第693章大战前
七月十一日，阴雨天气总算好转，一大清早阳光破云而出，照射着湿漉漉的江浙大地显得格外清新。闽军第一师骑兵侦察队沿着江滩一路北上，很快抵达诸暨镇的外围，队伍从这里分散开来，四处打探诸暨镇的情况。
这个衔接金华至杭州正中间的小镇，经过近几年南北通商的发展，已经有了一定规模。
从镇子外面望去，密集的民宅占据着浦阳江、曹娥江和东阳江的分水岭，抛开水路不算，这是一处开阔的江水丘陵地形，除了东边的会稽山脉之外，几乎没有太突兀的地形。
骑兵在连续的山丘上跑来跑去，一点点接近镇子的路口，就目前而言还没有发现任何北洋军的防守据点。
最终骑兵大着胆子摸进镇子上，找到几个老百姓询问情况，才知道之前金华的溃兵曾在这里集结过，与第九师的一个营会合然后向杭州去了。骑兵队在镇子上转了几圈，还发现了一些北洋军没有来得及转移的物资，生锈的炮弹和刚退换下来的春装。只有几个土兵在看守，不过见到闽军士兵之后立刻跪地求饶。
这个消息很快回报到后方的团部，团部认定北洋军仓促转移是打算在杭州集结兵力，当下没有太多犹豫，直接把团部搬入诸暨镇上，然后继续向杭州方向派出侦察兵。
自从金华作战结束之后，第一师的进程一下子放慢了许多，先是花了一天半的时间集结队伍，然后又是小心翼翼的搜集情报。整个战场的预先分析几乎没有太大的出入，北洋军果然是把部队全部集合在杭州附近布置防线。
在诸暨镇证实这个情况之后，第一师的进展仍然没有改变，还是一副慢吞吞的样子。
各团团部陆续都在诸暨镇建立了防线，到了第二天连师部也挪到诸暨，原先在金华集合的兵力现在都换到诸暨重新集合一遍。至于金华、丽水两县则成了后勤基地，交给后续的第三师来负责。
说的好听一点，闽军是稳扎稳打、步步为营；可说的不好听，那就是故意延误战机，给北洋军充足的时间准备防线。
许崇智并非因为畏敌而不敢进攻杭州，在他看来就算北洋军没有修筑齐全的防线，第一师与北洋军两个师在杭州打遭遇战同样没有胜算。再加上人生地不熟，先决条件上已经弱了对方一手，更不谈兵力的悬殊，这样打下去只会白白损失。
诸暨距离杭州只剩下一百多里的路途，这一带又是平原地形，一天下来都能跑个来回。
许崇智在这里看似不慌不忙的集结部队，可真要动起手来很快就能逼进杭州。而他现在之所以不慌不忙，主要原因是要保证浙江会战的战略协调，与苏州朱瑞的余部、宁波策动的新五师以及海上舰队在同一时间发动攻势。
不打没意义的消耗战，要打就一鼓作气打一个具有决定性的大会战。
陈炯明早在十二天前已经下令广东舰队调动三艘巡洋舰和一艘运兵船赶往福州，与厦门舰队在此会合。南方海军这次出动了八艘军舰两艘装备登陆艇的运兵船，兵分两路，一路前往温州海域附近待命，另外一路载着福州三个营的海卫队迂回到钱塘江入海口。
整个海上行动预计要在七月十四日抵达指定地点。
陈炯明之所以有信心策动宁波新五师，除了因为有浙江商人在背后支持之外，还有一点正是黄兴的长子黄一欧目前任职于新五师师部的通讯主任。
由浙江商人筹集军费、枪械，再由黄一欧从中牵线搭桥的联系，此外浙江新五师师长潘国纲早年也在福建武备学堂读书，与闽军素有交情，一番权宜之后最终答应率部起义，接受南方执政府的领导。遵照战区司令部的吩咐，潘国纲决定于十三日从宁波出发，十四凌晨向杭州发动进攻。
天色渐渐入夜，诸暨镇北郊外一处山丘上，许崇智双手拄着他的指挥刀，目光深远的望着北方。在他面前五百米之内，入眼的都是排列整整齐齐的军帐，第一师四个团的兵力在下午时全部集合完毕、分布在镇子四周有利的地段驻扎。
远处有巡逻的骑兵身影摇摇曳曳，更远的地方还有许多明哨暗哨，隔得老远都能听到细碎的谈话声，整个镇子俨然已经变成一座大军营。
副官许新明骑着马从镇子上跑了出来，沿着江滩一路找到许崇智的护卫队。他翻身下马，快步跑到山丘上面，敬礼道：“司令，福州加急电报。”
许崇智没有回头，也没伸手去接电报，其实他心里已经猜出了电报的内容，喃喃自语似的说道：“是不是明天就要开打了。”
许新明点了点头，说道：“是的，陈大人不追究之前第一师没有进攻杭州的事情，但是强调明天凌晨七点钟必须发动进攻。”
“知道了！”许崇智用指挥刀戳了戳土壤，意味深远的说道，“让我们提前进攻杭州完全是没有意义的事，陈大人估计也是一时脑热，又或者是希望我们先吸引正面的敌军，掩护其他部队发动奇袭，不过这些都没有太大的意义。终归是要硬碰硬，还不如让第一师的兄弟们歇口气，养好精神，痛痛快快打一场大阵仗。”
许新明没有发表自己的意见，四天前战区司令部要求第一师进攻杭州的命令，许司令没有执行这项命令，当真是让自己紧张了一把，毕竟临阵抗命是大罪过，可不敢乱来。现在陈总参谋长不追究责任，总算是皆大欢喜，没必要再考虑其他。
“把命令通知下去，各营督促士兵抓紧时间休息，凌晨一点钟炮兵先行，其他部队陆续开拔，争取在清晨时投入战斗。”许崇智接着又交代道。
“是。”许新明点了点头，转而又说道，“司令，还有一件事，克强先生说，要跟着我们一起进攻杭州。”
“他不一直跟着我们师部吗？就让他跟师部在一起就行了。”许崇智不置可否的说道。
“其实克强先生的意思，似乎是想亲自指挥作战……”许新明小声的说道。
“唉，唉！克强先生长久没有活动，如今浙江大阵仗自然不甘落寞。不过战事非儿戏，让克强先生跟着师部已经算是格外照顾，其他事暂且不提。”许崇智罢了罢手说道。
“明白了，我这就去告诉克强先生。”许新明说完，转身跑下了山坡。
许崇智提起了自己的指挥刀，目光仍然盯着正北方，明天即将是一场大战了。
凌晨时分，闽军第一师踩着黑夜陆续开拔，与此同时宁波的新五师已经在前往绍兴的半途之中，先头的侦查队甚至已经在测绘绍兴北洋军的防线据点。
东南海域上，南方海军的军舰在星月之下抵达指定海域，水兵没有任何休息的时间，一个个抢着时间检查设备，各舱各室灯火通明，海军炮的防潮塞都被拔了出来，杂役们有的清理着炮膛，有的把炮弹一颗接着一颗送到炮塔下面。