第四十五章
八皇子赵弘润的来到，让此次科试的主考官罗文忠颇为头疼。
他怎么会看不出，这位八殿下此番准是冲着他来的。
起初他甚至有些怀疑天子提拔他为科试主监考官的用意，毕竟他这才当上主监考，与他有怨隙的八殿下随后就被钦点为皇子陪监，这也太巧了。
『难道说陛下已知我陷害八殿下的事？』
这个假想让罗文忠有些惴惴不安，毕竟他之所以有胆量设计陷害赵弘润，那是因为据他所知八皇子赵弘润并不受天子关注，否则，他岂有这个胆子。
当日，罗文忠秘密唤来家奴，叫家人去疏通采办监的太监，希望能够采办监的太监口中得知一些消息。
虽然说采办监的太监在皇宫内算是底层的小太监，根本没机会了解什么机密的事，但是对于罗文忠来说，这已经是他唯一能从皇宫内得到消息的途径了。
黄昏时候，罗文忠的家人便送来消息，罗文忠这才恍然大悟：原来皇子陪监的名额是通过抓阄的方式选定的，这并不能表示天子有意偏袒八殿下赵弘润，毕竟据那名小太监所说，天子还在抓阄的过程中两度拆穿了八皇子舞弊的伎俩。
并非是天子属意，这让罗文忠松了口气，毕竟他何来胆量与当朝天子斗？
说句不夸张的话，天子若要杀他，岂非只是一句话的事？
『不过这八皇子……倒也难办。』
虽说花了一笔银子，但能从采办监的太监口中得知一些零碎消息，罗文忠觉得倒也不亏。
毕竟采办监的太监明确告诉他的家人，八皇子赵弘润并非像传闻的那样不受天子重视，至少在这近一个月内，天子对其的态度不可思议的包容，哪怕那位顽劣的皇子在御花园用紫竹泪竹燃篝火烹烤了金鳞赬尾，天子仍旧没有责罚。
这件皇宫内人人皆知的趣事，罗文忠听在耳中俨然是晴天霹雳。
这意味着什么？这意味着八皇子赵弘润并非像传闻、或者像他所臆想的那样不受天子重视，相反的，此子甚是受到天子的宠爱。
同样是皇子，若是不受天子重视，罗文忠并不在意为了保全他罗家而将其得罪，问题在于若是得罪的皇子其实格外受到天子的重视，这就比较麻烦了。
更糟糕的是，那位八皇子非但受到天子重视，心智心计无一不是上成，当着他罗文忠的面，公然羞辱了他罗文忠的儿子罗嵘，还能通过一张巧舌说得他哑口无言，虽胸腔怒火填膺，却也没有机会发作。
『怎么办？』
罗文忠坐在屋内叹息着。
“笃笃笃——”
这时，屋外传来了叩门声，让罗文忠感觉有些诧异。
因为他此时只是在夫子庙的厢房内暂时歇息而已，有谁会来呢？
抱着疑惑，罗文忠起身开了门。
“咦？范大人？”
罗文忠有些惊讶，原来来人是同为此次科试的同考官，他在吏部的同僚，郎中范肃。
虽同属郎中，其实略有些区别。
要知道吏部分为四个司，分别是文选、考功、验封、稽勋，每个司设四名郎中，品秩一致，但其中有一名郎中居首，号为『司郎』，即司部的首官。
而眼前这位范肃范大人，便是考功司的司郎。
罗文忠是文选司的郎中，对方是考功司的司郎，虽同属一个吏部府衙，但说实话，平日里并没有过多的接触。
“范大人也是来歇息的么？”
罗文忠客气地问候道，毕竟虽说他是此次会试的主监考官，但论官职的品秩，对方要高他半级，客气一些，总是没错的。
“呵呵。”范肃顺手关上了房门，望着罗文忠低声笑道：“我是特地来找罗大人的。”
“找我？”罗文忠有些错愕。
范肃挥挥手招呼着罗文忠在屋内的椅子上坐了下来，压低声音问道：“依今日所见，似乎罗大人与八殿下有怨隙？不知是因为何事？”
“……”罗文忠默然不语。
其实就算他不说，当时在场的十六名同考官也看出来了。
但即便如此，罗文忠也不想透露，毕竟设计陷害皇子可不是什么小事，若被人得知捏为把柄会相当棘手。
见罗文忠不愿意说，范肃也不在意，只是故作担忧地说道：“那位终归是皇子殿下，得罪了他，恐怕罗大人麻烦多多啊。”
罗文忠闻言皱了皱眉，抬头瞧了一眼范肃，沉声说道：“范大人此来恐怕不只是为了调侃罗某吧？……不知范大人有何指教？”
范肃微微一笑，压低声音说道：“范某只是指条明路给罗大人。……罗大人是聪明人，应该明白，单靠罗大人自己，恐怕是难以招架那位八殿下的，何不寻求庇护呢？”
『寻求庇护？』
罗文忠闻言眼瞳微微一缩。
在明知他得罪了八皇子赵弘润的前提下，这范肃依然说出这句话，这就意味着，范肃口中能庇护他的，十有八九就是某位皇子。
『这范肃……已然涉及嫡争了么？』
罗文忠长吐了口气，没有说话。
自古以来，但凡涉及皇子嫡争的大臣，除非想方设法使辅佐的皇子成功登基为帝，从此飞黄腾达，否则，最终下场极为凄惨。
因此，在朝中局势未明朗前，聪明的人是不会轻易选择站队的，因为一旦站错了队伍，那就是覆巢之危，难有善终。
宁可错失机会，也绝不能轻易涉险，这就是罗文忠对于皇子嫡争的看待，也是朝中大部分臣子对此的看法。
但不可否认，也有些人妄图攀附新君、妄图成为从龙之臣。
似乎是注意到了罗文忠脸上的排斥表情，范肃笑着低声劝道：“罗大人在担心什么呢？……难道还有什么比当下之急更重要的么？”
『当下之急……』
范肃一句话戳中了罗文忠的软肋，的确，当下，还有什么比应对来自八皇子赵弘润的苛难更重要的事呢？
想到这里，罗文忠咬了咬牙，紧声问道：“不知是哪位殿下？”
据他所知，目前朝中除了太子弘礼外，雍王弘誉与襄王弘璟的呼声也有不少，总的来说，这三位是目前最有可能成为未来新君的，如果范肃所效忠的是这三位殿下其中之一的话，罗文忠觉得赌一赌倒也没多大问题。
“东宫！”范肃嘴里吐出了一个让罗文忠分外惊喜的词。
『东宫？没想到竟然是东宫太子殿下！』
罗文忠脸上顿时露出了惊喜之色，毕竟雍王弘誉与襄王弘璟也是不错的选择，但氏比起东宫太子弘礼就差得远了，毕竟人家是如今的太子储君，而且品德、才能方面都属中上之姿，若无意外的话，太子成为新君的可能性是最大的。
“请为引荐。”
打定了注意之后，罗文忠恭敬地朝着范肃行了一礼。
罗文忠不会想到，范肃所指的请太子来庇护他不过是托词，因为原本范肃就准备请太子弘礼来干涉一下，毕竟八皇子赵弘润已经在查他们的账，这可是一个不怎么友好的讯号。
至于罗文忠，不过是捎带的顺便罢了。
『能笼络到罗文忠，相信太子殿下必定欢愉。』
范肃满意地离开了。
当夜，范肃便暗中传递消息，送东宫太子弘礼手中，言八皇子赵弘润蛮横无礼、干涉他们吏部内务，就连这位殿下当众羞辱主考官罗文忠之子罗嵘的事也一并提到了。
不可否认，当得知范肃替他拉拢了罗文忠后，这位太子殿下的确颇为欣喜。
没办法，谁叫尚书省六部的尚书、侍郎们都是极为谨慎的老狐狸，绝不肯轻易在嫡争中站队呢？
因此，这位太子殿下也只能想方设法从司部的郎官们开始着手拉拢，毕竟郎官在六部中说高不高、说低不低，虽说手底下也掌管着百来号人，但终归头上还有尚书与左右侍郎，若无特殊情况，他们想要往上爬，就只有借助异风，难道还要等站在头顶上的尚书与左右侍郎们老死不成？
其实话说回来，作为东宫太子，弘礼本不需要如此掉价地去拉拢一些郎官，但他也没办法，因为来自雍王弘誉与襄王弘璟的威胁越来越大，尤其是与他同年的雍王弘誉，据太子弘礼所知他已经拉拢了不少朝中官员，可以说是他迈向皇位的最大阻碍。
“冯述。”
太子弘礼唤来了他的宗卫冯述，吩咐道：“你去夫子庙给老八传个口信，叫他恪守本分，莫要僭越去干涉吏部的事。对了，隐晦地提一提那罗文忠，叫老八莫要将事情做绝，那罗文忠终归是我大魏臣子。”
宗卫冯述闻言皱了皱眉，犹豫说道：“太子殿下，八殿下可不是个好相与的人呐，他连陛下都敢顶撞……据我所知，陛下目前对八殿下颇为看重，为这种小事得罪，恐怕不值得。”
“你的意思是让我放弃好不容易在吏部拉拢的人么？”
“不，卑职的意思是，吏部内治混乱，贪污枉法者不少，即便八殿下去查，也不见得能追查到太子殿下的人头上去，但是殿下若要保那罗文忠……明知八殿下要整此人，太子殿下却出手干预，恐怕不值得。”
“你懂什么？”太子弘礼不悦地说道：“那罗文忠是吏部文选司的郎官，文选司的司郎蔡涣始终对本太子若即若离，我怀疑此人心向老二弘誉，若此次能拉拢到罗文忠，就能叫他替我盯着点那蔡涣，若是那蔡涣当真是老二那边的人，我也能想办法将其踢走，让罗文忠坐上司郎位置，到那时候，文选司与考功司这两个吏部最紧要的司部，就能牢牢捏在我手中。只要牢牢捏住这两个司部，老二再怎么拉拢吏部其余的官员，本太子也不惧，明白么？”
“但……”
冯述还想再劝什么，却被太子弘礼给打断了。
“我意已决，你不必再说，只管将我的话传于老八。”
“……是。”