第三轮谈判如期开始。李鸿章首先发言：“刘参谋长！昨天我们收到了最新的圣喻，贵军撤回东北之后，皇帝陛下同意加封唐总司令为东北王，掌握东北地区军政大权，王位世袭！”
刘伟晨笑了笑说：“中堂大人！在皇帝退位问题上没有商量的余地。我等起兵反清是为了推翻腐朽的清王朝，救民于水火，建立人民当家作主繁荣昌盛的新国家，而不是为了偏安一隅飞黄腾达……！”
“啪”还没等刘伟晨说完，荣禄一拍桌子站了起来，怒气冲冲的吼道：“大清帝国自顺治元年（1644年）入主中原以来，非爱新觉罗氏，不可封王，今为汝等破例，已是皇恩浩荡，若汝等再不退兵，两军就只能再次开战！”
听了荣禄充满威胁的话，徐浩峻生气了，拍案而起：“荣禄将军！我来问你，吴三桂的平西王是谁封的？”荣禄被问得哑口无言，徐浩峻接着说：“你想开战是吧？你可别忘了，我们现在不但有陆军和空军，还拥有海军，我告诉你，突破你们的长江防线易如反掌！我们本来想通过谈判和平解决问题，既然你说要开战，我们只能奉陪，你想清楚，一旦开战将会是什么后果，你说的话你要负责！”
李经方见状赶紧站起来打圆场说：“荣禄将军！徐将军，消消气，消消气，有话坐下来慢慢说，不能意气用事！”
李鸿章对刘伟晨说：“刘总参谋长！我建议暂时中止谈判，下午再谈，好吗？”刘伟晨表示同意。
回到住处李鸿章把荣禄叫到自己的房间，摆出钦差大臣的架子，冷冷地问道：“荣禄将军！你还记得皇帝陛下提出这次谈判的真实目的是什么吗？”
荣禄回答：“中堂大人！卑职当然知道，这次谈判的真实目的是给布置江防争取时间！”
李鸿章接着说：“那你为什么还公然挑衅他们啊？激怒他们造成谈判破裂，还怎么能达到目的啊？”
荣禄回答：“卑职一时气愤，没有把持好！”
李鸿章说：“下午谈判的时候，你主动向他们道歉，争取谈判能够正常进行下去！”
荣禄说：“卑职记住了！”
下午谈判继续进行，荣禄向刘伟晨鞠躬后说：“参谋长阁下！在下对将军言语多有冒犯，在此向将军诚恳道歉！”
刘伟晨说：“上午的事儿就让它过去了，咱们言归正传，在光绪帝退位之后，临时政府将在京城为他准备住宅，允许他和成年亲王在政府任职，其他皇室成员可在法律许可的范围内自行选择职业（战犯除外），清室宗庙陵寝由临时政府负责保护。这已经是临时政府能做出的最大让步了，限你们五日之内答复！”李鸿章表示回去之后立即向皇帝报告。
晚上，唐峰吃完饭后独自在住处的院子里散步，这时沈梦熙送来一份加密电报，唐峰回到办公室阅读电报，看到是丁汝昌和刘伟晨联名发来的，内容如下：报告司令，在今天进行的谈判中，清政府代表提出封司令为东北王，王位世袭，但要求我们撤回东北。我方已经明确拒绝。并将我方条件告知清政府代表，限五日内答复。丁汝昌已经对李鸿章进行了劝降，但效果不大。李鸿章表示，如果谈判失败他就率领全家回合肥。看完之后，唐峰在电报后面的空白处写道：十日之后必须终止谈判。
对沈梦熙说：“不出所料，劝降李鸿章并非易事，看来我们只能把他逼上梁山了，你有什么好办法吗？”
沈梦熙说：“当然有啊？”
金陵的光绪帝刚刚用完早膳来到书房，太监就向他报告说：“陛下，翁大人在门外求见。”光绪帝答：“请他进来！”
行礼之后翁同龢拿出一张报纸说：“请陛下御览！”
光绪帝接过报纸，看到是一份临时政府的《兴华日报》，头版大标题：威海起义成功，我军占领刘公岛。副标题：我军告别单一军种（只有陆军）时代。下面是一张雷霆纵队将领与起义将领的合影。在第二版报道了雷霆纵队海上阅兵的消息并刊登了一篇赞扬威海起义的文章。看完之后光绪帝对翁同龢说：“唐军占领刘公岛的事儿，朕已经知道了！”
翁同龢说：“报纸上的照片请陛下仔细看看！”
光绪帝看向翁同龢，想知道他为什么让看上面的照片？
翁同龢领会皇上的意思说：“你没有发现照片上有蹊跷吗？”
光绪帝惊讶的“啊！”了一声，说：“你是什么？”
翁同龢说：“照片上面有李中堂（李鸿章）的外甥张文宣！”光绪帝又拿起报纸看了起来，发现照片中唐峰站在前排正中间，刘步蟾、张文宣分别站在他的左右两侧。
光绪帝问翁同龢：“你想说明什么啊？”
翁同龢说：“说明现在的李鸿章不再是以前的李鸿章了，他的老部下李秉衡、刘树棠、丁汝昌都归降唐军了，他的外甥也归降唐军了。而且他李鸿章和唐军的最高统帅唐峰有交情，他会不会向唐峰投降啊？皇上应该心里有数！”
光绪帝看着翁同龢，不以为然的说：“朕知道了，你先下去吧！”
翁同龢走后，光绪帝派人叫来松云，对他说：“派几个人悄悄地盯住李鸿章的临时官邸，一定不能让他的家人离开金陵城！”松云回答：“臣遵旨！”
当天下午松云向光绪帝报告说：“禀告陛下！我们去晚了，李鸿章的官邸已经空无一人了！”
就在同一天，唐峰也收到了李鸿章的官邸已经空无一人的报告，他想到了丁汝昌在电报中说的一旦谈判失败李鸿章就率领全家回合肥的事，立即叫来一个参谋说：“记录电报，此电为绝密，需刘伟晨亲译，据情报，李鸿章的家人已经离开金陵，前往合肥，命令第二集团军立即派人在金陵通往合肥的路上设卡拦截，发现她们后，要把李鸿章的家人安全的护送到徐州城。在这些文字后面还有一份李鸿章的资料。
接到密电之后，刘伟晨立即派出了几个寻找李鸿章家人的小分队，以换防为名赶赴苏皖两省交界处的各路口，执行寻找任务。
由于两军处于停火状态，路上南来北往的行人多了起来，雷霆纵队和清军允许对方控制区的百姓在经过检查之后进入己方控制区。
一天，执勤的一名排长发现，一个车队和平民装束的人出现在检查点附近，走走停停，东张西望（因为李鸿章是清政府高官，所以他的家人不敢光明正大的通过检查点）。于是马上提高了警惕，拿出哨子“嘟！”哨声一响，士兵们带着武器跑到排长身边，排长说道：“我发现一队人走走停停，东张西望，形迹可疑，需要仔细检查！”