姜小乙这样稀糊涂地上路。
原本姜小乙觉得,这整支队伍将近两千人，一路藏身是个大问题。但刘桢计划详细，路线安排十分合理,他们一路都没碰到阻碍，最遇见点山匪『毛』贼，都被轻松打发。
这一路战『乱』频发，他们能走得如此顺畅,十分不易。
“十人左右的队伍穿越战区很简单，但两千人能藏得这么好，这刘桢真是两下子……”姜小乙坐辎重车上，随口念叨。“欸？”她又是一歪脖。“十人左右的队伍？”她搔搔下颌，哪来的十人左右的队伍……
最近她经常冒出这种稀奇古怪的念头,可均像是无根的浮萍，怎样都找不出源头。
不等她想出什么，身旁一匹快马掠过,马上士兵一脸喜『色』。
不时，前方队伍传来消息——齐州已被攻下。
身旁士兵议论纷纷。
“我昨晚做梦,梦到一条黄龙，盘旋腾空，果是好兆头。”
“早想到,郭技哪是钱蒙的对手，从开战第一日起,被杀的抱头鼠窜。”
“那郭技死吗？”
“没,听是差一点,被后来赶到的一伙援军救走。”
“真是可惜。”
“无妨，钱将军，留他一条狗命,下次再取。”
姜小乙挠挠脖子，微微诧异：“这么快拿下齐州，咱们才走几天啊……”
士兵听见，冲她一笑：“快吗？以后会更快的。”
姜小乙抬头，空中白云朵朵。这士兵的一个“快”字，概括这一整段的时光。
好像一眨眼间，他们穿越战火连连的南方，穿越中原腹地，绕孤岭一路北上，来到大黎版图最北边的滨州。
踏入滨洲城时，已是七月，由南到北，天气越发清凉。
姜小乙和白秋源还另外两名『妇』人被安排到一间宅落脚。
这座极北之城完全称不上热闹，地广人稀，又大又空，算刘公军此囤重兵，城看着还是略显苍凉。
不过，与荒芜的环境相比，这的居却是异常充实而积极。
这座城的人来天南海北，姜小乙闲聊下来，才知滨州因为环境过于恶劣，原本的居都走的差不，一部分年轻人前往天京寻找出路，一部分老幼『妇』孺逃去南方，还一部□□强体壮却心术不正的，近前往匪都抚州，落草为寇。
可以滨州是一处同时被朝廷和众放弃的存。
生活城中的人，除一部分走不动的老人外，年纪轻的基本都是后期投靠刘公军的。
姜小乙也被划列。
后来她甚至征兵入伍。
她去征兵的理由很简单，这座城的日子并不轻松，每个人都干不完的事，男人要做体力活，女人要缝缝补补，管理后勤。
可姜小乙既不喜欢干体力活，又不喜欢洗衣服做饭，她找来找去，发还是当兵最省事，每日只要『操』练几个时辰结。
她这想法一，白秋源格外担心。
“当兵太危险吧……”
“不危险。”姜小乙躺榻上，翘着脚。“放心，我绝对死不。”
“可他们收女兵吗？”
“普通的肯定不收，但我他们一定收。”
白秋源笑，：“瞧你那得意的模样，该让你碰一鼻子灰来。”随即又叹口气。“你还是听我的吧，女人家要趁着最好的年华，找个心爱之人，双宿双飞，错过小心抱憾终生。”
姜小乙一听“抱憾终生”，脑子忽什么东西一闪而过，她觉得己马上要想起要对白秋源的话。她一个鲤鱼打挺坐起来。“你——！”眼珠一瞪，顿卡片刻，她猛一敲己的头。“哎呦我这个脑袋啊！”她再次躺，无奈：“哪来的双宿双飞，我跟谁飞呀……”
第二日，她前往征兵处。
负责征兵的是一位二十来岁的小伙，对她：“对不住姑娘，我们这不招女兵。”
姜小乙：“你把我当男的好。”
小伙上下打量她。
“姑娘莫开玩笑，快些去吧，我们这很忙的。”
姜小乙从他手抢来『毛』笔，往桌子上一拍，『毛』笔穿透厚实的木板，牢牢钉桌子。
“啊？”小伙大吃一惊，再看姜小乙。“姑娘稍等。”
小伙一路小跑离开征兵处，过一会又跑来，对姜小乙：“姑娘请跟我来。”
姜小乙跟着他来到军营中，士兵们正『操』练，小伙子带她去见一名姓曹的百户长，曹百户命人从军队叫出来几名士兵，对姜小乙：“姑娘可否切磋一下？”
姜小乙：“没问题！”
结果她几下功夫便解决战斗，曹百户见之大喜，连连夸赞。
姜小乙被他夸得点不好意。
“哪哪，我差得远，刘公军定无数好手比我强。”
曹百户笑：“比你强的确实，但‘无数’倒也称不上。”
姜小乙好奇：“这谁最厉害呀？”
曹百户：“是韩琌。”
“韩琌？我好像听过这个名字……”
“韩琌和刘桢是主公的左膀右臂，没他们没刘公军的今日。刘桢神机妙算，运筹帷幄，韩琌武艺之高强，实乃天下第一。”
姜小乙挑眉。
“……哦？”
天下第一？
这时，营帐掀开，文小青一脸开心地走进来。“韩琌？谁韩琌？”她左右看看，瞄见姜小乙。“呀，姜花！”姜小乙笑：“文姑娘。”
文小青：“叫得太生疏，这得上话的女子太，以后你叫我小青吧，我叫你小花好不好？”
姜小乙欣同意。
文小青：“对，你们刚刚是不是起韩琌？”
姜小乙：“曹百户韩琌的武艺天下第一。”
文小青拍拍手。
“他的没错，韩琌是天下第一！你见过他知，这世上不会人武艺比他好。”
姜小乙努努嘴。
“……是吗？”
曹百户：“征兵一事我还要再去问一下，军伍非比寻常，不是武艺好一定收的。”
姜小乙又等两日，文小青替曹百户来传消息，军队要她。
“你猜是谁收你？”
“我哪知？”
“是空慧大师！”
姜小乙一愣。
“……那三个和尚？
姜小乙对他们略耳闻，刘公军□□七八支军队，他们带领中一支。
文小青戳戳她的胳膊。
“什么和尚，要称大师，大师！”
姜小乙万万没想到最后竟是和尚收她。
文小青：“大师境界高，跟俗人不一样。不过你也要小心点，我听这三位大师江湖上绰号‘疯魔僧’，凶起来吓死个人。”
姜小乙抱着忐忑的心态进疯魔僧的军队，几日过后，完全放下心。她根本看不出这三个和尚到底“疯魔”何处。作为军队将领，他们干的活是全营最的，甚至打水做饭都亲动手。三人当中，只空戒的嗓门大一些，但也极发火。他们没对姜小乙这个营中唯一的女人过任何特殊照顾，这种平和相待，反而让她觉得舒服。
每到傍晚，『操』练完毕，三名僧人都会念经修行，不愿走的士兵会围着他们坐着。
他们深沉而悠扬的声音，被收进漫天红云之中，使北国的天变得更为空远。
七月底，传来命令，他们这支军队要出发前往肇州。
消息传来，队伍紧锣密鼓准备起来。
出征前一日，姜小乙去文小青送东西。文小青住城中一间相当不错的府邸内。姜小乙早听周围人过，文小青的父亲是位大富商，为刘公军提供大笔资金，他们一家城中地位非常高。
她与丫鬟报姓名，由丫鬟带入府内。
走到堂外，她听到文小青面话。
“爹，我想一起去！”
“不行！”
“你们都，肇州守将一点也不厉害，此战必胜，我跟着后勤去帮忙也不行吗？韩琌一直不来，我城好生无趣。七叔，你帮我呀！”
“战场形势瞬息万变，守将是不厉害，没准下一刻厉害，你不能去。”
文小青气得跑进内堂，丫鬟对姜小乙：“姑娘稍等，我这去找小姐。”
她等外面，又听见堂人话。
“大哥，你真决定跟着他们一路走到底？”
“你还看不出来？大黎不得心，积怨已深，百姓们好不容易等来明主，战『乱』很快会结束的。”
“哼，我向来不愿参合官家事，什么昏君明主，不过是老蛇蜕皮罢，看似以旧换，实则没什么两样。你若离得太近，早晚被缠上。”
“嘘！这话怎得！”人压低声音，姜小乙不觉地朝门靠近些。“……我些场面话而已，小青对那韩琌情根深种，我哪走得？何况我都花这么钱，不刘公推上宝座，岂不是血本无归？再，你也莫要总以江湖人的眼光看人看事，刘公再怎样也比谢家人强，你本事可救，那些没本事的人还真等着他。”
那人起身，来踱步。
“阿七，你到底急什么？”
“我想出去找人！”那人拍着己的胸口。“我朋友天京城，我得她传讯，让她快点逃出来，再晚真没机会！可我什么法子都使，是找不到她！”
“你的可是姜小乙？”
“除这蠢人还谁！”
“唉，谓时也命也，若那小兄弟真的心他方，你算找到，人家也不会走的。”
那人咬牙，狠狠一拍桌子。
“该死的肖宗镜！”
听到这三字，姜小乙的心猝收紧，又向前一步。
堂内人警觉。
“谁！”
姜小乙悄悄『露』头，见堂内两名男子，一站一坐，站着的一脸不羁，坐着的满身富贵。
“啊……我是姜花，是来找小青的。”
正巧丫鬟带着文小青从内堂来，小青拉着姜小乙的手，冲文鉴成重重哼一声，转身走。
屋人又谈起什么事，姜小乙已经听不到。
一直到踏上征途的一刻，姜小乙还想那个“肖宗镜”到底是谁，这名字听起来总那么一点使人意。
行军路上，她仍默默念着这名字。
正巧空慧大师路过，听见此名，拉紧缰绳。
“……肖宗镜？”
姜小乙忙问：“我是别处听到这个名字，大师知他是谁吗？”
空慧：“知，肖宗镜是皇城侍卫营的首领。”
姜小乙：“……皇城侍卫营？”
旁边士兵：“是朝廷的走狗！”
姜小乙肩膀一抽，看向空慧。空慧神『色』平静，目视前方，也看不出是否赞同士兵的话。她不由再：“那大师见过这个肖宗镜吗？”
空慧：“何止见过。”
姜小乙又问：“难还别的关系？”
这时空戒与空定骑着马从他们身旁经过，空慧叫住他们，悠：“二位师弟，人问我们与肖宗镜何关系。”
空戒一声冷哼，催马离开。
空定挑挑眉，看向众人，语气令人玩味。
“何关系？一败涂地之关系。”
空慧哈哈大笑。
姜小乙很是惊讶，空慧向来沉着稳重，她还是第一次见他这样笑。
空定空慧皆打马前去，姜小乙后面喊：“谁呀？大师还没是谁一败涂地呀？”
旁边士兵好笑：“这还用问吗，肯定是那走狗一败涂地呀！朝廷养一群酒囊饭袋，哪像样的人呐。”
可能大伙都觉得此战必胜，蓝天白云下，周围笑笑，一派轻松。
“是吗？”姜小乙抿抿嘴，“好吧……”她也不再问，随着队伍一路朝肇州而去。
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