在张小北最小的小女儿张唯真两岁时张小北的爷爷去世了。按照本朝的惯例他要丁忧。因为是祖父可以比父母丁忧的时间稍短些一般是一年多这个倒没有硬性规定。
张小北想着自己在官场混了这么久虽然没怎么经历过宦海沉浮但着实也有些心累，而且父母年纪也大了，他这么多年又不曾回过老家也着实想家了。张小北跟同僚交接完职务上的事，再把京里的一切安排妥当，就准备带着妻子儿女一起回乡。
离乡已经将近十年张小北觉得自己的家乡是既熟悉又陌生。
景还是那个景人也还是那些人，只是有一些老人去世了一些孩子出生了。
大多数人都还是那样只是年长的更见老了小的也长大了。
而张家村要比张小北离开了变得好了许多。村中的道路更宽阔更干净，路两旁绿树荫。河边种满了垂柳正当春季，河边的田地上开满了金黄的油菜花花田里蝴蝶翻飞。
毕竟是回来奔丧的张小北没有多少心思欣赏春景。他一回来先带着妻子儿女到爷爷坟前烧纸祭奠。爷爷走得急，张小北一接到消息，就赶紧着手安排京里的事务，饶是如此，也仍然无法及时赶回来，毕竟京城离家乡有千里之遥，他带着孩子也无法快速赶路，而眼下又是春天，天气暖和，爷爷的棺椁又不能等太久。于是，张耀祖三兄弟和众族人一商量，决定不等张小北了，先行下葬。
张小北回到家时，见到的只是一处新坟。他领着妻子、大女儿和两个儿子一起祭拜，叫孩子们跪下来给太爷爷磕头。三个孩子神色肃穆地跪下磕了头，再跟着父母一起烧纸。
祭奠完毕，张小北又在坟前默立了一会儿，才带着妻子儿女慢慢回家。
一回到家里，胡氏迎上来安慰儿子道：“小北，你爷爷在村里也算是高寿了，走得时候也是没受啥罪，这是喜丧。是人都有这么一遭，你也别太难过了。”
张小北叹息道：“我回来得太晚了，都没能见到爷爷最后一面，我真是个不孝孙。”
胡氏忙道：“这也不能怪你，你爷事先也没啥预兆，能吃能喝的，谁知道一躺下就没再起来，唉……”
张小北把手按在母亲的肩膀上，他看到母亲的两鬓已然斑白。母亲也已经老了，而他自己也已过而立之年。想到这里，张小北又不由得又是一阵唏嘘感慨。
张小北心里失落、感慨。可是孩子们可没那么多想法。
他们只觉得看什么都稀奇好玩。虽然他们家在京城也有花园，外公家也很大，但跟这里完全不一样呀。田野里有一眼望不到边的青青麦苗，还有那一畦畦青葱嫩绿的蔬菜，荷塘里有时不时跃出水面的肥鱼，还有满园的果树，以及园子里养的鸡和羊。几个孩子初时还有些拘谨，后来就放开了玩，尤其是两个（本章未完，请翻页）