“当啷”，惊雪掉落在地。
紧接着怪物的上半身带着前冲之势向前飞出好几米，“砰”的重重砸落下来。
一时间，周围幸存的十几个士兵同时呆住，本来拼命奔逃后的他们该气喘如牛，但此时全都被掐住脖子似的发不出声音。
黑夜的大街上，死一般寂静。
实在太惊悚了！
谁也不能比他们清楚这怪物有多可怕！石块砌成的石墙都被它直接撞破！一双爪子比钢铁还坚硬！速度更是快的不像话！
这么可怕的怪物，几百个他们都不可能是对手！
但就算这样，仍是被黑卫大人瞬间杀死！
瞬间！
他们都以为就算是黑卫大人，恐怕也要经过一番激战才能杀死这可怕的怪物。
可没想到结束的这么快！
前一刻他们还在被怪物追杀，仓惶逃命，而黑卫大人一赶来，怪物直接毙命！
简直比做梦还不可思议！
“咕”，不知谁喉头滚了滚，呆滞的众人终于有所反应，一个个脱力的瘫软在地，心有余悸的大口喘息。
在生死边缘走了一遭！安全了！
其中一个队长模样的人倒是反应最快，小跑到王夏身前，神色激动的汇报：“大人，卑职是甲四区第六巡逻小队的队长，感谢大人救命之恩！”
而其他人纷纷反应过来，连忙爬起来向王夏行跪拜大礼，激动的浑身发抖：“谢大人救命之恩！！”
特别是平野井升，此时已激动的泪流满面。要是黑卫大人再慢一秒，他就已经死了。
哪怕已经历过几场血战，也经历过生死一线，但他的对手都是人，和他一样的活生生的人。而不是今晚这只可怕的怪物！
而想到自己居然从那么可怕的怪物手中活了下来，平野井升圣旨还有些恍惚。庆幸后怕之余，对王夏的崇拜感激之情最是强烈。
见这些士兵齐刷刷的跪下以头磕地，王夏有些头皮发麻，忙道：“起来吧。”
等众人起身，王夏才扫了眼地上的怪物尸体。
而令他惊诧的是，这具庞大的尸体居然冒着淡淡的黑烟，然后在不断缩小！只用了片刻，就缩成正常体型，然后很快干瘪，变成干尸一样。
怎么回事
看到这一幕的士兵们也都惊得说不出话。
很快，就有附近城区的巡逻卫队举着火把跑来，在请示王夏后，便开始调查此次瘴鬼出现的具体情况。包括确认前因后果和具体过程，清查死亡人数等。
士兵们忙碌一会，负责这片城区安全的几个将领也相继赶来。
与此同时王夏的女侍小跑而来，怀里抱着一叠披风。
轻步上前，出了些薄汗的女侍垫起脚，将黑斗篷披在王夏身后。
这黑斗篷是北田军黑卫的象征之一，黑卫们出门都需披带。刚才王夏出来的急，来不及将之披上。
几个将领赶来后，便指挥着众士兵有条不紊的忙碌。一时间，整条大街都被火把的光照亮。
又过了一刻钟，北田弘通竟亲自赶来，身后照例跟着几个近卫。
“三原，你怎么样？”，飞步赶来的大将军首先便问，关切之意溢于言表。
“将军。”，王夏略一行礼：“无妨。”
“是么这样便好！”，北田弘通像是松了口气，随即便朗声道：“汇报情况”
一个方脸粗横的高大将领已从远处跑来，行着军礼禀告：“将军，初步统计，共有一百二十余人死亡，其中二十八名北田军士。”
死了上百人！
大将军深吸一口气：“确认是一只瘴鬼造成的？”
“据目击军士口述，应该只出现了一只瘴鬼。”
一只瘴鬼居然能造成这么大的伤亡！
北田弘通稍惊，随即看向王夏：“三原，那瘴鬼战力如何？”
王夏略一沉吟：“很强。”
连三原夏都这么说，那这瘴鬼恐怕强的可怕。
北田弘通心一沉，面不改色的看了眼地上的干尸和满街的血肉狼藉，沉声道：“清理现场，确认死者身份，全部登记在册。将目击军士的口述整理出来，务必不得漏过任何细节。”
“是！”
“去忙吧”
几个小都尉领命而去。
之后，王夏又跟北田弘通简单汇报几句，包括瘴鬼死后缩小成普通干尸之事，而这时熊谷太玉也赶了来。
知道没自己什么事，王夏向将军和黑卫司告辞一番，便带着女侍离开。
回到住处后，先让女侍去休息，王夏在房间里静坐片刻，随即长长出了口气。
刚才他已是尽全力赶路，结果仍是死了这么多人。
虽有些遗憾，但王夏也清楚，他救不了所有人。
总有人会死。
在这个世界，说不定每天都发生着类似的事，每天都会有人惨死，没有人能救的过来。而且王夏也自问没有那种救渡众生的慈悲心肠。
只是这些事就发生在眼前，心里总会有些过意不去。
“呼”
轻轻舒了口气，王夏让自己不去乱想。反正他已是尽了全力，问心无愧。
而且再过五天，他就能离开关元城。
到时候眼不见为净。
都说有的东西失去后才懂得珍惜。比如自由。
其实这最后几天，王夏已有些度日如年。他几乎是迫不及待的想离开关元城这个对他而言如牢笼一般的地方。
只希望一切顺利。
这之后，修炼着潮汐决，运转了一个个周天，王夏总觉得自己忘了什么。
对了，那只鬼。
刚才那只鬼出现了一次，还跟着他一会。不过在王夏击杀瘴鬼之后，那只鬼便离开了。
它当时好像很着急
着急什么
王夏想了半天没有头绪，便索性不去多想。
山海国的特使，如天皇陛下在圣旨里所言，在十日后准时到了。
一行三人。
一个衣着华丽头戴纶帽的年轻人，一个体型壮硕的青年汉子，还有个相貌气质都平平无奇的中年人。
“要看明日的消息”
衣着华丽的年轻人摇着一把纸扇，神情透着矜持和高傲，一见到稲坂军的主帅，便开门见山似的说道。
对这没头没脑的话，稲坂和田也是一皱眉，旋即问这个主事模样的年轻人：“贵使何处此言？”
年轻人没有回答，而是好整以暇的将纸扇合上，另问：“将军可曾听闻我山海国那瘴鬼之事？”
瘴鬼
老将军略一沉吟，缓声道：“略有耳闻。去年贵国因饥荒之事，生出一只超强瘴鬼，最后还是清水寺的方丈下山，才将之驱除。”
“非也，将军只知其一，却不知其二。”，那年轻人摇摇头，用纸扇拍了拍手掌：“世人皆言那瘴鬼乃饥荒所致，实则不然。我山海国去年的粮食虽然欠收，却未曾有一个平民因此饿死。”
说着，年轻人笑了笑：“将军您想一想，若是寻常瘴鬼，我山海国的国师又岂会降不住？”
这个确有几分道理。
老将军轻轻颔首，示意这个山海国派来的年轻特使说下去。
“当时在下有幸随国师去降那瘴鬼，终生难忘，那瘴鬼足有小山大小，方面数十里的生机皆被掠夺殆尽。国师也是用费了不少力气，才带着在下逃脱。那瘴鬼之可怕，实属罕见。”
说这话时，年轻人脸上并未流露出后怕庆幸之色，反而风轻云淡，继续保持着矜持而高傲的态度：“清水寺的空海住持将那瘴鬼降除后，我们方得知，原来那瘴鬼并非人魂所化。”
说到这，年轻人转目看着案桌前的稲坂军主帅：“将军可猜得出那瘴鬼的来历？”