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↘完本♂看♂书↙“今天怎么有空来我这了。”赤木律子头也不抬地坐在实验桌旁操作着显微镜。从大大咧咧的开门方式，她就猜到进来的多半是自己大学时代就已熟识的友人，葛城美里。
“带薪假。”美里语气不善地说道。
“啊？”这理由让律子感到有些奇怪，不过她还是没离开显微镜。
“手臂受伤，司令强行给我放假了。”扬了扬被石膏固定住的左臂，美里一副愤愤不平的样子。
然后，她非常自来熟地找了张椅子坐下。
“哈，那这次的“工伤”看起来不亏。”律子调侃地说道。
“哼，想笑就笑吧。”美里脱离的垂下双手，看起来一副无可奈何的样子。
实验室里瞬间响起律子好不给面子的笑声。
“啧，全怪那个任性小鬼。要不然……”话说到一半，美里不耐烦地翘起双腿，在律子面前她也就不那么注意形象了，虽然认真说来平时她也不太注意就是。
“要不然你也不会跑那么急弄得自己摔进沟里。”律子稍稍抬起头用眼角的余光瞥了美里一眼。之前三号机自爆时，眼前这个家伙带头冲出临时指挥部，也不管因为爆炸而变得情况不明的地形环境。
结果，便是一跤摔脱臼自己的胳膊。
“知道就不要说啊。”美里恼羞成怒地喊道。
律子翻了个白眼知道再说下去友人多半要跳起来。
“既然你今天有空，怎么不去看看真嗣？医院那边不是有通知说他已经醒了。”
“现在这个状态不太方便啊。放心啦，我有拜托加持把礼物带过去。”美里看向一边小声辩解道。
“这种事不适合拜托别人吧。况且，既然都已经麻烦加持了，为什么不干脆让他开车送你过去？”律子毫不留情面地戳穿美里的借口。
“没办法，总感觉……”美里低下头不在装出那副生气的样子。
“有愧？”即便背对友人，律子还是一针见血的点名她不去探病的真正原因。
“或许吧。”一想到自己当时向碇司令询问是否攻击三号机的行为，美里就感觉仿佛有一条毒蛇在噬咬自己的心。
沉默片刻，美里转而问起律子的工作，或许将注意力集中到别的方面能让她暂时不那么内疚。
“你一直在看什么？”
“没什么，只不过是某个任性小鬼的血液样本而已。”律子博士语气十分平淡，但这反而让美里感到越发不安。
“检测情况怎么样？”
“和上次一样，所有数据都显示，不过是个健康得过分的普通男孩罢了。”律子抬起头略显烦躁地说道。
“呼，那就好。”美里暗自松了口气。
“这一点都不合逻辑。”律子抬高声音强调其中不合理的地方。
“嗯？”
“之前所有情报都表明使徒绝对不是什么温顺的存在。所以，毫无异常本身就是最大的异常。”律子长出一口气尽量平复自己的心态。
“打个比方，你见过两次都从饿疯了的猛兽口中顺利逃脱的普通人吗？”这般说着，她下意识地在“普通”一词上加重了语气。
“准确的说，是连续两次都将那头饿疯的猛兽生撕。”律子取下眼镜认真看着美里：“一个普通人。”
“……”美里咬紧牙关一言不发，但她心里也知道这其中可能存在某些令人胆颤的真相。
“不过，这种事发生也不是全无可能。”律子故作普通地说道，如同忽视了概率方面那一长串小数点后的零。
“就是，或许真的只是运气呢。”美里假笑着说道。
话语声戛然而止，两人对视片刻齐齐叹了口气。
等她们离开实验室，原本安静留存于玻片上的血液样本忽然闪过一道青光。这光芒轻微得如同冬日常见的静电，尽管如此细小，但光芒所及之处，所有血细胞纷纷崩解成各种看不清来历的有机废弃物，乍一看就像实验室内遭到意外感染的普通样本，同时又如同核心遭到破坏的使徒的最终结局。
另一边在远离地底的nerv医疗机构内，盘坐在病床上静静梳理脑中信息的的真嗣忽然扭头看向空无一人的房门。微风将远处那熟悉的脚步声送入他耳中，就如同一个看不见形象的小小妖精密探。
这几日病房生活和想象中一样无聊。或许是因为被隔绝的缘故，除了绫波偶尔会过来外，他还没有见过除了医生护士之外的人。所以，今天这位突如其来的房客让他感到有点惊讶。顺带一提，不知为何医院那些明明和真嗣完全陌生的护士小姐，看起来居然特别害怕他。
当他正放任脑中杂乱的