（插图018）
出道
这一天，一大早就十分吵闹，空中一直传来答答答的声响。
「到千駄谷的将棋会馆。」
我独自一个人走到医院的计程车候车处，坐上了停在现场的计程车，马上这么告知目的地。
「将棋会馆是吧。这么大清早的，是要…………咦咦！？」
司机先生透过后照镜看到我的脸，马上惊讶地大叫，原本仍有一点睡意的脑袋似乎完全清醒了。
然后，他反覆地来回看著我的脸跟收音机。
『今天的头条新闻，当然非《浪速白雪姬》的出道战莫属了！空四段在几天前就来到都内，准备参加今天十点开始的龙王战──』
今天一整天不只是广播，电视跟网路应该也都会像这样不断报导关于我的事吧。
然后，司机先生怯生生地问道：
「请问…………是不是关掉比较好？」
「不，请继续播。」
只要收音机开著，司机先生应该就不会向我搭话。
我闭上眼睛，让心思专注于今天的对局。
车子静静地行驶出去。
看到司机先生没设定导航，老实说我有一些不安，不过时间还很充裕，所以我没有提出质疑。
『目前空四段所搭乘的计程车正在外苑西通上往南行驶，估计再十分钟就会抵达将棋会馆──』
车子停下来等红灯的时候，司机先生将头探出车窗往上看。
「哈哈哈，这太惊人了……竟然从空中跟著这辆车……」
空中之所以一直传来答答答的声响，是因为媒体的直升机一直监视著我。
本来以为升上四段之后到今天已经隔了好一段时间，风头应该会稍微缓和一些才对，没想到让媒体等太久的下场却是适得其反。
──被男鹿小姐说中了。
出道战的日期确定之后，我便刻意疏远周遭的人，工作以外的时间几乎都是独处。
不见桂香姊，不见八一，不见父母。就连男鹿小姐今天坚持要来接我，我也拒绝了，告诉她我想自己一个人去。
身为职业棋士，我要独自战斗。
我想展现如此决心，不是对别人，而是对自己。
『空四段的出道战对手为祭神雷女流帝位，今年十八岁，比空四段年长两岁！如此年轻却连续三期保住了她的女流头衔，实力非同小可！』
收音机播出了今天对局的对手情报。
解说者是鹿路庭女流二段。
『而且这两人曾在mynavi女子将棋公开赛的本战对决过一次，就那么一次！当时的胜者是空四段……不过，当时其实是因为祭神小姐犯了规！事后也有人认为要是普通地对局下去的话，赢的可能就是祭神小姐啰！有人说虽然空四段赢了那一场对局，但是论才能却是祭神小姐略胜一筹。』
『但是，空四段现在已经是职业棋士了，赢过女流棋士也是理所当然的吧？』
『一般来说是这样没错啦，可是呢～在女流棋士当中，祭神小姐与职业棋士对局的战绩可是遥遥领先的第一名呢！甚至有人认为应该开特例让她成为职业棋士──』
这时候，车子突然停了下来。
在鸠森神社前的红绿灯左转之后，车子周围聚集了人山人海，再也无法继续行驶了。
「哇啊！这是……」
司机先生手握著方向盘，完全愣住了。
「就是这台车吧？」「她真的在里面！」
彷佛丧尸片的场景似的，一大堆人手上拿著手机将计程车团团围住。这些人都是听了广播之后来看热闹的。
「这、这下该怎么办呢？也不能硬闯……」
司机先生问道，口气显得很胆怯。
这时候只要打电话给联盟，应该就会有人来帮我。
但是唯独今天，我就是不想那么做。我想要彻底贯彻自己的任性想法。
「我从这里用走的过去就行了。给你添麻烦了，非常抱歉。」
「这样啊…………不好意思，车资我就不收了，可以请你帮我签名吗？」
说著，司机先生递给我一支油性笔。
正当我犹豫的时候，他接著说道：
「我那个还在读国小的女儿因为你的影响而开始学将棋。每逢周六与周日，我总是先开车载女儿来这里之后才去工作。」
「原来是这样……难怪你记得住将棋会馆的位置。」
于是，我接过油性笔。
「可以请你签在那边的车窗上吗？我女儿要是知道爸爸今天载过《浪速白雪姬》，肯定会很高兴的。」
这还是我第一次在玻璃上签名，不过写得还算好看。
看字迹没有颤抖，才明白我其实没有自己所想的那般紧张。
「谢谢你！比赛……啊，应该说是对局才对吧？加油喔！」
「谢谢。你也是，工作请加油。」
「我今天不工作了。因为我要让女儿第一个坐上这台签名车。」
忽然，我内心浮现了一个好奇的想法，在下车之前向司机先生问道：
「请问，平常你送女儿去下棋时，下车时都对她说什么话呢？」
「咦？呃、这个嘛…………你是职业棋士，我不知道对你这样的大师说这种话是否妥当，不过……我都跟她说『尽管多输一些』这样。」
「真是一句很好的话。她一定会马上成长茁壮的。」
我内心为今天遇上了好的计程车司机而欣慰，同时沿著坡道走向将棋会馆。这是我成了职业棋士以后，第一次凭自己的双脚走上这个坡道。
只不过，我并不是一个人，周遭还围著大量看热闹的民众，把马路挤得水泄不通……
在联盟门口守株待兔的采访人员同时将镜头转了过来，手持麦克风的播报员兴奋地播报。
「是白雪姬！！现在，空银子四段抵达现场了！！」
「她的头发留得比之前更长了！」
「会是为了许愿吗？」
「这就不得而知了……唯一可以确定的是，她又变得更美丽动人了！」
走到入口处之后，我转身向后。
然后，我对众人深深地一鞠躬。我认为这是我身为棋士应该做的事。
「加油！！」「白雪姬，别输啊！」「天啊、天啊！空银子本人真的就在眼前耶！」「我也要签名！给我签名！」
每个人都高举著手机，同时开口声援我。
但是，我心里只有那一位连名字都不知道的司机给我的那一句话，转身将脚跨进将棋会馆。
走进一楼大厅，看到男鹿小姐已经在那里等我了。
「早安。今天的对局场地是五楼的『香云』。」
「不是四楼吗？」
「这是为了配合实况转播。你也看到了，今天有大量的媒体人员聚集在这里，于是将对局的地点换到了更方便拍摄的房间。」
五楼的房间大多是住宿用的，还有转播作业室、摄影棚、女流棋士室等房间，平常很少当对局室使用。
棋战格级相对较高的龙王战很少使用五楼。
「……不过，这是表面上对外宣称的理由。真正的理由是女流帝位的怪异举止会造成问题。为了避免影响其他的对局，只有一局是在五楼进行。」
当我们走进电梯、在场只剩我跟男鹿小姐两个人的时候，她才对我这么耳语道。
也就是隔离吧。
祭神雷确实是个问题行动很多的人。其中最严重的就是她对八一的跟踪、纠缠……不过，自从被那个小鬼（雏鹤爱）惩治一番以后，至少在关西没再听到她的传闻。
只是，有一件事让我很在意。
她输给那个小鬼之后，原本就有不少破绽的将棋，马上变得破绽更多了。
──不……那可不只是破绽，根本就是坏掉的将棋……
在上升的电梯中，男鹿小姐说道：
「电梯旁的五○一号室从昨天开始包下，做为空四段住宿之用。用餐之类事的请在房内进行。另外，隔壁房间也有人使用，请留意不要走错。」
「谢谢你的用心安排。」
住宿室有床可用。这是我第一次体验持棋时间长达五个小时的将棋。女流头衔战只有三小时，但以我的体力来说，就连这一直坐在对局室里的三小时都非常吃力。如今有个能够独自休息的空间，让我放心许多。毕竟我也不好意思像以前那样使用女流棋士室……
电梯抵达五楼，我们下了电梯之后──
「空、空老师早！！」
一个身穿学生制服、皮肤晒得黑黑的女孩子在电梯前立正不动，一跟我对上眼，她便滔滔不绝地说了起来。
「我是今天的记录员登龙二段！！一听说空老师的出道战将在关东进行我就心想『这真是太不妙啦我一定要来当记录员！』于是每天打电话跟干事吵最后终于争取到了这个角色另外见到您的第一句话我一定要这么说恭喜您升上四段恭喜恭喜！！」
「……谢谢你，登龙小姐，也恭喜你升段。
（继续下一页）