“有人来了，婆婆我出去瞧瞧。”
翠翠走到门口，见门外站着一个人中年男人，穿着打扮规规整整。
他见翠翠出来，又问道：“请问，这是慕如烟小姐的酒铺吧？”
“是的，你有事儿吗？”翠翠上下打量着他。
“是这样的，是老爷让我来的，我是陶府的新管家，慕小姐还没有见过我。”
“新管家？那请进来吧。”翠翠连忙把来人让进铺子里。
她一边让座一边问道：“老爷派你来找姑娘有事儿吗？”
“有有，慕小姐呢？““姑娘出去办事儿去了，大概快回来了吧。”
“哦，那我便等她。”
阮婆子这时走了过来：“你是新来的管家呀？”
“你就是阮婆婆吧？我听老爷说过，你与翠翠姑娘跟着慕小姐多年，老爷常对我们夸你们呢。”
“多谢老爷！全托老爷的福。”阮婆子客气的应道。
“瞧，正说着呢，姑娘就回来了。“翠翠蹦跳着到门口。
她拉着如烟的手进来，向她介绍道：“这是府上的新管家，老爷让他来的。”
如烟看着新管家，连忙施礼问好，然后坐了下来。
新管家忙站起来还礼，从怀里抽出一个牛皮纸长信封，恭恭敬敬地交到如烟手中。
“慕小姐，这是少爷寄回来的，老爷让我务必亲手交到您手中。”
“少爷来的信？”一旁的翠翠瞪大了眼睛。
如烟平静地当场拆开。
阮婆子和翠翠的心跟着揪起，她们都在心里各自猜着信中的内容。
尤其是阮婆子，心里把少爷给骂了一遍，既然已经在外娶妻生子了，又何苦还给姑娘来信？
如烟看着纸上那行熟悉的字，眼泪差点儿涌了出来。
“姑娘，信里写的什么？”翠翠小心翼翼地试探。
如烟忍住了泪水，强装镇定地把纸递给翠翠：“看吧，没写什么。”
原本不识字的翠翠，跟了如烟这十多年，也学会了不少字，信上也只有一句简单的话。
“如烟：我已成家，愿你也择一良人过上好日子。”
署名是陶国华。
自从那年与如烟定亲后，陶国华便让如烟直接喊他的字，也信留字条等署名也是“忠锐”。
如此干脆用“陶国华”，连翠翠都明白了，少爷果然无情。
她气愤得想撕了这封信，被如烟拦住了。
“别撕，给我，我没事儿。”
如烟默默地把信纸折叠好，塞进信封中，拽在手中。
“慕小姐，我斗胆问一句，少爷上面写的是什么？”管家问道。
这话是老爷让他问的，陶修文收到儿子寄来的一箱子物品，其中便有这封写如烟名字的信。
他没有拆开，派管家亲自送了过来。
但是，陶修文想知道儿子给如烟的信里到底写了什么，他担心儿子不小心字里行间无意中会伤害如烟。
“斗什么胆呐，只有一句话，说他早已成家了，让我们姑娘找个人家嫁了！”快人快语的翠翠没好气道。
管家一听，脸上呈现尴尬。
早要知道是这么一句话，他便懒得问了。
“翠翠，别说了，不干管家的事儿。”如烟制止道。
“我说得没有错呀，姑娘早就知道少爷成家了，我们这才搬到这儿来，姑娘心里的伤已经快愈合了，少爷这又来信挑起……”
阮婆子见翠翠还在不停地说，忙把她拉向一旁。
“别再说了，你没看见管家也不好受嘛？姑娘听了你的话会更难过的。”
“婆婆，我就想替姑娘说说……”
如烟和管家都听见了，管家能说东家少爷啥子？
坐了一会儿，管家起身，满脸歉疚地告辞，如烟把他送到门外。
晚饭后，阮婆子见如烟抱着那封信坐在屋里发呆，心中跟着难受。
“婆婆，任大哥走了几日了？”如烟突然问。
阮婆子一听，忙走到她身边，边回答边从她手中把那封信拿开：“姑娘，任先生走了快有半月了。”
“他不是说去几日便回吗？”
“是呀，许是在外又遇上了别的事儿了吧？”
“唉……”
如烟长长地叹了一口气。
从这以后，如烟每到晚上临睡前就问：“任大哥该回来了吧？”
在她心里，任文斌为人稳重踏实，说了会很快回来就绝不会耽搁。
每当她问起这句话时，阮婆子与翠翠就面面相觑，不知道该如何回答她。
慕如烟又一次没想到的是，任文斌这一走，就是五年。
这五年当中，陶家发生了很多令人想不到的事。
陶修文的身体每况愈下，如烟为了报答他当年的救命之恩，关了铺子回到陶家照顾他。
阮婆子年事已高，被她乡下的儿子和孙子拉着板车接回去颐养天年。
翠翠始终跟在如烟身边，她立过誓言，如烟不嫁她便不嫁。
当年伺候妙香的红云还在陶家，几年前由陶老爷做主嫁给了树生，如烟与翠翠这次回陶家时，红云的儿子都已经会满院子跑。
回到陶家的日子，虽然没有任何盼头，但是如烟已拿定主意侍奉陶修文终老之后，自己再寻一处庵堂出家。
此时的他们，对外界也并非一无所知。
县府近几个月来经常会贴出一些告示，最令百姓们震惊与痛心的，便是东洋鬼子占领了东北。
东北沦陷的消息传开，一时间各种传言谣言都有，搞得人心惶惶。
县长在黔西南大饭店举行了记者会，安抚大家不必担心，东北离黔地万里之遥，中间还有金陵的国府在，西南平安无事。
从记者会上回来，陶修文拄着拐杖领着如烟来到自家的后院。
这里空置多年，满目苍凉，到处都是蜘蛛网和半尺厚的灰尘。
“陶叔，这儿已久不住人了，没有可坐的地方，您身体不好，我扶您回房歇息去吧？”
“不，闺女，来，你跟我来一个地方。”
他拉着如烟的手穿过一处大厅，一直走进了一间阴暗的屋子。
“这儿光线暗是暗了点儿，你打个火折子。”
如烟把火折子打着了，屋里亮堂了许多，陶修文指着一个矮柜说道：“你把它搬开。”
矮柜上堆积着一层厚厚的灰尘，如烟毫不嫌脏使劲儿把柜子挪开。
原本放柜子的地方，露出了一扇矮门。
如烟以为这是一个暗橱，她正要伸手去拉橱门，陶修文轻声喊：“闺女，别动。”
她停了下来。
他走到矮门前慢慢地蹲下，手伸向矮门右侧的一个柜子底下。
“如烟，这门是拉不开的，它的机关在这个柜子下，你过来摸摸。”
如烟跟着蹲下，手伸进那柜子下面，摸到了一个小球状的物件儿：“陶叔，摸着了。”
“好，是一个鸡蛋大的球吧？”
“嗯，是的陶叔。”
“你把它朝上用力拧三下。”
如烟跟着做了，但是那扇矮门毫无动静。
“你再把它朝下拧六下。”
她又照做，门还是纹丝不动，她心里纳闷儿，难道陶叔忘记了如何开门儿？
“你再把它朝上拧三下。”
如烟只得继续照办。
三下拧完，“哗啦”一声闷响，只见那扇矮门徐徐移开，露出了一个黑洞。