郏县。
一大早就有人叫开了县寺，连跌带撞地跑了进来。官寺里住的是留守郏县的黄巾军渠帅，姓蔡。
寺外冲进来的这个人推开试图拦住他的两个侍卒，冲到后院，叫道：“将军，不好了，不好了！”
昨天晚上两个忠心的手下给这位蔡渠帅送来了一个美女，一刻值千金，他还没有睡起，过了好一会儿，才披着衣服推开窗户，懒洋洋的问道：“怎么了？”
“有人从襄城县逃来，说荀贼在攻城！”
蔡渠帅吓了一跳，面色大变，抓住窗棂，探身出去：“荀贼在攻襄城？”
“是啊！”
“消息可靠？”
“报信的那人我认识，是留守襄城的一个小帅。他说……。”
“说什么？”
“昨夜有人在县中生火作乱，荀贼伏兵县外，趁机攻城！”
“城破了没有？”
“他来时城还没破，现在就不知道了。”
“快，快带他来见我！”
蔡渠帅再顾不上床上的美人儿了，一叠声把院中的侍卒们叫进来，由他们伺候着穿衣披甲。很快，他装束整齐，出到院中。不多时，先前来报信的那人将从郏县逃来的小帅领了进来。
蔡渠帅定睛看去，这个小帅衣冠不整，满面灰尘，穿了件破烂不堪的皮甲，甲上尽是刀痕和箭矢留下的小洞，也是这小帅运气好，挨了这么多刀、箭，居然毫发无伤。小帅一进院内，就扑到地上，跪倒叫道：“将军，将军，请速发兵救我襄城！荀贼昨夜三更遣人潜入我襄城县内，在县中四处放火，荀贼趁机伏兵大起，攻夺我城。”
“城丢了么？”
“荀贼刚开始攻城，小人就被我家渠帅派来求援了，当时城还没丢。”
“上师率主力南渡汝水前特别叮嘱我与你家渠帅，叫我二人互为援助，成掎角之势，以阻荀贼南下！上师前脚刚走，这荀贼果然就南下了！他攻打你们襄城县，我自然是要去援救的。”蔡渠帅是个讲义气的人，马上令侍卒去召本部的军官们前来，准备出城救援襄城县。侍卒们出去没多久，他麾下的军官们还没到来，又有一人从县寺外打马奔来，在门外滚落下马，大叫道：“不好了，不好了！”冲进寺内。
蔡渠帅正在院中问那个求援小帅详情，见这人叫闯进来，怒道：“什么不好了？又怎么了？瞧你这狼狈不堪的，成何体统！”
“不好了，不好了！”
“何事？说！”
“荀贼打下了襄城县！”
蔡渠帅几疑听错，呆了一呆，劈手抓住这人，横眉立眼地怒道：“我刚接襄城求援，怎么一转眼他就打下了县城？”
襄城县跑来求救的那个小帅亦是大惊失色，说道：“我出城时，城还在我部手中！我出城后马不停蹄，这才刚到郏县，前后只两个多时辰，怎么可能城就丢了？”
“县外来了一群骑卒，说是从襄城逃来的。他们说，昨夜三更，有人在县中放火……。”
不到一会儿的功夫，已接连听到三个人说“昨夜三更，有人放火”。蔡渠帅不耐烦地打断他，焦躁说道：“这个我已经知道了！说重点：县城怎么丢的？”
“我听那股溃卒说：荀贼见县中起火之后便尽起伏兵，从县外攻之，放火的那股贼人打开了北城门，放他入城。荀贼持矛先进，贼兵们随之而入，只用了不到两刻钟就攻占了北城……。”
“襄城县内有五千军卒，尽是精壮，就算荀贼打下了北城，他们也不是没有招架之力啊！怎么会在短短两个时辰里就丢了城？”
“那股溃卒说：荀贼一入城就遣人登高而呼，叫嚷‘故北部督邮到’，引得县中大乱。县里的守卒许多没有在营中住宿，而是分散在各里中住，在听到荀贼入城后，各里中的贼/民群起响应，将住在他们里中的守卒纷纷杀伤。因是之故，未能组织起得力的反攻，城池遂陷。”
“襄城守将何在？”
“听说死在乱中。”
蔡渠帅又惊又怒，搓着手在院里乱转，蓦然想起一事，急忙令道：“传令下去：叫咱们住在里内的兵卒全部归营来住！不从令者，斩！”不但襄城县的守卒有很多没有在营中住宿，郏县的守卒也有不少是在县中民宅里住的。
这时，逐渐有军官们来到，听到襄城县失陷的消息，无不惊慌失措。
那个从襄城县逃来报信求援的小帅瘫倒在地，嚎啕大哭：“我的阿翁和阿兄都在襄城！我的阿翁和阿兄都在襄城啊！城池陷了，阿翁，阿兄！”很多黄巾兵卒都是全家“从贼”，这个小帅家里是其中之一。
蔡渠帅心烦意乱，令道：“把他拉出去！”有侍卒接令，拖了这人出去。
来到的军官里有人颤声说道：“荀贼南下了？襄城县陷了？将军，咱们怎么办？”
“怎么办？我召尔等来就是为了……。”
蔡渠帅召他们来是为了援救襄城县，而今襄城县已经失陷，没有了援救的意义，他张了张嘴，挥了挥手，颓然说道：“我召尔等来就是为了令尔等紧闭城门！没我的命令，禁人出入。再有，多派些探马哨骑去襄城打探！”
“诺！”
军官们接令，一哄而散。
这些先来的军官们往外走，衙外又有后至的军官到，两边碰上，有的出，有的进，乱糟糟一片。
晨光洁净，院树葱绿，本是一个清美安静的清晨，现在却全被“荀贼攻陷襄城”这个消息给搞坏了！蔡渠帅回眸后院，那后院屋中的床上还躺着一个玉体横陈的美人儿，据送这个美人儿来的那两个忠心手下说，这个美人儿可不是一般的美人儿，乃是臧家的媳妇。臧家是郏县冠族，祖上有个叫臧宫的是中兴功臣，“云台二十八将”之一，直到现在他们家里还世袭着侯爵呢！虽说臧家袭侯爵的那一系不在郏县，而在郏县的那些臧家人又早在黄巾军攻城前就得了风声，大多躲到了县外乡中的庄子里，这个从县里抢来的美人儿不一定是臧家的嫡系，但也是从臧家抢来的啊！
要不是荀贞这个贼子扰乱，现在他还在搂着美人儿睡觉呢！蔡渠帅心烦意乱，恨恨地转回头，喝令了几句，后来的那些军官们安静了下来，他令道：“荀贼打下了襄城县，很有可能还会来打郏县！尔等都提起精神来，随我去营中！乃公要点兵登城，防荀贼来袭！”
他带着诸军官往外走。
刚才第二个来报信，就是说“襄城县已经失陷”的那个人说道：“将军，从襄城县逃来的那伙儿溃卒还在县外呢！怎么安排他们？”蔡渠帅正烦躁时候，哪里顾得上这股溃卒？径往县寺外走，头也不回地说道：“带到营里，随便找个地方让他们住下就是！”
“诺！”这人得了令，自去安顿那些从襄城县逃来的溃卒。
蔡渠帅出了衙门，侍卒牵了他的坐骑来。
他翻身上马，带着一众军官、侍卒沿路急行，往营中去。军营设在城西，原本是几个里巷，前不久被征用改为了营区。
蔡渠帅带着众人来到营中，升帐传令，召集全营兵卒。
这会儿天亮未久，不少在外住宿的兵卒尚未归来，等了甚久，帐前的空地上才稀稀落落地来了四五百人。蔡渠帅本就心烦，见此情状，登时大发雷霆，痛骂帐中的一干军官。
正在骂着，听着营外远处的县中似有人在叫喊。他怒道：“大早上的，吵嚷什么？”
“听声音是从县东传来的，那里是县中臧、铫诸姓聚居的地方。”
回话这人吞吞吐吐，话只说了一半，但蔡渠帅已经明白了他的意思。
那个在县寺后院屋中床上躺着的美人儿是从何而来的？从臧家来的。铫氏和臧氏一样，都是本县的冠族，其祖上也是“云台二十八将”之一。郏县诸姓数这两姓最为富贵。黄巾军打下郏县后，没少去找这两家的麻烦。不用说，这必是又有黄巾军的士卒去这两家抢掠了。
蔡渠帅怒道：“我在营中等他们，他们却在县东劫掠闹事？去，你去看看，传我军令，叫他们马上归营。”
答话那人应道：“诺！”提剑出帐。
这人刚出去没多久，帐外的兵卒又喧哗起来。
蔡渠帅越发恼怒，喝道：“帐外为何喧哗？”
一人冲进来，叫道：“县东失火了！”
“什么？”
蔡渠帅霍然起立，三两步奔至帐口，撩起帐幕，极目向县东望去，果见有几股黑烟腾空升起，一阵阵的喧闹嘈杂之声从黑烟升起处传来。因隔了不近的距离，声音传到这里后已变得甚小，听不清是在叫嚷些什么，但可以断定的是此时县东必然很乱。
一句话不请自来，无声无息地浮现到蔡渠帅的心头：“昨夜三更，有人在县中放火”。
这句话，他今天一个早上已经听了三遍了。他心道：“无缘无故县东起火，莫非？莫非？”
帐中的军官们拥挤在他身后，翘起脚尖也往县东望去，见到升腾的黑烟，哗然一片。有人和蔡渠帅想到了一块儿，失声叫道：“莫非是荀贼来了？”
蔡渠帅正在狐疑，营外一群人丢盔弃甲地跑了进来，人未到帐前，叫喊声已到：“将军，荀贼打下城了！荀贼打下城了！”
蔡渠帅目瞪口呆，愕然失色：“荀贼打下城了？”
“已经进了东城门！”
“怎么进的？”
“有人内应！”
“谁人内应？”
“就是那一股溃卒！”
“哪一股溃卒？”
“就是先前自称从襄城县逃来的那十余骑，原来他们不是溃卒，而是荀贼手下的贼骑！领头那一人自名辛瑷，又有两人一个自名苏则，一个自名苏正，三人勇猛难当！那个叫辛瑷的跃马挥剑，连斩我门卒十余人，那个叫苏则的挽弓射箭，连射连中，那个叫苏正的随在他两人之后带领余骑趁势猛攻，我城门因此失守。”
报讯的这个兵卒说的话挺多，蔡渠帅听到耳中的只有三个字：“十余骑”，顿时胆气大振，拔剑叫道：“只来了十余骑？我县中五千精卒，只十余骑就想夺下我县？各位，跟我杀过去！上师令：一颗贼兵人头，赏钱五百！”
“不、不、不……。”刚才答话的那个兵卒连连摇手，急声制止，大约因为心情？”
荀贞把心情镇定下来，端起案几上的茶碗，抿了口水，笑道：“辛家玉郎打下了郏县，斩杀贼渠帅一人，斩获贼兵两千余。”
李宣瞠目结舌：“啊？辛瑷打下了郏县？”
“是啊。”
“今早荀君派他去郏县时，我在旁边，记得他只带了五十骑？”
“不错。”
“五十骑打下郏县？我听说郏县的贼兵足有五千之众啊！”
荀贞也觉得不可思议，但在李宣面前，他不愿表现出自己的茫然疑惑，轻抿茶水，淡然笑道：“玉郎勇悍，苏家兄弟亦皆猛士，他们带去的诸骑也都是我部中的勇敢之士，虽只五十骑，足敌贼兵五千众！”
李宣犹自觉得不可思议，连声说道：“不可思议，不可思议！”
……
时间回到昨夜：
昨夜三更，陈褒、刘邓、原盼率众杀了黄牛角和里中的黄巾士卒后，放火点屋，鼓噪杀去北城门，沿途乱丢火把。到了北城门下，守卒没有防备，一下就被他们杀散了，他们遂打开城门，放下护城上的吊桥。
荀贞得了陈褒的报讯，早在县外十里处埋伏了，见城中火起，接着闻报城门打开、吊桥放下，乃伏兵大起。他披重甲，执长矛，身先士卒，奋勇先击，头一个冲过护城河。文聘带着本曲的士卒紧随在他的后边，乐进、许仲、江禽率诸曲士卒无不争先恐后。
入城后，荀贞一面遣人攻杀，一面令人登高大叫：“故北部督邮到！”县中的李氏等大族闻听后，纷纷聚众响应，斩杀“贼兵”。如此，里应外合，内外发力。三更入的城，不到五更县城就易手了。计算战果：共斩杀敌卒两千余，俘获两千余，大约只逃掉了几百人。
因为城池新得，县中可能还有黄巾“余贼”，荀贞担忧如果郏县的黄巾军闻讯赶来援救的话，可能会出现变故，因此遣辛瑷、苏则、苏正等骑连夜赶去郏县外，一则监视郏县守卒的动静，二则若是郏县果然出军来援，他们是骑兵，可沿途搔扰之，也能给县中多一点准备的时间。
只是万没料到，辛瑷、苏则、苏正只用了五十骑就打下了郏县，而且斩获两千余！
如果说他们打下郏县还可以理解，也许他们是用了什么计谋？但这个“斩获两千余”就很难理解了。
五十骑斩获两千余，相当於一骑斩获四十。战场厮杀可不是游戏，一场仗打下来，一个人能斩获一级都是有功，汉家军律赏格里有关“斩首捕虏”的赏赐规定也只是规定到了“斩捕八级”而已，再往上就没有了，一次能斩获八级已是军中少见之勇士了。前汉的樊哙号称勇将，而观其历次战功，最多的一次也只是斩敌二十三级，加上捕虏，最多的一次也不过是斩敌八级，捕俘四十四人，共计五十多人。勇如樊哙尚且如此，何况辛瑷、苏则、苏正等人？荀贞承认，辛瑷、苏则、苏则确是勇将，但不管他们有多勇，荀贞却也不认为他们能比得上樊哙。
抱着这个疑问，他无心再与李宣多说，将椀中温汤徐徐饮完，借口说需得安排人手接防郏县，告辞离去。
李氏在郡中有盛名，黄巾兵卒们虽是“反贼”，但忠孝之家人皆敬之，故此在破了襄城县后，基本没有为难李家，李家因得以保全。只是，黄巾兵卒们没有为难他们，他们却不领情，他们乃是讲忠孝的士族，是以昨夜在听到荀贞到后立刻就起来响应，给了黄巾军重重一击。
……
入了城后，为了不扰民，荀贞把营地选在了城下，不许士卒乱入城中。
离开李家，在去营中的路上，他问程偃，说道：“玉郎和苏家兄弟怎么打下的郏县？可有详细军报？”程偃说道：“有。”把军报递了过来。
荀贞打开观看，看完后才知道了来龙去脉和详细经过，解开了心头的疑惑。
……
原来：
克复郏县只是一个“美丽的意外”。
辛瑷和苏家兄弟只有五十骑，郏县守军五千，再胆壮之人也不会认为只凭五十骑就能打下郏县，因此他们在到达郏县后，本来只是想“用计吓唬一下郏县的守卒”，却没想到在行动展开之后却出现了意料之外的变数，吓唬遂变成攻城，而且还真的就成功了。
他们奉荀贞之令到达郏县城外后，远观之，发现城防松懈。辛瑷因起了吓唬守军一下的念头。
他对苏家兄弟说道：“荀君令吾等监视郏县贼兵，说如果他们援救襄城，就设法在路上搔扰之。以我之见，与其等他们出城咱们再搔扰，不如干脆现在就搔扰他们一下子！最好搔扰得他们不敢出城！如此，不是能更好地完成军令么？”
昨夜打襄城县胜得轻而易举，助长了众人的胆气，苏家兄弟当即同意。
三人一合计，决定仍用荀贞昨夜取襄城之计，先用少数人抢占住郏县的一个城门，然后再用余骑进攻。辛瑷说道：“吾等皆骑士，来去如风，冲入城后砍杀一番就退出来，只要够快，贼兵定然来不及反应。”苏则、苏正以为然。他们也知人少，为壮声势，又决定分出十来骑不参与攻城，在这些马的马尾上绑上树枝，到城外远处来回拖曳奔跑，装成是大军来到的样子。
商量定下后，那个从襄城县来告急求援的黄巾小帅刚好到来，他们避让到田间。
辛瑷说道：“此贼甲上遍布刀痕、箭眼，神色仓皇，定是从襄城县来报讯的！且等他进去，稍后吾等便扮成溃卒，骗到城下！”等那小帅进城后，又等了会儿，辛瑷和苏家兄弟三人选了七八骑去到城下，装成是第二波来送信的，以此骗入了县内。入到县内，等得时机成熟，他们就斩敌夺门。预先留在城外的三四十骑除了十余骑在远处拖曳树枝外，另外的二三十骑随之从田间冲出，与他们会合，只留下了苏正带着几人守住城门，辛瑷、苏则带着其它众骑即冲入县中，在大街上驰马疾奔，高声乱叫，大呼：“荀君到！”放火喊杀。
杀了十几个街上撞见的黄巾兵卒后，辛瑷、苏则见入城已深，怕会被黄巾军截断后路，被留在城中，因而决定转回。
却是万万没有想到，就在他们决定转回、准备出城时，县东的几个里中忽然杀声四起，却是臧氏为报夺媳妇之仇，尽起县里的子弟、奴仆、宾客响应，没多久，铫氏也起来响应了。臧、铫两氏的人加到一块儿约有百人，又及县中其它的几个大姓亦纷起响应。县中大乱。
但就算直到此时，黄巾兵卒还是人多势众的。辛瑷、苏则只带了三十余骑进城，臧、铫等大姓总共合起来也只有两百多人，而且其中多是老弱。黄巾军留守郏县的那位蔡渠帅若是能把握住时机，全力反击，那么辛瑷、苏则等人断然是难以攻陷郏县的。然而却可惜，黄巾军的那位蔡渠帅在这个时候受到了部下错误的影响，做出了一个错误的决定，他以为是荀贞亲率主力杀来了，听从了部下的劝告，弃城而逃了。
他这一逃，县内的黄巾兵卒群龙无首，辛瑷、苏家兄弟和县中诸大姓合兵一处，锋锐不可当，四处乱杀，不止夺下了郏县，辛瑷和苏家兄弟又出城追击，沿路又斩杀甚多，最后追上了那位蔡渠帅，将之也斩落马下。
……
在马上看完详细的军报，荀贞惊喜不已，对程偃说道：“玉郎、苏家兄弟真虎胆福将也！”接着又连道，“侥幸，侥幸！”
到了营中，他立刻召来乐进、高素两人，令道：“玉郎和苏家兄弟打下了郏县，你两个带着你们的人速去郏县接管城防！”
乐进、高素惊愕相顾。高素问道：“辛瑷和苏家兄弟打下了郏县？”
“然也。”荀贞颔首，简单地把辛瑷和苏家兄弟打下郏县的经过给他们说了一遍。
高素、乐进目瞪口呆。
高素睁大了眼，又惊又愕又佩服又赞叹，种种情绪混杂一块儿无以表达，骂了句粗话，狠狠地朝地上吐口唾沫，说道：“我以为我的胆子已经够大了，今与辛、苏相比……”他伸出右手，以拇指掐住小拇指，把被掐住的小指亮给荀贞，“我就是个这啊！”
打发走了他两人，荀贞笑对跪坐在帐侧的宣康、李博说道：“又要劳烦两位写一道捷报送去郡府了！”
上一封“克复襄城县”的捷报刚刚送走不久，又要再写一封“克复郏县”的捷报了。
李博方才旁听了辛瑷和苏家兄弟攻克郏县的经过，跪坐案前，笑道：“辛玉郎和苏家兄弟真是胆大如虎啊！我只是听了听他们取城的经过就惊出了一身冷汗，到现在尚未下去！”
荀贞哈哈大笑。
昨夜渡过颍水南下，一夜之间连取两城。这份功绩，连他自己在事前都是不敢想到的。他吩咐守在外边的程偃：“请志才和公达来！”
戏志才和荀攸正在城上布置城防。很快，他两个来到。
荀攸说道：“我听阿偃说，玉郎打下了郏县？”
荀贞把辛瑷和苏家兄弟打下郏县的经过再又说了一遍。
戏志才惊笑道：“以五十骑攻取一城，斩贼渠帅，斩获贼兵两千余，此非常人所能为也！”
荀攸亦赞，赞了两句，他正色说道：“此固非常人所能为之，然战阵之道应以正合，这样的奇险之道只是一时侥幸，不可以为常。贞之，等玉郎、苏家兄弟回来后，你要当面告诫他们。”
荀贞点头应是。
诸人赞叹了会儿，荀贞言归正传，说道：“今郏县已克，汝水以北再无大股贼兵。探马来报，说波才、何曼领数万众南渡汝水后往父城方向去了。想来，波才是想先攻打父城的。现今我部先复襄城，再复郏，志才、公达，你俩以为我部是否应该南下汝水，驰援父城？”
戏志才说道：“吾等昨夜先渡颍水，继而行军三四十里至襄城，况下，不利再战。还是休息休息再说罢！”
荀攸也道：“不错。我部是新军，新军之气鼓之难，泄之易，可鼓不可泄。今我卒疲而波才数万众，南下也不易胜之。胜则罢了，败则气沮。当慎之。”
他想了想，又道：“我部连复两县，将士有功者多，兵法云：赏不逾时，要尽快地把赏赐发下。依我看来，不必急着南下，等赏过有功的将士，再休整两天后再议不迟。”
荀贞笑道：“奈何府君严令？府君令吾等救汝南五县，现今波才将攻父城，吾等若坐视不理，恐会召来府君之怒啊！
戏志才不以为意，说道：“昨夜渡河，今复两县，贞之，吾等已尽力了！打仗是要求胜，又不是要求败的。诚如公达所言，即使现在南下，吾等也难取胜啊！不如先让士卒们休整两天，顺便也看一看贼兵的动静，然后再议南下之事。”
荀贞本就不想马上南下的，这两千人是他辛辛苦苦才得来的，当然不愿浪战，当下顺水推舟，说道：“既然你俩都这样想，那就这么办罢！……，子元，给府君的捷报写好了么？”
“写好了。”
“再在后边加上一句，就说我部连曰用兵，士卒疲惫，无法立刻南下，等修整几曰后再南渡汝水，全力击贼！”
“诺。”
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1，“臧家乃是郏县冠族，其祖上有个名叫臧宫的是中兴功臣，“云台二十八将”之一，直到现在他们家里还世袭着侯爵呢！”
建武十五年（39年），臧宫被“定封为郎陵侯”。他死后，“子信嗣。信卒，子震嗣。震卒，子松嗣。元初四年，与母别居，国除。永宁元年，邓太后绍封松弟由为郎陵侯”。
荀贞的从祖父、荀彧的祖父荀淑在汉桓帝时当过郎陵侯相。两汉是郡国制，王国相当於郡，侯国相当於县，“侯相”也就是县令长。要说起来，荀氏与臧氏倒也是有些渊源的。