清晨薄雾笼罩下，福元寺朝南的侧门打开，僧人们搬出长桌板凳，秤砣量斗，在门口布置起来。
与此同时，十里八乡的农户们，早已星夜来此排队，等着缴地租。
尽管他们从半夜等到天亮，早已肚内饥饿、口干舌燥，脸上却不敢露出丝毫不满。
谁不知道，方圆百里最大的地主，就是福元寺的和尚们。
这些农户都租种寺庙的田地，是依附福元寺的佃户，今天是缴地租的日子，一大清早来到镇上，背着各种粮食作物。
说来也讽刺，袋中的稻谷麦子，平时他们都舍不得吃，攒下来缴地租用的，自己连夜赶路，只吃两块杂粮饼子，沿途喝几口井水。
福元寺是大寺庙，内有上千人口，每日吃喝拉撒，需要花费海量的钱粮，光靠香火钱怎么能够！
就像方斗原本世界中，某点的网络写手，无论大神扑街，都不可能只凭打赏吃饭，细水长流的订阅，才是收入的大头。
福元寺的主要收入，分成两部分，地租和放贷。
寺庙本就掌握附近的所有土地，更有信徒捐赠家产，日积月累之下，俨然成为本地最大的地主。
除此以外，寺庙积攒的金银钱财，流淌成一条富足的现金流，足够支撑原始的信贷行业，钱生钱、利滚利，长盛不衰。
两条财路并行，福元寺日夜壮大，每座殿堂里的佛像，身披百丈绸缎，涂着厚厚金漆。
各堂各院的长明灯昼夜不熄，专门有比丘连夜添加香油，替换灯芯。
至于每日烧掉的线香、盘香，更有上万斤之多。
和尚们个个吃得满嘴流油，身形宽胖，脸上泛着油光。
相比之下，这些排队缴租的农户，却都瘦骨嶙峋，身上衣服宽大招风，个个面带菜色，显然平时都吃不饱。
这次收租的主事还没出来，现场布置的和尚们，身穿深灰色僧袍，处于第二层次的正式工，个个身材高大、手脚粗壮。
毫不夸张的说，就算在场的农户们闹事，想抗租不交，也绝非这些和尚的对手。
又过了半个时辰，日头已升到高空，阳光开始刺眼起来。
“哈欠！”
一个白胖的和尚，身穿红僧袍，打着哈欠来到门外，等候多时的和尚们，一拥而上，搀扶的搀扶，拉桌凳的拉桌凳，伺候他坐下。
不远处的茶摊上，肩上披着白巾的店小二，指着和尚，“喏，那就是经堂大师兄，戒严，也是今年收租子的主事！”
方斗看向和尚，笑了，这不是熟人吗，在县城金银铺曾见过一面，原来他就是当地有名的‘大师兄’。
没错，方斗一大早在此等候，就是为了这位大师兄。
半个月前，方斗吃了闭门羹，并没有一走了之，而是在小镇上住下，四处打听消息。
他混迹在饭馆、茶摊等处，从底层的市井间，打听福元寺中的趣闻轶事，结果听到最多的，就是这个经堂大师兄。
经堂，是福元寺的一处机构，平时传经念经所在，相当于就职前的教育学院。
经堂大师兄的职位，也就相当于学院里的学生会主席，而且是有职权的那种，手上掌握经费。
没有杂务劳烦，清贵又不缺油水，当真是一等一的美差，就算福元寺中，天王殿、观音殿、药师殿的众多青年僧人，都眼馋这个位置。
但是，众人争抢的位置，都落在这个不起眼的白胖子上，当时真是让人大跌眼镜。
有人甚至想，此人平庸至极，练武不行、法力浅薄，除非是主持方丈的私生子，不然怎么好事落在他头上！
结果……，他还真是主持方丈的私生子。
方丈主持从乡村找到他，接入寺庙后，立刻重点培养，一开始完全是朝接班人方向发展。
只可惜，此人天赋平平，练武、修法都不行，百般培养都不成气候，最后只得送到经堂，勉强当个大师兄。
方丈主持也死心了，只想护着他安稳度过一世。
每年收租的美差，都是各堂各殿争抢不已，可谓是富得流油，只要能做一年，身家至少增添七八处宅院，三五个美妾。
资深的红袍僧人，都不一定有资格，但戒严身为灰袍僧，能得到旁人求之不得的美差，越发证明背景深厚。
“都来了，开始吧！”
戒严打了个哈欠，捂着嘴巴的手掌，像是白面馒头般，一屁股坐在圆凳上，旁边僧人殷勤上前，替他翻开账本，舔饱墨汁的毛笔，早已搁在手旁的笔架上。
“开始吧！”
戒严双手拢在袖口中，僧袍宽大，这个动作倒也悠闲。
旁边站着七八个僧人，都是今天来帮手的，哪怕戒严什么都不管，只动动嘴皮子，都能把事情办成。
一个个农户排队上前，缴纳当年的地租，身边跟着家中妇人小孩，在和尚们面前点头哈腰、唯唯诺诺。
戒严一开始还强撑，但听着和尚们呵斥农户，称量粮食重量，记录每人缴纳的斤两，渐渐没了兴趣，眼皮子开始打架。
过了片刻，一阵哭叫求饶声，把他惊醒了。
一对年轻的佃户夫妇，跪在地上，拉着某个和尚的衣摆不放。
“大师，咱家的粮食，出门时还好好好，一定是路上渗了露水，才发霉了，真不怪我。”
“您老发发慈悲，这粮食只有外面一层发霉，里面还是好的，千万别拒收！”
农夫害怕极了，若是和尚拒收本年地租，就会在第二年连本带利，翻几倍讨要。
别忘了，福元寺的和尚，还身兼放贷的职能，放贷、催债、破家、拍卖……一条龙服务，保管逼得你家破人亡。
被拉住衣角的和尚，微微抬腿，踢得农夫连翻几个跟头，磕掉嘴里五颗牙，满嘴流血还在磕头求饶。
“饶命呐！”
和尚气急，“发霉的粮食还想充数，想毒死佛爷不成？”
这时候，戒严缓缓站起，“戒西师弟，口称佛爷，可是犯了妄言戒，还不快改口！”
前一刻凶神恶煞的和尚，在戒严面前，变得温顺无比，他指着抱头痛哭的夫妇，“这帮刁民，想方设法不交租子，寺庙一大家子都要吃饭，咱们不得不金刚怒目。”
“那我来佛祖慈悲，师弟不介意吧！”
戒严快步上前，不理会满口流血的农夫，而是搀扶他身边的妇人，心神一荡，“皮肤真白，除了双手略显粗糙，胳膊又嫩又滑！”
“这位大嫂，你家男人咬了舌头，说不出话，你来说说看！”