第十回：思旧恨大娘战大爷，切手指九指护美妻
来寿家的把周富贵当成仇人，周富贵何尝不记恨来寿家的？
当年庆云侯府和西府争地，一边是亲爹，一边是小叔子，周夫人夹在中间，两边不是人的日子何尝好过？
周夫人日夜煎熬，陪房周富贵是看在眼里的，他深恨西府管家来寿——你们把事情闹大，分明眼中就没有咱们东府侯夫人！
针尖对麦芒，周富贵见来寿家的说他有罪，他当场冷嘲热讽：“哟，我说是谁，原来是来寿家的——来寿当年犯了罪，判了流刑，现在他在边关过的还好吗？”
听到如此“亲切”的问候，来寿家的火冒三丈，“来寿所做的一切，都是为了西府，你一个东府的陪房嚼什么蛆？天打雷劈五马分尸不得好死的黑心种子，采买了黑心棉被到处害人！”
周富贵阴阳怪气的说道：“来寿家的，你这张嘴就是六月的蚊子——要把我给叮死啊！”
“我是采买的头目，每天颐园工地经手采买的东西至少好几十样，我就负责核对账目报价，合适就签字盖戳，实物大体都没有见过，棉被有问题，你们找采买棉被的买办问责，带着人到我这里打砸是什么道理！”
“我还有一堆事情做，你再在这里放肆，耽误了工期，就是你的罪！”
周富贵和来寿家的互相指责，来寿家的没有被周富贵吓到，说道：“你是采买的头，黑心棉被是你把关不严，你和买办都有罪，别以为把责任都推给手底下的人，你就可以拍屁股走人了，撅起你两扇大腚看看，上头糊满了屎咧！臭气熏天，能瞒过谁！”
周富贵指着来寿家的骂道：“你这个胡搅蛮缠、满嘴喷粪的臭婆娘！你家汉子发配边关，你十年没有男人，积了十年的邪火，拿老子泻火！”
有些男人就是这样，道理讲不过，吵也吵不过，就制造黄谣、泼脏水，说她是个荡/妇。
来寿家的骂道：“老娘行的直，坐的正，前门进不得和尚，后门进不得尼姑，老娘打死你这个乱咬人的畜牲！”
来寿家的和周富贵撕打，丫鬟婆子们也一哄而上，顷刻间，周富贵的脸被抓花了好几道血痕。
周富贵疼得尖叫道：“你们光看着？差事还要不要了？”
周富贵手底下的买办们，还有服侍的小厮等赶紧过去给他解围，他们都是男人，力气大，很快把周富贵拉扯出来，往门口逃去。
不料门口守着一个人，手里拿着一根门栓，谁敢伸腿就敲谁，正是刚死了老婆的九指。
昨晚中秋夜，鹅姐夫替九指夜里上工，九指彻夜给老婆守灵做法事，这会子眼圈都是黑的，眼睛里布满了红血丝，说道：“今天不给交代，谁都别想走。”
周富贵说道：“我有急事要禀告我们东府侯夫人！你敢拦我，就是对侯夫人不敬！来寿家的是老祖宗的人，你区区一个护院家丁，还敢拦我？”
“我管你是谁的人，横竖大家都是奴。”九指如门神般守在门口，他扬了扬自己的双手，“你去我们西府打听打听，我九指的名号是怎么来的。”
“你就是九指？”周富贵仔细数着九指的手指头，确实是九根手指头，左手最长的那个中指连根都是断的。
九指这个人，其实在东西两府都很有名，就是因为他的九根手指头。
九指以前不叫九指，不叫九指的时候，他十根手指头都是齐全的。
后来，他到了二十五的年龄，配了丫鬟，成了房，他艳福不浅，老婆长得标致。
某天，西府开家宴，有个张家旁支族人喝多了酒，看一个奴仆打扮的少妇漂亮，就伸手调戏，族人左手的中指碰到了少妇的脸，少妇挣脱跑了。
这个少妇就是九指的新婚老婆，九指得知妻子的委屈，当场就去找那个族人，乘着那个族人从酒宴离席去出恭，拦住了他，一刀就把族人的左手中指给切断了！
族人的惨叫声就像杀猪似的，把众人引来，九指没有走，他就冷冷的站在原地，看着人来的差不多了，就举起自己的左手中指，自己切了自己！
“一根还一根。”九指把两根手指都抛在地下，眉头都不眨一下，仿佛切的不是他。
九指的名字就是这样来的，在东西两府都出了名。
后来，剁了手指头的张氏族人回了沧州老家，再也没有进京。闯祸的九指在张家的大兴田庄里喂了半年的马，带着老婆回到西府，继续当护院，而且还升了“官”，当了护院小头目，月钱从五百钱涨到八百钱呢！
周富贵晓得九指不好惹——他一个奴，敢剁了张家人的手指头，之后一点事儿没有，还升了“官”，那个张家人反而滚回了沧州老家，一点音讯都没有。自己虽是侯夫人的陪房，但到底是个奴，如果硬碰硬，他是要吃亏的。
来寿家的见周富贵不敢强闯大门，退回来了，心下大快，“周富贵！今日不给大伙一个交代，休要出门。”
现在骂不过来寿家的，打不过九指，只能智取了，周富贵轻咳一声，语气软了不少，说道：“出了这样的大事，我也很悲痛，我也很愤怒啊！采买棉被的买办今天还没来当差，冤有头，债有主，这样，我找他去！”
来寿家的不肯放人，“你这一去，莫不是搬救兵，求东府侯夫人的庇护？把我们当小孩哄呢。”
还真是，如果东府的周夫人坚持要保自己的陪房，纵使来寿家的也没有办法。
周富贵忙道：“不会不会，绝对不会！今天早晨城门一开，两府的女眷带着少爷小姐都去香山别院了，我们侯夫人都不在家，我找谁去？”
这倒是句实话，周富贵的靠山周夫人不在这里，昨晚中秋节宴会结束，就收拾东西带着老祖宗和孩子们去香山避瘟了。
来寿家的一直在颐园里巡视，还不知道东西两府的当家主母和小主子们都走了呢，冷笑道：“既然主持中馈的两位侯夫人都不在家，我就去找侯爷们说话吧——就凭我这张老脸，还能见侯爷们一面。九指！你把门户看严实了，一只苍蝇都休得放出去！”
本来，来寿家的还忌惮着周夫人护着周富贵，所以和周富贵相骂撕打，先过过瘾再说，现在得知周夫人不在家，心里乐开花：机会来了！
来寿家的整了整衣裳，带着丫鬟婆子们风风火火去找侯爷们说话。
周富贵被困在屋里干着急。
约过了半个时候，来寿家的得意洋洋过来传侯爷们的话：
免去周富贵和采买棉被的买办所有差事，除了颐园，东府的事情也不要他们管了，买办打五十板子，扔到田庄里干活，永不准踏入东府——这个买办是东府的家生子。
周富贵在家闭门思过，等周夫人从香山回来再处置——这个处罚，是给了周夫人面子，毕竟是侯夫人的陪房。
采买新棉被，补发给家奴。
所有夭折的孩子，每户给二十两银子的烧埋钱。
所有生病的孩子，一律从两府官中出钱，请大夫吃药。
来寿家的传完了侯爷们的话，说道：“……你们要感恩侯爷们的大仁大义，努力当差，早日把颐园修缮完毕，以报主子们的恩德！”
有了说法，也有了赔偿，家奴们渐渐散去，来寿家的看着周富贵耷拉着眼睛卷包袱走人，那个痛快哟，无法用言语言说。
周富贵交了一串串钥匙和账本，阴渗渗的说：“你那点心思我明白，你别太得意，等我们侯夫人回来，到时候哭的人还不知是谁。”
来寿家的不在乎，“我活到这个年纪，从沧州一个小丫鬟到京城侯门的管家娘子，什么没见识过？我每每爽快的活一天就是赚到了，兵来将挡，水来土掩，我等着！”
两人互相说狠话的时候，西府四泉巷，九指的家。
九指把一块簇新的牌位摆在堂前，胭脂和长生穿着丧服，跪在蒲团上烧黄纸。
鹅姐夫来了，他先是给牌位烧了三炷香，然后把一封银子交给九指，“这是二十两烧埋银子，来寿家的托我给你带过来了。”
九指没有接，问道：“不是说夭折的孩子给二十两烧埋银子吗？我的亡妻不是孩子。”
鹅姐夫说道：“反正赔偿花名册上有你的名字——可能是来寿家的看你今天堵门出力了，就额外给的吧。”
九指不看银子，眼神始终都在牌位上，叹道：“人都死了，银子有什么用。”
“给孩子的。”鹅姐夫把银子放在供桌上，指着烧纸的胭脂和长生，“看在两个孩子的份上，早日振作起来吧。我走了，这几天都不会回颐园，吉祥和如意也出了痘，只有如意娘一个人照顾他们，我不放心——如有人问起我，你就说我去香山找你鹅姐去了。”
九指眼睛露出一丝清明，一拍脑壳，“瞧我这脑子，亏得你跑一趟送银子，你赶紧走吧，孩子们要紧。胭脂和长生能够挺过这关，多亏你和如意娘送来的药丸子，还不知怎么感谢你们。”
鹅姐夫说道：“都是邻居，我们若有事，你也不会袖手旁观，我走了。”
翠微山，张峦墓地，在如意娘和鹅姐夫的精心照顾下，整整三天，吉祥和如意的痘出齐了，身体也渐渐凉下来，不发烧了。
两人一起在鬼门关徘徊三天，又一起回来了，如意娘又何尝不是呢？
如果如意她……如意娘不敢想没有女儿的日子，她也是活不成的。
劫后余生，如意在炕上躺着，“你不准出来，我不敢想你现在满脸是痘的丑样。”
隔着一堵墙，吉祥笑道：“你照照镜子呗，就知道我现在是啥样了。”
如意已经有了爱美之心，说道：“我才不照呢，我现在洗脸都不敢看洗脸盆。你说，万一留了疤怎么办？一脸的坑，就像被大雨砸过的泥巴路，难看死了！”
吉祥说道：“你要是一脸的疤呀，我就觉得天下没有疤的都是丑人。”