元侃有些恼怒，斜眼对内侍斥道：“没用的奴才，本皇子今日春猎擒的就是猛兽。退下！”
说完又想回到与叶念安的话题中，似是想起了什么，转头问道：“叶先生是读书人，既然山路崎岖，就劳烦先生先退后一步，免得野兽伤着先生。”
“念安惶恐，感恩三皇子体恤！念安打小长在横谷寨，每年秋捕都会随村中猎夫进贺兰山上捕猎，对于骑射之术不说精湛，却还算熟悉。”叶念安抱拳回话道。
元侃直勾勾的盯着叶念安，面露疑色。突然回头大声叫唤道：“来人啊，给叶先生准备弯弓箭矢！”
“叶先生，还有这等本领，果真是人不可貌相。既如此，本皇也无所顾虑了。”元侃适才对叶念安的一番打量，已在心间暗自琢磨起来，面前的这个白净书生像是一个不曾开启的宝藏，引起了他无比强烈的好奇心。
听着马蹄踏在地面上的哒哒声响，看着沿途田野间似曾相识的风景，无端一股酸楚从心底涌至胸口，闷闷郁郁。
想到自己被迫离开横谷寨，从火山县出来派至青州补堤，再苟且保了条性命随府尊辗转到汴梁，前前后后飘荡了快一年，一路上从未有过的经历让他恍若隔世。
空落落中，更是加倍思念起家中的娘子和孩儿。
此时骑在马上的叶念安，眼中绿树木、远方穹山顶渐渐模糊、渐渐沉寂。他沉醉在自己的心灵世界里，被这股出奇浓重的离愁所包围，满是惆怅！
不知不觉间，脸上已挂满了泪水。
不多时，已沿着弦月山腰腹走了好长一段路，最初的花香桃柳青已悄然不见，换作的却是眼前环绕在峻岭间的山路小道，蜿蜒回旋，谷隘丛峙。鸡不鸣、犬不吠，四周一片死寂。
枝上栖了一只叫不上名的黑鸟，正缩起脖子半睁着眼打盹儿，不知怎地‘呱呱’一声惊叫，让沉浸在思绪中的叶念安彻底惊醒过来。
他抹了抹湿透的脸庞，望了眼已离开枝梢，飞向此时有些灰沉而苍茫的天空中无名小鸟的背影。
元侃瞥过叶念安，正欲放慢骑行想询问些什么，自己和叶念安身下的马匹突然扬蹄踢荡起来，紧接着长嘶一声过后，疯狂地向前奔去。
没多时，马身抖瑟着慢下，鼻孔里喷出一团白气。“这两匹马莫不是商量好了一齐飞奔的吧？”元侃紧繃的身体松了一下，冲着叶念安坏笑着打趣道。
二人见身后众人还未跟上，有意放慢了速度等着大部队汇合。
孰料，路边灌木丛里呲溜窜出一头金褐色的糜花鹿，许是受了惊吓，小东西睁圆了双眼，左一跳、右一蹦，竟有些慌不择路。
才安宁了片刻的马匹，此时又嘶鸣着抬蹄跃跃欲试起来。元侃和叶念安迅速对视一眼后，提缰驰去。顿时，前面是灵活敏捷的糜花鹿，后面是兴奋的马匹及策马之人。
二人伏在马背上，任由马匹风驰电掣倒是惬意，随风过处是两串洒脱豪迈的笑声。
可就在此时，奔驰到不远处山路岔道口中的糜花鹿戛然停下，猛然转过身子，泪汪汪地咧嘴狂叫了一阵后，离弦般朝着元侃和叶念安这头奔过来。
“这小畜牲是怎么了？”元侃看到眼前这副古怪景象后，暗自嘀咕着。
都说动物通灵性，身下的两匹马也开始嗤鼻吐气，躁动不安起来。
“三皇子，怕是……”叶念安的话还没有讲完，瞥见往回狂奔的糜花鹿身后跃出一只纹路清晰的花斑猛虎。
所经之处，枝条草叶皆被压倒折断。
“好家伙，个头不小哇！”马背上的元侃不惊反喜，一脸雀跃。
叶念安见他取下背弓欲上羽箭，却要去张开手臂揪下他腰间的箭壶。可叶念安的动作还是迟了一步。
羽箭破空而出，花斑猛虎许是见多了林中猎户，看到射去的箭矢也知道躲避。
老虎咆哮着腾起身子四肢离地，奈何射出的箭矢，已贯穿它整条大腿扎进肉中。雪白肚皮仿若灌了铅一般跃至半空又鼓鼓坠下，喉中‘嗷嗷’哀叫。
叶念安定睛细看，浮起一抹喜色。刚才果然没有看错，这确实是一只有孕的花斑母虎。此也是他阻挠元侃不要放箭的原因。
只不过，元侃见这只花斑母虎身躯硕大无比，眼放威光，俨然激起了他生在皇室天生就有的征服欲望。
此刻，见母虎已伤，心间更是不惧。对着伏地母虎挑衅吼道：“畜牲，我看你往哪里逃！”语罢，复又提缰前去。
说来也怪，那母虎似是能听懂人语，竟踉跄支起笨重的身子，竖起身后四尺来长的尾巴，呲牙怒吼了一声，那气势声响估摸着山脚之下也能听到。
叶念安倒吸一口冷气，拍了一记马腹直追元侃。
花斑母虎自知中箭伤重，适才一通狂飙怒吼本是想吓退二人。不曾想二人不畏反迎，觉察出了不妙，直接扭过头纵身而跃。
这一连串的逃跑动作，落进后面穷追不舍的元侃眼里，已彻底被撩起了兴致，双目放光。叶念安回想起在横谷寨秋捕时，村里老猎户告诫过他的一些忌讳。
此时再看那猛虎摇晃不定的步伐，立即高声喊道：“三皇子，手下留情！”