湾子口村唯一的铁匠冯疙瘩浑身上下像被水浇过一遍，全身都湿透了。
不过这水是从他自己身上冒出来的——汗水。
他没法不流汗水，五月底的大太阳下面，顶着身边熊熊燃烧的炉火，还得一锤一锤用力敲打烧得通红熟铁块，一点一点把熟铁块捶打成熟铁条，再打成一张张极薄极薄的熟铁片，换成任何一个铁匠都会跟他冯疙瘩一样，像从水里捞出来的。
冯疙瘩不知道那位传说中龙太子附身的楚公子要这些没用的熟铁片来干什么，不过这并不妨碍他兴致勃勃、不顾劳累的打造，因为每打制好一张三尺见方的薄铁片，楚凡就会给他二钱银子——二钱银子呀！
想当初冯疙瘩给楚宏家打了一天犁头，也不过才得了一钱银子而已。
“砰！”又一张薄铁片打成了，冯疙瘩用夹钳夹起铁片小心地放在已经打好的一叠上面——这玩意儿太薄了，颤颤悠悠地冯疙瘩怕给它闪断了。
数了数那叠铁片，冯疙瘩估摸着差不多了，让他家俩小子抬来竹筐装上，给楚公子送到家里去。
冯家俩半大孩子合力扛着竹筐来到楚凡的祖宅大门外，叫了门以后，楚家那位小三婶出来了，细细验看了铁片的厚薄后，抽出一张不合规格的交给了冯家小孩，然后掏出银子会了帐，这才推门叫了一声，出来了两位女工抬起竹筐进去向西厢房走去——那是是把熟铁片加工成各种形状的地方。
院子里现在架上了一个大石磨，上面套了头骡子正拉着呢，随着石磨的转动，灰黑色的药粉不断从石磨缝隙中流出来，落入石槽之中，亲自盯着这个石磨的，便是楚凡本人了。
“小三婶，千万记住轻拿轻放，”楚凡看见她们三人抬着竹筐往西厢房里走，再次叮嘱道，“一点火星都不能碰出来！”
“得嘞，大侄子，你这话都说了十多遍了，”小三婶苦笑着应了一声，继而摇了摇头道，“俺们都省得了，这屋子就是不能见一点儿火星……你就放心吧！”
楚凡眼瞅着她们进了西厢房，这才扭过头来继续用小毛刷从石槽里往木桶里刷药粉——由不得他不唠叨，现在这祖屋里几百斤黑火*药，若是见了火星，祖屋不用说了，方圆十米之内估计都不会有幸存者。
木桶装满后，楚凡拎着进了正房——这里现在已经被改造成了加工颗粒火*药的地方，四个从烟厂调过来的女工搅拌的搅拌，刷颗粒的刷颗粒，忙得不亦乐乎。
靠墙的木架子上，密密麻麻放了十来层竹篾盘，每个篾盘里面撒了一层细碎如小米粒似的加料火*药颗粒，阴上八个时辰便大功告成了。
这批加料黑火*药有一半是为鲁密铳准备的，将被精确的等分成小份，装入纸包，再放上大小相同的铅丸后，便成了完整的一份弹药，到时候护卫队每个队员都将带上二十份。
另一半，楚凡就准备用来做手榴弹了。
薄铁片在西厢房被加工成手榴弹的弹体——铁片很薄，可以大剪子剪成各种形状；各个部分间则把边缘弯起来，再用夹钳夹得咬合在一起；弹体完成后，往里面装上两斤半的加料黑火药，半斤重的生铁块、碎瓷片和石子儿，最后在装上缠绕着导火索的木柄，一枚手榴弹便大功告成了。
铁片的厚度、导火索的长短乃至装药的多少都是楚凡反复试验过的——那天在小竹岛看护卫队训练时他便动起了制造手榴弹的念头，回到登州后立刻开始了相关的试验。
最终他发现，熟铁皮必须要薄到大约1.5毫米以内，才不会出现只朝头尾两个方向炸出的情况，所以最终他让冯疙瘩加工的铁片，大概都在1毫米左右——太薄了也不行，加工时一不小心就能戳破了；导火索最终选择了能燃半分钟左右的，用油纸包好，再用鱼鳔胶牢牢粘在木手柄上，插到弹体里固定好；装药两斤半，再加半斤的杂物则是楚凡自己试投了无数次后得到的最佳配比——装药太多仍不远，装药太少威力又不够。
折腾到大前天，所有的用料分量和工序楚凡才全部落实，正好小三婶缠着他要到烟厂做工，他顺势便把加工弹药这事儿交给了她——通过打谷场的锻炼，小三婶的管理能力被训练出来了，她本来就心细，又是自家人，这种事儿她来做最合适不过。
三天时间，所需弹药已经加工好了一大半——定装纸子弹做好了1500多发；手榴弹也赶出来将近200枚了。
“咚咚咚！”
楚凡正看着呢，院门被敲响了，很快刘仲文走了进来，附到楚凡耳边说了句什么，后者眉头一皱，向小三婶又交代了一遍要注意安全后，俩人匆匆出门而去。
楚刘二人，当然还有寸步不离的豆豆他们四个护卫，快步回到了新宅。
刚一进门，楚凡就见赵海“噗通”一声跪倒在自己面前，垂首道，“公子！俺赵海没用！露了行藏，怕是耽误了公子的大事儿！”说完连磕了三个响头，他身后那三个徒弟，跟他一模一样，前院中顿时一片咚咚声。
楚凡见状，赶紧拉起赵海，带着众人到花厅里坐下，细细问起侦查情况来。
“俺们前天出发，早先都还一切顺利……那道士好快的身手！就是一错眼的功夫便没了踪影！”赵海详述了一遍如何被那道士看破行藏后，再次自怨自艾起来，“唉！都怪俺准备不细致……谁会想到那行军散竟是近些年才红火起来的？”
“赵叔不必自责，”听完赵海的讲述，楚凡皱着的眉头反而松开了，“第一那道士未必是蹲山虎的人；第二即便是蹲山虎的人，也未必知道你们是冲着蹲山虎去的；第三即便是猜到你们的意图，咱们也不怕……偷袭不成就强攻，咱们在倭国几十号人都敢冲三景台大营，这区区百十号土匪难不成还挡得住咱们？”
赵海见他不仅不责怪自己，反而一连声为自己开脱，心中激荡，哆嗦着嘴唇不知该说什么好。
“不过事不宜迟，既然地形都已查勘清楚，”楚凡想了想道，“明天一早，咱们就兵发罗山去者！”(未完待续。)