就在过冬的准备快要结束的时候，下起了细碎的雪花。冬天正式来临了。
冬季期间，这一带都会困在雪中，所以除了特别晴朗的好天气外，基本上都在屋子里度过。本来只要有书，要我在家里窝多久都不是问题，所以并不觉得要长时间待在屋子里是件痛苦的事。
但是，这里没有书。在没有书的情况下，我能够长时间都闷在家里吗？
一旦开始下雪，大多时候都是寨风雪，所以板窗都防寒地紧紧关著。上头再铺上有点厚度的布或把缝隙塞起来，尽可能阻挡寒风透进来。
「……呜，好暗。」
「因为下著暴风雪嘛。」
在门窗紧掩的屋子里，光源竟然就只有炉灶和蜡烛。大白天的时候待在门窗紧闭又没有半盏灯开著的昏暗房间里，我还是生平头一次。
丽乃那时候即使台风天停电，也还有手电筒和手机的亮光，而且很快就会恢复供电。长时间都待在昏暗的空间里，心情不会很郁闷吗？
「妈妈，每个人家里都这么暗吗？」
「这个嘛，如果家里比较有钱，听说会有好几盏灯，但我们家只有一盏，所以也没
办法。」
「咦？那就点那盏灯啊。」
有照明设备的话就该使用。我这般主张，但母亲叹著气摇头。
「为了省油，我希望尽量少用。天气还会很冷，如果今年冬天比预期中长，到时候没有蜡烛就麻烦了吧？」
听到为了省油，我无话可说。
丽乃的母亲也嘴上说著要「节省、节省」，在很多地方上动了脑筋。像是为了节省电费，会拔掉电视的插头，却会开著电视打瞌睡.，说要省水，刷牙的时候一定不忘关水，却在洗碗盘的时候开著水龙头，教会了我何谓自我满足的重要性。
效法花了很多心思的母亲，自己能不能也让房间变得明亮一点呢？
「梅茵，你在做什么？」
「我在想办法让烛光亮一点……」
如果摆得像三面镜或对照镜那样，说不定能让烛光亮ー点。于是我擦亮父亲从前打仗时用过的金属手背甲，试著摆在蜡烛旁边。
「梅茵，住手。」
「看不清楚手上的东西了。」
两人立即出声抗议。
很遗憾地，手背甲并不是直条型的金属，表面并不平滑，所以反而让烛光胡乱反射，变得闪烁刺眼，更不容易看清楚手上的东西了。
「呜呜，失败了吗……还有其他东西可以当作『镜子』使用吗……」
「你不要再做这些没用的事情。」
母亲不假辞色地制止，我也只好放弃利用光的反射让室内更明亮的作戦。
明明没有看书，却也可能让视力下降的这种情况令我无奈叹息，在温暖的炉灶附近占了个位置。
母亲在一旁组装起织布机。织布的工具不是我在日本看过的那种巨大织布机，而是更加原始的款式。先前还很好奇在这么狭窄的屋子里要怎么织布，原来确实有著一定大小的织布机。
「多莉的洗礼仪式就快到了，所以很多事情得赶快学会才行。」
说完，母亲一个动作一个动作地仔细教导多莉如何织布。多莉表情认真地拿起线卷。
「像这样把线卷放在这里，首先要准备织直线。这样穿线以后……」
缝制衣服会用到秋季期间染好颜色的丝线，第一步要从织布开始。织布以后，再缝衣服、刺绣。顺便也会用事先买好的羊毛，纺织出明年份的线。在这里只买得到原料。没有店家会贩售新衣，布也不是平民买得起的东西。
「对对，就是这样。多莉学得真快。梅茵也要试试看吗？裁缝得要拿手，才称得上是美人喔。」
「咦？美人？」
「是呀。替家人做衣服，外观和实用性都很重要吧？成为美人的条件就是裁缝和厨艺。」
……啊那我绝对当不了美女。可是，如果是贤妻良母的条件也就罢了，但擅长裁缝
跟厨艺很好，和美女没有关系吧？
对我来说，衣服就是要去店里买。到了服饰店，各种款式和各种设计的衣服一应倶全。反正衣服只要因应时间、地点和场合再做搭配就好了，我并没有什么兴趣。不过，衣柜里头还是堆满了衣服。至少从来不曾一直反覆穿两、三件有补丁，还是由姊姊传下来的旧衣。
裁缝也只在学校的家政课上接触过，还是操作著可以自动快速缝线的机器，顶多只有缝钮扣的时候才会拿针。所以坦白说，就算告诉我冬季期间，纺线、织布、做家人的衣服是女人的头等大事，我也备感苦恼，提不起干劲。但如果织好的布可以当作羊皮纸使用的话，那要我织多少都不是问题。
「梅茵，你不试试看吗？」
「嗯?下次吧。」
多莉问，但我一点也不想织布。多莉想当裁缝学徒，才请母亲教自己缝纫的技巧，但我先别说身高了，连手的长度、大小，更重要的是干劲一点也不足够，所以教我也是白费工夫。
「那妈妈，快点做我的正装吧。我也会做篮子。」
「嗯，包在妈妈身上。我会做件非常漂亮的衣裳给你。」
显然对缝纫很有自信的母亲斗志高昂。洗礼仪式上，同季节满七岁的孩子们会穿著正装一同前往神殿，所以能够准备什么样的服装，正是母亲展现本领的时候。对母亲们来说，算是一种发表会吧。
母亲笑意盈盈，开心地开始准备縦线，但看起来比刚才多莉练习时用的线要细上许多。
「这些线好细喔。」
这些要织成布很花时间吧。我心想著，母亲露出苦笑。
「因为多莉的洗礼仪式在夏天啊。布不薄ー点，会热得很不舒服吧？」
「是夏天要穿的正装，冬天就准备吗？多莉还会长大吧？」
夏天的食物比冬天丰富，又能够活力充沛地到处乱跑，小孩子应该会长得很快。现在就做正装，如果到了夏天却小得穿不下，那可怎么办呢？
「多少还可以修改，所以没关系的。最麻烦的是梅茵和多莉的身高差太多了，没办法让给你穿，要修改也是大工程喔。明年该怎么办才好呢？」
……这可真辛苦。妈妈，加油！
乍看之下很细，但其实比用羊毛纺成的线要硬一些，母亲用著这些线开始织布，多莉开始编织要拿去卖的篮子。双眼也慢慢适应了昏暗房间的我，决定动手做莎草纸，做为我梦想的第一歩。
……只要编织草的纤维，一定可以做出像纸的成品。我才不会输给古埃及人！一决胜负吧！
把纤维放在桌上，回想著丽乃那时候做过的正方形杯垫，先试著从明信片的大小开始挑战。我把比母亲织布用的线还要细的纤维，纵横交叠地编织在一起。没有钱也没有技术，年纪也还太小的我，只能靠著毅力、毅カ和毅カ来决胜负。
……呜哇，实在太细了，眼睛都要花了。编编编编编……
……啊，错了！再编编编编编……
由于纤维很细，编错的时候，重来可不轻松。形状会完全歪掉。
我不服气地火大起来，和极细的纤维奋斗，做著篮子的多莉于是停下来，探头看向我的双手。
「梅茵，你在做什么？」
「嗯？我在做『莎草纸』。」
多莉再一次来回看著我和我的双手，歪过了脑袋。脸上写著听不懂我在说什么，而且看了也看不懂。
……嗯，看也看不懂吧？因为还不到一公分宽，制作著的我也不知道能不能真的做出莎草纸。
母亲织著布，看著只是移动著指尖慢慢编织莎草纸的我，叹一口气。
编编编编……编编编编……
「梅茵，有时间玩的话，不如和多莉一起做篮子吧。」
「嗯，有时间的话我再做。」
我不是在玩，也没有时间。甚至可以说自从变成梅茵，开始在这里生活以后，现在是最忙最没有余カ的时候。
……啊！又编错了！都怪妈妈跟我说话，讨厌！
编编编编……编编编编……
「梅茵，你到底在做什么啊？」
「都说了在做『莎草纸』嘛。」
完全没有心情温柔地回答多莉的问题，我语气有些强硬地结束掉对话，继续专心一意地编编编……我并不讨厌细碎的工作，而且是自己喜欢才做的，所以只能抱著耐心持续下去。
编编编编……编编编编……
「梅茵，面积几乎没有变大耶。」
「我知道啦！」
多莉说的正中要害，烦躁的心情就这么脱ロ而出。面积才只有指尖那么大，却花了我整整一天的时间。希望她能体谅一下我的心情。
编编编编……编编编编……
隔天，我也鞭策著自己「毅力、毅力」，继续和纤维奋戦。不管多莉说什么，只要在意就输了。
「这个完成之后会是什么？j
「……」
……在意就输了。在意就输了。编编编编编……啊！变得歪七扭八了啦！呜呜，直接继续
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