黑烟被穆清嘉吸入体内，剧烈的腐蚀性痛苦袭来，他不设防地惨呼一声，单膝跪地。
那些黑烟并非魔气，而是纯粹的魔魂。
就像招了虫的树会自主分泌毒液毒死蛀虫一般，作为魂魄的栖息之所，返魂木也本能地侵蚀着外来者，扑杀弃魔。
穆清嘉强忍痛苦，心中还惦念着师弟，朝烈焰中霍唯的方向甩出和释镯。
连绵不绝的叮当金属碰撞声传来，烈焰中经历了一番剧烈冲撞，最后和释镯晃晃悠悠绕回穆清嘉身边。
“怎么会……”他咬牙道。
烈焰中，霍唯俯身以冥蝶剑撑地，手指飞速在冥蝶剑上画出符文，双眸半是混沌。纯正的玄英色瞳孔被漆黑污染，魔气在他的眼白中流窜。
“你以为，将识魂藏入剑中便能躲过魔的力言术么？”那轻柔的女声在他耳畔盘桓，“我与我那徒儿的差距，岂止是天上与地下。”
冥蝶剑上的符文绘制完毕，霍唯将前额与剑柄相抵，闭上双眸。
“更何况，”弃魔笑道，“这把灵剑，还是你的灵剑么？”
霍唯瞳孔猛缩，手中焰光暴涨。
她的话语就像是崩塌的开端，识魂的净化才刚刚开始，便被剑身剧烈排斥。它无奈之下只得逆冥蝶剑而行，重新逼回霍唯体内，又在刹那间被魔魂所污染。
霍唯左手五指成爪，狠狠插入丹田，他发出一声非人的嘶鸣，双目眼白猛然翻黑！
“乖孩子。”女子的幻影伸出手，指向烈焰之外，“杀了他。”
在她所指的方向尽头，穆清嘉还未从剧痛中缓过神来，便突然感到如针扎般的心悸。
他本能地向左翻腾，倏尔一股热浪袭来，将他掀飞。巨力之下，他的身体接连击折数根木柱，最后撞停在殿后的石碑上。
他在烟尘中咳嗽数声，再看向自己时，发现右臂已经在方才的撞击中被烈焰吞噬了。
“咳、霍唯！”他咳嗽着唤道。
烈焰中无人应答，就连那个带着黑气的火红人影，也逐渐隐没在铺天盖地的金焰中，再也辨不清身影。
一连串激变袭来，穆清嘉根本无从反应，便又是一道焰刃迎面而至。
刹那间一堵石墙平地而起，挡住焰刃，下一瞬有人猛然抓起他的后衣襟，腾空飞起。
轰然爆炸声中，穆清嘉登上一只由流沙汇聚的仙鹤，扶摇升入空中。
“他怎么回事！？”步琛吼道，“你的手臂？！”
穆清嘉摇头，密切关注着身下的火海的同时，左手摸向乐鹿留给他的玉环。
步琛也没指望听到他的回答，接着道：“我师姐失踪了！”
这个消息根本没在穆清嘉心中激起波澜，他全部心神都放在师弟身上。
紧接着又是一道焰光冲天而起，沙鹤迅疾地倾斜身体，右翼被火焰吞噬，六星印仍在持续运作着，流沙立刻又补全一翼。
“别伤他！拖住！”穆清嘉快速道，“他识魂中有魔，我能让他清醒过来！找机会接近！”
步琛紧咬牙关，他意识到现在狂躁的霍唯比半月前那场交锋时要强大得多，凭他一人绝无法制服。他只得暂且放下对师诏安危的顾虑，先对付霍唯。
穆清嘉的神识迅速在储物玉环中扫视，无数信息夹杂着记忆碎片在他脑海中浮现，一只又一只木雕被他排除在外，直到他看到一只单翼单目的鸟。
那鸟儿身材娇嫩，毫无攻击性，残缺的身体甚至连独立蹦跳和飞翔都无法做到。
有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，民间亦称比翼鸟。
曾经的记忆告诉他，这就是他要找的答案。
“步琛，你听好。”穆清嘉将鸟形木雕放在手心里，睁开眼认真注视着他，“无论发生任何事，都要将这只鸟送到霍唯身边。”
步琛全身紧绷，一面驾驭着沙鹤，一面不停弯弓搭箭，以风沙为墙阻挡着爆炎的袭击。他小腹处的伤口再次崩裂，汩汩流出鲜血。
闻言，他只是扫了一眼那只木雕，没有发出任何疑问，便爽快道：“好！”
穆清嘉屏息凝神，识神直接突破躁动难安的元神，射入比翼鸟之中。
那鸟儿睁开独眼，活动了一下仅存的左翼，然后纵身一跃，迎着风暴坠入烈焰火海之中！
那一刻，灼热的空气席卷了他的身体，穆清嘉眼前浮现过很多画面，有皋涂山中，年幼的他被迫坠落深崖；有青丘山冥蝶剑上，师弟的种种玩笑戏弄；还有在这里的云海月色中，两人手足相触，于无言中许诺。
恐惧、惶然、羞窘、温情脉脉，所有的一切都在这一跃中为过眼云烟，只留一份坚定。
我要到他身边去。
一股遒劲的风沙托起他的身体，沙箭在他身畔咻咻射落，金焰未曾靠近便散于箭下。
坠得愈深，金焰便愈发赤红，直到穆清嘉收拢左翼，落在男人挥出的右臂上。
霍唯未持冥蝶剑，右臂，就是他的剑。
烈焰灼烧着木雕，穆清嘉强忍灼痛，垂落单翼，让自己的翅膀与霍唯的单手紧紧相连。
霎时间，一道纽带在他与它之间相连，天生只有一半的飞鸟，终于寻觅到了它丢失的另一半。
烈焰淹没了穆清嘉的视线，他浑身灼热到极点，魂魄仿佛即刻便要分崩离析。
下一瞬，一道灼热的剑气朝他袭来，穆清嘉被人一把推到身后，剑锋碰撞的嗡鸣声中，那人绞剑抵挡对面的剑气，留给他一道背影。
夜色中，那人手中之剑垂下雪白的剑穗，剑柄纹理中隐隐刻有“湘君”二字。
“兄长。”那人咬牙低喝出声。
“师弟？”穆清嘉讶然道。
那个护住他的人——霍唯迅速地瞥他一眼，随后翻转剑锋，与对方的剑错锋而过，将其力道泄去。
霍唯手持湘君剑，仙袍黑底而金纹，袖口的剑纹旁支斜出一枝金桂。他面容尚带有几分青涩稚嫩，五官线条比现在更柔和，少了劫难中染上的杀伐。
而这一切，他都看得清清楚楚。
穆清嘉意识到，这里是过去，是他与师弟共同的过往。
阿唯。
他心中唤道。
而对面那与湘君剑错锋而过的，却是冥蝶剑。那把曾经属于霍家兄长——霍膺的本命灵剑，冥蝶剑。
霍膺抬起头来，双眸被漆黑的魔气所遮蔽，与师诏的表现无差，显是中了力言术。
“兄长！”霍唯再次喝道，尚还清亮的嗓音中夹杂着痛苦与不可置信。“兄长，我是阿唯！您不认得阿唯了么？”
穆清嘉想说出力言术的解法，张开嘴，身体却不由他控制，喊道：“阿唯小心！”
这里是已经尘埃落定的过去，来自现在的他只是附着的一缕意识，无法改变过去。
霍膺的攻击再度袭来，穆清嘉拔出腰间的天一剑加入战局，同霍唯双剑合璧，与霍膺战于一处。
对方的剑法炉火纯青，剑意虽不必剑尊者门下二人玄妙，却远比彼时的师兄弟二人强大太多。又兼他们不愿伤到霍膺，出剑时未免畏手畏脚，很快身上便挂了彩。
一剑凌厉而来，穆清嘉勉强避过锋芒，却被热辣的剑风在右臂燎出一道纤长的伤口，血水顺着袖口滑落。
“清嘉！”霍唯腾跃闪至他身前，架剑与冥蝶短兵相接。他的全身骨骼在巨力作用下咯吱作响，水灵气倾泻而出。
“兄长——我是阿唯啊。”霍唯眼眶通红，“是你的弟弟啊……”
霍膺眼中划过一丝清明，猛然撤剑。对方的收力突如其来，霍唯惯性使然，湘君剑直斩而下，刺入了兄长的肩膀。
霍膺微笑着认出了他。
像是想要抚摸弟弟般，他伸出了手，然后在霍唯充满泪水的目光中，果决地将冥蝶剑插|入自己的小腹。
“兄长！！！”霍唯大吼出声，接住霍膺倒下的身躯。
穆清嘉忙按住他的伤口，却发现火灵气已经在迅速溃散。
丹田破碎，再无法救。
霍膺枕在霍唯臂弯中，唇边不断涌出鲜血。
“爹娘、小妹……”他磕磕绊绊，又急切道，“人界豫州、有我的……”
“到底是怎么回事？为什么会这样？”霍唯从牙缝间挤出字眼，“是谁害了你？我要杀了他！”
霍膺终是轻轻摇头，他看了一眼穆清嘉，又转回来深深注视着霍唯。他好像有千言万语要说，最后只是一句：“阿唯，活下去。”
丹田破碎，无论是多么强大的修士都会在迅速死亡。
灵气归于天地，肉|体归于尘土。
后来穆清嘉才知道，霍膺看自己的那一眼，实则蕴含了很多意味。
因为那夜之后，皋涂山将会成为霍唯仅剩的家。
在霍膺突然出现在皋涂山之前，那只是一个再平常不过秋夜。彼时穆清嘉还在琢磨着怎么给师弟新收的小徒弟做糕点吃，霍唯则与他同在一间茅草屋里，就着暖黄色的烛火擦拭剑刃。
而两个时辰之后，烛光不再，无星无月的黑暗中，唯有烛台垂下一滴鲜红的蜡泪。
霍唯跪在兄长已经收拾整洁的尸身前，穆清嘉从身后走来，听他道：“我要回霍家一趟。”
他嗓音沙哑，像是把穆清嘉的心脏按在沙石上摩擦，鲜血淋漓。
“好。”穆清嘉淡淡道，“我陪你。师妹师弟那里我已经打点好了。”
霍唯一顿，道：“不必。皋涂需要你。”
穆清嘉知道他在顾虑什么：霍家兄长那般模样，临终前又那般提起爹娘小妹，恐怕霍家已是凶多吉少。
不论是寻仇而来，还是魔修犯境，现在前往霍家，绝对是九死一生。
霍唯不愿连累他。
“有护山阵法，多我一个少我一个没甚分别。”穆清嘉牵起一个微笑，“但阿唯需要我。”
霍唯将冥蝶剑放在兄长身旁，以湘君剑支撑自己站起来。
“不要后悔。”他道。