“你来干什么。”朝夕擦泪站起，贺迢亦起身挡在她之前，“殿下，我们……”
予光迎面便是一拳。
贺迢猝不及防，闷哼倒下。朝夕掩住口中惊呼，气极冲予光吼道，“你为何不由分说打人，蛮不讲理！”
鲜血从贺迢鼻中流出，她忙上前拿手帕去拭。贺迢忍痛接过手帕，替她向予光道，“公主并无任何逾矩。”
慌乱间朝夕瞧见予光的右手，伤口迸裂，鲜血漫出。
“你！”她咬住唇，将口边的话吞了回去，“又想被父皇罚出宫去不成。”
予光蛮横上前拉过她，朝夕来不及挣扎，便天旋地转，被他打横抱起，铁箍绳缚一般，直绞得人骨头都要碎了，动弹不得。
“要娶安盛，需正大光明。让淮国公去御前提亲，食邑三千为聘！”予光厉声道。
朝夕浑身的力气仿似都流走了，手脚冰冷得失去了知觉。
一路无语，予光走到飞快。月明星稀，朝夕靠在他怀中，只听见沉重急促的心跳声撞击着他的胸膛，似要冲破他的身体、将她击碎一般。
朝夕只觉从未有过的倦然，她分明未哭，却又不觉间眼泪濡湿了予光的前襟。
回到宫中，他将她放在榻上，朝夕翻转过身，面朝里去。
良久，予光站在那里，不进不退，大殿寂静无声。
“你还要我如何。”他喑哑开口，“能给的，我都给你。”
不知是问她，还是怪她。
想来，他亦是满怀惆怅，无可奈何罢。
“我不要食邑。以后我便求父皇在你的封地旁边，赐我一城，这辈子也就过了。你当好你的皇子，要和谁联姻便去，于你有益就好，无须管我。”朝夕把脸埋在枕里，闷声道，“天下的路有万千条，倘若最后真的只剩一条死路……便让他们连我也一起杀了。”
良久，身后都没有回应。
朝夕不禁从枕中转回头，未及看清予光的神色，他已匆匆转身离去。
转眼，就到了大都护返程的日子。
边疆防务是国之要务，大都护此去便是一年，其间时局瞬息万变，天子在奉安不可不预料万一。接连几日，启康帝都在勤政殿与重臣议事，予光此次随军领都尉之职，也是日日不辍朝会。
云妃带领众宫人为他准备出行，合宫上下忙碌奔走，几乎将长清宫翻个底朝天。
朝夕站在他的寝宫里，茫然望着空荡荡的四处。
黄岂过来，“公主找什么呢。”
朝夕一怔，想了良久，“我来看看收拾得如何了。”
“公主放心，此番殿下出去，是皇上钦封的都尉，军中不会亏待他。”
“钦封。”朝夕反复思量这两个字，“若是过去，的确算得上风光无两。”
如今却是父子离心，是一去万里的放逐，生死难卜。
“九殿下不走，便有出路了么？”黄岂的话打断了她的思绪，“他留在宫中，也没有转寰的余地啊。”
宫人将细软装了箱子，一箱一箱地抬出去。殿门大开，耀眼的阳光肆意倾泻进来，将宫中的一切都映得黯然失色。
黄岂眯起双眼望着门外，腰背似乎也挺直了些，“万里之外，是不同于深宫高墙的另一番天地，殿下去了之后，也许会忘记宫中的烦恼，到时他的胸襟眼界，又岂会被这宫墙所囿。”
朝夕没有出过这宫墙，然而听了他的话，也微微出神。
予光此去，真的就能忘记宫中的烦恼么？
那么，会不会也忘了她。
朝夕忽想起什么，转身飞奔出门。
下午，阳光落在幢幢宫殿的琉璃瓦上，溅起点点金辉，流光溢彩。汉白玉广场上，华表影子随着偏斜日光转过朱红宫墙，墙下朝夕提裙奔跑，貂裘滑落在臂弯，衣袂翩扬。
永宁宫门一开，太后近侍玉细亲自送一位尼姑出来，将怀中紫檀木匣递过，“这卷金刚经，就烦请静念师太在佛前供奉。”
“快至年节，我还想着为太后供奉佛经之事，未料云妃娘娘行到前头了。”静念师太略打开瞧了瞧，“娘娘慧根深厚，这些年又潜心礼佛，不着彩衣、不闻管乐，也算半个方外之人，她抄写的经书，分量又重些，宜于太后福寿。”
“如此最好。”玉细笑道，“老祖宗也长夸娘娘孝道、师太尽心，前日还说，过年再捐八十一缸香油海灯到净莲庵。”
静念高兴，念了声佛，告辞去了。
宫人提灯在前，送她下了台阶，迎面只见朝夕匆匆过来，宫人行礼。
“见过师太。”朝夕屈膝。
静念合十笑道，“瞧公主这一头汗。”
朝夕抬袖拭了拭，上前悄悄问道，“上次托师太的东西，可带来了？”
“公主这些日子，可潜心学习经文？”
“我已斋戒一月，每日焚香诵经两个时辰。”
静念一怔，“公主何时有这般耐心？佛前可不打诳语。”
回雪在后忙道，“殿下确实每日晨起跪经，奴婢也有陪同。”
静念原本只道朝夕是小孩子没长性，未料她恪守约定。她欣慰一笑，合十念了声佛，从袖中掏出一个小布袋，递给朝夕，“公主若不来，贫尼正想送去。”
朝夕郑重接过，道谢，“师太慢走，过阵子我再来给老祖宗捡佛豆。”
傍晚，东平王从永宁宫出来，摆了摆手，不消宫人相送，自己缓步走下台阶。
“端良？”他瞥见一人在不远处与宫人说话，不禁招呼。
端良回头行礼，“见过王爷。”
“这次回来，也没见着你。”
端良垂下眼帘，“王爷事忙，奴婢该来给王爷请安的。”
东平王一笑，“回到奉安，天子脚下，我能有什么忙的。满眼都是生面孔，也没什么人需要走动，不过每日来给母后请安。”
“听说大都护入京，太后心情难得的好。”
“她那是高兴见到夙之。”东平王叹道，“从小母后就最疼他，比亲儿子还亲。”
两人一时无话。
“太后至今还未释怀么……”端良的声音低了下去，也仿佛叹了口气。
“母后见到我，难免想起旧事。她和皇兄虽都不说，我也能感觉得到。”东平王摇摇头，“当年那件事，又有谁能释怀呢。”
端良默然。
东平王转头望着天边渐渐消散的晚霞，“前日宫宴我见到安盛，她又长高了，很像她的母亲。这些年你尽心尽责，每次回宫能见到你们，我很高兴，也为皇兄高兴。”
“公主很是可爱，也很淘气，今天出去了一下午，也不见回宫。”提起朝夕，端良面上难得露出微笑。
回到宫中，朝夕换了便服，拿起手炉暖了暖，走到桌前，镌花八宝盒里放着未完成的针线，她拿起剪刀，挽起一绺头发便剪。
“公主！”回雪大惊失色，“你这是干什么呀。”
朝夕嘘她，自行剪了一缕头发下来，捻指挽起用丝线缠了，用灵符包好，缝入予光衣袍的前襟，“佛祖都讲求供奉，许多大的心愿，就要进献多少钱帛贡品。我既求佛祖保佑九哥，就以我一命换他一命。”朝夕合掌祷念，“此发等同我身，追随九哥，保护九哥。”
回雪怔怔听罢，按住朝夕的手，拿过剪子，也剪了一缕发，“阿弥陀佛，先用奴婢这条贱命去换。”
朝夕瞧她笑道，“倒不知你对九哥如此好。”
回雪跺脚，“奴婢是为公主！”
这日，启康帝来长清宫午膳，用毕，与云妃倚榻闲聊。
双瑞摇扇轻轻挥散了小鼎中的袅袅香烟，温室新采的绿菊在瓶中团团簇簇，让人忘记了外面严寒。
“皇上这两日有些倦怠，议事疲累了罢。”
“也不尽然。”启康帝闭目，“那日阿瑶闹了一场，又招来朝臣不少折子。”
“朝议总会过去，团圆却是难得。这几日臣妾给太后请安，瞧她老人家气色也大好。”
“还是你细心，替朕尽了不少孝道。”启康帝欣慰道，又皱眉，“只是她这样胡混，终究失了皇室颜面。朕瞧她是还念着夙之。”
云妃顿了顿，“长公主的脾气还是没变。”
“朕已请武安侯来促成这段亲事。他是夙之的老师，又是养父。”启康帝探身握住云妃的手，“时至今日，夙之想必不会再拒绝。”
云妃淡淡一笑，“将军父母早亡，毕竟出身寒门，只怕委屈了长公主。”
启康帝笑道，“他若答应，朕立时封他为侯爵。岑瑶所言没错，皇室何尝不想与他这样的重臣联姻，却是他在百般推拒。”
“陛下所料周全，此事必成，太后的一桩心事也可了结。”
“延殷与你，随朕北征赫连……”启康帝叹了一声，执起云妃的手，“还记得我受伤时，腊月寒冬你去凿冰采药，十指都冻伤了。后来樟丘之役我们被困，突围之夜你怕拖累我，拒不上马，所幸援兵及时赶到。你们都是与我出生入死的，与旁人不同，我顾念得也多些。”
武安侯位列大晋五侯，地位尊贵，宫中又有云妃和成年的九皇子，御赐府宅就占据了整条名都巷，武安侯当年统领天下兵马，帐下士卒如今都成了举足轻重的栋梁，门生满天下，侯府门口常年是车流不息。
然而自击鞠比赛后，朝中人难免观望徘徊，云府门庭也渐渐冷落了。
这日侯府来了客人。
延殷将军一身锦裘便袍，由管家引着来到书房。
“我明日离京，来向老师辞行。”
“太后难得见你，留你在宫中，你本不必特意过来。”武安侯上前扶起他，命管家道，“厨下炖了秋梨，也该好了，你去看看。”
管家笑道，“知道少爷今日来，一早就炖好了，我这就去端。”
武安侯落座，缓缓道，“你如今是大都护，晋侯爵也是触手可及的事。我忝为你的老师，今日要与你商量一件家事。陛下有意，将长公主下降于你。”
延殷将军并未有太多惊讶，只是微微叹了口气，“十五年了。”
“十五年了，皇上和太后的耐心也耗尽了。”武安侯道。
“我将她当做妹妹看待，从无意于男女之情。”
“这是圣旨，虽裁定的是你的婚事，却不止关乎你一人。”武安侯坐在桌后，他跃马拼杀叱咤疆场的日子已经过去，岁月冲去威武傲气，徒留花白的须发。
“那日宫宴，长公主直闯内廷驳辩群臣。若无皇上授意，她恐怕连擎曦门都进不了。想必你这次回来也听说，予光名为随军，实为放逐，他是为流言所累。皇上心存芥蒂，皇后与长丰侯操纵朝议，已成愈演愈烈之势。我担忧予光，亦怕你被卷入乱局，难以自保。”
延殷略一动容，“你们在奉安，受委屈了。”
“长公主才是委屈。当年先帝对她那般宠爱，她却为你抗旨不婚，被禁绝多年。她行事虽颇受非议，但终究是因为心里有你。”
延殷将军低了头，半晌低低道，“那就如此罢。”
武安侯扶着桌角，微微伛背咳了两声，“此事我会同陛下商量，定个吉日召你回奉安完婚。”
延殷将军没有说话。他坐在那椅上，往事忽然涌到眼前。儿时自己也是坐在这，任仆人怎么说，都不愿喝药。
那时梨宁在隔壁院子放风筝，笑语欢声，“哎呀风筝落在假山上了，这可如何是好？哥哥怎么还不来？”
她真是爱笑啊，说话嗓门也大，一点没有侯府小姐的样子。
他也不知哪来的勇气，端起药一口气全喝了，抬袖擦嘴便往外跑。
记得院中一树梨花雪白，最美不过初春景。
梨宁，梨宁……
延殷回头望去，只见雪光映在窗纱上，冰凉洞明。
这晚启康帝与百官大排筵宴，为两位大都护送行，入更后才散了。
朝夕坐在窗下看书，回雪进来禀报，“九殿下回来了。”
朝夕忙跑下地，奔向门口。
“公主！”回雪从后面赶来，慌张把话说完，“殿下回来便去云妃娘娘处了。”
朝夕扶着门，眺望空荡的院落，这里徒有明灯千盏耀映游廊，却仿佛几百年都没人来过一般，荒凉沉寂，杳无人烟。
“公主，殿下几件旧衣服尚在这里。”回雪试探问道，“留霜那日收拾了出来，是否要送去。”
“不用。”朝夕看着外面宫人行色匆匆，时不时走过。
“殿下这几日接连议事，都不得闲去辞别亲友。太后、皇上、皇后那边例行拜完，还有云妃娘娘和一众兄弟，更别提还有那些外臣呢。殿下便是惦念公主，也是身不由己呀。”
朝夕蓦地关了门，往内殿走去，“他爱来不来。”