羽田秀吉沉默了一下，从怀里拿出一个信封，把事情说了出来，“今天早上比赛开始前……”
比赛开始前，酒店工作人员把一封信交给羽田秀吉，说这是昨天早上一个男人送来的信，让他们在今天比赛开始前、把信交到羽田秀吉手上，另外，送信来的人还说过，只要把信交给羽田秀吉，羽田秀吉看到信上的署名后，就一定会收下的。
羽田秀吉看到信封上写着宫本由美的名字，而且看笔迹也跟宫本由美写字的习惯吻合，猜测这封信会不会宫本由美托什么人送来的，期待地拆开了信封，结果信封里面却是一封写有奇怪暗号、附有宫本由美被绑架照片的信。
信封里有两张卡片。
第一张卡片上打印着一段话：
【你的女人在我手里。如果想要救她的话，就请解读我的棋谱。我会等到你时间用完的那一刻。此事不可外传，另外，报警可是禁手。――无头棋士】
第二张卡片上，打印着另一段话：
【第一局
七个神社中的一个被盗贼袭击，宫殿里的宝物在两天内被洗劫一空，连藏在水井中的神主的女儿也被一并带走。】
除了这两张卡片之外，信里还有一张宫本由美被绳子绑住、嘴巴被胶带贴住、昏迷倒在沙发上的照片。
羽田秀吉解释着事情经过，把整封信递给了越水七，让越水七看那两张卡片和照片。
越水七看完了卡片和照片，把卡片上的内容念出声、让驾驶车子的池非迟也能知道卡片内容，随后把卡片和照片装进信封，递还给后座的羽田秀吉，“对方让你解读棋谱，应该就是指暗号，报警是禁手，意思就是说，如果报警就是违反规则，这样就会直接出局了，对吧？”
“是啊，”羽田秀吉接过信封，从里面拿出宫本由美的照片，低头看着照片，满脸担忧，“违反规则就会直接出局，另外，信里还提到会等到我的时间结束，最近对我有意义的时间，就只有这次名人头衔战的行棋时间，而信里也提到了棋谱、棋士、禁手之类的棋类比赛名词，我想对方所指的时间，应该是我这次比赛的行棋时间，对方只会等我到我的行棋时间结束的那一刻。”
越水七认真回忆羽田秀吉的比赛用时，“我记得，你昨天用掉的行棋时间是三个小时零两分钟，名人头衔战每局每方有九个小时，也就是说，你今天的行棋时间还剩下五个小时五十八分钟……”
“从这里到东京，正常开车需要两个小时左右，如果加快车速，大概要一个半小时左右，”羽田秀吉抬眼看向前座的池非迟，正色道，“所以我想拜托池先生开快一点。”
“现在还不够快吗？”池非迟出声问道。
羽田秀吉看了看车窗外因车速而模糊的路景，汗了一下，“不……抱歉，我刚才太（本章未完，请翻页）