傅三夫人搀着陈氏在园中慢慢走着——她口里说得痛快,那一位到底是傅家的当家太太，不敢真不等她。
张德保依旧远远地在前边带路。
三夫人趁他不备,低声说道：“二嫂,阿瑶她现在有了身子,你可得好好谋划才是呀！”
“谋划什么？”陈氏不解。
三夫人作出很有经验的模样,“你想，阿瑶现在的情况,必然没法子侍寝,太子正在年轻力壮的时候，若情志不能纾解，恐怕会引得夫妻离心,到时就不好办了。”
这老三家的,还是鬼鬼祟祟,不知道打的什么主意。
陈氏皱眉，“我看太子殿下倒不是那样的人。”
“这你就不懂了，”三夫人得意说道,“这男人哪有不贪图新鲜的,现在正是柔情蜜意的时候,咱们瞧着才有许多温存体贴,若憋得狠了，你再看他是个什么模样。”
她说得头头是道，仿佛天底下每个男人都经她试验过似的。
陈氏听着却觉得不堪,勉强说道：“若真如此,也是没法子的事。好在太子宫也就瑶儿一位良娣,还虑不到这上头。”
“二嫂，”三夫人殷殷拉住她的衣袖，“所谓居安思危，咱们不能等太子的心意变了，再去为阿瑶着急，得想个法子帮她笼络住太子才好。”
老三家的也太爱管闲事了，陈氏勉强压住胸中的不满，“依你看该如何？”
三夫人靠近一步，眼睛亮晶晶的，“二嫂，为今之计，与其等太子移情别恋，不如由阿瑶出面，亲自给太子介绍一个可心的人儿，如此，既可保住太子殿下的宠爱，也能彰显自身的贤惠得体。”
想不到她打的这个鬼主意，陈氏不露声色说道：“这么说，你已经有了合适的人选。”
“不瞒二嫂，确是如此。你想，既要分宠，还得是不会和自己争权夺利的，那自然是自家人最为妥当。”三夫人蝎蝎螫螫说道，“你瞧着我那两个女儿怎样？”
看着她这副忸怩丑态，陈氏陡然觉得一阵恶心，她冷笑一声，“你那两个丫头今年才十三呢。”
话既已说破，三夫人索性坦然起来，“小是小了点，可是琳儿生得花容月貌，才学也不差，和京城那些美人比起来毫不逊色，再说，或许太子殿下就喜欢这样嫩的呢。”
她这样直白的粗俗，倒叫陈氏不知道说什么好，正要反驳几句，忽然一阵反胃，扶着旁边一棵梧桐树便呕吐起来。
前方的张德保听到声响，忙回转身来，抚着陈氏的背，给她顺气，一边笑吟吟地冲三夫人道：“夫人好志气，可惜太子殿下不喜欢这样的毛丫头，您还是自己留着，另觅良配吧。”
敢情方才一番话全被这内监听去了。
这奴才好尖的耳朵，关键他听到了还不做声，一直从头听到尾，现在才过来，当真是狡猾！
三夫人脸上通红，嗫喏说不出话来。
又听张德保说道：“至于夫人的一番忧虑，实在不必，太子殿下对傅良娣，那可谓情意深厚，绝无轻易变更的道理。夫人您其实担心错了人，您应该担心的，是您家两位姑娘的教养问题——若学得像您这般粗俗，那才真要愁坏人啰！”
三夫人被他一顿排揎，脸上红得要滴出血来，又不敢和张德保顶撞——毕竟此人是贴身服侍太子的，谁知道他会些什么阴谋诡计。
她只好垂了头，噤若寒蝉。
张德保看了她一眼，脸上依旧是一副笑模样——开玩笑，宫里的阴谋暗算比这多着呢，她一个大宅门里出来的浅薄妇人，想斗过他这位饱经风霜的宫廷内侍，那是不可能的。
他递过一块手巾把子，令陈氏拭去唇边的污渍，柔声劝道：“夫人消消火，别为那些不懂事的人生气。”
太子对傅良娣有多真心实意，张德保比谁都看得清楚，就为了这个，他也绝不能让傅良娣的母亲受半分委屈——他能在宫中混得如鱼得水，凭的不就是这份识人的本事么？
陈氏吸了口新鲜空气，觉得舒服了些，她短促地一笑，“多谢公公，我已经好多了。”遂任由张德保搀着她的胳膊，依旧往前行去。
两人都刻意冷落了三夫人。
三夫人有些不平，欲待置气，又没有置气的本钱——皇宫这样大，她根本不认识路，少不得蔫头巴脑地跟在后边。
傅大夫人的到来打破了僵局。
三夫人抓着她问道：“大嫂，傅良娣跟你说了些什么？有没有难为你？”企图缓解自身的尴尬。
她潜意识里希望傅瑶把大夫人臭骂一顿，这样她会舒服许多。
孰料傅大夫人的忍功却是一流，她绝不暴露自己内心的隐秘，甚至还笑了一笑，“怎会？阿瑶与我很好，就是担心老太太身子，才找我问了些府里情况。”
她说的话，三夫人一个字都不相信——那位侄女儿才不是这样善解人意的人。但既然大夫人一定不肯说，她也不便逼问。
大夫人面上云淡风轻，心中着实翻起了惊涛骇浪：傅瑶那番话令她心惊，亦且焦虑不已，巴不得快点将傅珍从程家叫回来，也好问个究竟。
孰料傅珍却自己回来了。原来她也听说太子宣傅氏亲眷入宫探视，有心打听一下傅瑶的情况——最好傅瑶过得不快活，或者表面从容内心苦楚，如此她才能放心。因此打着看望祖母的旗号归宁。
谁知不待她表明来意，傅大夫人就将她带到自己房中，还将丫头们都赶出去，目光凶狠的盯着她，“你在外头编排你六妹妹什么流言，惹得人尽皆知？”
傅珍摸不着头脑，陪笑道：“母亲此话何意，我怎么听不明白。”
“你还装蒜！”大夫人冷声说道，“你知不知道傅良娣把我叫去，狠狠指责了一顿，说我教女无方，让你在外头败坏她的名声。”
傅珍恍然大悟，“哦，是说秦爽那事？”
她嘟哝道：“我也没撒谎呀，本来就是她不安分，我说错了不成？”
大夫人劈头将一把折扇摔下来，厉声道：“我怎么生了你这个蠢货？你以为你是在害她，殊不知是把整个傅家放在火上煎烤！若傅瑶被太子厌弃，傅家也会跟着失势，多少双眼睛盯着，巴不得置咱们傅家于死地，你还在这里生乱，真是愚不可及！”
傅珍的额头被扇柄击中，立刻青紫了一块，她捂着额角，呜咽跪倒在地，“我哪管得了许多，我就是想让她受点教训而已。谁让她总是趾高气扬的，自从进了东宫，从此再不把人放在眼里……”
大夫人恨铁不成钢地看着她，“能进宫也是她的本事，谁让你自己运气不好。至少她可没蠢到像你这样，一门心思给自己的娘家招祸。”
她冷笑一声，“是了，我倒忘了，你如今已是程家的人，自然管不上傅家的死活。”
她高高扬起下巴，声音反而平静下来，“也是，嫁出去的女儿泼出去的水，你是不必再管傅家的闲事了。”
傅珍最清楚母亲的性子。大夫人不容易火，就算火，撒个娇儿也很容易结束，可如今这样平平淡淡道来，却正说明她内心的愤怒到了何种地步。
傅珍牵着她的裙角，胆怯地叫道：“娘……”
好像小时候，每每因为顽劣触怒了母亲，只要她肯服软，大夫人一定会原谅她——因她是她女儿。
但这回却不是撒娇就能解决的事情。
大夫人微微俯身，抚摸女儿的脸颊，温柔说道：“珍儿，你是我最小的女儿，所以母亲总是多疼你些。即便你屡屡闯祸，母亲也都为你收拾干净，可是这回——”
她猛地一甩手，“母亲实在帮不了你了。为了你不再连累傅氏，以后你就安安分分待在程家，不必再回来了。”
什么叫不必回来？
傅珍愣愣地看着她。
不，不是不必回来，是压根不许她回来。大夫人是要舍弃她这个女儿！
这怎么可以？一个没有娘家仰仗的女儿，即便在外头受尽欺凌，也不会有人管她的闲事；何况，此言一出，人人都知道她被傅氏冷落，哪怕是程家，也会因此瞧不起她，她还怎么在程家立足？
傅珍抱住母亲的腿，哀哀哭道：“娘，你怎能这样对我？好歹我是你十月怀胎辛辛苦苦生下的……”
大夫人微微阖目，“可是我希望，从来没生下你这个女儿。”
她俯目看了一眼，决然抽身而去。
仿佛全身的力气被抽干了似的，傅珍颓然躺倒在地上，事情怎么会变成这个样子？她从来没想过会是这样。
走出了门，大夫人还隐隐听到房内的啜泣声，心中微微不忍。可是她也没法子，她必须给傅瑶一个交代。
那个睚眦必报的女人，若不能做到令她满意，势必不肯善罢甘休。到时候受苦的，只怕就是自己了。
大夫人不禁胆寒：明明二房两口子都是老实巴交的人物，怎么偏偏养出了一条毒蛇呢？
大房里的动静并未传到二房里，大夫人的评价他们更不曾知道。
陈氏脸上是一片满足的笑模样，自从看到傅瑶与太子恩爱相处的光景，她才扎扎实实地放下心来。且瞧着太子那般俊秀，想来人品也不会差到哪儿去——虽说这两者并没有任何关联。
傅徽照例在收拾他那套钓具：今天女眷们都进宫，他也趁机过了把瘾，并且收获颇丰，至少晚上有鲜鱼汤喝了。
趁着妻子心情上佳，不会计较他偷溜出去的事，傅徽笑问道：“如何？阿瑶一切皆好吧？”
“被你说中了。”陈氏道，“太子殿下倒是个有心的，阿瑶看来也没有吃苦。”
“我就说如此，”傅徽乐呵呵说道，“上回太子来咱们家时，我就瞧料了三分，你没见太子一看到咱们阿瑶，把旁人都不放在眼里了。”
“数你能，”陈氏嗔道，“我可没那么大的胆子，敢盯着太子殿下细瞧。我一见到太子的衣裳，就慌得跟什么似的，哪里还顾得上太子的眼色？”
“所以说你不如阿瑶，你瞧瞧，她的胆子可比你大多了。”傅徽说道，语气里很有几分骄傲，毕竟那是他的女儿。
“娘，你瞧着太子殿下是不是真心对妹妹好？”傅湛问道。
“嚯，你倒操心起你妹妹来了。”陈氏瞟了他一眼。
“我这不是怕妹妹受欺负么？”傅湛讪讪道。
陈氏哼了一声，“那你大可不必，你妹妹在宫里好得很，阿瑶可比你懂事多了，太子殿下也不知比你这傻哥哥好了多少倍。”
虽然被说傻，傅湛反而放下心来。他本来有些担心，秦爽一事会不会影响傅瑶与太子的感情，现在看来他的忧虑是多余的——也是，以傅瑶的聪慧，一定能将此事圆过去吧。
傅湛趁便问道：“娘，妹妹有没有问起我？”
陈氏白了他一眼，“问你做什么？文不成武不就的，摊上你这么个废物哥哥，也是阿瑶倒霉。”
傅湛愁眉苦脸地摸摸头，“娘，你说我不通文也罢了，这武怎么就拿不上台面了？明明我的功夫，比京中多少士子来得强呢！”
“你既这般能耐，怎不考个武举回来？”陈氏没好气说道。
谁知傅湛却点了点头，“好，我明年就去考武举。”
说罢就要去院中演练棍棒拳脚，陈氏忙拽住他，“别胡闹，说句玩话你还当真了？”
谁料傅湛却神情庄重，“母亲，我是认真的。我真的想去考武举，以后投身沙场，出将入帅，一酬壮志。”
陈氏竖眉说道：“这话你想都不要想，咱们傅家虽不昌盛，也用不着你到沙场上去挣命。你愿意过那刀头舔血的日子，娘可不想日日在家为你提心吊胆，你还是老老实实捡起诗书，图个功名要紧。”
傅湛只好悻悻地走出去。
傅徽此时才插嘴道：“你何必把话说得这么死，他喜欢什么让他去不就得了，再说，你肚子里还有一个呢。”
“万一是个女娃儿呢？”陈氏瞪他一眼，抚着肚子忧愁说道：“我就湛儿这么一个儿子，怎能放心得下？何况他现在还是独身一个，若成了家，我也能少操心些。阿瑶已经进了宫，看着虽好，可宫里人哪是好相与的，背地里不知受了多少委屈。倒也罢了，原是圣命不可违，我现在只希望湛儿能老老实实守在身边，一家人和和美美过日子罢了。”
傅徽叹了一声，揽着夫人的肩膀，似是劝慰她，又似是劝慰自己，“会好的，都会好的。”
大夫人处置了女儿，还专门去书一封，向傅瑶汇报进度。
傅瑶看完手里的信纸，脸上不禁露出微笑，她随手将书信扔进火盆里——事情既了，这桩心事也能放下了。
陈氏也专门来信，跟她说了些家中境况，字里行间，顺便提及三夫人的诡计。傅瑶看后，反而咯咯地笑起来。
秋竹咦道：“良娣为什么事这么高兴？”
傅瑶捂着嘴，将信纸递给她，“你自己看。”
秋竹看完也不禁失笑，“这三夫人也太滑稽了，七小姐才十三岁，八小姐更小——真亏她怎么想得出来！”
三夫人虽异想天开，秋竹却想到另一个问题，她小心翼翼地觑着傅瑶的脸色，“太子殿下不是心性不坚之人，良娣不用为这个担心，不过，这生男生女，还真是一桩大事。”
傅瑶何尝没想过这个问题。换做成德帝的妃嫔，一定是希望生下皇子远甚于公主。
可傅瑶的情况不大一样，从来皇子娶亲，都没有将侧室扶正的先例。即便她生下皇长孙，依旧是个良娣，并无成为太子妃的指望。相反，由于这个孩子的存在，一旦太子妃正式入主东宫，必定将她和孩子视为眼中钉，必欲除之而后快。为了保住这个孩子，她面临的种种麻烦是少不了的。
出于这些考量，傅瑶其实更希望生下的是一个女儿——这样她可以省心，别人也能放心。
可惜，她无法决定这一点。就算把现代技术搬来，可以查验孩子的性别，她也没法改变固有的情况。如今她能指望的，唯有叵测的天意。
她也曾问过这问题，元祯的回答还是和之前一样，“只要是咱们的孩子，不论是男是女，孤都喜欢。”
“若一定要您选一个呢？”傅瑶任性问道。
元祯思忖了一回，“那就还是男孩吧，父皇也很想要一个皇孙。”
果然还是为了讨皇帝的欢心，傅瑶腹诽道。也是，元祯身为太子，自然志在皇位，博得成德帝的喜欢才是最要紧的，至于她的顾虑又值得什么？
大概皇后殿下的愿望，才是与她真正一致的。傅瑶暗道。皇后应该不愿她生下男儿，这是她与这位婆婆唯一的共性。
元祯默默地看着怀中人，从他这里望去，只能望见一个鸦青色的头顶，黑鬒鬒的头，以及两片飞扑闪着的长睫毛——表明这女孩子正在胡思乱想。
他甚至可以猜到这女孩子在想什么：她一定在祈祷生下的是个女儿，这样可以免去许多麻烦，她这人天生懒散。
可是她却不知，元祯的确希望她生下一位皇孙：不是为了他的以后，而是为了她的以后。
他希望她成为他的妻，不是良娣，而是名正言顺的——妻。这个过程或许麻烦，可他会尽力去做，而一个皇长孙的诞生，无疑会使这一关更加顺当。
傅瑶在胡思乱想中竟然睡着了。
元祯将她的头颈轻轻挪开，放到枕上，一壁替她掖好被子。自己却躺到一旁，以手支颐，看着沉睡中的容颜。
在梦里她很平静，也很生动，嘴角甚至轻轻勾起，带点狡猾的笑意——这比她平时故作温顺的模样来得老实。
元祯不禁露出微笑。