殷教授长时间沉吟，道：“基础学科研究……怎么说呢，很难用简洁的语言描述其应用前景和商业价值，只是一种纯理论的学术研究，内容枯燥到外行连提纲都懒得看，这也是农学，不，所有基础学科共同的尴尬处境……”
方晟道：“提到遗传我想多问一句，目前有投资商在润泽海边盐碱地种大棚西瓜，提到再优良的种子两三年后品质也会下降，相同土壤相同种植条件但西瓜口感大不如前，是否也与遗传育种课题有关？”
“没有直接关联，但我们的学术突破会给解决西瓜以及其它若干农产品类似问题提供更高效的平台，”见方晟一脸懵懂的模样，殷教授想了想接着说，“打个比方，方书计正在润泽启动地铁建设项目，如果说地铁隧道建设、轨道铺设是实质施工阶段，那么基础学科研究相当于刚开始的拆迁、土壤和环境测试，是所有规划设计的依据……”
“噢——”方晟若有所思。
殷教授又说：“但拆迁后是不是必须建地铁呢，那倒未必，方书计可以决定建高架、盖商品房或者高楼大厦等等，这么解释不知道是不是说清楚基础学科的意义？”
沉默片刻，方晟缓缓道：“就相当于软件系统的最底层架构，需要有各种应用软件和数据库等才能真正应用起来。”
“对的。”殷教授和蔡雨佳异口同声说。
“那样来看……”方晟站起身慢慢踱到窗前沉思了好一会儿，道，“遗传育种研究项目潜在的价值要远远高于六千万美元，也许六个亿，也许六十个亿！”
蔡雨佳道：“您的想法，我和导师也曾探讨过。展望前景，或许有可能出现您所说的达到六亿、六十亿美元收益的情况，但更多可能是突破仅仅是突破，最终项目大概率就是以几篇获奖论文而结束，这在我国学术界尤其基础理论研究太普遍了。”
殷教授补充道：“方书计所说的潜在价值，坦率讲这些日子课题组也在反复思考，结论却是令人沮丧的。我们猜测最大可能性是，遗传育种研究项目与美国苣山集团正在进行的某项研究正好吻合，为节申研发时间直接通过合作方式予以引用，或者整合研发团队集中攻关。鉴于美国那边的研发成本，六千万美元处于合理区间。”
方晟微微颌首，在办公室里来回踱步，似在斟酌什么。
没料到方晟会是这样的态度，殷教授有些着急，道：“美国苣山集团说过这样的基础学科研究，它大概是全世界唯一买家，也是唯一舍得投六千万美元的买家，错过这个良机真的……真的很可惜。方书计，其实关于这项研究，即便取得一些突破，也发表了几篇论文，对我以及课题组来说前途依然混沌不清，根本找不到明确的努力方向，一切都是在漆黑中摸索，成功与失败很大程度依赖于运气。方书计能理解我的意思么？”
“理解，做学问都是如此，最后一刻才知道真理所在。”方晟应道。
“方书计说得对，”犹豫半晌，蔡雨佳在殷教授不断暗示下终于问，“那……方书计同意跟美国苣山集团合作吗？股权方面不是问题，导师愿意由基金会占百分之三十！”
方晟摆摆手：“不不不，殷教授，雨佳，你们都会错意了！从头到尾我就没考虑过钱的问题，要不然也不会有七年的支持，对吧？我在想两个问题，一是既然这项研究很重要，为什么不留给国家？也就是控股权的问题，我可以不拿那个三千万美元，让它直接用另外三千万美元收购课题组股权。”
殷教授吃吃道：“控股是美国苣山集团的合作前提啊！”
“第二，它执意要控股也可以，六千万美元不够，”方晟思路逐渐清晰，果断有力地说，“麻烦殷教授转告那位首席谈判专家，就说基金会同意让出大股东位置，但价格是三亿美元！”
“啊！”
殷教授和蔡雨佳都吃惊地站起来。
蔡雨佳脱口说：“苣山无论如何不可能答应这个报价，谈判肯定会立即中止！”
“那就中止好了，对大家有什么损失？基金会会继续支持这个项目，十年做不完再做十年。”
方晟稳当当道。
殷教授与蔡雨佳又对视数眼，蔡雨佳说：“可明摆着的收益为什么放弃呢？几千万美元对大家都不是小数目，分到课题组成员头上，买房的买房、买车的买车，还的正在筹备婚礼。方书计，人终究活在现实社会，不可能视金钱如粪土的！”