“升堂！”
“威武……”
“堂下何人，来此何事，速速禀报。”广平县县令懒懒的整理衣襟，漫不经心道。
衙门里的师爷，衙役也是如出一辙，似乎嫌弃这案件扰了他们。
赵二虎嘴里的布团已经被揪出来了，只是腮帮子发麻，一时也说不出话来。
衙门八字向外开，有理无钱莫进来。
这话果真在理。
就在县令想要呵斥萧子言时，衙门外传来整齐的脚步声。
“县太爷好大的威风，见到上官不拜，该当何罪啊。”穿着武官服饰的中年男子踏进门来。
赵二虎绝望了，昨日萧子言正是带着他和镇长堂哥住在这位千总的宅子里。别说是镇长了，人家比九品的县太爷还高一级，如今他来帮助萧子言状告自己，自己焉能有活路？
大庆朝重文轻武，地方上的武官往往要高上文官一级，才好制衡。
县太爷皮笑肉不笑，施施然从高座上走下来，拱手道：“下官拜见千总。”
‘下官’二字发音很重，像是要从这句话里咬下一块肉来。
关千总笑容灿烂，摸了摸自己下巴的硬挺胡须，“拜我？这里有更大的官你不拜，拜我做什么。”
萧子言适时拿出七品参军令，县太爷一惊，连忙讨好的拱手见礼。
关千总不屑的撇撇嘴，昨天这位萧参军来找他，他还有些不敢做这县太爷。
如今见了这位平日清高的县太爷如此谄媚的样子，心里的担忧倒是少了很多。
自古官官相护，朱县令头顶没人，连他这位莽夫也不会相信，真正没人的是他好不好。
可这位萧参军是从安国军里出来的，跟三品的宁远大将军也说得上话。
昨儿个喝酒，朱县令的罪行，能说的他都说了，谁叫他如此行事，朱县令如今可谓是踢到铁板上了，想要脱身，没那么简单。
赵二虎揉了揉酸涩的脸，他从昨晚就没有进过一滴水，一粒米，就这么被反绑着手、堵着嘴在柴房睡了一夜。
“唔……县太爷，青年大老爷嘞，小的赵二虎……”
话还没说完，师爷一巴掌拍的他眼冒金光。
赵二虎跟没感受到一样，点头哈腰，不停道歉，直说自己是猪肉蒙了心，又嘴笨不会说话。
萧参军是更高的官，可广平县到底是朱县令治理，这是他免于牢狱之灾的最后的希望。
萧子言不想看这等戏码，只问：“拦路劫道不成又想讹人，该怎么判？”
朱县令小跑到了台上，抽出一根红色的‘斩’字令，往赵二虎的方向一扔——
“斩立决！”
堂下两旁的衙役兴奋起来，敲击棍子齐声喊：“威武……”
关千总双目瞪大，这就是朱县令在上官面前得脸的原因？……实在是……没有一丝风骨。
萧子言脸色沉得发黑，默了默。
“朱县令好大的威风！安国军在外拼死护国，西挡强敌，北抗匈奴，南平百越，一个个汉子血染疆场！你们这些文官就是这么当官的？！”
“大庆百姓，说斩就斩，不问案情，只为讨好上官，本官看该死的人是谁还说不定！”
赵二虎不敢置信的看着萧子言，萧大人这是要保他？
关千户看得津津有味，忍不住笑出了声，看到赵二虎一副要上前的样子，顺脚把他踢了回去。
不料，萧子言转头吩咐道：“这件事就交给关千户去办吧，地方上设置的武官本就是为了掣肘父母官，守护百姓安宁，如今他不着调，也该由你压去问罪。”
关千户愣住了，敢情不是在开玩笑？
朱县令左右逢源，他有点不敢怎么办……
“关千户放心，文官的官官相护还管不到我头上，安国军大好男儿在守边卫土，这么一个朝廷的蛀虫我还处置不了了？”
关千户恍然，对啊，安国军在大庆朝地位很高，安国军出身的武官都得皇上礼遇一二。
如今这个朱县令又算什么，他的靠山顶天就是一个知府。自己好好办这件事，还是功劳一桩呢。
想通了其中关节的关千户抱拳道：“是，属下领命。”
这朱县令是坏到没边了，前年广平县有一个镇遭了水灾，定居的百姓们，颗粒无收，流离失所。
朝廷反应很快，立马降旨让湖洲府开粮仓赈灾，又要湖州府的大小官员集体筹款，给百姓支些安家费。
不过两三百户人家，一户五两银，又能花费多少？
谁知灾民们满怀希望的来了县城想要领粮，领银子回去安家，县太爷却说没有，要钱没有要命一条。
只请家中亲戚造了几十间大草屋给灾民住，四处漏风，被子都没一条。每日一人一个小杂面馒头，日子只能这么过下去。
有钱的自然不愿意住在这里，有亲戚的也都去投奔亲戚了，做牛做马总比在这里饿死强
更多的是成了乞丐，大街小巷的讨食，靠着别人的施舍而活。也有一些人干脆自卖自身，或者卖了子女，以换取活命的资粮。
如今听说县太爷被更大的官给拉下了马，原本不敢过来看热闹的百姓都来了，胆大的还往衙门里扔石头，烂菜叶。
衙役们正要过去阻拦，关千户带来的兵先动了，三十个大头兵隔半步一个，挡住了群情激愤的众人，却又能让他们从缝隙里砸东西进去。
人群中有一老乞丐大呼苍天有眼，涕泗横流，激动非常。
众人听他含泪讲了自己的故事，才恍然，这乞丐就是住在草屋那边的。
“可怜啊！可怜我那儿子儿媳，冒着暴雨去挖水渠护庄稼，却没再回来……可怜我都这么老了，还要带着孙子孙女逃荒，可怜我们家大丫，没看见狗官失势这一天！”
老乞丐哭得上气不接下气，大家都是连蒙带猜才听出了大概。
一个小乞丐从人群后方钻了进来。
“爷爷，您怎么了，别哭啊，我这里有半个馒头，你吃……”
老乞丐一把抱住他，把瘦小的男孩搂在怀中，又用粗手摸摸他的头。
“淮儿，你妹妹的仇就要报了，真是老天有眼，这个狗官，这个狗官他配当官吗！”
“一个三岁幼儿哪里受得了夜半的寒气，什么盖的东西都没有……我一直抱着大丫，她却还是喊冷……”
名叫淮儿的小乞丐落下泪来，紧紧拉着爷爷的衣袖。
萧子言看到这一幕，打死朱县令的心都有了。
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