沈舒窈侧脸瞥了她一眼，道：“有话直说，绕什么圈子。”
“我刚到护城河就看到围满了人，你知道我向来喜欢凑热闹，于是挤过重重人墙，想一探究竟。”
莲儿睁大眼睛望着沈舒窈，惊恐道：“结果，看到地上躺了一具湿漉漉的男尸。”
沈舒窈“哦”了一声，神情淡定地坐在刚扎好的秋千上，慢悠悠荡漾起来。
莲儿轻轻在后面推了一把，疑惑道：“小姐怎么不向我打听这具男尸的身份？你不是一向都喜欢和尸体打交道吗？”
“我为何要打听？每天死的人那么多，若都逐一打听身份，那我还不得累死。”
沈舒窈瞧了一眼绑秋千的绳索，似乎觉得不太结实，心里琢磨着改天得换一条，“再说了，我若不与尸体打交道，咱俩就得勒紧裤腰带，擎等着喝西北风。”
“本以为小姐若得知，死的是一根竹竿顶在额头托起少女，双手转圆盘的卖艺人会感到惋惜，毕竟他那手绝活世间少见，没想到你压根不敢兴趣。”莲儿还沉浸在自己的思绪里，喃喃自语。
沈舒窈倏地站起，抓着莲儿的肩膀，急切的问：“你看清了吗？死者是尹朝安？”
卖艺男人的名讳还是她从萧睿口中得知，毕竟萧睿对他赞赏有佳，经常跑去给他捧场，一来二去两人就熟识了起来。
莲儿见沈舒窈激动的表情，怔愣了一瞬，适才醒过神来，重重点头，道：“他虽然全身被水泡得变形，面部紫黑色还带着血斑，但是他的模样我是不会认错的，京兆尹府的仵作说是瘟疫，让人赶紧把尸体运走，吓得我赶紧跑回来了。”
沈舒窈蹙眉想了想，转身就往外跑，只留莲儿在原地发问：“小姐，你去哪？”
她奔跑的速度极快，根本没有听到莲儿在后面说了什么，只闻风声在耳畔呼呼掠过，心跳的砰砰响。
按照本朝惯例，凡无名尸皆运到城外义庄，张榜广而告之，若三个月后仍无亲属前去认领，就将运到乱葬岗掩埋。
若是死于瘟疫只需仵作现场勘验，因怕病菌传播扩散，也不必停放义庄，直接运往乱葬岗焚尸后掩埋。
按莲儿的叙述，尹朝安可能是被毒死的，沈舒窈必须赶在尸体被焚烧前到达乱葬岗，平日里随处可见的马车，今日却是连个影儿都没有。
无计可施之下，只得拼命奔跑，希望运送尸体的人能走得慢一些，她觉得自己在跟时间赛跑，分秒必争，也不知跑了多久，明显自己的步子越来越沉，步伐也越来越小。
就在沈舒窈累得满头大汗，腿都抬不起来，躬身双手撑在膝盖上直喘气时，迎面一辆马车在她面前缓缓停下，车帘被掀开一角，“沈姑娘，你怎么在这？”
这声音太过熟悉，沈舒窈觉得自己好像溺水的人，在濒临死亡之际抓到一块浮木，她缓缓直起腰，脸颊上染了淡淡红晕，瞧着马车里的人露出一抹微笑。
这一刻，她欣慰地将手抚在胸口，长长舒了一口气，然后攀上马车，略显沙哑的声音，道：“快带我去乱葬岗。”
萧玄奕朝车夫点点头，车夫就娴熟地拨转马头，朝城外方向行去。
待沈舒窈坐定，终于不再气喘吁吁了，萧玄奕才开口问：“何事如此着急？”
她艰难地咽了一口唾沫，缓缓道：“还记得宁王曾对你说过，那个街头卖艺人尹朝安吗？”
萧玄奕微微颔首，凝望着她的目光，带有询问意味。
“今日他的尸体在护城河被发现，仵作勘验说是死于瘟疫，可我怀疑他是中毒死，是以想赶去乱葬岗证实我的猜测。”
沈舒窈将额间湿透的发丝往后捋了捋，然后轻轻敲打着有些酸胀的小腿肚子。
萧玄奕替她斟了一盏茶，看着她有一下没一下地敲打着腿部，问道：“你察觉到了什么？”
沈舒窈端起茶盏“咕咚咕咚”全灌下喉咙，似乎觉得还不解渴，顾自提起茶壶又斟了一盏，待第二盏茶水下肚后，才道：“无论我察觉到了什么，那些企图掩盖的真相都将呼之欲出。”
乱葬岗原本是一个村落，二十年前发生了一场大肆的瘟疫，朝廷恐瘟疫造成大面积传播，下令将整个村子封锁，并在外围放火，阻拦企图逃跑的村民。
最后，被困至其中的村民全部感染瘟疫，都死在了里面。随后朝廷下令将整个村子一把火付之一炬，至此那里便成了不祥之地，经年累月，慢慢地也就演变成了乱葬岗。
漫天飞舞的冥纸，密密麻麻的乱石坟堆，地上随处可见尸骸遍野，残肢横七竖八地躺着，断口留有野狗啃食的痕迹，恐怖、恶臭、残忍、血腥，饶是沈舒窈常年与尸体打交道亦觉得毛骨悚然。
坑里乱七八糟压在一起爬满蛆虫的腐尸，漫天的绿蝇，一群秃鹫正在尽情啃食，只留下一个个令人作呕的血窟窿。
空气之中弥漫着浓浓的腐烂恶臭气味，萧玄奕眉头微皱，慢条斯理地与沈舒窈并肩而行。
阵阵陰风肆意而来，吹得树枝“簌簌”作响，如同鬼魅的嘶嚎声，萦绕在耳边，驱之不散。
沈舒窈顿时觉得后背冷飕飕的，忍不住打了个哆嗦，她下意识地屏住呼吸，睁大双眸环视四周。
气氛诡异的静，除了他们俩，方圆五十里开外，硬是不见一个活人。沈舒窈终于露出一抹欣慰的微笑，找了块大石坐下，道：“总算是赶在他们之前到达。”
萧玄奕迎风负手而立，墨色的发和衣摆飘扬，似仙人降临人间，周身泛着淡紫色的光晕，朦胧而虚幻。
他深邃的目光看着不远处摇摇欲坠的树干，静默不语。
直到日暮西山，远处才隐隐传来“哒哒”的脚步声，沈舒窈猛地从石头上弹起，拍了拍裙角沾染的尘土，寻着脚步声而去。
两个敛尸人口鼻上紧捂着粗布，大汗淋漓，迈着沉重的步伐，推着一辆板车，板车上破败的草席裹着一具尸体。
沈舒窈疾步上前，快速将掩盖尸体的草席揭开，敛尸人同时愣住，暗道，莫不是这女子虎，他们从事敛尸这个行业若干年，还从未见过那个女子如此胆大，敢堂而皇之地翻看尸体。
“姑娘，这可是死尸，还感染了瘟疫，不可轻易触碰。”其中一个敛尸人好心提醒。
沈舒窈翻看尸体的手微微一顿，抬眸瞧了他一眼，没说话。
敛尸人还在苦口婆心：“姑娘还是赶紧离开吧，若是染上瘟疫可就为时晚矣。”
“他没有感染瘟疫。”
她是怎么知道死者没有感染瘟疫？莫非是大夫，可是京兆尹府的仵作明明说这具尸体死于瘟疫，必须尽快焚烧掩埋，难道说他验错了？
“我是仵作。”沈舒窈一句话终结了他们即将出口的话。
女仵作？两人顿时面面相觑，用疑惑的眼光打量着她许久。
许是沈舒窈察觉到了落在自己身上的目光，她眼皮微微上扬，问道：“本朝可有规定女子不可行仵作之事？”
两人先是摇摇头，随后又点点头，那番模样甚是滑稽，落在沈舒窈眼里当真是哭笑不得。
蔚蓝广袤的天空，艳阳高悬，疏影横斜之中，冷风沥沥。
树枝上萦绕着一群黑不溜秋的老鸹，阵阵“哇哇”粗哑嘶吼声，凄凉又恐怖。
沈舒窈若行云流水般的动作，拨了那染了污泥水草的衣裳，惊得敛尸人目瞪口呆，尸身皮肤被水浸泡得褶皱，膨胀。
处在绿蝇乱飞，臭气熏得人作呕的乱葬岗，此时几乎闻不到尸身散发的隐隐腐臭。
敛尸人什么样的腐尸残肢都见过，眼前的尸身虽是难堪，但好歹算的全须全尾，他们倒也神态镇定。
缓时，萧玄奕远处踱步而来，未发一言，望着沈舒窈的眼神带着询问，几息之间，她已会意，抿住唇朝他微微点头。
他的眸光渐渐漫上一丝寒气，看向敛尸人，道：“将尸体运往义庄，此事不得声张，否则本王拿尔等问罪。”
啊？王爷？两人浑身登时一震，只须臾便“噗通”下跪磕头，并一再担保会将此事办得妥妥当当，顷刻便调转方向，朝义庄而去。
见两人已远去，萧玄奕适才问道：“是否看出他中了何毒？”
“应该是砒霜。”沈舒窈食指和大拇指轻抚着下巴，缓缓道：“死者皮肤发黑，眼结膜充血，鼻及口腔粘膜充血、水肿、糜烂出血，大约死亡十二个时辰左右。”
“死于鼠疫的人会全身皮下出血，就是血斑，京兆尹府仵作说他死于瘟疫，只是看到尸体眼睑处有血斑，可他身上并无血斑，可见他并未仔细勘验。
虽然尸体在水中长时间浸泡，但是我们常说的七窍流血这些特征，还是十分明显。若想完全确定，还得剖尸。”
砒霜的毒性很强，进入人体后能破坏某些细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡；还能强烈刺激肠胃粘膜，使粘膜溃烂、出血；亦可破坏血管，发生出血，破坏肝脏，严重的会因呼吸和循环衰竭而死。