阿里心中认定他的主人和神一样无所不能,即便身陷匪窝也能全身而退,所以毫不犹豫遵从了命令,带上他重视的年轻人先走。
本来看班纳特少爷年轻气盛,或许会认为这样的举动不够义气,所以多少有些麻烦，不料他已经很镇定跑进了船里，将所有灯火都熄灭了。
因为纤巧的造型，小艇在这时候变成了一尾灵活的游鱼,拉满风帆，阿里手中将舵轻轻一偏，避开了从岸边要搭来的梯子和抛过来的火把。
不知道岸上说了什么，强盗们带上唯一留下的人妥协离开了,那片火光在河里变化成了一条发光的长蛇，距他们越来越远。
又穿过几条岔开的河道，四下里一时间只有河水被游艇划破的声音,克莉丝远远看到半空一片黑色的庞然大物,猜出那是一座很深的拱桥，便让阿里将船开到桥洞下停住,收了洁白的帆,彻底掩蔽在了黑暗里。
这时候，云遮蔽了月亮,河道一下变得更加黢黑起来。
没过多久,头顶传来了一阵杂乱的脚步声,河水里倒映出一大片火光,桥上的人用罗马土语呼喝了一番，但是多是当地黑|话，克莉丝没听懂。
阿里已经制住了被他救上来的人，农家少女似乎很害怕黑人，瑟缩在一边，没有吭声。
等中间又跑过了好几趟人，克莉丝辨听他们跑动的方向，才低低说：“走吧，继续往下游开。”
阿里去扯帆掌舵时，克莉丝拿出火绒盒，擦亮一盏提灯，拎好了，俯视给强盗们报数的少女。
“你叫什么？”
河面有淡淡的雾气，漂浮的花香，这时候朦胧的光一映，青年就像是从油画里走出来的一样。
少女似乎看呆了，一会才红着脸说：“我叫贝波。”
她似乎想凑近看看，下一刻，面前响起一阵令人牙酸的出鞘声，英国人手杖中的细长剑刺过来，精准划破了那条农家布裙。
长裙下，是一条别着枪的长裤。
看着这位伪装还不够成熟的变装后辈，克莉丝平静道：“要不要试试是你的枪快，还是我的剑杖快一些？”
扮作少女的是一个不过十三岁的男孩，看上去入伙不太久，枪还拿得不够稳，很快就全都招了。
“最近道上都在传，罗马来了一个阿拉伯财主，不仅挥霍无度，身边还只跟了一个黑奴，所以我们早就盯上这个肥羊了。”
“我们买通了一个厨师，打听到你们最后下船的地点，于是先埋伏在那里，我负责确定他今天到底宴请了多少人。”
克莉丝：“……”
她原来那么能吃吗。
“你们的头儿叫什么？”
“路易吉·万帕。”
“所以你们会把，”说到这里克莉丝才发现自己还不知道萨科纳的真名到底是什么，一时间又不知道该怎么称呼曾经的逃犯，未来的伯爵，干脆道，“我的朋友带去哪？”
“圣塞巴斯蒂安陵墓。”
爱德蒙唐泰斯静静走在强盗队伍的中间。
男人面上看上去比实际年纪年轻不少，黑色长袍收束得身形颀长劲健，即便是暖色的火光也无法消融他冷色的皮肤，加上用发带收束了微鬈的乌黑长发，贵气不凡，即便被包围也从容不迫，显示出一种远远超出其他人的优越。
这在他们的头领身上也没见过。
因此，在对方愠怒说“放我的客人离开，我和你们走”后，他们下意识遵从了，之后，即使这个人步履像是在散步一样，强盗们也莫名保持默契没有出声催促，仿佛农夫见到大人物出巡，甚至恭恭敬敬请这位富豪上了马车。
离开河岸，马车穿过一片荒野，驶上亚壁古道，没过多久，圣塞巴斯蒂安陵墓缓缓出现在眼前。
圣塞巴斯蒂安是古罗马禁卫军队长，因为基督教徒的身份，被罗马皇帝戴克里先迫害而死。
不过画家和世人似乎更热衷那些带有感情色彩的传说。他们都说，高卢国王爱上了这位俊美年轻的近卫队长，愿意用半壁江山讨他喜欢，美男子却是一个虔诚的教徒，宁死不肯违背教义、屈从国王，最后被乱箭射死。
法利亚神甫内心广博，什么事物都能以客观的角度去看待，讲到这一段时，他并没有刻意回避，从宗教和艺术两个方面讲述给唐泰斯听。
爱德蒙被引着走进陵墓，地下通道的两边都点着火把，每隔百步就有驻岗的哨兵，墓室内很昏暗，他却能清晰看清他们手里的老式马|枪。
或许是有意带着他左弯右绕，像是在迷宫里穿行很久后，爱德蒙终于到了安置祭台的主室。
看清上首坐着的人时，爱德蒙脸上滑过了一道了然的微笑。
“头，我们把人带来了。”
强盗头子缓缓睁开眼，借着壁龛上安置的灯，看清了不远处的男人。
“我记得我让你们抓的是阿拉伯人。”
“这就是那个阿拉伯人，我们亲自看着他上了船，下来时胡子已经剃掉了。”
头领正要说话，绑票却已经自动走了过来，面不改色在三十多支突然对准自己的枪|口下坐到了他对面。
强盗头子抬手，那些枪才放下了。
“您让我吃惊，先生。”
“您的记忆力也让我吃惊，万帕。”
被他精准点出名字，路易吉万帕怔了下，“我们曾经见过？”
“半年前，我向您问过路，您正和未婚妻在一起，临别还送了我一把亲自打磨的匕首呢。”
万帕当然不会忘记，就是在给这个人指路的那一天，他杀死了匪首库库默托，接替他的位置，从一个放羊人变成了强盗头子。
万帕眼里还是冷的，嘴角却已经笑起来，“原来是您，辛巴德先生。”
爱德蒙自然不认为这点小交情能拉拢面前的人，神色如常道：“再次见面，两个人都有了地位的提升，实在是让人高兴的事情。”
“哦？难道您又到哪里发了一笔大财？”
“一旦一个人有了足够多的钱，当然就会想购置一份土地了。”
万帕先笑起来：“您不必用这种借口说自己的钱已经花光了。虽然很想放您走，只是我手下有那么多兄弟要生活下去，他们第一个不会同意的。”
“不过既然我们有过那样的交情，我可以担保，我只要钱，不要命，赎金一定不多，您这样的大富翁，能拿出那么多钱去吃晚餐，肯定是付得起的。”
爱德蒙摇头：“我不会给钱。相反，我想和您谈一笔买卖。”
他刚说完，强盗们都是一阵哄笑，在墓室内回响起来，像是鬼嚎狼叫一般。
万帕的表情却变得认真起来，“您请说。”
音量不高，成功让其他人住了嘴。
“我买了一块采地。”
“看来以后您就是贵族了，贵族可不会和强盗做买卖。”
爱德蒙耐心继续道：“我买的是基督山岛。”
“那些总督主教认为这是一座荒礁，除了名字不值一提，我选择它时，他们都认为我是个怪人，做了赔本买卖。不过我相信，您能看到其中的地理价值吧？”
基督山岛很小，就在科西嘉和厄尔巴岛之间，只要从里窝那这个港口城市出去的船，都能远远见到这座岛。
万帕交叠了手，将身子压低，示意他继续说。
“您应该不想只局限于库库默托的那点基业，一旦日后势力大到被那几位总督注意到，您或许会需要一个中转站或者避难所。”
万帕拧眉思索半刻，突然说：“您刚到罗马我的手下就注意到了，我没记错，您是从法国过来的吧？您在那或许听说过，近来我这个行当名声最响的，是马赛的杜朗，他可没有什么庇护者。”
已经开始讨价还价了。
这半年里，爱德蒙和无数人打过这样的交道，谈判对他来说就像在调拨一张精准的天平，随时可以轻松放上任何砝码。
“那您知道，他背后可能有一位资助人吗。您自己都还用着旧马|枪的时候，他的手下已经可以让那些海盗吃亏了。”
万帕这下终于忍不住了：“那位资助者就是您？”
爱德蒙摇头：“只是为了打听一些消息，所以经人介绍见过他身边的人，而我恰好对枪|械有一些研究。”
万帕沉默了一会，突然笑了，“看来我要头一次做赔本生意了。”
“现在，我即便不感兴趣，也绝不想做您的仇人。”
“这笔买卖我暂且记下了，让我亲自送您离开这里吧，等到需要的时候，我会让手下联系您的。如果今天的谈话能成为日后的救命良药，您将得到我的忠诚。”
因为路上耗费的时间，从圣塞巴斯蒂安陵墓出来时，天际已经开始泛白了。
这时候附近没有了手下，万帕很坦率大方向他赔罪：“我很高兴，如果没有这桩事，咱们不会见面，不过还是很抱歉打搅了您和情|妇泛舟的雅兴。”
爱德蒙用郑重的口吻道：“那是我的朋友。”
意大利人回忆起手下描述的细节，心说用来追剧院的首席女演员都不一定这么花功夫，又想着阿拉伯人的待客风俗可能不太一样，也没有在意这种小细节，顺势纠正，继续道：“我吩咐他们送您回去。”
这个夜晚就这样有惊无险、轻松过去了。
回去的马车正好经过特韦雷河在亚壁古道的支流。
爱德蒙突然叫了停。
他走下车，迎着初升的日光看向那艘陪伴了自己大半年的游艇。
见到自己时，阿多尼斯俊秀的面庞浮现了一丝惊喜，一边的黑奴也拼命向他挥手。
爱德蒙心下一片温暖，走近后，才听到克莉丝说：
“你来得正好，这艘船快要沉了。”
爱德蒙：“……”