刚来安阳县时，许妈妈也是照足了规矩，善尽教养嬷嬷的职责，每天晨昏定省抱着纪芜去给二老太太请安。
二老太太素喜热闹，每每去请安，上房必定簇拥了一屋子太太nainai姑娘们，有的是族亲，有的都不知道是一表几千里的亲戚了。
这些人看向彼时尚在襁褓中的纪芜，毫无例外的，眼神都不是那么友善。
有几个出格的当面就窃窃私语起来，屋中众人都好像听不见的样子，许妈妈却恍惚觉得，二老太太其实是清楚的。
她觉得自己得护着姑娘不受任何污言秽语。
再后来，纪宋氏将她们打发到那样一个院子里，二老太太装聋作哑无动于衷，许妈妈彻底冷了心，带着纪芜过起了隐居的日子。
这一宿，各自歇下不提。
第二日吃过早饭，紫柃仔仔细细给纪芜梳了个总角丫髻，头上一应珠玉皆不用，翻箱倒柜地找出来两块轻软得如烟似雾的上好宫纱，当做发带各束了一边。
又要给纪芜抹上头油，纪芜死活不愿，两人耍起了花枪，最后还是许妈妈笑着说：“姑娘既不愿就罢了，这市买的头油也不知是用何种木材的刨花所制，只怕伤发……伯府里上至老夫人，下至姑娘的姐姐妹妹们，用的都是扬州夏的榆木油。姑娘年纪尚小，回京之后再用也未为不可。”
絮絮叨叨，又给纪芜上了一堂关于吃穿用度的见识课。
这次纪芜倒是听住了——这意思，头油是木材的刨花做成的？
“往后姑娘用过夏馥chun的桂花油，那时才知其中的好处呢。”紫柃一笑歇了手，又捧了一套珊瑚红的妆花袄儿裙来。
纪芜摇摇头：“母亲还在京中病着，我怎能如此艳服，姐姐替我选一套素色的来吧。”
许妈***眼眶一下子湿润了。
太太半年来音信全无，她心中猜着只怕是病势重了，为免姑娘跟着揪心，自己从来不在姑娘面前露出一言半语……
收拾停当，看了看时辰，留下绿葆看院子，主仆一行三人出了门。
出了甬路，不远处三间阔朗的屋子，两边厢房鹿顶耳一样钻出，这是纪府正经的上房。三人还未步入抄手游廊，就见另一头鱼贯走来数名捧着食盒的婆子。
许妈妈特意放慢了脚步，纪芜又拉着紫柃去看了一回花，逗了一回池中的三色锦鲤。
估摸着差不多了，这才慢悠悠地上了台阶，顺着抄手游廊一转，进了上房。
二老太太今天早上起得迟了些，刚吃完早饭，她向例只要媳妇孙媳妇们服侍，是以纪芜走进内室时，同辈的姑娘一个不见，几位太太和少nainai们站了一地。
屈膝请了安，纪芜一眼打量过去，瞧着眼熟的就只有纪宋氏。
后者穿着一件火烧云绣牡丹花缠枝的织锦提花通袖，一件真紫色绣八吉大凤莲的曳地裙，头上戴的是一套赤金镶红宝石三多的首饰，通身气派，华丽丽的富贵和喜庆。
纪宋氏正一脸嫌弃地看过来，面上皮笑肉不笑：“今儿个倒是稀奇，劳动侄女儿贵步踏临此地。”
总归是一家主母，又非小门小户出身，明面上的工夫还是要做的，平时纪宋氏虽然苛刻，也只是私底下，这样明火执仗地当面斥责还是第一次。
也不知是讽刺纪芜不知礼数，此前不曾晨昏定省，还是在说昨天下了帖子，纪芜却拿大没去观礼的事。亦或是见纪芜穿得素净，恐冲了自己女儿的大好喜事，借机发作出来。
不说纪宋氏在心底如何地暗骂“不长眼的小蹄子真正晦气”，屋中一时静悄悄的，指望一众在纪宋氏手底下讨生活的太太nainai们帮一个隔了房头的失势弱女出言解围，未免太不切实际。
丫头婆子规矩都候在倒坐间里，路上来时，许妈妈千叮万嘱，“若有谁说话难听了，姑娘千万要忍一时之气，总归就要回京了。”
然而纪芜心中有事，古人对这些的迷信和讲究她是知道的，她今天穿得素净，本就是特意来招纪宋氏的眼，打定了主意将这退避原则先放一边。
“大伯母，还请您见谅。”纪芜仿佛听不明白纪宋氏语中深意似的，耷拉着脑袋，看上去情绪有些低落，朝她微微屈了一膝，“我母亲远在千里之外病着，病中凄清，侄女儿不能承欢膝下、侍奉母亲汤药，心中已是万分焦急……再不敢穿得花花绿绿的。”
话说得像个小大人，嗓音中却带着女童特有的软糯。
一边说着，仰起头看向众人，瘦巴巴的小脸上露出一丝笑容：“好在我住的院子远，轻易与芸姐姐打不上照面，想来当是冲撞不着。”
她与这些人见面的次数本就不多，刚醒来被带到上房时又一味的低调藏拙，并不多言。认真算起来，这还是她在众人面前头一回说出这样多的话。
而这番话，说得实在太妙。话中又似乎另有一层深意，不但纪宋氏愣住，屋子里好几个消息灵通的也都听住了。
“胡说！”纪宋氏噎了一噎，等到将话听了个透彻，顿时眉心一跳，喝道，“燕京伯府恁多丫头媳妇子，伯母又是个慈善人，自会将你母亲照顾得妥妥帖帖。你倒好，说什么‘病中凄清’，知道的体谅你一番孝心，不知道的，只怕要问问你是何居心！”
“可不是。”大少nainai周氏生得温婉，亦柔声道，“芜妹妹，你年纪小，须知我们这样的人家，一言一行半点规矩都错不得，万不可胡言乱语，平白使尊长名声受损。”
纪芜脊背挺得笔直，一双黑白分明的眼直直地看向纪宋氏，眸子里似有火苗跳动：“若是在伯府里，自然是好的……”
声音不高不低，听在众人耳中，却生生有了几分倔强之意。
几位太太不禁看向立在当下的女童，目光闪烁。
“你——”纪宋氏一时语塞，正要再说什么，一直歪在榻上闭眼假寐的二老太太“嗯”了一声。
伸手端起了紫檀百龄几上的一只成窑五彩泥金茶盅。
众人知机，鱼贯着退了出去。
纪宋氏临走，瞪了纪芜一眼。
纪芜顾不上她，心中“咯噔”一下，泛起了惊涛骇浪。
到如今这步田地，稍微肯动点脑子想，都猜得出她娘在伯府必定出了什么变故，否则不会连亲生女儿灵智大开这样的幸事都无动于衷。
作为一名贵妇，平时大门不出二门不迈，最有可能就是她的病情起了变化……说不定，许妈妈央了本家送回去的消息，根本就没有到她娘手里！
刚才她故意说她娘“病在千里之外”、“病中凄清”等语，纪宋氏的反应、这些人的神情……
她脑中心念电转，纷杂之间竟一下想了许多……若真到了那步田地，许妈妈知道了，该有多么伤心！
屋中，静默了半盏茶的工夫。
“你既已知晓，老身也就直说了。”二老太太半眯着眼，朝着捶腿的丫头摆摆手，示意停下，“你祖母不待见你，老身这做叔祖母的自然不能给老嫂子添堵。好孩子，回去吧，在那院子里住长久了，若是个安分守拙的，将来自然有你的造化。”
纪芜听罢，心中连连冷笑。