“草绳，编织的草绳，男子大拇指般粗。”檀青禀报道：“宫中常能见到它，比如说送菜到御膳房用作捆绑箩筐的，比如库房扎大件琐物的，甚至前些时日为防冻咱给小桃林桃树枝干缠绕的绳子，用的都是它。”
“伤口与绳索大小比对过？”
“是的，与林才人脖颈伤痕大小吻合。而且编织的草绳有凹凸起伏，林婕妤瘀伤上亦有深浅之分。”
云绾容淡淡放下弓箭：“那皇后有得愁了。”
虽说宫中用度有登记，但这种不起眼的绳子便宜，用途极多且损耗快，坏了根顺手换另一根，没谁具体说得上哪月哪日用在哪，旧的草绳直接烧了也是常见的事。
“可不是，皇后愁眉不展的，查到现在连凶手是男是女都无法断定。”
“皇后毕竟不是青天大老爷，破案有些难度，我们不该过于苛责的。”云绾容说道。
檀青想想觉得也对，就算是刑部的人都需时日，皇后拿手的是治理后宫，不是破案。贤妃咄咄逼人呛声欲让皇后拿出结果，明显是强人所难。
“小主，既然今日得空，你可要出去走走？”檀青见小主眉头深皱，想起皇上交代莫让主子思虑过重，便出声问道。
云绾容道：“外边太冷，不喜欢。”
“但小主不是最爱看柳湖景色吗？听说柳湖要结冰了，柳枝冻成冰条，一缕缕的可好看呢。”
云绾容有些意动。
“况且今日日头出来了，柳条冰雪被映照得透亮，别有趣味。出去走走换口清鲜气儿，小主今晚肯定睡得更安稳。”
云绾容笑了：“今日才发现檀青你好口才，走吧，本小主倒想看看是不是真如你所说的美妙。”
柳湖不远，但檀青怕主子着凉，给她披上浅紫色暗纹的大氅，趁着主子红润的脸蛋儿，份外好看。
果然如檀青所说，柳湖开始结冰了，靠岸的水面结了薄薄一层，中心的湖水未冰住，估计天不够寒冷。云绾容扔块石儿进去，石子骨碌碌地在冰面滚动。
“等到腊月湖面会彻底冰封，现在冰薄，如果小主换上拳头大的石头，能将它砸破呢。”
云绾容朝下望望湖冰，薄薄的一层，她退后一步道：“湖水冰冷，若掉下去得去半条命，咱离远些罢。”
说罢云绾容打量起湖边柳树。
光秃秃的柳枝挂着残冰，轻轻触碰会掉下冰渣渣。云绾容往湖边放眼望去，想象着如果在大雪天过来，纷飞的雪花和银装素裹的湖岸柳雪，应该挺美的。
冬日湖边颜色单一，正巧西南边一抹葱绿撞进眼脸。葱绿色甚为打眼，待云绾容远远看清那人身份，目光微动。
檀青见主子突然不动了，顺着她眼光望去，诧异道：“贺婕妤？她怎么跑到这里来了，身边的是贤妃吗？”
“是贤妃。”云绾容看到两人相谈甚欢，边说边往回走，转眼绕进路口没了踪影。
檀青静默，人人都说贺婕妤与小主交好，小主不爱和贤妃站队，如今的情况是贺婕妤搀和进贤妃那边了？
看小主若有所思的脸庞，檀青暗下主意要好好打探。
傍晚，寿安宫里。
太后昨日见到林才人的尸身惊吓过度，回宫后神色不妥吃安神药也没用，第二日便病倒了。
这可急坏了皇后，虽然太后回来对她敲打训斥，但毕竟是她的长辈，以往待她挺好的，于是皇后听到消息搁下手中活儿赶来探望。
太后卧趟在床，面色如金，唇干起裂。她见皇后过来也不说话，掀起眼皮看看又闭上了眼。
皇后没可能在老人家病倒的时候还跟她置气，轻声问候道：“太后您感觉如何，可要喝水？”
却听太后哼了声：“哀家自有尤嬷嬷伺候，皇后忙得很呢，管哀家死活。”
皇后苦笑：“太后，是儿臣不对。尤嬷嬷，你将太后病情告知皇上未有？”
“回皇后娘娘，奴婢已经派人去了，不过那边没回话。”
“皇上今日忙碌，听说此刻还在与朝臣谈论国事。”皇后不知道皇上已经出宫了，以为皇上不在乾和宫就在御书房。
皇后话音刚落，太后用力咳嗽起来，半晌缓过呼吸骂道：“恐怕哀家死了，皇上都舍不得放开政务！”
“太后莫气，皇上是您一手拉扯大的，岂会不关心您。”尤嬷嬷连忙拍她后背顺气，劝慰道。
孰料太后置气的话刚落下，那头便传来男子冷冷的声音：“原来在太后眼里朕如此不尊不孝，朕倒不如坐实这名头，以后不再过来！”
皇后和尤嬷嬷唬一大跳，连忙迎驾。
只见齐璟琛黑沉着脸，三步并两步走到床前，目光在太后脸上扫过，冷声道：“太后刚回宫为何不好好休息，非要到冷宫去？落下病症怪谁。”
“你！”太后伸手指向齐璟琛，气得半响说不出话。
对于太后不满且恼怒的目光，齐璟琛视而不见：“不过一具死尸罢了，太后你手中取过多少条人命粘过多少血，如今装干净？”
“皇上。”皇后见皇上将话说得过分了，开口打断。
齐璟琛斜睨她一眼，周身不容置疑的气势直接将皇后的话压会肚中。见皇后闭嘴，齐璟琛毫无暖意的双眸对上太后：“太后年纪也大了，该安静颐养天年，争了一辈子，能把什么争到棺材里去？”
“你你……”太后猛地咳嗽，咳得狠了脸色死灰死灰的，吓得尤嬷嬷跟着面色发白。
“你等如何照料太后，明明是惊吓，还能吓出风寒的毛病？！”齐璟琛锐利的双目骤然扫过殿内宫女，直把她们个个吓得缩成团。
“来人，将冯御医请来！”齐璟琛扯出抹冷笑：“既然太后身边的人不懂伺候，朕唯有多操心了，换了寿安宫的宫女太监。”
皇后心底冒出冷汗，皇上意欲何为，明明白白往寿安宫插人。太后做了什么？让皇上一进来便恶言相向。
“不孝不义的东西，哀家是太后！”太后大喘着气骂道。
齐璟琛吐出凉寒之语：“朕是皇帝，没有朕，你连东西都不是！”