相比于苏芷北的焦头烂额，萧晚宁就像是生在玄城这潭池水中最优雅美丽的一尾锦鲤。金色长裙曳地，圆润利落地摇摆过层层迭迭的人影，举手投足，一颦一笑，都似天女垂怜人间，高贵不可方物。
苏芷北身上虽有一种出尘气质，却是从多年经历与修炼中孕养出来的清雅淡然，像山涧一丛苍竹，不争万物，暗藏自己的筋骨。
但今夜是争奇斗艳，是富贵堂皇，一切不够华丽的气质都在馥郁的酒香与高昂的笑声中格格不入，最终只剩下最适合这里的人。
苏芷北想起项栩曾忧心忡忡地说道：“晚宁殿下在玄城里名声很好，与太子殿下的婚事也是众望所归……很难……”
他自是还盘算着怎么让苏芷北加入其中的事情。
吴伦的声音很快打断了少女的思绪：“顺天节将近，玄城中已兴办不少宴会，但长辈们都在，大家想必多有约束。于是在下斗胆攒了个局，准备了不少美食与游戏，万望诸位尽兴而归！”
苏芷北自修仙以来，过得如苦行僧般，没几天清闲日子，虽知道什么“顺天节将近”不过是楚国贵胄想宴请她的名头，但也忍不住被“美食与游戏”搞得跃跃欲试。
“苏姑娘想去？”萧晚宁善解人意道，“不过顺天节的由来你恐怕还不大清楚。这个节日是为了庆贺数千年前一场圣战设立的。”
苏芷北一听圣战，心里咯噔一下，勉强笑道：“那圣战怎么了呢？”
“那场圣战本是饕餮力量更强，麒麟眼看要落败，一对隐居山林的九重天夫妇力挽狂澜，才留下如今清净人间。”萧晚宁揶揄道，“所以顺天节也有祝愿楚国男女携手共进，白头偕老的意思。今晚的游戏，应当都是需要两人参赛的。”
苏芷北迟疑了一下，萧晚宁已道：“若是苏姑娘缺人，我也能陪你去玩一玩。”
少女露出惊异的神色：“你不同太子殿下一起吗？”
“殿下今夜不来。”萧晚宁笑意渐微，“他有旁的事要忙。”
说着，两位姑娘就往人群堆里跑去。
燕惊寒的右手本已松开，很快又悄无声息地握回，仿佛只是在放松关节。欢笑的人群从他身旁走过，他有意无意地转头去看花灯。只有那边的少女大笑大叫一声时，他才不像个闲散的看客，警觉回头时，冷冽的杀气一闪而过，庆幸并未波及到任何人。
他知道，隐藏一个杀手最好的方式就是把他融进人堆里。所以他扮过走卒，扮过马夫，扮过乞丐，也扮过路人，但从未扮过如此盛大宴会中的任何一位。这些金雕玉砌的繁华如同他人生的反义词，有骨血里的排异反应，几欲令人作呕。
这种感觉，叫做嫉妒。
燕惊寒不得不用左手握住右手，以防它颤抖得太过厉害，失手打碎这精致如琉璃盏般的夜宴场面。
如果，如果这世上还有一味毒药能救他……
那么只有鲜血，一定要是滚烫的，从胸口如热泉般喷涌出来的……
昏暗的房间，闪亮如银的匕首，连鲜血都是黑的，像地狱里流淌的河。
鬼桃的眼睛瞪得像缺水的白鱼，那两瓣干枯的嘴唇像秋风中拍打的树叶，颤抖着一开一合。
燕惊寒俯下身，把耳朵贴在女孩的嘴唇上。
喉管里挤出的空气越来越冰凉，顺着他的耳道一直吹到心脏中央。
“你还有什么愿望？”他问。
“死……死……”鬼桃不知道是在说话，还是在抽气，“杀了……滴、殿……主……”
她一口气没抽上来，身体猛然一绷，如烂泥般摊在地上，只有那双失焦的眼睛睁得浑圆。
燕惊寒指间的血越来越冷，越来越冷……
一团温火似从他掌心升起。
苏芷北扯了扯他的手笑道：“怎么了，居然站在这里发呆？晚宁殿下真的是厉害，我们俩刚才玩游戏拿了头奖！”
男人猝然惊醒，看到少女捧在手心如珍宝般呵护的一道水晶糕：“拿九九八十一种灵药做成的糕点，虽然灵气都被炖干净了，但听说是千金难求的一道名菜！今晚只有我拿到了！”
燕惊寒忽地抽开手，如梦初醒道：“抱歉……”
苏芷北不确信，她刚才从他的眼里看出了厌恶。