黛玉和英莲见苏岚作势要挠自己痒痒,二人对视一眼，左右夹击，反去挠苏岚。
苏岚本就是一个文秀的姑娘,就是一个妹妹也未必抵得住,何况被二人围攻，还不到一个回合呢，苏岚就笑得浑身无力，道：“好妹妹,你们饶了我吧？”
黛玉和英莲皆笑道：“偏不饶,这会子不好生闹你一闹,将来想来闹姐姐,还么这么方便了。”
姐妹三个正闹得高兴,湘语来了。湘语知道苏岚面皮薄，先挥手屏退了丫鬟,才跳进屋道：“好啊,你们做什么欺负我嫂子？”也加入战团,去挠黛玉。
黛玉忙回身拆挡湘语伸过来的手。湘语自小习武，又比黛玉大几岁，黛玉很快就不是对手了，几次被湘语探到腰间，只轻轻一掐,立马笑得黛玉越发没了力气,笑着求饶道：“好姐姐，你还住我院子里呢，怎么不帮我，反而帮岚姐姐？”
说笑着，几个女孩子笑做一团,滚在一起，便也住了手不再打闹了。
湘语伸手在黛玉鼻子上轻轻一刮，道：“我现在也最疼玉儿，但是你欺负我们柳家人就是不行。”
黛玉倒没什么，三个女孩子齐齐转头去瞧苏岚。一场玩闹之后，苏岚本就面上微红，更增娇艳，被湘语说了一声柳家人，又被姐妹们这么齐齐瞧着，一张脸刷的一下全红了。道：“屋子里怪热的，我出去散散。”说完，便起身快步出去了。
屋内黛玉、英莲、湘语三个互相对视，又是一笑。
自从面圣之后，黛玉倒真正过上了闺阁女儿闲适的日子，每日读书练字，锻炼身体，偶尔和姐妹玩闹，虽无大事，却也是值得珍惜的美好时光。
苏岚的嫁妆是很丰厚的，除了林家准备了一副，还有当年苏寒山封存的户部的一份。苏家仅此一女，又家世败落，这份嫁妆就是苏岚后半生的依仗的，所以封存在户部那份，更是丰厚无比，不止十里红妆。
因此林如海早早上了折子，奏请户部归还苏岚的嫁妆，自然，太宗皇帝那边很快就准了。林如海自己就是户部尚书，户部这边清点也很快，没几日，一抬抬的嫁妆就送至林家。
贾敏点拨了人手给苏岚，叫她自己清理核对。虽然是林家义女，但是这份嫁妆确实苏岚亲生父亲留给她的，意义非凡，林家不欲插手。苏岚感动不已，慎重的向林如海夫妻磕了头。
因苏岚要忙备嫁的事了，林家庶务都是黛玉和英莲两个打理。苏寒山留下的嫁妆不少，除了屋舍田庄这等地契好整理，其他字画、首饰、器具、面料等物件儿清理起来颇是废事。苏岚清理了好几日，发现有些和嫁妆单子对不上。
苏岚想了一下，取笔将假装单子上的缺失部分做了小小标记，并没有跟林如海提。
当年父亲将自己送去蟠香寺，孤注一掷和甄应嘉周旋，结果死于任上。父亲虽然为自己留了后路，也封存了嫁妆在户部，但是彼时的户部尚书正巧属二皇子一系的势力，二皇子也在户部行走。
作为苏寒山的女儿，大笔嫁妆封存在仇人眼皮子底下，苏岚就没想过能尽数拿回这些东西。而且当时苏家家破人亡，唯余一女带发修行，户部那些官员岂会放过无主的肥肉。自己那些嫁妆，尤其是轻便小件被人顺手牵羊一些也是有的。
两年之后，义父查明了私盐案，先户部尚书被免职，义父回京升任户部尚书。但是离自己的嫁妆封存户部已经两年了，中间有什么闪失谁能说得清楚。甚至苏岚觉得，现在能够还回来这些，都有可能是那些个贪墨自己嫁妆的人瞧着自己做了林家义女，又趁义父忙记账改革和清积欠的事时偷偷还回来的。
这并不是苏岚胡乱怀疑，而是这次拉回来的嫁妆，不但有单子上缺了没补上的，还有单子上没有多出来的？不是被人偷偷还回来的时候还错了，还能是什么？
至于大件的地契，有几张也是邹巴巴的，像是被人拿出去过，又夹带了塞进来的。
林如海收苏岚做义女之后，只要略查一查苏岚的嫁妆大数量上不缺，便不会细查了。不然当时的情况下，反被人疑心林家收苏岚做义女的居心。如此耽搁数年下来，嫁妆抬数上是没错的，明细上却是对不上了。
当然，现在若是苏岚一定要计较，不但可以查，甚至可以直接闹出动静，太宗皇帝自然就知道了。遗失的物件是不可能全都追回来了，但是苏寒山就留下这么个姑娘，要出嫁了，太宗皇帝自会有所表示。
不过苏岚悄悄哭了一场后，就将假装单子收了起来。自己能得如此结果，已经很好了。苏岚生性清高，就是这些东西追回来，不知道被什么腌臜人拿着赏玩过的东西苏岚也不想要了。
再说前头太宗皇帝还不知道具体什么原因，想除掉黛玉，自己能得如此结果，已经得了义父一家太多恩惠，总不能为了一点子东西，闹到御前，再生事端。
苏岚甚至都不是为了失了东西哭，而是为了亲生父母留给自己的东西到底也没能保全哭了。
苏岚不欲提此事，不过黛玉却是个心细的，瞧见了苏岚眼角微红，仿佛是哭过，便知有事。再一思量这些时日苏岚在忙什么，黛玉便隐约知道些什么了，但黛玉也没当众问，而是寻了个机会，私下问：“岚姐姐心中是否有事？”
苏岚被冷不丁的问得一愣，道：“左不过就是这些零零碎碎的事，现在已经快收拾好了。”
黛玉也没饶弯子，道：“现在没别人，姐姐不妨告诉我，是否嫁妆少了什么？”
苏岚轻轻吸了口气，也没否认，因担心黛玉去跟父母说，苏岚忙拉住黛玉，将自己的顾虑说了，末了道：“再说，都过去这许多年了，短的都是一些小件儿，一则也是难寻；二则就是找回来，也不知道被多少人用过摸过，我也不要了，何苦因为这个，又让言官说长论短。
咱们家这些年可算不上太平，这嫁妆在户部封存这几年，义父都做了几年的户部尚书了，早不说嫁妆短了，晚不说嫁妆短了，偏偏斗倒了长康宫来说这个。岂不是白白让人说咱们家得志猖狂了？所以这个事最好提也别和义父、义母提。”
黛玉笑着给了苏岚一个拥抱，古人含蓄，即便表达感情，也很少用拥抱这样的方势。但是黛玉现在就是特别想抱苏岚，也许是想抱抱前世的自己。
前世林家的家财，自己的嫁妆，父亲也都是有准备的。甚至给自己抄录了一份，缝在斗篷里，倒不是为了和外祖母家计较取回东西，只是为了让自己心中有数？
结果如何呢？自己家财被贪墨殆尽，嫁妆也没落到一个半个，荣国府一干下人还四处嚼舌说自己一草一纸用的是贾家的。因为寄人篱下，自己不但不能反驳，甚至还只能顺着他们说。苏岚明知短了嫁妆却不能追回的心情，自己深有体会。
“委屈姐姐了。”黛玉道。
苏岚幼时生活幸福，后来家中遭遇剧变。再后来，另有一番际遇，做了尚书府的义女，义父义母待自己视如己出，过了好几年生活顺遂的日子，但还真没有人用这样热情的方式对自己表达感情。但是苏岚一点也不讨厌黛玉的热情，反而觉得很温暖，道：“玉儿，我不委屈，你当懂我。”
是懂，没有人比黛玉更懂了。苏岚能拿回大部分嫁妆是失而复得，黛玉能护着家人平安是失而复得，谁能比黛玉更懂呢？
黛玉很感动苏岚能为家族考虑那么多，但是也没有坚持要替苏岚追回失物，苏岚都愿意以大局为重了，证明她将自己当作这个家的一份子，自己何必再强去计较那点俗物？这件事成了姐妹两个之间的秘密。
林家这头一边清点苏岚的嫁妆备嫁，一面等着柳征夫妻回京。不过尚未等柳征回京述职，倒是有人想回京了。东平王穆兆上书致仕，祈皇上批准其告老。
穆兆年近过六旬了，乃是老承恩公夫人穆氏的侄子。其实穆夫人倒没有像史夫人那么执着于立什么从龙之功。毕竟上了年纪的人，兴衰更替看得多，对于穆夫人而言，家族的平安比之富贵更加重要。
也就是承恩公府还有穆夫人这么一个明白人，有太子外家的颜面在，承恩公夫妇因暗中勾结九皇子被问斩后，钟家庶子又袭了爵位。
嫡子被杀，庶子袭爵，这对穆夫人而言，简直比直接杀了她还难受，不过算来算去也是自己没有管教好史氏，叫她胡作非为，才害得钟家落得如此下场。
穆夫人上了年纪，自己没了几年好光景了，至于钟家，即便现在还有一个承恩公的爵位，将来太子一旦袭爵，承恩公的爵位便会被朝廷收回，另封给林家。作为日后的新帝外家，钟家或许还有几年醉生梦死的好日子，但是在东宫最艰难时候偏向了九皇子的外家，也别指望得到多少恩宠，钟家的前程越发黯淡，也可以预见。
这个时候，穆夫人便想到了娘家。东平王府是当年随太|祖打天下功劳最高的四家异姓王之一，且在这回九皇子谋逆一案中，东平王府牵扯还真的不深。那么，东平王府是有退步抽身的余地的。于是，穆夫人给穆兆写了信，建议其告老。
山海关离京半月路程，京城发生的事，穆兆早就得知了。为保消息准确，穆兆还派亲信回京打听过，知道连承恩公都问斩了。
穆兆是穆夫人的侄儿，在之前的确还不用听命于史夫人，所以和九皇子的瓜葛的确不深。至于前世里，太子早早被圈禁，穆兆倒向九皇子，是另一番话了。至少在这一世，穆兆没有犯什么大的政治错误。
但是光凭老承恩公夫人出身穆家，东平王府和承恩公府便是一荣俱荣，一损俱损；承恩公都问斩另换他人了，穆兆也知道即便自己继续留在山海关，手握一方兵权，将来太子登基，依旧不会信任自己。与其等新帝登基之后被削爵替代，不如听姑母建议，告老还乡，早日退步抽身，给子孙后代留一条路。
就这样，穆兆上了告老折子。
如果太宗皇帝没有听过水澜的口供，还真不觉得穆兆有什么问题，但是在水澜的梦里，穆兆可是在自己退位那年，参与了逼宫的。就算穆兆自己不提告老的事，收拾了北疆候之后，太宗皇帝接下来了也要撤换山海关的守将了。
因此，穆兆自己懂事，太宗皇帝也就准奏了。
当然，太宗皇帝也没治穆兆的罪。虽然在水澜的梦里，穆兆跟着自己那逆子逼自己避位，太宗皇帝每每想到此事心中难免膈应，但是今世穆兆确然还没犯什么大节上的错误，为君者，总不能以莫须有的罪名便治功臣之后的罪。否则都不是史书工笔怎么写的问题，而是现在就会搞得人心惶惶了。
山海关的权利交接很是平稳，穆兆告老之后，山海关副总兵直接升了总兵。
太宗皇帝刚同意了山海关换守将，穆兆尚未带着家小回京，便又一个惊人的消息传回了京城：北疆候逃了。
北狄因刚遭过灾，虽是内乱不止，但是每一股的势力都不算极强。朝廷介入之后，北狄局势渐稳。
北疆候陈德佑出身簪缨之家，父辈还经历过一场战争，陈德佑在军事判断上还是有眼力的。
九皇子事发那么久了，朝廷对自己围而不攻是什么意思，陈德佑心知肚明。于是，陈德佑稳住了元配妻子，为了不让妻子怀疑自己要独自逃走，还将几个宠妾身契全都交给妻子，宠妾身边的下人也都任由妻子调换。
陈德佑执掌一方兵权，在北疆的威望甚至比朝廷还大，不但建了轩辕豪华的府邸，还妻妾成群。北疆候夫人虽然占着个元配的名分，却早就失宠。之前还看在九皇子妃的面上，北疆候维持着对元配的表面尊重，九皇子案发后，北疆候很是作践了元配一段日子。
再后来，陈德佑突然转了性，跟元配妻子促膝长谈，商讨对策，决定背水一战。为了取得元配的信任，还将几个宠妾身家性命交到元配手上。
北疆候夫人还真以为大难临头的时候，丈夫总算发现还是元配夫妻相互帮扶的好，认真做了在北疆称王，背水一战的准备。北疆候夫人也是将门出身，颇懂排兵布阵。老夫老妻了，即便丈夫突然转性，北疆候夫人也没心思谈风月，这个时候，自然是勤练兵马，筑造工事要紧。
谁知，陈德佑哄北疆候夫人日日巡防，操练兵马，乃是为了牵扯朝廷探子的注意力，陈德佑本人却乔装改扮之后，带着宠妾所出的两个小儿子逃了。
北疆西面和北直隶接壤，北面是北狄，现在已经是朝廷的附庸国，东面的朝鲜也对朝廷称臣，可以说北疆虽然疆域还算辽阔，但是不管哪面，都是朝廷的势力，陈德佑若是负隅顽抗，只有眼睁睁等着朝廷的包围圈缩小，依旧是死路一条。
于是陈德佑逃了，北疆虽然陆地上并无可逃之处，但是东面还有一道蜿蜒的海岸线，可坐船东渡倭国。
北疆候夫人巡视军营回府之后，一问北疆候不在，还怒道他往哪里去了，难道跳海了不曾？
陈德佑没跳海，但是还真从海上逃走了。
古时候刺探军情，也只有观察推测这等法子，叶红德听探子传回消息说北疆营区有些动乱，叶红德甚至还怀疑北疆守军被团团围困，军心浮动，有一部向着朝廷的将士起义了。
直到北疆部分守将派人联络叶红德，阐述情况，叶红德几经试探，查清楚不是对方使诈，再派兵去追，哪里还有陈德佑的影子，只在海参崴查到深水港口，当有大船在此停泊过。
连北疆候都逃了，北疆驻军的将士本就是拿朝廷俸禄，谁还会跟着北疆候夫人跟朝廷作对？
除了少部分与九皇子一案勾结颇深的顽固分子，大多北疆守军为了戴罪立功，积极揭发陈德佑罪行，带头捉拿陈家子弟，没多久，北疆候夫人也被捉拿归案，押解回京。
林如海现在即便上朝，也极少在兵部有关的事务上发言了，不过林家关起门来，还是会讨论一下朝中事，不为别的，就为教导一下子女，其他贵族子弟，也有这样现实教学。
说起陈德佑逃走的事，黛玉道：“这位北疆候倒是一个狠角色，他早就做了失败的打算。”
苏岚接口叹道：“是啊，为了取信于北疆候夫人，宠妾爱姬也不过是随时可抛的玩意儿罢了。甚至连北疆候夫人嫡出的两个儿子都没带走。”
黛玉道：“这倒不是他不想带，多半是不敢带。嫡子到底是北疆候夫人所出，若要带嫡子逃走，总要先跟嫡子说缘由，几时启程。万一嫡子对母亲狠不下心，告诉了北疆候夫人，陈德佑便有可能走不成了。至于他带走那两个幼子，当是宠妾所出，而且宠妾的命捏在了北疆候夫人的手上。唯有如此，北疆候夫人就算一两日没瞧见那两个庶子，也不会疑心细查。”
林如海叹道：“早知今日，何必当初。贵为侯爵，又手握一方兵权，若非贪心不足，也不至于今日妻离子散，如丧家犬般逃往海外。”略顿一下，林如海突然问：“玉儿，你向来料事如神，此事你可曾料到了？”
料不料到又有什么分别呢？“这种事谈不上有无预料，就是叶将军也不见得没有料到。不过是北疆天高地阔，山高林密，且多地临海。叶将军一不能大举攻入北疆，徒增伤亡；二无法在海上设立封锁线，防患于未然。所以即便料到，也只能如此。换做谁在叶将军的位置，也不见得比叶将军做得更好。”
其实陈德佑能否逃走，关键看的是他在逃走之前，是否被他身边的人发现，将其扭送回京。至于朝廷这方，从技术上讲并没有太多办法。黛玉即便能猜到海参崴是陈德佑出逃的可疑地点之一又如何？现在的技术并不能支撑朝廷派人坐飞机过去拿人。
所以，陈德佑稳住北疆候夫人，做出一副勤练兵马，要造反的样子，骗过北疆候夫人和北疆其他驻军，逃走之路便成功了一大半。
林如海点了点头，一家人再说些别的，就各自回房就寝了。
谁知次日大朝会上，还真有人拿叶红德指挥失当以至于让北疆候逃脱一事发难。
自从黛玉面圣之后，林如海在朝会上都是尽量低调的，除了户部的事，其他部院的事很少表态。
但是这次，林如海还举着笏板出来替叶红德说了话。
只听林如海道：“海参崴和叶将军驻扎地相隔千里，即便叶将军料到陈德佑极有可能从海参崴逃走，也不能插翅飞去海参崴拿人。兵法有云十则围之，如今朝廷兵力比之北疆何止十倍？叶将军驻扎铁网山口与北狄合围北疆，并无错处。不轻易出兵，也是对叶将军手下将士和北疆官兵负责。
叶将军带去的将士是朝廷的将士，北疆众多兵士也是朝廷的兵士，北疆百姓更是天子子民，难道仅仅是因为陈德佑极有可能从海上逃走，叶将军就要带兵深入北疆上千里，至许多将士、百姓性命于不顾吗？”
这还有谁能说叶红德错？兵法上没错，顾忌将士、百姓性命更没错。这事儿也就这么过去了。
陈德佑逃走之后，北疆就算有极少数陈家心腹负隅顽抗，也难成气候了，叶红德带着二万将士翻过平安山，接管北疆兵权。
而刚入冬月，柳征夫妻也带着聘礼入了京。
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