阳光正明媚。
以车子行驶方向为准的右侧窗户，头发凌乱的高中生拧开白色衬衫的袖口，将头埋进自己的臂弯内。
布满污渍的透明玻璃外，是一棵棵飞驰而过的行道树和高楼大厦。
提前离场的佐木，以身体不适和海量的作业为理由告辞，再三婉拒新婚夫妇以及松本警视的挽留，抱着小海耶，坐上回家的电车。
这时，他才腾出心思，内视墨伞系统。
在结束蜡人形城的杀人事件后，墨绿色的管槽内有二十九点侦探值，而如今，在先后经历了樱园女子高中枪击案和今天的案件后，侦探值阶段性地涨到了四十一点，距离五十点的关隘已不远。
按下期待的心思，佐木抬起头，目视前方。
……
翌日上午8点，案头摆着那把漆黑如墨的黑色遮阳伞和一只慵懒地晒着太阳的短耳猫。
当做了几组晨间训练，吃完早饭，光着膀子露出根根肋排骨的佐木正在忙着完成已然搁置一天的功课作业，好为下午的约会腾出时间的时候。
“叮叮……”楼下的门铃响了，良子匆忙前去开门接待。
“会是谁呢？”
打开门，是陌生的一男一女，看着搭肩的亲密程度，像是一对青年情侣或者青年夫妇。
她正要开口询问，对方先行开口。
“请问，您是佐木龙太的母亲吗？”登门拜访的正是松本小百合和高杉俊彦。
“哦……是的，请问你们是找……龙太吗？”身高不怎么高，脸微圆的良子嘴上如此答着，心里腹诽，“最近登门的倒是有一半是找龙太的，什么时候他变得如此受人待见了，瞧我想的，这是好事……”她的眉毛突然飞舞。
“是的，他帮了我们大忙呢，昨日事情太忙，没来得及好好感谢，今天特地来拜访致谢。”长相甜美的小百合由衷说道。
当从她父亲那听到逮捕水岛明的所有过程时，在那之前还一直以为恐吓信只是一场小打小闹的她，被惊得目瞪口呆。
“要是事情真发生了，也太可怕了……”
所以，不仅是为了婚庆典礼前的助攻，更是为了感谢佐木保全她父亲，即便是别人口中的大猩猩，在她看来，是除俊彦以外唯一的亲人。
不过，父亲他拉不下脸，以警视厅的工作为由推脱，因此就只有她和俊彦过来。
“进来吧！”良子瞥到穿着时尚的女人还拎着一袋东西，就说，“客气了，还带东西来。”
几分钟后，佐木穿上红色的运动短衫，下楼和来客会面。
像是闻到了什么诱人的香味，小海耶竖着尾巴，屁颠屁颠地晃着圆滚滚的身子，跟着他下楼。
弓腿一跃跳上了玻璃桌面，拿黑色的鼻子嗅着小白合带来的白色塑料袋。
“听熏子说，你收养了一只短耳猫，就买了一袋猫粮，应该够它吃一段时间！”女人笑得灿烂，伸手摩挲了海耶的头顶，手指上的钻戒非常亮眼。
注意到袋子表面的英文字样，像是进口的牌子。
“松本老师客气！不过我还真的挺需要的。”佐木哭笑不得，坐到两人的对面，昨天下午，他本来想在回家路上找一家宠物店买点猫粮应付下，但进店后一看价格，囊中羞涩，灰溜溜回家。
无奈问良子要了点钱，他正想等会出门去买来着，小白合提着猫粮上门，正好解燃眉之急。
“对了，还有一份谢礼。”穿着淡青长衫的高山俊彦从怀里的内兜摸出一封装着些大额纸币，略微鼓起的信封，压到桌面，双手推到佐木面前，“聊表心意！”
“虽然粗俗了点，但我和俊彦都不怎么清楚佐木同学的喜好，所以想想还是这个实际一点。”小百合摆摆手，大咧咧地笑道。
坐在侧边的良子，忙不迭地站起身，“这是干嘛？怎么还要送钱？”她茫然得看向自己的儿子，惊道，“龙太，你做了什么啊？”
问出后才觉得不妥，明明客人还在场，就没继续诘问，打算等两人离开后再作追问。
挠挠头的佐木瞥到良子不断抛来的黑人问号，只好压抑住眼神之中对信封的渴望，悬停刚伸出的手臂，僵硬得转成挥手的姿势，上演一出阿姨使不得的戏码。
“松本老师，使不得啊！”
“无功不受禄，佐木同学应该得的，不然就是不给我小百合面子。”她一掌拍在桌面上。
“好，”放宽心的佐木以迅雷不及掩耳之势拾起信封，双指下意识掂量了下厚度，心中有了个大概的数字，“既然松本老师都这么说了，那我就拿了！”
见到这一幕的良子有点无奈。
剩下的基本是客套话。
在吃了些糕点和茶水，寒暄过后，松本小百合和高杉俊彦决定离开佐木家。
“多谢款待！算算时间，也该走了，就不打扰了！”
“应该我替犬子多谢才是！”欠身的良子还是觉得有点不太好意思。
“松本老师慢走！”佐木龙太在门口躬身致意，“不再送了。”
良子目视两人轿车远去，合上门。
双手叉腰质问佐木，“怎么回事？好端端的，人家干嘛送礼？还是你们学校的老师？”
“不是，你问题太多了，一个个来，首先她是帝丹初中部的老师，其次我帮了人家忙，所以送点东西过来，你就别想多了。”
“难道又是什么案子？”
佐木轻轻“嗯”了声，却没告之细节，用手指弹弹信封，胳膊夹着墨伞，转身朝屋内走去，“我先上楼写作业了，下午还得出门一趟。”
“真是的！”良子看着他的背影，不知道该说些什么。
下午一点多，一家名叫“guku”的炸鸡店，店内装饰轻奢。
坐在紧挨着透明落地窗的桌椅，一身休闲装的佐木颇为不耐地看着黑色表带的腕表，冲对面的中年男子说：“剑持大叔，这都比约定的时间过去20分钟了，岛田行人他怎么还没来？我不会是被放鸽子了吧？！”