3.魔鬼生活的地方
吉普车飞驰在巴丹吉林边缘的胡杨林中，正值中午，艳阳高照，前方的吉普车扬起的尘土漫天飞舞。巴丹吉林沙漠位于内蒙古西部阿拉善高原，属于高原沙漠，沙丘的流动性非常的频繁。
吴邪，王盟，黎簇和另一个叫马日拉的人乘坐在同一辆吉普车上。黎簇觉得这个马日拉的名字，有很多可能的解释，有些还可以解释的颇好玩。
一路上，吴邪开始说一些有的没的，跟黎簇讲一些他应该知道的资料，比如说，在这个队伍里，吴邪用的化名叫做关根。他作为一个旅行作家，而黎簇则作为他的摄影助手进行这一次考察的，王盟用的是真名，作为他的生活助手，而马日拉是蒙古族人，会当地的好几种语言。
他们从北京去，一共是三辆车，在他们前面的一辆车上，是几个考古系教授和他们的学生，后面的车上则是考察队合作投资方的人。在三辆车之前，还有一辆当地军队的协助车辆。四辆车的车队现在已经进入了政府的管理区，这里是胡杨保护区，其他人是不能进来，他们并不会直接到达目的地，因为目的地外延被大量的巨大沙丘包围着。他们需要在前哨站找到骆驼，之前黎簇听那几个当兵的说，骆驼应该已经准备好了。
王盟一路上给他们念一些基础的知识，也不知道他是从网络上的哪儿收集来的，他道沙丘高大是巴丹吉林的显著特征，沙丘一般高200至300米，最高峰乌珠木高达528米，是世界上沙漠最大的沙漠。高大的沙丘间分布有140多个内陆小湖，当地人成为海子。海子大部分是咸水，但是也有淡水的，十分罕见，这个机理黎簇百思不得其解。海子的周围有着大量沼泽化草甸和盐生草甸，这些低矮的绿地是重要的放牧和牧民的定居点。
放牧者大部分是额鲁特蒙古族，这是一个相当古老的民族。巴丹是沙漠发现者的名字，巴丹进入该沙漠时共发现60个海子，吉林是蒙语60的意思，所以后人就以“巴丹吉林”名为此沙漠。
这里的海子是奇迹一般的景观，很多的时候。旅行者的视线被沙丘所阻挡，所以当翻过沙丘之后，看到的沙山环抱着的孩子，水里面竟然是碧蓝的，很多人以为自己看到了海市蜃楼。即使在风沙季节，沙暴中漫天的灰尘，沙子环绕的海子依然晶莹剔透，不会被沙子埋没。
很多人应该看过微软操作系统中有一张图片，风吹沙飞所形成的沙山连绵起伏，错落有致，在不同的色温阳光照下，呈现出浅黄、橙黄和火红的色块，斑斓耀眼。而波浪一样流畅的沙纹，在光影的作用下，变换出各种优美图案。有的像敦煌的飞，有的像埃及的金字塔，有的像人影佛面，有的像飞禽走兽，有的具象，有的抽象，仿佛是集各流派的大型画展。其中，腹地中的孩子庙子海、诺尔图及其周围的沙山都是最神奇最美丽的。
不过他们要去的地方，好像和这些都没有关系。
他们要去的地方，叫古潼京。据说，这是一个十分诡异的区域，被当地的额鲁特蒙古族视为魔鬼生活的地方。
在黎簇看到的资料里，他们此行的目的是考古和地质考察。但是，吴邪的出现，让黎簇明白事情肯定不会那么简单。
不知道是什么命运在等着他。
干燥的空气让他背后的伤疤搔痒难耐。自己背上奇怪的图形，贼混入考察队，吴邪的那些似乎很严重的话，让他觉得事情背后的联系，会非常的复杂。
他们在七个小时后达到了哨站，在当地军人的帮组下，他们组织起了一只骆驼队伍，当地人加入了进来，帮组他们引到骆驼。
在上了骆驼，开始走入沙丘的时候，黎簇第一次鼓起了勇气，问路吴邪一个问题。
“你为什么不自己来。要跟着这只队伍来？”
“只是恰好有这么一行人也要到古潼京去，并且他们拥有政府背景。如果我不加入他们的队伍，那么在这里很容易被当成敌人，我不想和当地军队对抗。”吴邪说：“我宁可成为他们的其中一员，反正我知道的东西比他们多得多，而且我要的东西也和他们不冲突，有个照应多好啊。”
“就这么简单？”
“也不尽然，很大的程度上，他们要找的东西，和我要的东西，还是有一些联系的。我跟着他们，也希望我能够尽量保护他们。我们要去的地方很危险，如果什么都不知道，很容易出事情，”
“那你到底要找什么？和我背上的图有什么关系？”
“我要找一个女人。”吴邪说道：“你背上的图案，是那个女人留给我的最后线索，过程很复杂，等到了第一宿营地，我会告诉你大概的经过。”
“她是你的爱人？”
“不是，我们不是很熟悉，我只是觉得，她经历的事情，和我另一个朋友的经历的事情，有着某些联系，如果我能知道她发生的什么，我也许就知道我另一个朋友发生了什么。”