郭嘉坐在椅子上，端起茶杯一饮而尽，将自己心中的忧虑缓缓说出：“如今军中俸禄增加，全军每月需要多支出六万石，加上新建房屋，也是一笔不小的开支。如今府库所剩不多，我正为钱的事发愁呢。”
貂蝉想不到筹措资金的方法，只好做一点儿力所能及的事。
她温柔地给郭嘉捏捏肩膀，又给郭嘉倒满了一杯茶：“夫君，妾身无能，不能替您分忧，您喝口茶消消气，这可不是普通的茶叶，是信阳毛尖儿！京中王公贵族都喜欢喝这个茶，我义父他平时也喝这个！”
“信阳毛尖儿！”郭嘉看着手中的茶水，放在嘴边慢慢品尝。
他本不喜欢喝茶，所以分辨不出这茶与别的茶叶有何区别，突然，他深受启发，立马从椅子上站起来，激动地双手扶住貂蝉柔软的肩膀，大声说道：“我想到办法啦！”
“您想到什么办法了？”貂蝉疑惑地望着她。
过了一会儿，郭嘉冷静下来，又坐回椅子上：“蝉儿，这茶叶你是从哪儿找来的？”
“就在太守府上啊，库房里还有很多呢，对了，除了茶叶之外，还有上百匹丝绸。”
郭嘉迫不及待让貂蝉带自己来到库房。
走进库房，看到满屋子的茶叶和丝绸，郭嘉心想这些存货如果用来出售，应该能卖不少钱。
然而当时茶叶和丝绸是由富商贩卖，官不与民争利，他不能直接以自己的名义做生意。
他又叫来蔡琰，让蔡琰在城中寻找一个位置好的大门面！
他决定以蔡琰的名义在荥阳城开一家最大的百货超市！除了茶叶和丝绸，他还打算售卖酒水以及草纸等。
酒水不自行生产，而是让酒厂代工，自己负责贴牌，分为高中低三个档次，高档为毛台，中档为三锅头，低档为人头马！
郭嘉新建造纸厂，自行生产草纸。
他又继续施展现代经营理念，发展经济必须刺激消费，百姓没有需求就创造需求。
端午节，郭嘉准备举办一场隆重的划龙舟比赛，为了吸引更多人报名参赛，他设置了一二三等奖，一等奖的奖金为十两黄金。
其他大大小小的节日，他还推出一系列男女老少皆宜的游戏项目，诸如拔河比赛、绣花大赛、端午节歌唱比赛、五五马术节······
总之，创造各种各样的活动吸引百姓在劳作之余玩乐，以玩乐带动消费，以玩乐带来人口，以玩乐制造欣欣向荣的气氛。
郭嘉还发现，荥阳城中除了富商和官员比较富裕外，将士们也有不少积蓄。由于军中的娱乐项目比较少，将士们空余时间大都浪费在了赌博上。
为了提高将士们的战斗力，同时为了发展经济，郭嘉在军中开展屯田行动，强制将士们将军营周边的无主荒地开垦出来种植粮食和蔬菜。
除了发展经济外，郭嘉还提出了发展军事的政策：一是精心挑选一百名体能过人的士兵组成特种部队，借鉴现代军队体能训练方式，提升他们的单兵作战能力。
二是创办荥阳军事学院，郭嘉亲自担任讲师，教授他们行军打仗的谋略。
三是升级武器装备，骑兵、弓兵和步兵除了常规武器外，还在腰间悬挂武器包，主要包括匕首、铁索和飞镖等，同时每人携带绷带等急救物资。
四是成立荥阳护理学院，无论男女皆可入学就读。郭嘉派人多方打听，好不容易才将华佗接到荥阳，担任护理学院首席讲师。华佗开刀治病的方法并不被世人接受，但郭嘉极其推崇，华佗认为遇到了知音，于是将自己所学全部教给护理学院的学生。
五是成立三家兵工厂，荥阳武器制造厂专门生产刀、箭、矛等攻击性武器；荥阳盔甲厂专门制造铠甲等防御装备；荥阳武器研究所专门从事连弩、大炮等新型武器的研究，研究人员大都是原先炼丹的方士和鲁班术的传人，研究基础则是郭嘉亲手画的简易图。
做了大量经营城池的事，郭嘉自己的事也没落下，貂蝉、刘氏和蔡琰接连怀孕，小玉也怀上了刘浪的孩子，全家沉浸在喜悦之中。
这期间，联军打打停停，董卓大部队返回长安，继续控制刘协；曹操一路追击，始终无所建树；孙坚攻入洛阳，面对一座空城安然神伤；而联军中其他诸侯，都返回了各自老巢。
郭嘉在这样无人打扰的情况下默默发展自己的势力，因为俸禄高，不少在农村活不下去的农民前来投军，加上收服了不少周边的匪徒，也收纳了别的城池赶出来的流民，原先只有三万人口的小城，短短一年时间发展成为了拥有十万人口的大城。
荥阳老城周边的新城初具规模，形成新城围绕老城的格局。
新城外新修了城墙和护城河，城墙高十米，护城河宽三米，就算与故都洛阳相比也毫不逊色。
让郭嘉最开心的是，此时荥阳城内外守军达到四万之多。要知道，董卓整个西凉军才二十万，之前的十八路诸侯联军才二十五万。
郭嘉俨然成为了一方诸侯！然而，这只是他称霸路上的开始。
经过一年的苦心经营，郭嘉拥有了一只装备精良、训练有素、后勤保障到位的军队。
军中所有将士拿着比原先更高的俸禄，却感觉自己没有建立功业，都对作战充满了渴望。
······
一日傍晚，郭嘉召集三万将士在荥阳城东集会，他扯着嗓门大声喊道：“诸位将士，你们想获取战功、加官进爵吗？”
众将士高呼：“想！”
“一百五十里外的开封县就是你们建功的战场，养兵千日，用兵一时，现在是你们获取战功的时候了！众将士听令！”
三万将士皆庄严肃穆望着郭嘉。
“任赵岑为左将军，任李卫为右将军，各领军一万！”
赵岑和李卫皆单膝跪地抱拳：“得令！”
“其余一万士兵由本军师亲自率领！即刻出发！”
三万大军向开封县进发，途径中牟县，由于中牟县令是荥阳郡丞的亲家，所以安然通过。
第一次大规模实战，郭嘉没有携带粮草，只让每个士兵随身携带了三天的干粮，所以行军速度非常快！