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龙口关遇袭，烽火燃起，示意危险紧急，虎威军大营这边收到后击鼓聚将，主将路铨打算亲率援兵前往，想着年节时分，其他将领能多歇歇总是好的。
率两万人驰援，说来是很简单的事情，但其间的准备时间并不算短，花费数个时辰，这还是训练有素一切从简的情况下。
路铨领兵出城，一路疾行，快到龙口关的时候又见狼烟，同样是紧急求援，只是这次发出的地方不一样了……来自京师。
这是多少年未有过的事情，路铨顿时陷入进退两难的境地，京师一定要援，龙口关又不能不救……虽然多半已落敌手。
虎威军有八万众，听上去分兵两线也无妨，但实际上光驻守各处关口就用员三分之一，然后总不能一点人手不留，满打满算也就三万可以调动，这点人手能不能短时间夺回龙口关还两说，驰援京师……路铨的眉毛拧成了麻花。
是回去等虎符勤王，还是继续往前？
说到虎符，就不得不说说大原的调兵制，几大边军各有驻地不可擅越，否则等同造反，别说主将吃罪不起，下面各级将领一样承受不住，毕竟高级将领同罪，然后罪责逐级递减。
大军想要离开驻地，唯有虎符调令，也只能去往规定区域，甚至路线都不得随意更改，违者一样是大罪，而没有虎符调令，哪里都去不得，包括驰援京师。
京师烽火示警，只是让大军提前做好准备，弓马刀枪粮秣辎重等等等等，想要开拔，必须得见虎符，见不到，京师再危急也只能眼睁睁看着。
没有虎符调令大军不动，那是铁律，届时京师陷落也与你无关，但如果你动了，哪怕救下皇帝功莫大焉，事后也将受到严惩。
不得不说，大原历朝皇帝为了限制军方的行动，可谓费劲心思。
除此之外，大原的军力分布也极其不均，典型的外硬内软，所有精兵强将几乎都在边军，而内陆军非但人数远远不够，作战能力更是让人汗颜，平时能守住城池已算不错，想让他们多做点别的，那是想也不用想……例如进京勤王。
但边军离京师一般较远，最近的属镇守西北的镇北军，坐镇北方的虎威军，但莫说大军驰援，就是消息一来一往，最少也要几天时间，这还是在畅通无阻的情况下……希望传递虎符的信使一路平安。
路铨这样想着，做了艰难的决定，原地扎营，派人去龙口关打探情况，如果关口未失，他即刻发兵前往，如果已失，那只能暂时放弃龙口关。
在他想来，胡人夺龙口关是为了奇袭京师，届时龙口关便是他们的后路，无论如何，他们不可能允许后路被断，必派重兵严防死守，他去夺关，旷日持久不说，损伤也难以估量，这还是好的情况，万一打到一半，战事陷入胶着，虎符调令到了，到时他是退是进？
抗旨不尊的胆子他没有。
唉……
骑在马上，迎着寒风，百战老将发出一声叹息……
差不多与此同时，关老将军也看到了梯次点燃的狼烟。在井荥隘重新夺回后，这样的消息传递方式便没有了障碍，但也只是暂时的，随着胡人大军的不断推进，肯定还要失去一批烽火台，使信息不再连贯畅通。
但对此时的关老将军而言，那都不是问题，他要面对事情只有两件：一，虎符调令什么时候能到。二，关外蠢蠢欲动的夏人要不要收拾一下。
从思索到做决定，中间没用多少时间，关老将军一指关下游骑，“九碎，你去揍他们一顿，一帮不长记性的玩意。”
曾九碎苦笑一下，“爷，京城那边都出大事了，您还有心情和他们玩？”
“两不耽误。”关老将军大手一挥，“你没劲儿揍他们，他们就会来揍你，你喜欢挨揍不？”
“瞧您这话问的，哪有喜欢挨揍的。”曾九碎一抱拳，“得勒，小的下去给您揍人去。”
“别亏着自己，咱们命可金贵。”关老将军只嘱咐这么一句。
“咱晓得。”曾九碎说着，蹭蹭下了城楼。
关老将军又望一眼夏军，他们此来明显是给胡人唱和，或许也有做主角的心思，这个时候必须得让他们清醒清醒……他这把老骨头在这里一天，他们就不要想着造次。
转身招过身边的人，“去，让石岩准备人马草料，虎符调令一到，即刻出发。”
那小校答应一声，匆匆去了。
关老将军也往另一边走去，到没人的角落才嘀咕一句，“丫头，保护好自己……”
声音不大，小到连他自己都要听不到……
这个时候，调兵虎符早已在路上。在得知胡人来袭时的那一刻，顺帝就遣密使带虎符调令出城，前往六大边军处求援，天南地北，一个也没落下，把宝押在一处，他心底不踏实，互相制衡也是必须得，任何时候都不能一家独大……在性命都有可能出现危机的时候，犹能想到这些，可见顺帝思虑之深。
除夕，夜渐渐黑下来。
两骑快马冲进一处驿站，那边把早已备好的马牵出来，这两人要了些水，咕咚咕咚喝了，便牵着换好的马匹再次出发。
他们走后驿守感慨，“八百里加急，换马不换人，这个年过不好喽！”
两骑快马趁着夜色疾行，不畏寒不知倦，眼里只有目的地，完全没有发现路边的树后，数支弓箭已经对准他们，只待最佳的时机到来。
近了……
嗖嗖嗖！
数箭连发，每一支都正中目标，几乎一瞬间，所有人都倒在了树旁，而马蹄声却逐渐远去，马上骑士压根就不知道刚刚自己经历了什么。
“妈的，明明是仇人，为什么要救？”
“行了，只有需不需要，哪来恩仇。”
“就是没看出哪里需要。”
“小姐吩咐就是需要。”
几道黑影从更远一点的地方走来，发几句牢骚，把尸体拖到一边刨坑掩埋，稍稍清理，便快速离开。
在去往同一方向的另外一条路上，同样有两个骑士，但他们行商打扮，眼见天黑，便在小镇上的客栈停下，“老板，住店。”
“来啦，客官。”老板热情地来招呼。
镇子小，又是年节，压根就没客人，突然来了两个，当然要热情招待，至于吃年夜饭守岁，并不耽搁，再说也没赚钱重要。
伙计已经放假回家，老板亲自把两位客人迎到住处，一个劲儿道歉，说是只有热水，没有饭食，想吃东西最早也得初一正午了……怎么也得先拜年。
两位客人只说自己倒霉，耽搁了行程，赶不回老家，怨不得旁人，没吃的就没吃的，有地方挡风避寒，有口热水暖身就不错了。
两边互相体谅，老板送来热水，千恩万谢的离开了，客人就着热水吃了两张硬饼，之后也就睡了，谁也没做多余的事情。
大约一个时辰后，老板去而复返，这次身后跟着两个伙计，每个手里都有明晃晃的钢刀，在门外轻声唤了两声“客官”没人答应，便撬门入内，快速冲到床边，挥刀就砍。
噗噗噗……
他们只觉胸前一凉，低头一看竟然是剑尖穿了出来，诧异回头，几个黑衣蒙面的家伙上来一捂他们嘴巴，就给他们又拖了出去……想反抗来着，可惜已经没了力气。
床上个客人仍在熟睡，有个蒙面人不屑撇嘴，“就这还大内高手？”
“难道这不是一件值得开心的事情？”另一个反问。
“呸，真想连他们一起杀了……”
“好了，先留他们一命……”
“真不知小姐怎么想的……”
“呵，此一时彼一时……”
两个人边说边清理，之后不留一点痕迹的退出去，其中一个这时想到一个问题，“既然一早就准备杀人，为什么不直接下毒？蒙汗药都搁了！”
我上哪儿知道去！
“可能是怕他们吃坏肚子。”
“……”
一行人退出客栈，消失在夜色中，远远的，似乎有人在说，“我的除夕夜啊……”
“我的饺子……”
是啊，今儿个除夕，晚上要一家人在一起吃饺子守岁，然后放鞭炮赶“年”。
但有许多人仍在路上，杀人的救人的送信儿的，然后有杀人的被救人的杀了，也有送信儿的被杀人的杀了，救人的不是什么人都救，也不是什么人都杀，杀与救都是有目的的，这一点跟杀人的与送信儿的差不多。
还有一件事情，对他们来说也是一样的……大家都没法子过除夕了。
在京城这边，多数人家也是一样的情况，人不齐，就没了过节的感觉。
街上并不冷清，但来来往往都是在劳作的民壮，他们非但不能回家与亲人团聚，还得在这边不停工作，但一想到这是为了保护家人安全，些许埋怨也变淡了，有的甚至还吆喝起了号子。
但终究没法与往年那十里灯火，满城星河相比，对了，还少了烟花。
以前必不可少，漫天花团，火树银花！
但夜已经很深，天上依旧冷冷清清，不见一朵火花窜起，直到某一刻某一处，砰地一声，瑰丽炫彩的花朵在空中绽放。
有人在城头看到，瞬间冷下脸来，“即刻去把放烟花的人抓来！”
已经下了禁令，怎么还有人敢无视，好大胆子！
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