼一声，双手在身前一拍。
突然，北冥有鱼直觉不对，尾巴急振，瞬间朝左右两边各发出一道剑气。
两道剑气还没走出多远，便不约而同地与凭空出现的掌印相撞爆炸，形成黑白交杂而成的炫目光团。爆炸威力之强，足以撼动半座帝都。
“哼，不愧是气宗，感知力还是敏锐得让人作恶。”
老者冷哼一声，右手往前凭空一抓。
巨大的黑色光爪随即在北冥有鱼前面凭空成形，五指屈曲着往她抓去。
“烦人。”
北冥有鱼抽身后退，手上灵弓光弦急振，转瞬之间就是数十发光矢射出。每根光矢都蕴含着穿山分海的力量，在击散黑色手爪后，曳着优美的线条袭向老者。
仿佛能将天幕震碎、辗碎帝都的无数白色光团在空中绽放，宛如华丽的烟火。
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