当啷，当啷……
第一钟响彻了整个昏暗的城市，叫醒了一大早就要起床工作的人们。
「呜，早上了吗……」
以前都是直到母亲叫我，否则根本不必在意钟声，可以一直睡下去，但现在成了商人学徒以后，听到响亮的第一钟就必须起床。
鞭策还非常想睡的身体起身，开始移动。十岁之前，都卢亚学徒都是隔天工作，而今天是要去奇尔博塔商会的日子。
「可恶，好想睡……」
「路兹，这是你选的。不准抱怨。」
听著母亲的喝斥，我走向厨房，拿起早餐。把硬面包浸进昨晚剩下的汤里，泡软了再吃。最后一口气喝光用我们家的鸡蛋换来的牛奶，用力用袖口擦了擦脸。擦完我才惊觉不妙。
「啊，糟糕……」
言行举止要庄重得体，擦脸的时候也要用布──想起了马克先生这么叮嘱过，我不由得看向沾到了牛奶的袖口。
看在身为富豪的奇尔博塔商会员工眼里，我的动作好像很粗鲁，根本不能让我在店里头露面。虽然一直想要谨记马克先生的叮咛，但还是会下意识地做出和平常一样的举动。梅茵要我以马克先生为参考范本，我也照著自己的步调在练习，但该改掉目前为止生活上的哪些习惯，还是很多事都不知道。
……没人说根本不会知道啊。
生长在家人都从事建筑行业的家庭里，我完全不了解商人的世界。因为成功做出了纸，能够在奇尔博塔商会当学徒以后，马克先生就经常提醒我各种细节。
包括吃完饭后要洗漱嘴巴、服装和头发要保持清洁、怎么修改遣词用字、站姿要端正、收放物品要小心，全部都是至今的生活中谁也不会提醒我的事情，所以我老是手忙脚乱。
也因为这样，我非常可以明白梅茵的心情。梅茵因为拥有在另一个世界生活过的记忆，曾说她「不知道这里的常识」。我现在比之前更能切身体会梅茵的感受了。如果没有人教，真的连很细微的小事也不会知道。
「吃饱了。我出门了！」
急匆匆地吃完早餐，我就冲出家门开始狂奔。
第二钟一响，城市的大门就会打开。附近村子的农民第一钟就会起床，进城里贩售他们收割的作物，而昨天因为赶不上在关门前进来，只好先在附近农村投宿的旅行商人，也会一窝蜂地进到城里。奇尔博塔商会为了在开门的同时就涌进来的客人，第二钟就开始营业，所以更早之前就要准备开店。
我的父亲和大哥札萨因为从事建筑方面的工作，所以有没有工作要看天气。太阳出来就会出门上工。二哥奇库和三哥拉尔法是在木工工坊当学徒，母亲则在织布的纺织工坊工作。工坊和大门开门没有关系，所以几乎所有在工坊工作的人，都是第二钟响了之后才离开家里，要去森林采集的孩子们也在同个时间出门。
也就是说，只有成了奇尔博塔商会都卢亚学徒的我和以前不一样，必须一大清早就开始行动。
穿过看不清楚脚边路面的小巷子，在还十分昏暗的大道上奔跑。在夏天出生的我结束了洗礼仪式之后，每一天变得越来越热，但破晓前的空气还有些冰凉，扑在脸颊上很舒服。
奇尔博塔商会的员工都是富商的孩子，大家的家都在北边。住家在南门附近的我距离商会最远。虽然第一钟响后马上就开始移动，但有时候还是会有点迟到。现在夏天还好，但等到了不想离开被窝的寒冷冬天，要起床大概会更痛苦。
终于到了奇尔博塔商会，但似乎还不到准备开店的时间，供都卢亚学徒出入的门扉还没打开。我安心吐气，抬脚踏上商会旁边的楼梯时，就听见了沉重木门打开的声音。
……完了，门开了。要赶快！
跑进自己在阁楼租借的房间，从半大不小的水缸里汲水洗脸，再用毛巾擦拭。接著用手指抹盐，涂在牙齿上，用毛巾洗刷牙齿，最后是漱口。然后从房内拉起的绳子上拿下奇尔博塔商会的学徒制服，心急如焚地穿上后，再用向马克先生买来的梳子，努力快速又仔细地梳好头发。
「唔……看来今天最好要洗个头。」
我一边梳头，一边摸了摸自己的头发，轻叹口气。金色头发变得有些黏腻。再不清洗，马克先生又要提醒我了。我自己会做丝发精，但如果在家里洗，哥哥们就会在旁边嘲笑，不然就是瞎起哄，所以我都来这里才整理仪容。今天不只衣服，也洗洗头发好了。
整理好了服装仪容，把工作上会用到的墨水、笔和计算机等东西放进布包里，带著布包冲下楼梯，跑进店里。
「早安！」
「早安啊，路兹。马克先生已经去后面了喔。」
一名都帕里正打扫著会有客人出入的店面，对我这么说，我慌忙绕到后头。
每一家店都为了避免遭窃，在客人进进出出的店面里头不会放置多少商品，只会摆放少许样品。通常都等客人表明想要哪样商品后，再从后头或地下室的仓库里拿出来。所以比起店面，店后面的空间更大，摆满了不计其数的货物。
「路兹，今天有点迟到喔。」
「马克先生，对不……真是非常抱歉。」
马克先生正一边检视仓库，一边向都卢亚们下达指令。向他道歉后，我就和其他都卢亚一起开始工作。新进来的都卢亚学徒都是待在仓库工作。要是不知道商品放在仓库的哪个地方，又要怎么收放，就没有办法做这份工作。都卢亚的第一份工作，就是要学会怎么收放大量的布和各种小饰品。如果要像马克先生那样记得一清二楚，真不知道要花上多少时间。
「路兹，把发饰拿去前面吧。」
「是！」
冬季期间，我和梅茵一起做的发饰卖得非常好。前不久梅茵说过把做法卖给了奇尔博塔商会，所以以后会由珂琳娜夫人的工坊制作，但目前贩售的仍然都是梅茵和多莉一起做的发饰。
我本来以为只有在摘不到花的秋天尾声，到春天出头的洗礼仪式和成年礼这时候，才会有人买发饰，不用花钱就能摘到花朵的夏天应该卖不好。想不到最爱搜集稀有物品的旅行商人，几天前买走了很多发饰。
……希望今天也能卖得很好。
为了不压到花朵，我把发饰摆在托盘上，小心谨慎地搬运。搬运五个颜色各自不同的发饰时，发现其中一个的花有点歪七扭八。是梅茵做的吧？我忍不住暗暗偷笑。
第二钟一响，开门营业。客人络绎不绝地走进来。有人来卖毛毯、布和线，也有人来买东西出城，店里变得非常热闹。还不能到店面接待客人，几乎派不上用场的我，只能负责把大人们检查完的货品搬到后头。
春天进来的都卢亚是大店家的孩子，因为已经相当熟练，已经可以在店里头露面，帮忙端茶水给客人，或是包好商品送去另一家店。
「路兹，这些货物能再帮我搬到里面去吗？帮我交给莱昂。」
「知道了。」
我抱著布绕到后面，找到已是都帕里的莱昂，把布交给他。莱昂轻轻点头，非常迅速地把布放到既定的位置上。布会依据品质和颜色放在不同的架子上，但我就算摸了刚才的布料，也分辨不出品质的好坏。听说莱昂的老家就是布店，已经习惯接触布料的莱昂从签订都卢亚契约开始，就已经可以帮忙做事，能力出色的他后来就晋升为都帕里。
……就算没办法成为都帕里，我也要努力别三年一到就不续签都卢亚。
在奇尔博塔商会工作的，全是商人的孩子。我却是木匠的孩子，又不懂得商人的常识，必须比其他人加倍努力。虽然因为和梅茵一起做了纸跟发饰，答应收我为学徒，但这些几乎都不是我，是梅茵的功劳。
第三钟响的时候，随著开门而涌进来的城外客人就会慢慢减少，换城里的商人开始进出商会。新进都卢亚的老家有人过来的时候，那名都卢亚就可以到店面练习接待客人。但是，我老家那里不会有人过来，所以完全没有机会练习。老爷还说：「那你只能趁梅茵过来的时候练习了。」但梅茵也不是商人，真的有办法练习吗？老实说，我有点担心。
第四钟响后，上午的工作就结束了，到了午餐时间。关了店，留下一名中午顾店的员工，所有人不是各自回家，就是去大道上的摊贩和饭馆吃东西。我因为只有母亲让我带著的面包还不够，通常会再去大道的摊贩买东西吃。能有自己可以用的钱，真的很棒。真感谢梅茵当初建议我把钱存下来，因为以后用得到。
虽然麻烦，但如果要去买午饭，都必须先回到阁楼换下制服再出去。要是穿著奇尔博塔商会的学徒制服，就算肚子再怎么饿，也不能自己买东西来吃。更别说边走路边大口吃东西了，一定会被马克先生臭骂一顿。
因为比起城东和城中，靠近市场的城西摊贩比较便宜，所以我一边吃著在那里买来的格雷饼，一边顶著炎热的夏日阳光，走回到中央广场。格雷饼是种方便携带的食物，在面粉和大麦粉里头加了荞麦粉以增加分量，然后烤成薄薄的饼皮，再把火腿、培根和香肠等馅料卷起来。和烤得硬邦邦，以
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