踏雪是匹日行千里的宝马，自幼随叶昭出征，经过大风大浪，感情深厚。如今它正傲慢地朝夏玉瑾打了两个响鼻，扬了扬蹄子，然后讨好卖乖地在叶昭手心蹭蹭，一副主仆情深的模样。
叶昭摸摸顺滑的马鬃，往它口里塞了一小块糖饴，然后一起站在原地看夏玉瑾变脸，看他一会咬牙切齿，一会烦恼苦闷，一会仇大苦深，一会哀怨绵绵，一会万念俱灰……那张漂亮的脸上长长睫毛低垂，藏着的漂亮眼珠骨溜溜地转，时不时飞快地看一眼自己，似乎在打什么坏主意，感觉很有趣。就好像在漠北的诺安塔山，那头被她围堵到绝路，设法突围的紫貂；又好像呼尔浩草原上，桀骜不驯的野马。
不管是捕猎还是驯兽，都能带来战栗的快感，让人心痒难耐。
可惜眼前这家伙不是紫貂，也不是马，而是她丈夫，所以什么手段也不能使。
叶昭又看了一会，惋惜道：“走。”
夏玉瑾摇着头，死活不愿意。
叶昭问：“为什么不走？”
夏玉瑾摇着头，憋了许久才吐出两个字：“丢脸。”
叶昭逼问不出其他，只好自己猜。
以前在军中，生活简单，除了拼命外无二事。她身边都是五大三粗的汉子，浑身带着汗味和酒气，聊起天来三句话不忘问候对方老娘，无论是心思还是行动都很容易捉摸：兴奋的时候是在想女人，哀伤的时候是想家人，愤怒的时候是想敌人，苦闷的时候多半是军饷花光了。
朝廷派来监军的文官倒是心思深沉些，也会玩些手段花招，但无非是为了钱、权和功劳，她对症下药，投其所好，也不难应付。
她从小做男人，和男人厮混，所以自认对男人心理很了解。
面前摆着的雪天、骏马、体弱、难言之隐，四个条件加起来，答案定是：踏雪太高了，夏玉瑾的身手太钝了，爬不上去！
叶昭轻轻叹了口气。
她还是别把残酷的真相揭破让对方丢脸了。
夏玉瑾见叶昭摇摇头，然后走过来，伸出双手，抓住自己肩膀。他立刻腾空而起，天旋地转的失力感随之而来，再睁开眼时，已稳稳当当地坐在马上。那马还抛给他一个疑是鄙视的眼神，未待他开口反击，叶昭已拍了拍马屁股，踏雪四蹄腾空，如离弦之箭，踏着白茫茫的雪，转过巷道，熟练地往镇国公府而去。
“错了！”叶昭喝道。
踏雪淡定地转了个弯，往安王府跑去。
雪天，路上罕有行人。夏玉瑾抱着马脖子，只觉得寒风如刀，灌入领口，割着面颊，说不出的难受。他抬头，见半空中黑影掠过，是叶昭展开轻功，跃上屋檐，用云靴点地，身形拔空，她黑色斗篷在风中展开，仿佛优雅的仙鹤般在空中飞翔着，不紧不慢地跟随快马步伐，犹有余力。
恍惚中，快马停下脚步，仙鹤落地。
夏玉瑾如梦初醒，他惊愕地看着自家朱红色大门，推开叶昭伸过来的手，连忙从马背滚下，缩缩冰冷的脖子，硬着头皮道：“哪……哪有人用轻功在城里到处跑的？！太……太不像话了！”
叶昭抖抖身上的雪花，再次重复：“反正我厉害得变态。”
夏玉瑾听得眼皮跳了跳，赶紧偷偷看了眼她是否在生气。
叶昭的脸色却无多大变化，只吩咐小厮们将踏雪带去马棚好生照料，然后朝大门伸了伸手，做了个请的姿势。
夏玉瑾的双腿有些沉，迟迟没迈得出去。
叶昭问：“莫非要我把你丢进去？”
“滚！老子有腿！”夏玉瑾脸色发青，又补充道，“也有种！”
他高高地昂起头，走入府内，叶昭紧紧跟身后，盯着他穿过回廊，往安太妃所住的养心堂去请安。安太妃见乖儿子平安归来，喜不自禁，也不顾他表情难看，立刻抹着眼泪，冲上前嘘寒问暖，又摸摸它的脸蛋，连忙吩咐叶昭：“也不见你男人瘦了多少？应该去好好炖些吃的来给他补身子，看看这鹅蛋脸都快瘦成瓜子脸了。”
“啊？他瘦了？”叶昭无聊地站在旁边，听见婆婆问话，立刻站直身子，看看夏玉瑾的身材，再看着自己的手心，估摸片刻，诚实回答，“他大约有个一百三十斤左右，比我的青铜鬼面斧还沉些，不算瘦。”
安太妃和夏玉瑾的脸色一起难看了。
叶昭继续闭嘴，站在旁边装木雕。
夏玉瑾好不容易解决了自己娘的唠叨，想往书房走，并叮嘱下人将床铺用具等统统搬过去，贯彻夫妻分居之道，冷不防回头却见叶昭在身后不紧不慢地跟着，似乎有话要说，于是他停下脚步，狐疑地问：“你想干什么？”
叶昭环臂抱胸，淡淡地说：“明日一起回门。”
夏玉瑾这才发现自己似乎忘了这回事，却依旧强硬道：“时间已过，还回什么？”
叶昭：“我已告诉他们，你卧病在床，推迟回去。”
夏玉瑾：“咱们闹成这个样子，不回也罢。”
“不行，”叶昭很严肃地说，“我们不但要回去，而且我希望你尽量装出个和睦样子来，不要在镇国公府胡闹。”
夏玉瑾歪着脑袋想了一会，笑着问：“凭什么？”
叶昭道：“太爷爷脑子已经不清醒了，我不希望他担心。”
夏玉瑾：“你很紧张？”
“大家打开天窗说亮话，”叶昭坐在回廊的长椅上，用肯定地口气道，“我知道我不适合做一个好妻子，这门亲事大家心里都不舒服，两人相处起来很艰难，所以我也不打算强迫你做什么。以后你走你的阳关道，我过我的独木桥。无论你要吃喝嫖赌还是纳妾养妓，我都不会管你，你可以不给我面子，但你必须给我家人留几分面子。”
“面子？我还以为你不在乎了呢？”夏玉瑾想起恨事，嘴角勾起一丝自嘲的笑容，低下头去。
叶昭沉默了一会，低声道，“叶家世代镇守漠北，城破后惨遭灭门，太爷爷在上京得知消息，悲愤之下，伤了神智，至今不得清醒。大嫂和侄子回娘家，幸免于难，她年轻守寡，持家教子，待我叶家恩重如山……他们是我世上仅余的血亲，我不希望因为我而遭到难堪。”
“看不出，铁血将军也有在乎的东西，”夏玉瑾的心微微窒了一下，可是看见她那张冷酷的脸，又忍不住硬起心肠道，“可惜你在乎，老子不在乎！”
“混账！”叶昭暴怒，用极缓的语速问，“你再说一次？”
夏玉瑾强硬道：“说就说！老子不在乎！”
叶昭猛然出手，将他狠狠按去青石柱上，附在耳边轻道：“不要无视我的警告。”
夏玉瑾努力挣扎，却动弹不得，怒道：“你！你就不怕……”
“普天之下，谁敢不给他们面子，我便不给谁面子！”叶昭打断了他的话，又将他从头到尾仔细看了一番，微微笑了起来。那双淡琉璃色的眸子里，闪烁着幽幽寒光，就好像吞噬猎物的野兽，雪白的牙齿也带着几分阴森，“别耍花招，老子在漠北做恶棍头子时，你小子还不知混哪条道呢！”
夏玉瑾手腕阵阵剧痛，忍得满头大汗，只得咬牙应道：“好，好，我给，放手！”
叶昭这才缓缓松开手，狠狠砸了一下柱子，转身离去。
夏玉瑾从呆滞中回过神来，缓缓侧过头去，回廊的青石柱内，留下一个半寸深的拳印，风一吹，卷起粉末般的碎石，飞舞而去。