转眼便到了二月十二日的花朝节。天公作美，花朝节这日竟然一反过去几日的阴雨天气，天气晴朗，朝阳初升，春天的气息悄然来临。天气回暖，阿菀的咳嗽之症也好了许多，虽然因为多雨的天气病情复发而瘦了一圈，但看着精神颇好，一双眼睛也不如过去黯淡，有了些神彩。康仪长公主颇为高兴，一大早便将女儿抱到正房，自己亲自拿了早已准备好的精致衣裳为仍在昏昏沉沉地睡着的女儿穿戴整齐，然后又让人扶着她，亲自给她梳头装扮。驸马罗晔含笑坐在一旁看着妻子忙活，偶尔伸出如玉般修长的手从首饰匣子里挑出由珠玉缀成的珠花，和妻子商量着哪朵比较配女儿的肤色和样貌，讨论得热火朝天。夫妻俩平时除了闺房情趣外，还有一个趣味便是一起妆扮女儿。阿菀浑浑噩噩地醒来，精神不济地撩起眼皮看了眼父母，心头无力。她觉得，她家爹娘颇有现代父母喜好打扮女儿的趣味，公主娘还好说，驸马爹是几时养成这种习惯的呢？难道是她的公主娘培养出来的？如此一想，阿菀不明觉厉。等用了早膳，时辰差不多时，康仪长公主便携着女儿与丈夫告辞进宫了。花朝节，太后在御花园办赏花宴，宴请勋贵和外命妇进宫赏花，命其携带家中嫡女进宫与宴，大小年龄不拘。心思灵透聪慧的人很快便领会了太后话中之意，可谓是几家欢喜几家愁。那些珍爱家中子女的父母颇为苦恼，自是不愿意将女儿送进深宫，并且嫁给一个身子孱弱、不知道能活多久的太子。而那些一心往上爬的，便觉得这是一个极好的机会，甚至心怀饶幸，指不定太子年纪大些，身子就好了呢？到时候成为太子妃，待他日太子登基，那便是母仪天下的皇后，想想心中都发热。于是，这场赏花宴空前热闹。进了宫后，阿菀随着母亲先去仁寿宫拜见太后。仁寿宫里，皇后、郑贵妃等妃位以上的嫔妃们都伴在太后左右。除此之外，坐在妃嫔中最末尾的还有一名身如柳絮般柔媚多情的女子，面容妍丽，一袭浅葱色的宫装，衬得她如初春的嫩芽，清鲜妩媚，愣是比旁边那些盛装打扮的宫妃们多了一种与众不同的味道。这便是去年小年时新封的崔贵人，凡是进宫来拜见太后的诰命夫人看罢心头都忍不住想，长这副模样，再配上那身段及神韵，怨不得皇帝会捧着她，确实够新鲜。男人嘛，不就是贪个鲜字么？这天下之主虽是帝王，也是男人一个。康仪长公主带着阿菀上前给太后请安时，很多人的目光都集中在母女俩身上，当然，更多的是集中在阿菀身上。还是那句话，大伙都想瞧瞧能让那个混世魔王为了她连公主也打的小姑娘长什么模样，竟然能降服得住他。可惜寿安郡主自幼体弱多病，足不出户，康仪长公主也爱惜得紧，见过她的人十个手指头也数得出来。现下难得的赏花宴，勋贵朝臣的夫人们都进宫来，得知康仪长公主也携女儿进宫，自然是大为好奇。乍然看之下，这群诰命夫人如同当初在枯潭寺的那些夫人一样，觉得不过是个体弱多病的小姑娘，没啥出彩的，也不知道卫烜为何如此在意她，莫不是小孩子一时贪新鲜寻到的玩伴罢？待康仪长公主行礼请安完，太后便道：“康仪和寿安来啦，哀家好久没见寿安了，上前来给哀家瞧瞧。”太后的声音听着还算是和蔼，但是此举却让人吃惊，太后这是赏识寿安郡主的意思么？难道太后也赞成瑞王世子与寿安郡主如此两小无猜么？一般两个孩子能玩得如此要好，大多数有长辈们故意纵容的原因，两家会私下协议好，待孩子长大后会结亲，来个亲上加亲。难道这寿安郡主以后会是瑞王世子妃？阿菀不知道这殿中那些心思九曲十八弯的女人们将真相猜测得*不离十，在太后说话时便乖巧地上前，由着太后将她揽进怀里，闻到太后身上的那股子檀香味颇不自在，卫烜身上也有这样的薰香，不过那味道更浅，似乎又像沉香，比太后身上这种浓郁的味道好闻许多。太后笑着和阿菀说了几句话，暗中打量她，不由得暗暗点头，小姑娘似乎比前年进宫时看着健康一些了，虽然仍觉得她配不上卫烜，可是卫烜坚持，太后拗不过他，暂时也只得接受。太后对卫烜虽然有几分私心打算，但此时也是真心疼他，从未驳过他的任何要求。“看着比前年有精神多了，你娘将你照顾得好。”太后摸着阿菀的脸笑道。阿菀朝她甜甜地笑着，宛若一个天真可爱的小萝莉，点头道：“外祖母说得对，娘亲很好的。”她点头的时候，两颊边垂落的细碎流苏珠玉跟着晃动，衬得苍白的肤色，也颇有几分灵动可爱，显然见附马爹挑选的首饰是不错的。太后看着也喜爱几分，阿菀在名义上还是她的外孙女。说了些许，太后方让宫女将阿菀带到偏殿去玩，那里已经来了很多跟随母亲进宫的勋贵朝臣之女，而康仪长公主便坐在正殿中，和一群女人奉承太后说话聊天，美其名日：大家一起来扯皮！阿菀随着领路的宫女到达偏殿，见到偏殿中一群年纪大小不一的姑娘，差点看花了眼。甭管今日对太子妃这位置有没有想法，太后的赏花宴自然是要给太后留下个好印象，便是与太子妃之位无缘，但宗室里还有一些快要成年的郡王之子，也可以作选择嘛，所以今儿个个都打扮得极为隆重精美。“阿菀，快过来~”陪着自家二姐姐一起坐在清宁公主身边的孟妡一眼便看到阿菀了，赶紧朝她招手。因孟妡这一叫，偏殿里正在说话的小姑娘们纷纷转头看过来。传说中能降服京中混世魔王的寿安郡主，可是闻名已久，自然好奇不已，想瞧瞧到底是什么天仙绝色，能让个小霸王如此维护她。结果可想而知，大失所望。阿菀很淡定地走过去，虽然那些视线火辣辣的，但是一群小姑娘嘛，杀伤力没有正殿那些的强，阿菀自是不太放在心上。未等她到来，孟妡已经蹦下椅子过来拉她了。清宁公主是这偏殿中身份最高的小姑娘，她端庄稳重，虽然身份极贵，却没有皇家公主的娇纵，招待一群勋贵朝臣家的姑娘，处处周到，颇显公主风范。见到阿菀过来，清宁公主拉着她的手笑道：“听说你前阵子病了，现在可好了？”“现在好多了，谢谢清宁表姐关心。”阿菀再次露出无敌的萝莉笑脸。清宁公主又关心地问了几句，方让她和孟妡一起去玩了，而她和孟妘坐在一起，和一些同年龄的姑娘们说话。孟妡拉着阿菀到旁边玩时，阿菀还能感觉到周围人好奇的目光，她转头看向清宁公主那边，看到一群姑娘围在清宁公主身边奉承她，显得坐在清宁公主身边冷淡地端着茶抿的孟妘格格不入，偶尔被人搭话了，才回应几声。孟妘这种格格不入的态度，自然是让一些脸皮不够厚的姑娘崩不住撤退了，私底下忍不住抱怨她清高冷傲，因着母亲是康平长公主才有个好身份，不然她这种脾气，谁受得了她之类的。也有人想到，孟妘这种脾气，估计不会太得长辈们喜欢，纵使是公主之女，恐怕太子妃之位与她无缘，如此一想，便又有些高兴。在场的适龄姑娘中，孟妘是最有资格能力争夺世子妃位置的人，已然被很多人视为了眼中钉、肉中刺。“阿菀，你真受欢迎。”孟妡和阿菀坐在一起说话，“我刚才过来时，已经有好些人向我打听你的事情了，她们都很好奇你是什么模样的。”阿菀明白自己出名的原因，无语地道：“有什么好瞧的？卫烜是表弟，表姐弟之间不过亲近一些罢了，你别乱想。”心里却想着，怕是到了十岁时，男女有别，到时候她家娘亲就不会让卫烜如此自由出入公主府了，待时间一久，便不会有人质疑了罢。如此一想，她便没放在心上。在赏花宴开始的一段时间里，阿菀自然又被孟妡拉着一阵唠叨，小声地和阿菀说着这偏殿里的一些姑娘的八卦，也不知道她怎么记得那般清楚，不仅那些姑娘们的脾气性格都能说道一二，连其家中长辈干了什么宠妾灭妻、安养外室的事情都能说个大概。“二姐姐说的~~”小姑娘甜甜地笑着。阿菀默默地给她递了杯茶，让唠叨的小姑娘解解渴，心里对孟妘大为敬佩，若是放在现代，一定是个合格的娱乐八卦记者。等到时间差不多了，赏花宴也开始了，大伙随着太后、皇后等一起前往御花园。此时御花园里已是一片春花灿烂，为了置办这次赏花宴，凡是应时应景的盆栽都搬过来，弄得一片花团锦簇，甜腻的花香扑鼻而来，明媚的阳光下，时而有蜂蝶在花上飞舞，组成一片大好春光之景。等赏花宴开始时，皇帝便带着一群皇子及宗室子弟来了。众人纷纷跪拜。太子站在皇帝身边，俊美雅致，宛若那陌上的清贵少年郎，广袖流云，极清极雅，款款走来，明媚的春光洒落他身上，使得万物黯然失色。当那群姑娘们看到太子的模样时，俱是一愣，然后面红耳赤地低下头。太子因为自幼身子孱弱，极少露面，都在宫里养身子，能见到他真面目的姑娘不多，多数的人都以为一个久病在身的少年，定然被病魔折磨得憔悴不堪，却哪想会是这般清俊无双的少年。原本对太子妃之位无甚心思的少女们皆忍不住怦然心动起来，便是那些诰命夫人们，也暗暗吃惊于太子的姿仪，或许并未如同传闻中那般体弱多病。唯有皇后暗中将这群人的神色尽收眼底，眼中微露出得意骄傲。她的皇儿自然不是其他皇子能比得上的，虽然自幼身子不好，却一直精心养着，模样儿极是所有皇子中最出挑的，哪是平常皇子能比得上的？许是因为有皇帝、太子等人在场，从赏花宴开始，那群年纪大些的姑娘们个个都变得端庄矜持，力图给宫里的几位贵人给下好印象。而年纪小些的，如同孟妡阿菀这般，根本没有太多想法，无忧无虑的，早就去玩了。御花园很大，难得进宫，孟妡自然是拉着阿菀去欣赏一下皇宫的御花园，她们身后还跟着几个年龄相似的小姑娘们，都是能说得上话的勋贵家的姑娘，其中还有五岁的五公主，被孟妡牵着，一路上叽叽喳喳地说个不停。走得累了，便到一处假山的凉亭里去歇脚时，发现这里已经坐了人，正是二公主和四公主，还有一些勋贵家的姑娘，自是奉承着几位公主，盼着与她们打好关系的。二公主阴沉地看了眼孟妡等人，闷不吭声。四公主阴阳怪气地道：“我还以为是谁，帮来是福安啊，还有……”当看到阿菀时，两年前的记忆骤然浮现，卫烜那森寒冷酷的眼神顿时如钟鼓般敲打在心头，眼中露出一抹恐怖之色，讪讪地闭上了嘴。因着四公主的异样，旁边坐着的姑娘们俱是诧异，很快便想起了传闻，卫烜为了寿安郡主打了宫里的公主们的事情，四公主便是其中被打的人。如此一想，心中一凛，看向阿菀的神色也有几分疏离。能教唆那个混世魔王连公主都打的人，想来也不是什么好人。才打个照面，阿菀便被那群姑娘们安上了“坏人”的标签，真是冤枉极了。孟妡很迟钝地没有感觉到气氛有些不同，大大咧咧地进亭歇息，跟随的宫女很快便奉上了茶点之类的。“原来你们都在这里躲懒。”孟妡笑眯眯地说，“四表姐怎么都不说话？”四公主勉强道：“刚才说得累了，没什么可说的。”她瞥了阿菀一眼，虽然心里惧怕，可是又生起一股淡淡的怨恨来。若不是为了她，卫烜也不会对她做那般可怕的事情，让她如今见到卫烜，依然像老鼠见到猫一样，恨不得躲开。偏偏孟妡是个不会看人脸色的，直率地道：“你干嘛拿眼角看阿菀？”“没有！”“哦？明明就有！”四公主恼了，心里气急，这福安郡主就是个傻的，总是蠢乎乎地挑明事情，让人下不了台面，平时便罢了，现在这里还有宫外的姑娘，竟然如此不给面子。正当她恼时，又来了一群人，却见是五皇子带了几个宗室的公子过来。“五皇兄。”“见过五皇子。”亭子里的姑娘纷纷起身行礼，五皇子面上带着斯文的笑容，看起来颇为亲切，锦袍玉冠，更衬得那张脸斯文俊秀，极是好看，让几个小姑娘都悄悄红了脸。五皇子微笑着与她们打招呼，目光很快便放在了阿菀身上。这是五皇子第一次见阿菀，他一直很好奇能让卫烜如此维护在意的寿安郡主长什么模样，许是个绝色又有手段的小美人儿，乍然看下，不禁大失所望，虽然长得也不差，但因天生的病弱之态捎减了几分美貌，如同被蒙尘的珠玉一般，没有丝毫的光泽。“你就是寿安？”五皇子笑容清浅斯文，“我是你五表哥，听说你身体不好，极少进宫，还是第一次见你呢。”阿菀抬眸看他，一双眼睛沉静得不像个小姑娘，安安静静地看过来，让五皇子有些不自在。他也回视她，毫不掩饰眼里的恶意，想到她前年害得自己的妹妹被卫烜打，五皇子便想给她点苦头吃。看了看周遭，他很快便有了主意。