入了冬，寒气袭人。
嫔妃们皆换上了冬衣，各个宫殿烧了地龙，加了炭盆，待在殿中，并不觉寒冷。
英珠胎气未稳，不好出门，常待在殿中。
郭贵人时常来请安，宜妃也偶尔来坐一坐。
自打去年四公主远嫁喀尔喀蒙古，郭贵人消沉了一阵，日日想念。
好在四公主常来书信，表示很好，郭贵人方才安心。
只是一直未有身孕，郭贵人不免焦虑。
远嫁蒙古，还是比漠南蒙古更远的漠北蒙古。
漠北依附大清未久，前头未有公主下嫁的先例，郭贵人完全不确定四公主是否习惯那里的生活。
若无一子半女傍身，终究无法在漠北安心立足。
“还是丽妃娘娘幸运，这前头两位都是阿哥，此次瞧着也像是阿哥，不必忍受女儿远嫁之苦。”郭贵人瞧着英珠的肚子，语气难掩艳羡。
若她生的是个阿哥便好了。
不是因为阿哥比公主更好，而是阿哥不必远嫁蒙古，可以常伴她身侧。
宜妃握住她的手，“无需忧心，皇上赐了恪靖公主府，便是恩宠，漠北那起子人不敢为难了她。
如今漠西蒙古的忧患已除，恪靖不会有任何危险。”
四公主出嫁前，被封为和硕恪靖公主，嫁过去不久，皇上便赐了一座公主府于归化城。
这可是所有出嫁公主当中未有的先例。
“有了这座公主府，恪靖的安危便可保证。”
毕竟是第一位远嫁漠北的公主，皇上还是很关心这位女儿的处境的，特意赏赐了一座公主府。
只要皇上还在，那些人没胆子为难皇上疼爱的公主。
郭贵人略安心。
“皇上近来颇宠爱瓜尔佳贵人，想来很快便会有身孕，惠妃可要得意了。”宜妃嘴角噙着讥笑，语气透着漫不经心。
目光瞟了眼英珠，道：“上次那事儿也有惠妃的手笔，自打你得宠，这惠妃就与你过不去。
她必会扶持瓜尔佳氏，与你做对。”
英珠与惠妃并无大的恩怨，英珠一直未曾放在心上。
直到此次，她才意识到惠妃对她从无善意。
也许是惠妃本性狭隘，才因过去一点小事记恨至今。
英珠淡笑，“不足为虑，她也就是落井下石而已。”
真正对付她的并非惠妃。
宜妃颔首，“那女人表面温良，却最是小气，尤其是招惹了她那位宝贝疙瘩，便会与你不死不休。”
相交多年，她从未高看了乌雅氏的气量，比惠妃有过之而无不及。
只是表面装的太好，蒙蔽了所有人。
宜妃道：“你如今恩宠日盛，又生育了两位阿哥，现下又有了第三个，她断不会眼瞧着你风头盖过她去。
过去她碍于资历，不好明着对付你，如今有了上次之事，可见她贼心未消。”
英珠明白，暗中藏着这样一位敌人，她怀了孕也无法安心。
只是皇上对那人颇为爱重，没有扳倒对方的把柄，她一时也无计可施，只有走一步算一步。
何况，宜妃如此撺掇她，未必没有利用她的意思。
宜妃素来与她交好，她不能说宜妃有什么坏心，只能说有着共同的敌人。
而宜妃不愿沾手罢了。
宜妃瞧着她无动于衷的脸色，笑道：“如今你身为丽妃，又正得宠，这事其实并不难。
再是恩宠优渥，犯了皇上的忌讳，终是无法明哲保身。
难的是她有护身符。”
英珠扬眉，护身符？可是四贝勒和十四阿哥？
的确，有着两位皇子，且其中一位已成年，若处置了德妃，便会伤到四贝勒。
皇上便是对嫔妃再无感，也要顾虑自己的儿子。
所以她才有些犯难。
她不喜欢有个人在暗处时刻盯着自己，给自己带来危险。
若能一劳永逸最好。
但这不是易事。
仿佛明白她所想，宜妃捻起一块云片糕，浅笑吟吟，“有儿子的多的是，算不得多要紧，重要的是皇上喜欢你，那才是你的凭仗。
然而，那位的凭仗另有其人。”
哦？英珠不解。
看宜妃卖关子的模样，英珠更觉得不简单。
德妃一个包衣出身的嫔妃，没有强悍的母族，能有什么更好的凭仗？
“究竟是何人？”英珠问。
宜妃嘴角噙笑，“其实说不得她一人的护身符，只是恰好她身处这个位置，留着她更有利罢了，我也是其中之一，所以我动不得她。
而你不一样。
若有人代替她的位置，甚至比她做的更好，而她的所作所为又犯了那人的忌，也就算不得什么了。
否则你以为十五阿哥与十六阿哥为何多年来平安无事？不过是投鼠忌器罢了。
四妃制衡后宫势力，有一人动了其中一枚棋子，那人都不会罢休。
但若有一人失去了控制，便只能弃之，另择棋子，就要看你能不能有这个棋子的觉悟，是否做得足够好了。”
似乎言至于此，宜妃不再多言，专心吃起了云片糕。
英珠仔细琢磨着宜妃的话，似乎有些了悟。
原来如此。
那么，此人是谁？
是太后？
不可能，太后虽是皇上嫡母，皇上也尊敬孝顺太后，但是太后没有如此大的影响力，能够制约和改变皇上的决定。
皇上表面温和儒雅，骨子里却是个霸道强势的帝王，不会被女人左右，即便是身为嫡母的太后。
唯一能制约皇上的大概就是已逝的太皇太后，皇上的亲祖母了。
但太皇太后已不在。
英珠心中一动，忽然想到了一个人，宜妃曾经的话再次在她耳边回响。
太皇太后虽已不在，但那人只要活着，就仿佛太皇太后还在。
于皇上而言，是否也是如此？
那人只要还在，就表示太皇太后的信念不死。
那样一个伟大的女人，如何会不留后手？
此人继承了太皇太后的遗志，便会坚定不移地守护着大清朝，守护着后宫这方寸之地。
英珠浑身发寒。
幸好，幸好宜妃告诉了她。
否则她不敢想自己一往无前的后果。
也幸好她未曾冲动行事。
英珠低头喝了口茶，压了压惊。
宜妃浅笑看她受了惊吓的模样，“无视这条规则的人都没好结果。
当初的良嫔如你一般得宠，志气也不小，结果如何？”