坊间流传四皇子在偏僻之地肆意妄为,在治理蝗灾的时候引发民怨。
京城中的大部分人对这件事都只知道个表面,但无论真相如何,这件事的结果都取决于皇帝的态度。
若是皇帝厌弃这位皇子,顺手将人贬为庶人也是有可能的,若是皇帝有意偏爱,那自然是可以大事化小小事化了。听说有御史借着这件事弹劾四皇子,不少大臣都暗暗关注着宫里的情况。
大概是为了起到当场对质的效果,在御史第三次对皇帝说起这件事的时候,皇帝直接让人去请了四皇子进宫。
皇宫中的御书房内,气氛压抑隐隐有剑拔弩张之感。
坐在宽大桌案后的皇帝首先发问:“皇儿,有人弹劾你在受灾地区肆意烧毁良田,可有此事?”
“父皇,儿臣是想用最快速的方法抑制蝗灾。”四皇子面露不解,似是有些委屈地答了这句后,又露出些嘲讽的神色看了旁边的御史一眼,道,“难道这也有错吗?”
这位御史也不知哪儿来的胆子,完全不接四皇子的话,只是执着问道:“四皇子还是说说是否行过此事吧。”
御史手持簪笏神色无悲无喜,看起来像是胜券在握的样子。毕竟受灾地区尚且还是一片焦土的田地可是掩盖不了的,人证物证俱在,他倒要看看四皇子如何将黑的说成白的。
可是他没有料到的是,四皇子竟然大大方方承认了下来。
四皇子微微仰着头,对皇帝说道:“父皇,这次蝗灾影响甚大。为了减少蝗灾对于周边田地的影响,儿臣确实是着急了些,可这也是出于保护周边百姓的缘故啊,求父皇明鉴!”
四皇子的意思很明确。
他确实是做了烧毁良田的事情,但他完全是一番好意,而且他确实是抑制了蝗灾继续发展。
至于烧毁粮食,这种小事难道还要怪到他的头上来?
皇家缺这点粮食吗。换句话说有得必有失,他治理蝗灾成功可以挽救多少粮食,为此烧掉些粮食又有何不可?
“一番好意?受灾地区的百姓可不是这么说的。”
御史皱眉反问,边说边将手中百姓的状纸呈给皇帝。四皇子心中无比烦躁,看来这御史是不肯轻易罢休了啊。
诉状上白纸黑字,说四皇子故意烧毁良田,还让百姓不得不亲眼目睹大火燃起。
单独单独用火烧之法灭除蝗虫,或许还可以强辩只是用错了方法。可身为皇子像是报复似的烧毁百姓的粮食,这样可就比之前的问题恶劣多了。
“故意烧毁粮食?”皇帝看完后将状纸放在一边,语气果然变得十分严厉:“皇儿,证据确凿你还有什么好说的!朕还以为你终于懂事了也能忧国忧民了,没想到你却如此让朕失望,你……”
皇帝看着像是很生气,可雷声大雨点小,将人骂了几句后竟是决口不提如何处置四皇子。
站在旁边的御史终于意识到,事情发展开始脱离他的掌控,他斟酌着开口道:“陛下……”
皇帝神色稍缓,开口却是为四皇子开脱。
受到这件事影响的百姓,他自会着人再调派粮食,而四皇子年少不经事,这件事他虽然错了但灭蝗也算有功。
“爱卿你为此事多有辛苦,如今也算是真相大白,就不要深究此事了吧。”
皇帝都如此说了,哪里还有不长眼的臣子跟皇帝对着来。
出去的时候御史在御书房外停留了很久,最终只能长叹了口气。
皇帝铁了心偏爱四皇子,这件事任谁来也都只能不了了之。
之后接连好几日,皇宫中都异常宁静,四皇子并没有找那位御史的麻烦,后宫中也都安安稳稳没有任何风波。
可是慕卿宁却没有来由的感觉这是暴风雨前的宁静。
果然在某个清晨,慕卿宁得到宫里传来的消息——皇后于昨日夜里小产了。
清晨的光照着皇宫的屋顶熠熠生辉,皇后的寝宫里却跪了一片人。
因为小产的缘故皇后的脸色看着十分苍白,可是身子不适的她依旧威势不减。倚靠在软榻上的皇后,静静地看着宫里伺候自己日常起居的人。
“查不出来,哈哈好一个查不出来!”
皇后本身因为失去孩子就很难过了,可是谁知道让人去查,是哪里出了问题他们都查不出个所以然来。
她心中的情绪不得宣发,憋闷在心里更是让她躁郁不已。
这些个宫女太监,因为皇后的一句话都吓得瑟瑟发抖。可是天地良心他们真的什么也不知道啊。
皇后一双美目扫过扫过跪在地上的人,看谁都像是居心叵测,看谁都像是不怀好意。
她揉了揉发疼的额角,知道自己不能再这样胡乱猜疑下去,可是总要有人为她的孩子负责!
皇后毫不犹豫惩处了昨日负责膳食的几个宫女后就挥退了众人。
她觉得安静些的环境中自己可能就不会想那么多了,将自己关在安静的环境中固然是有足够的安全感,可皇后不可避免地又想到自己失去的那个孩子。
“是为娘没有保护好你,呜呜呜我可怜的孩子啊。”
恍惚间皇后好像看到小小的婴儿朝自己扑过来,可转眼间那婴儿消失,怀抱中已是什么都没有了。
皇后竟是因为思虑过重而出现了幻觉,精神极度疲惫的她靠在软榻上面色比方才更加苍白。
要知道皇后为了让自己能够顺利产下这个孩子,还特意让母族派遣值得信任的人进宫,她每日的衣食住行都是经过严格检查的,更有专门培养的亲信贴身保护她。
可以说整个后宫都为了皇后和胎儿的安全而被管理得犹如铁桶,别说是有歹心的宵小之徒了,就连其他嫔妃养的猫儿狗儿也都被严格限制活动范围,皇后的寝宫可谓是绝对的安全。
可现在皇后的孩子依旧没了,他们还查不到任何线索。
这让皇后不得不往更糟糕的方面想,譬如是否是自己的亲信中出了叛徒,是否是有人在暗中谋划着什么害人的阴谋。
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