彼时已是深冬，天上正飘着鹅毛大雪，整个江府如同一幅银装素裹的雪景画。
而大太太，却孤身跪在祠堂门外，一边抱着双肩瑟瑟发抖，一边龇着牙低声诅咒。
二太太披着厚实御寒的狐毛斗篷，身旁还有撑着油纸伞挡雪的珍珠，她就那样远远看着大太太跪在雪地里的身影，抿着嘴，好几次都险些没忍住而笑出来。
二老爷紧蹙着眉，负手而立，缓了半晌，向身旁的丫鬟水仙轻声嘱咐了几句。
水仙点点头，退下去了。
一同前来的大爷二爷皆是脸色沉重，肖姨娘陈姨娘也是一副担忧的模样，六小姐安静立在二太太身后，望了望那边，垂眸不语。
而二小姐，则被丫鬟领回屋去接风洗尘，似乎大太太那里的事与她毫不相干。
半个时辰过去了，大太太已经冻得蜷缩了起来，牙齿不停打着颤，可纵使这样，她依然还在不停地低声咒骂，虽然那咒骂出来的话连她自己都听不清楚了。
这时，大老爷穿着件鸦青色杭绸圆领长袄，连雪帽都没有戴上，就气鼓鼓地过来了。
瞧见这么多人守在一旁看笑话，大老爷心里更加羞愤，重哼一声，提起步子往大太太那儿走去。
大老爷过来不久，水仙也窜进人群，不动声色地挤到了二老爷身后，二老爷回过身来瞧见有些喘的水仙，点了一下头。
大老爷大步走到大太太面前，二话没说就开始指责。大太太没有应声。只是一味地发抖。
大老爷训了几句。也有些心软了，可一想到老太太说过的话，他也皱起了眉。
老太太之前就横着脸说：“她要回来也可以，先在祠堂门外边跪上一个时辰，否则，即便是回来了江府，我也不再认她这个长媳！”
大老爷重叹一声，顿了顿。悄悄说道：“估摸着还有三刻钟，你再坚持一下……”
说完，又故作生气地对大太太吼了两句，才扭头愤然走开了。
看着大老爷都走了，二老爷也摇着头叹叹气转身离开，二太太和肖姨娘这些看笑话的自然也不愿白白站在雪地里受冻，也准备跟着一同各回各屋去暖和了。
大太太冻得双唇发乌，依旧面露凶煞，那狠厉神色，好似正举着刀在宰猪宰羊。
不知何时。一个脚步声在缓缓靠近，她听得身后好似有人在叫喊。那声音，像是肖姨娘的。
大太太正疑惑着，身旁出现一个蓝褐色的身影。
她虽颤抖着，但也认出了，那正是她一向瞧不起的庶出二爷，江永骏。
只见江永骏端端站定，抖了抖长袄下摆，在大太太稍后一些的位置屈膝跪下来。
大太太有些懵，嘴角抽动了几下，却说不出话来。
江永骏的生母肖姨娘还在后面吆喝着什么，大太太也无心去听，只怔愣地看着江永骏。
江永骏也觉察了大太太讶异的目光，微微侧头来，道：“母亲受罚，孩儿岂有不代罪之理？祖母说要母亲跪上一个时辰，那孩儿愿意跪上两个时辰，换母亲立刻回屋取暖休憩。”
江永骏神色认真，语气坚定有力，大太太望着他，紧凑在一起的五官渐渐漾开来，最后眼眶一湿，竟嚎啕大哭起来。
本来准备离开的一众人见到这动静，又停住了。
肖姨娘焦急万分地朝江永骏喊，直到江永骏屈膝跪下去了，她才惊觉他心意已定。
眼下这么多人都在，肖姨娘总不能说出让江永骏起身离开不理会大太太那种话来，只好强忍着心痛，拿丝绢捂着嘴哽咽道：“骏哥儿向来心疼大太太，大太太离府那段日子他没有一日不念叨，只求老太太瞧着这骏哥儿一片孝心的份儿上，就莫要再为难大太太了……”
肖姨娘说得十分动情，眼泪花子也直往外流。
二太太快速瞥了肖姨娘一眼，她可听说先前大太太离府以后，陪着大老爷进进出出的都是肖姨娘，那时候肖姨娘可春风得意了，哪会真的希望老太太莫要为难大太太？
如今大太太又拉扯着回府来了，肖姨娘这眼泪花子，怕是在为自个儿流吧！
想着，二太太轻咳了一下，上前轻拍肖姨娘的背，道：“你也莫要伤心了，眼下大太太不都回来了吗？老太太这样重罚也是为江府立规矩，等跪足了一个时辰，她仍是咱们江府的长媳，况且都说母凭子贵，骏哥儿这样心疼大太太，大太太以后的日子铁定是舒坦的！”
母凭子贵？
肖姨娘闻言眼睛瞪圆了些，哭声也不由得止住了，瞧着远处那雪中的两个背影，脸色悲喜难辨。
这些年肖姨娘在大太太手底下不知受了多少酸楚委屈，好不容易生出个儿子，心却不向着她。
这时候再听到二太太这句“母凭子贵”，她心中的怨恨就如同决提的洪水，蹭地一下直冲上了脑门儿。
她何尝不想让大太太永远滚出江府再也回不来？可奈何她只是一个地位低微的姨娘，能奈何得了什么？
陈姨娘被大太太害得死了两回胎，之后便一直无出，她能在大太太手底下生下骏哥儿来，可见是有多么不易？
但如今连她的骏哥儿，都不向着她了……
肖姨娘垂下脸，捂着嘴无声啜泣。
而在旁人看来，都只以为肖姨娘是在为大太太受罚而难过伤心。尤其是一旁的大爷江永弘。
江永弘看着大房太太姨娘庶子之间这样亲近友爱，心中不免有些愧赧，沉默一阵，转头对二老爷道：“父亲。祖母素来疼爱孙儿。定不愿看到二弟这样受冻。不如儿子也去祖母院子求求情，指不定祖母会松下口来。”
二老爷见江永弘这样懂事，心中十分高兴，表面上却依旧只是淡淡地点了下头。
二太太立刻拉住江永弘，蹙眉道：“弘哥儿你心疼你大伯母，母亲是知道的。其实咱们不都一样心疼着吗？可是老太太这样做自有老太太的道理，你冒然过去求情，指不定老太太更来气。到时候弄巧成拙，只会害得你大伯母被罚得更惨啊……”
二太太说完，细细瞧着江永弘的神色。
江永弘皱着眉，似在思索其中道理。
二太太趁机抓了一下江永弘的袖口，快速朝他皱一下眉，似乎在说，你好端端地跟着瞎掺和作甚？
江永弘看出自家母亲的警告，脸色讪了讪，没再多说了。
二太太这才安了心。
到头来，大太太还是跪足了一个时辰。江永骏扶着她起身来的时候。她的双脚早已冻僵，没有了知觉。
江永骏一路扶着她回了屋。交到严妈妈手中，才退下去。
彼时二小姐早已泡完了热水浴，躺在温软的架子床上睡完一觉了。
彩月踌躇了一阵，还是将外面的情况向二小姐讲了。
“二小姐，丫鬟们都在说了呢，说二爷孝顺护母，连二老爷和大老爷都对他赞赏有加呢！小姐您要不……也去瞧瞧大太太？”彩月一边说，一边从温水中捞起巾帕拧干，叠好递给二小姐擦脸。
二小姐快速夺过那巾帕，冷冷道：“罚跪是祖母的意思，我过去惺惺作态，岂不白白惹得祖母不乐意？”
一边说一边擦完脸，用力将巾帕扔还给彩月，继续道：“我如今算是看明白了，我这婚事根本就不能指望母亲！母亲已经害苦了大姐，我再指望她，只有和大姐一样的下场！”
二小姐神情凝重，手抓紧身下的水蓝底绣大朵牡丹花锦褥。
彩月听完也紧张起来，顿了顿，小声道：“二小姐您是大太太的亲女儿，大太太怎会对您有坏心呢……”
“我管她是不是有坏心？办不妥我的婚事，她就是没用！”二小姐忍不住尖起嗓子吼起来。
彩月吓了一跳，连忙低下头。
细细一想，倒也是，大太太当初那样为大小姐主张操持，最后大小姐还是嫁了个收不住心的浪子，那滋味，比守活寡还难受。
“那二小姐是要……”彩月瞥着二小姐的脸色，声音放低了些。
二小姐轻笑着哼一声：“没瞧见这回三小姐和五小姐捣腾出来的事儿吗？这府里最靠得住的人呀，还是祖母……”
彩月听完，豁然开朗地瞪圆眼，重重点头。
难怪二小姐不去理会受罚的大太太，原是不想因小失大……
彩月一开始也觉得二小姐这样实在太没心肝，可如今再一想，即便是二小姐也过去了对大太太也没什么帮助，既然是没帮助的事，又何必过去再惹得老太太不开心呢？
彩月渐渐笑起来，觉得二小姐简直是太英明了！
经了这回的事，大太太倒是安分了许多，在雪地里久跪受了些寒，回屋子养上两日，能下地了便忙不迭地折腾起身来，说要亲自去老太太那儿请罪。
这回扶她一同去的，依旧不是二小姐，而是二爷江永骏。
“听说，那是大太太自己的意思，一大早就遣了严妈妈到西厢房喊二爷过去。”千柔一边整理着刚从外院取回来的干净袄子，一边向素雪讲。
素雪正在挥毫的笔触忽然顿住，目光沉了沉。
江永骏……
她在心底默默念着这三个字，脑海里浮现出那张恭顺得令人瞧不出悲喜的脸。
继续填墨，写完那个顺字，轻声道：“你多去那边走动走动，盯紧一点。”
千柔抿了下唇，点头。