沈子房起先是想要避嫌的，可是孟茯吓得浑身发抖，可怜兮兮地躲在他身旁，叫他有些于心不忍。
所以便伸手拉她，没曾想那时候又忽然跑出来一只老鼠，她吓得直接跳进自己的怀里躲起来，那种条件反射、本能地选择在自己的怀中，让沈子房心里有种异样的感觉缓缓溶开。
孟茯纤细的手指紧紧地拽着沈先生胸前的衣襟，她心里最是晓得沈子房是个端方君子，可她是真的怕，长长的睫毛上的挂满了泪珠儿的。
那沈子房认识她到如今，也是有半年的时光了，头一次见到露出这样的恐惧表情。抬起手想要像是哄孩子那般，哄一哄她。
可偏他也不曾哄过孩子，索性腾出一只手臂，直接将她搂在怀里。
平生第一次抱一个女人，只觉得搂着的不是个人，而是一团软软绵绵的云朵罢了，莫名地心头竟然有些悸动。
若飞坐在楼梯上，听着地窖外面的声音，若光和萱儿守在通风口，争取再有老鼠来，一定赶在孟茯没看到之前弄死，然后偷偷拿到谷仓后面藏起来。
是夜，村子里寂静得只剩下鸦雀孤寂的叫声。
沈子房将吓得昏昏沉沉的孟茯交给三个孩子，钻出地窖去村子里查看。
一炷香后便回来，抱起昏沉的孟茯，“已走了，咱们先回屋。”只觉得自己出去这一趟回来，她这身体怎么变得这样滚烫？
若光去通知王春桥家，也免得他们在地窖里闷坏了。
而这边沈子房抱着孟茯，进了屋子也不敢点灯，将她放在床上，抓了细腕诊了一回，竟然是惊吓过度，自己方才出去叫她坐在那地上，引了寒气入体。
好在孟茯家里最不缺的便是药了，当即翻了医书，点了一朵小小的火苗照着捡了一副药。
几个孩子吓得不轻，生怕她有个一二，忙去熬药煮粥，也是大半夜才去睡觉。
孟茯这里便是沈子房照料者，先将她扶起来强行喂了药，又打水来与她额头上敷帕子，到快天亮的时候，她才迷迷糊糊地醒来。
那沈子房没敢闭眼，一是担心再有人来村里，二来是担心孟茯。
如今见她醒来，忙伸手去扶了她坐起：“你靠一会儿，我去温粥过来。”
天还不大亮，孟茯只见着他高大清廋的身影出去了，一面抬手摸了摸额头，不由得长长吐了口浊气。
只觉得自己着实不真气，这要紧的时候怎能病着？也劳累沈先生照料。
正埋怨着，沈先生便来了，手里抬着粥，瞧着是要喂她。
孟茯忙伸手过去，“我自己来，方便些。”
沈子房抬着，其实也不知如何喂才好，灌药的时候她是昏迷的，倒不必顾忌什么。
因此犹豫了一下，将碗递给了她，“也好，我去热药过来。”
待粥药都吃完了，他便要跟王春桥去收集水，几个孩子也起来了，由着他们这里照顾孟茯。
孟茯这身子也没有那样弱，只是昨日实在被吓惨了，如今药喝了三顿，下午些便见着好了的样子。
她与沈子房商量着：“这一次是运气好，那些人被院子里的假象骗着了，若是真进来看到这屋子里干干净净的，少不得要找地窖入口。我寻思着不如咱们住到村中别的空房子里去，真再有人来，咱们还回自家的地窖里。”
“你说的在理，我与王大哥说一声，去村里找一间大点的房屋。”沈子房颔首应了，正要出去，却被孟茯唤住。
“哎，等等。”孟茯见着他下巴处有些黑灰，想着是他这一天忙里忙外，也没顾得上擦一把脸。
如今将他唤住便走了过去，仰着头微微惦着脚尖，拿着手绢与他擦着。
只是擦着擦着，孟茯怎么觉得他脸上这胎记好像能擦去一般，便试着往上擦。
还真是……
她一时有些愣住。“沈先生你这是？”
沈子房被她叫住，并不知道她是要给自己擦拭脸上的黑灰，想要拒绝时已来不及，闻着她身上的药香，不觉心底的悸动又莫名荡漾开来。
听到她的话，如今也感觉到她手绢擦拭的地方，心里已有了数。
多半是叫她发现了。
“出门在外，只想图个方便而已，不过你放心，我并非什么通缉犯。”也怕她误会，不然正经人谁还乔装打扮？拿了她手里的绢子，索性将脸上的黑色印记擦了个干净。
孟茯刚认识他的时候，就觉得他的轮廓和五官都十分完美，无可挑剔，唯独大半张脸上黑乎乎一片，很是可惜。
如今他擦了个干净，瞧着这张脸俊美谪仙的脸，脑子里转了几回，硬是没有找到合适的词来形容，忍不住惊讶地接过他的话，“你……你这样子好看，的确不大方便。”
人又是有才学的，不知要引多少狂蜂浪蝶呢。
却听沈子房说道：“罢了，如今村里没几个人，顾不着管了。”说着，与她微微点了头，“且等我，我去同王大哥找屋子。”
孟茯颔首，本还想问他，既然那脸上的黑色胎记是他自己涂抹的，那他这样有才学，怎么不去参加科举？
但转而想起沈先生姓沈，老家又是南州的，别是秋翠说的那什么名门望族的。
自古以来，不管是现实或是书里，很多大家族里，为了保证嫡系的地位永远不变，所以都不容旁支里的孩子比过他们嫡系的，但凡有那出挑的，必然是要被打压的。
兴许沈先生就是那沈家旁支的，所以他才扮丑跑到这偏远的乡下来，也不敢去参加科举。
想到此，不免是同情起他的遭遇来，一个人流落在外，孤苦无依，和自己有些同病相怜。
便想着这以后一定多关心他一些才是，而且这一次自己病了，也全凭着他照料。
当晚，两家人便搬到了村子中央紧挨着的两处房屋里。
因沈子房露了真容，少不得叫大家震惊一回。
王春桥和沈子房轮流在村口守着，但凡有什么风吹草动，村里的女人孩子们，也好早些躲回地窖去。
孟茯给秋翠诊脉，她少不得趁机打趣起孟茯：“你倒是捡了个大便宜，从前只觉得沈先生是个端正的人，学识又好，没曾想还是个画里的神仙，我觉得只怕那什么潘安也不比他。”
孟茯只将自己的猜测与她说了，又提醒秋翠：“你莫要说出去。”
秋翠不禁咯咯笑起来：“你还没嫁他呢，你就这样护着他。”但也担心，想着就村里姜家这些子弟们，旁支从族里得的好处也少得可怜，真有事的时候，又要他们来出力出银子，更不要说那大家族里了。
于是担心起孟茯：“只是你若真跟了他，这辈子是真没有什么出头日子可言的，过的都是憋屈日子。”
孟茯没想过嫁给沈子房，何况那婚事也是权宜之计罢了。
只是听了秋翠这些话，觉得沈先生的日子实在艰难，因此待他越发上心了些。
沈先生自然感觉到孟茯对自己的态度，想着莫不是在地窖里，她改了心意？那时候虽说不是什么孤男寡女独处，而且情况特殊，但到底是这样亲密了。
不过嫁给自己也好，她这样娇弱，嫁给别人，自己也不放心。
何况她胆子又小，怕打雷怕老鼠。
算了，还是自己照顾她吧。
孟茯并不知道，自己因为可怜沈子房身世缘故，待他上心了几分，到他心里却成了这番缘由。
接下来几日，倒也无人来此，直至这日早晨，王春桥忽然回来喊了沈子房，“来了一对母女，我瞧着面黄肌瘦的十分可怜。”
沈子房忙问人在何处？
王春桥忙回：“在村外的地母庙边上，大的晕了过去，小的守着她，我瞧了着实可怜。”
孟茯和秋翠已听到声音，从屋子里出来。
大家忙商议。
王春桥先开口：“就母女俩人，吃不了几口粮食，俗话说的好救人一命胜造七级浮屠，咱们不能不管。”
秋翠有些犹豫：“咱家没多少粮食了，两个孩子都在吃长饭，饿不得，而且我这个样子，哪里照顾得过来别人？”指了指自己的肚子。
说罢，朝孟茯看过去。
孟茯家的粮食本来是够吃到二三月份的，但现在都快过年了，而且又给了秋翠家不少，只怕最多只能熬到一月底，还是勒紧肚皮吃。
便摇着头：“按理咱们不能见死不救，可是如今咱们能不能活下去，还要看造化，我是不想节外生枝。给她们一些干粮，叫她们到别处去吧。”
言下之意，再明显不过了。
王春桥又看朝沈子房。
沈子房却和孟茯一样的口径：“阿茯姑娘说的对，这饥荒灾年里救人，救到什么人全凭着运气，运气好了人家感恩戴德，运气不好的咱们这一帮人只怕一个也活不下去。”他看了孟茯和屋子里几个孩子一眼，不敢去赌这运气的好坏。
王春桥听到他俩这话，不免是心生失望，“亏得你们一个是大夫，一个是读书人，良心怎么这样狠毒？若是在别处就罢了，人已经到了咱们眼前，怎还能不管？”
孟茯想跟他解释，现在那外面那环境，只怕卖了孩子换粮食吃的大有人在，还有那将小孩子当肉吃的也不少。
这会儿哪里还讲究什么人性？各人都只想活下去。
一对母女俩能躲过重重危机，逃到他们这村子里来，一看就不是简单的。
偏那王春桥气得不轻，当下就气呼呼走了，“你们不管，我管！”
孟茯以为他说气话，没曾想他还真将那对俩人带回来了，喊着秋翠照顾着。
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