陡峭的山壁上，长着一棵很有年头的树。树的根系深深地扎进峭壁之中，主杆有水桶粗，以斜向上四十度角长出来一米来长，再分叉成两根粗壮的枝杈，其中一根向上生长着，另一根拐成s形斜向上生长。
姜鹤坐在它的主干上，阿白坐在向上生长的树杈上，山精坐在拐成s形的树杈上。一人两妖咔嚓咔嚓吃着香脆的小麻花，津津有味地看着下边混乱的战场。
身穿蓝白古风练功服的老少四十来号人，手持刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、扇、伞等各式武器。姜鹤当他们是甲方。
身穿黑色绣五爪金龙图案短打练功服的老少四十多人，手持刀、剑、戟、鞭、锏、棍、扇等各式武器。姜鹤当他们是乙方。
穿着杂乱不统一的二十多人，手拿锄头、镐头、钉耙、铁锨等农具为武器。姜鹤当他们是丙方。
穿着某武术学校校服的五十多人，一半拿剑，一半拿红缨枪。姜鹤当他们是丁方。
这四方人手为什么会在山下雪地里打起来，姜鹤不知道。反正她和山精阿白到的时候，甲方和乙方打的正热火朝天，丙方和丁方各占一角围观顺便呐喊助威。
突然甲方一人不小心把乙方一人踹进了丁方队伍中。丁方跟打了鸡血似的，瞬间冲进战圈儿，管它甲方还是乙方，见人就冲杀上去。
三方混战的时候，战场扩大了，一下冲进了丙方的阵营，误伤在所难免。这下更热闹了，丙方也加入进去，发生四方混战。只要不是自己一伙儿的，任何一人都有可能成为对手。
山精和阿白是第一次看人打群架。在他们眼里这就是打架，而且是群架。阿白激动的不行，时不时握紧拳头跳起来，打啊、冲啊地喊。
山精则眼睛贼亮，却一直安静地看着下边的战场。
姜鹤这会儿不吃小麻花了，改吃草莓。她时不时看一眼下头的乱战，时不时抬头穿过缭绕的白雾看向远方。这些人选择在她的山下搞事，巧合还是有意为之？
混战接近尾声，山精不再保持沉默，开口问姜鹤，“他们为什么这么开心？”
是的，下头混战的一群人打架打的特别开心，嗷嗷叫着往前冲，却不是为了杀死彼此。他们对战的方式看着混乱，熟知兵法的内行人却能看出一点门道儿来。这些人，正在演练疑似古代兵法中的某种阵。
姜鹤能看出来的就这些，再多的她就不知道了。
又过了一会儿，混战结束，人们捡起各自的武器，四方人占据四个角落集合。疑似领导的三男一女站在一起讨论着什么。其中一人，也就是身穿黑色绣五爪金龙图案短打练功服的老人抬头，仰望上方。
阿白咔嚓咔嚓咬着酥脆的小麻花，“他在看我们吗？”
山精，“你刚才喊的那么大声，只要不是聋子都能听见。”
阿白疑惑，“这么远，又有薄雾阻隔视线，他能看清？”
山精吐槽她，“我们能看清下边发生的一切，他为什么看不清上边的我们？”
姜鹤站了起来，“走吧，没热闹看了。”话落，人已经从主杆上消失。
“回家了，回家了，菜园子里还有好多事情要做。”山精说着，跟着姜鹤消失。
阿白嘀咕一句，“他们不是普通人吗？”跟着离开。
“老马，怎么了？”穿蓝白古风练功服的中年女人问。
“上边有人。”身穿黑色绣五爪金龙图案短打练功服的老人说。
另外两人抬头找，“哪儿呢？”在他们眼中，只有薄雾缭绕的峭壁与点缀其间的白雪。
“走了。”
“这个地方，北墟峰守山人？”
“不清楚。”
第二天，姜鹤出现在同一个位置上。人坐在主杆上，悬空的双腿晃来晃去，俯视峭壁下呼和着跑步的四方人，眼里满是疑惑。
峭壁下面这个位置很偏，没有通向这里的路，要从有人烟的地方步行穿过大片山地，再穿过满布乱石的大片荒坡才能到达。这片荒坡乱石太多太乱，土层太浅，只有稀疏的生命力顽强的灌木、杂草生长。没有一点开荒的价值，因此一直是无人问津的状态。
考虑它远离人们的视线，又是不错的冬炼环境因素，拿来当练武场倒也有情可原。
姜鹤看了一会儿，离开这里，很快到了她深秋时候当训练场地的石峰下。石峰位于北墟峰的西部，这边到处是裸露在外的石头，土层薄且贫瘠。她发现这个地方的时候，这里只有稀疏的灌木和稀疏枯黄的野草，没有水流，没有活动的小动物。
石峰矗立于此，像斧子劈出来的一样，笔直且攀爬的借力点极少，目测大约八百米高。当时她会注意这个石峰，完全是因为峰顶上的那抹绿。
她从发现石峰那天起就练习徒手攀爬，一点一点地进步，下第一场暴雪前可以爬到大概五十米的位置了，之后一直没再过来。
今天一看，四处被白雪覆盖，连裸露在外的大小石头也看不见了。矗立于此的石峰更显眼了。她抬头望去，峰顶的那抹绿还是那么引人注目。
山精告诉过她，峰顶的绿是灵植不老草，从百年到几十年、几年的都有。在药植紧缺，灵植稀缺的现在，峰顶的那些不老草绝对价值连城。
等她能上去峰顶了，她就采些几十年或几年药龄的不老草拿出来卖。百年、百年以上药龄的留着，指不定哪天会发挥大作用。
她正想着这些美事呢，神魂一颤，恍惚十几秒，霍地回神，望向南边。高矮不等的无数石峰挡住视线，看是看不出什么的。她调动灵力，缩地成寸术发挥到极致，那也用了近一个小时才赶到目的地。
黑暗幽深的洞口，在山风中发出鬼哭狼嚎的声音，中间时不时夹杂着女子凄婉的呜咽声。
她看了一会儿，往前迈了一步，顿住。她不能这样进去，山神庙的大家知道她出来巡山了，这一去不知道几天才能回来。不回去打声招呼，大家会担心，会以为她出事失踪了，会满山地找她。
无端让人担心是不对的。姜鹤甩掉洞口发出的神秘召唤力，理智地转身离开。在她身后，一个古装女子的虚影和一只异兽的虚影显现。
古装女子的虚影伸出独臂，撕心裂肺地呼喊，让姜鹤回头。是的，女子的虚影显示她只有左手臂，右边袖子是空的。
阵法灵力波动，女子被无形的力量挡了回去，摔在洞口前，发出凄厉的尖叫声。
异兽的虚影不紧不慢走过去，咬住女子空空如也的右边袖子，把女子拖回山洞。凄厉的尖叫与哭声像是被按掉了开关一样，立刻消失。
这时姜鹤已经在几千米之外了，无论是哭声还是尖叫声，一点没有听到。到了山神庙近前，看到等在山神庙院门口的山精和阿白，她觉得意外。
到了院门口，她撤掉缩地成寸术，“怎么了？”
山精激动地说，“开了，秘境开启了。”
阿白跟着点头。
姜鹤诧异极了，“你们也被召唤了？”
山精疑惑，“召唤？什么召唤？”
姜鹤觉得古怪，“没被召唤，你们怎么知道秘境开了？”
山精理所当然地说，“能感应到啊，附近有修为的都能感应到。姐姐难道没有感应到？不应该啊！你是山的主人，你的感应比我们更强烈才对。”
姜鹤嘀咕，“奇怪，难道只有我一个人被召唤？”
“什么召唤？”
姜鹤张嘴要说什么，怔了怔，“不对，那不是召唤之力，那是引人入局的迷惑术。”她后怕地一个激灵，“差点着了道儿，好险。”
山精和阿白急了，齐问，“姐姐，出什么事了？”
姜鹤缓了缓神，“秘境开的时候，有什么东西钻空子，使用迷惑术迷惑我进去。我当时确实想进去，一心想进去。不过，迈出一步我就想，我招呼都没打一声进了秘境，哪天出来还不清楚。我怕你们会担心，所以就回来了。”
山精，“这么危险？这次这个到底是什么秘境？”
阿白，“迷惑术没那么容易破。姐姐能轻易摆脱它，不是对方实力太弱，就是姐姐天生对它有抵抗力。对自身所求不多、野心不大，心思纯正的人，迷惑术的影响力很小，或者近乎于无。”
姜鹤听了，沉默一会儿说，“我可能属于野心不大的人，所以没被完全控制？”
世人对野心不大还有另一种解说，那就是没出息。没出息的人安于现状，没有野心，心理上和身体上都很懒。她好像就是一个没出息的人。
无意中听了他们谈话的霍东篱咳嗽一声，让大家注意到他的存在，这才说话，“秘境开启了，所以……你准备怎么办？”
姜鹤随口就是，“准备准备，明天一早进秘境寻宝。”
霍东篱，“……你自己进去？不招集有经验的宗师？”秘境寻宝可不是容易事。在有限的几次秘境探宝行动中，很多修士进的去、出不来，死在里头的人不知凡几。
“我、山精和小白，我们三个先进去探路。等我们出来，我会兑现守护任务的奖励，带他们进去。至于找到什么，那是他们的造化。放心，只要他们想出来，我随时能带他们出来。”
霍东篱不懂，她为什么会这么自信？闯秘境是九死一生的事情，幸运的能带出来天材地宝，不幸的永远留在了里边。危险不只来自于秘境本身，还有内部的争斗。
“你们苍山派天师接受守护任务的人不足一半，实际上参与守护的天师却有三分之二，例如你。”
“我们是自愿的。”
“我知道。转告你的师门，奖励兑现后，我另外安排了秘境历练项目，暂定名额为五十人。我给你们师门十个名额，你们自己定人选。”
霍东篱以为听错，“历练项目？”
“对。我给你和白青梅另外留了名额，不包括在那十人名额里。”
“……谢谢！”霍东篱特别震惊，一时不知道怎么表达感激之情，说出口的只有这两个字。
“安虎我也给留了名额。我着急下山安排一些事情，等会儿看到他，你告诉他一声。”
“好。”
“你有南天宗的联系方式吗？我给南天宗留了八个名额，不知道应该通知谁。”
“我有祖先生三徒弟的联系方式，通知他，相当于通知祖先生了。等会儿抄给你。”
“谢了。对了，你通知你们掌门时候说清楚，我给了十个名额没错，你们不想要也没关系，告诉我一声就成。”
“这么好的机会，谁能不要？你为什么这么想？”霍东篱很不理解，姜鹤的所思所行总会出乎他的预料。
“我一个菜鸟给的历练机会，大宗门看不上在情理之中。”姜鹤笑的洒脱，看着山精和阿白，“姐姐先下山了，天亮前肯定回来。我们明天进秘境，你们俩要准备起来。”
山精，“好哒。”
阿白使劲儿点头，“嗯。”
姜鹤回了一趟房间，出来后拿上霍东篱给的抄写手机号的纸条，匆忙下山。她一现身，冰封剑背在背上。她没时间应对纠缠，冰封摆在明面上，能够震慑许多人。
她来到养老院，跟孙强仔细交待了运菜途中的注意事项，送出四张防御符、两张护身符、两只纸鹤。
“记住了吗？”
孙强，“记住了。符纸带在身上就行，有灼烧感说明遇到袭击，要立刻上车，车上有大师画的更厉害的阵法保护。纸鹤是关键时候用的，喊一声大师的名字，丢出去就行。在大师出现前，霍天师和安虎负责往山下送菜。除了霍天师和安虎，不能让任何人上车。”
“可以，就这些。进去吧，我该走了。”
“大师，我车……”
“你的车在县城火车站前的停车场。放心，丢不了。我下次去县城会用到，暂时不要开回来。”
“那行。”
两人隔着大门说完事情，挥了挥手，各自走开。
姜鹤来到停靠大箱货的地方，上车坐到驾驶位上打电话。
“是我，明天有时间吗？”
准备上动车的徐谨退开几步，“有，什么事？”
“我有事离开几天，带上两个小孩儿。想让你上山帮我看顾菜园子，顺便每天摘菜。”
“……能不能不摘菜？”
“不能。我可是卖菜为生的菜农，客户的货不能断。”