孙叔宝是个不成器的败家子，但他有个好爹，他老子是青帮中悟字辈的大头香，早年也曾叱咤风云过的，可惜死的早，只给妻儿留下这么一栋房子，孙叔宝再不争气，也知道守住祖产的重要性，他备了礼物登门拜访父亲的老朋友们，这些爷叔虽然年纪大了不中用了，可徒子徒孙遍天下，说句闲话还是有用场的。
双方约好在六马路的玉壶春茶楼吃讲茶，临行前，孙叔宝特地换了件庄重的长衫，苏州娘子帮他扣上盘扣，把银质的怀表链拉整齐，问他：“侬一家头去啊，要不叫上小赵撑撑腰。”
孙叔宝故作轻松道：“勿用了，吾叫了李叔叔和周叔叔一道去，这些爷叔都是老江湖了，认识的人交关多，瘸阿宝不敢不给面子的。”
苏州娘子送丈夫出门，目送他上了黄包车，回来时看到自家婆婆和楼上周家好婆正坐在二十九号前门弄堂里，两位阿婆一个坐藤椅，一个做竹椅，慢条斯理气定神闲地剥着蚕豆，天气热了，整个长乐里的老人们都从屋里厢出来，整日坐在外面晒太阳，就如同长在椅子上一般，苏州娘子凑过去帮着剥了一会豆，总觉得右眼皮在跳。
却说孙叔宝一路来到玉壶春，他的两位爷叔已经到了，同来的还有几位眼熟的长辈，刚聊上几句，瘸阿宝也上楼了，他今天没穿制服，也换了一身长衫，衣襟前一根赤金的表链金光夺目，随同瘸阿宝前来的，还有一位上了年纪的爷叔。
上海滩就这么大，双方一看都认识，原来瘸阿宝也是青帮门徒，，那位爷叔是他递门生帖，正儿八经拜的老头子，但是辈分不算高，真论起来瘸阿宝该喊孙叔宝一声师叔，可这世道哪是按辈分论大小的，瘸阿宝现在的身份是警察，是穿官衣的白道，县官不如现管，别说多高辈分的爷叔，到他这儿也得喊一声汪所长。
瘸阿宝一点都没摆官架子，晚辈弟子的礼数拿的周全，对孙叔宝也是客客气气，让爷叔们不禁交口称赞，这个后生孺子可教。
既然大家都是自家人，吃讲茶的气氛就和善了许多，四四六六讲的清爽，这事儿不怪阿宝，也不怪叔宝，怪就怪那个姓蒋的两头哄，可这家伙已经拿了钱离开上海，到处找不到人，退钱是不可能了，只能想办法让两边都满意。
三老四少们谈笑间就把这桩公案给断了，辈分最长，年岁最大的李姓爷叔拿着折扇敲打着桌子说：“格么好了，这栋房子二一添作五，一家一半，但是呢，房子是叔宝家住了十年的，把伊拉赶走不合适，不如房子叔宝侬依旧住着，管着，每个月收的房租，分给阿宝一半。”
孙叔宝一听就炸了，房租分一半出去！这是什么道理，这些爷叔到底是在帮自己，还是胳膊肘往外拐，他想据理力争，却又没有自家婆娘的伶牙俐齿，又没有父亲当年的一腔奋勇，只好哑巴吃黄连，有苦说不出。
瘸阿宝对这个结果是满意的，既然对方找了一堆有威望的爷叔来，面子总要给一些，自己这两年窜的太快，根基不稳，得罪这帮人没有好处，反正横竖他就出了两条小黄鱼而已，分到一半房租已经是占了大便宜。
事情就这么定了下来，孙叔宝灰头土脸地离开玉壶春茶楼，爷叔们却没走，还要留下叙叙旧什么的，瘸阿宝也没走，矜持地陪坐一旁，孙叔宝晓得，待一会人家就会一道去浴德池泡澡，泡够了找家菜馆吃老酒，打麻将。
回家后，孙叔宝和苏州娘子坦承了败走麦城之事，两人商议半天，无计可施，又不甘心将每月房租白白交出去一半，还是苏州娘子有智慧，她说勿要着急，房子总归在自家手上，世道这么乱，瘸阿宝不知道能活几年呢，这些钞票就当给他烧黄纸了。
这么一说，孙叔宝才过了心里的关，但每每想起来，还是晚上翻来覆去的睡不着，心里一口气堵得不适意。
……
杨蔻蔻觉得胃里翻江倒海，想吐又吐不出来，她从东阁楼里出来，去赵殿元屋里拿热水壶想给自己倒杯热水，就听到二楼阿贵嫂和谢招娣闲聊关于怀孕初期的各种反应，听得她心惊胆战，后悔不已，难道真中了。
赵殿元从黄金大劫案死里逃生之后，那天晚上杨蔻蔻又给了他一次，本来是掐算好时间不应该会怀上的啊，可是这种事情谁又能保证，杨蔻蔻坐立不安，心乱如麻，她不想生孩子，更不能生孩子，这个累赘必须去掉。
楼下一大一小两个孕妇还在继续聊着，谢招娣面临的情况比杨蔻蔻还不堪，她肚里孩子是个野种，根本留不得，可是顾佩玉给开的药吃下去，一点效果也没有，后来又去找别的大夫开方子想打下来，依然是没用，听说洋人的医院可以做手术，但费用比生孩子还贵。
阿贵嫂在下面说了，大不了生出来送到育婴堂，半夜里去，往墙上的大抽屉里一搁就行了，孩子如果命好，会被有钱人家收养，说不定将来还能留洋上大学哩。谢招娣似乎很满意这个选项，啧啧连声：“那就有福气，总比跟着阿拉强。”
“阿拉在乡下格辰光，生下来的女小囡，直接让大孩子拿着丢进尿盆里淹死的。”阿贵嫂又说，仿佛谈论的不是生下来的婴儿，而是新下的羊羔猪仔。
杨蔻蔻听的心寒，她想到赵殿元带来的那本《生死场》中的情节，人们和动物一样忙着生，忙着死，人在分娩，窗户下母狗也在生产，母猪带着小猪们跑过，不但是在东北乡村，在上海也是一样，生育是痛苦的，危险的，苦难的过程，人们只是按照本能在繁衍，丝毫感受不到生命的神圣。
她抚摸着腹部，尚且感受不到生命的存在，她不知道该怎么向赵殿元开口，他一定很开心，以为能将自己拴在这里，或许一个孩子还不够，最好两个三个，小赵一贯乐观而自信，等孩子断了奶，托付给他是放心的，或许就这样隐姓埋名过一辈子也不错，杨蔻蔻心思全乱了，胡思乱想着，等待下一轮反胃干呕。
外面传来一阵鞭炮炸响的声音，杨蔻蔻从老虎窗探头观看，只见潘家花园里张灯结彩，喜气洋洋，她有日子没盯着那边了，不年不节的，大张旗鼓为哪般，很快她就知道了，是喜事，潘家居然又办喜事。
不到一年，潘家花园办了两次婚礼，第一次是赵殿元和杨蔻蔻两个冒牌货当主角，第二次是潘克复做新郎官，新娘子正是他花三百两黄金聘礼娶回来的筱绿腰。
筱绿腰虽然是戏子出身，却是头婚，按照她的要求，要大张旗鼓，办的热热闹闹，潘克复全盘答应，登报公示，花车游街，潘家花园里连摆三天酒宴，戏班子就不请别家了，筱绿腰自己的班子就行。
从当天下午开始，长乐里就没安静过，总弄大门时刻敞开供轿车来往接送宾客，天一擦黑，潘家花园里开始放烟花，引得全长乐里的居民都在眺望，隔着墙还能听到园子里的昆曲，酒菜香味飘过来，勾动大家肚里的馋虫，方才想起许久没吃过荤腥了。
相比去年，家家户户的生活水平都向下走了，往日大鱼大肉的换成青菜豆腐，偶尔能吃上咸鱼就算是见了荤腥，连扒垃圾箱的野猫都饿的皮包骨头了。
赵殿元很晚才回来，在饭桌上将收入交给杨蔻蔻用来明天买米，他在造纸厂做技术工，薪水不算低，去掉赔偿黄包车的钱，房租，买煤球和买米的钱，几乎剩不下几个，物价飞涨，除了户口米不涨，任何东西都在涨价，电力的供应也在缩减，现在政府规定，每家每户电表，按月供给七度电，严禁超出，否则重罚，总之日子是越过越难了，杨蔻蔻每天做一大锅米饭，菜只吃咸萝卜豆腐乳和鸡毛菜，米饭吃三分之二，剩下的次日早上拿热水泡了吃。
杨蔻蔻将一张张钞票捋直，话就嘴边却说不出口，赵殿元哪里晓得她的柔肠百转，匆忙吃着饭，兴冲冲说吃完了下来去章先生屋里听广播，听美国人在檀香山电台的广播，纯英语的，只有章先生听得懂，也只有章家的五个灯的短波收音机能收听得到。
“去吧，早点上来睡觉。”杨蔻蔻说，有时候她觉得赵殿元是个沉稳的，可依靠的男人，有时候又觉得他是个热血少年，自己还是个孩子，如何做得了父亲。
六月的天已经很热了，太阳落山之后，住石库门房子的人往往会搬一张躺椅到正门外纳凉，男人赤膊或者背心，穿一条大短裤，趿拉着拖鞋，手里摇着蒲扇谈天说地，女人穿着宽松单薄的裤褂聚在后门处聊着家长里短。但还有另外一些人，比如二十九号一楼厢房里的男人们，则衣装整齐，表情严肃地围坐在一起，他们在收听英文广播，太平洋战争的最新进展。
男人都喜欢听广播，听的多了，也就总结出经验来了，日本人的广播不能信，全是谎话，重庆的广播能信一半，只有檀香山那边短波电台播报的英语新闻才有八成真，这话是章樹斋说的，他是圣约翰大学的高材生，二十九号最有学问人，他的话准没错。
吴伯鸿、赵殿元，还有田飞和阿贵，总之除了不常住在此间的丁润生，全楼的男人都聚在章家，聚精会神地听着，其实他们也听不懂，就是不敢出声打扰章先生翻译。
“美军在太平洋上打了一个大胜仗。”章樹斋将耳朵贴在收音机喇叭上，收听美台是犯法的，他不敢把声音放的太大，听了一阵子，就简短翻译一句。
大家交头接耳一阵，都窃喜不已，三月份的时候菲律宾也被日本人打下来，那时候大家的心情简直坏到极点，现在战局终于有了变化，日本人不再攻城略地，这是好事。
“仔细讲讲。”赵殿元说。
“小日本有四艘航空母舰被击沉，飞龙，苍龙，赤城，加贺，都是有名有姓的，做不得假。”章樹斋抑制不住兴奋。
“航空母舰是什么，有出云号厉害么？在黄浦江上停过么？”赵殿元很是好奇，为什么击沉四艘战舰，章先生就这么开心。
“航空母舰是装载驱逐机鱼雷机的母舰，黄浦江太小，停不下的，比出云号大多了，几万吨吧。”章樹斋说，“海军打仗，靠的是主力舰和航空母舰，日本人虽然损失了航空母舰，可还有不少主力舰，这仗还有的打。”
于是大家又都沉默了，半晌，赵殿元才道：“我们中国的海军，啥时候也能有自己的航空母舰啊。”
章樹斋说：“首先我们得能自己炼钢，然后自己造船，从小船造起，再造大船，再造航空母舰，对额，还要能造飞机才行，这是一整套工业体系的问题，太难了，太难了，我们这一代人怕是看不到了。”