对于秦风追求夏荫儿的举动，富贵自然是乐见其成的。他是少爷的跟班，可跟班毕竟不似大户人家小姐的贴身丫鬟，和主子之间的关系并没有这么牢靠。按照大华习俗，丫鬟是可以随小姐陪嫁的，主仆关系不但持续一生一世，若是得到姑爷的宠爱，将来或许能成为家中的半个主人，前途可谓光明无限。
小厮则不同，若是少爷有心关照，将来等他接替了家主之位，或许能提拔自己当个管事。可秦家管事就得六七个，并非是唯一的，要办错了什么事，还随时有被他人取代的可能，最后辛苦了大半辈子或许还得落得个一无所获的结局。而秦家的主子可不止少爷一个，即便他与少爷感情颇深，可将来少夫人的态度也是极为重要的。主母若是难伺候，规矩多，他犯错的风险就会变大，得罪了少夫人，一样得滚蛋。
先前秦风与唐家有婚约在身，富贵就曾为自己不确定的将来而忧虑了很长一段时间。唐家可比秦家混得还好，那个集家中万千宠爱于一身的唐家小姐，脾气能好到哪里去？好在这事告吹了，富贵面上着实为少爷遗憾了很久，心中却是庆幸无比。
现在可好了！少夫人的位置似乎即将有了着落，而人选又是这么一个温柔，善良，好说话的姑娘。夏荫儿连小家碧玉都算不上，家中条件又甚是艰苦，想来是绝对没那闲工夫整日把精力都放在规矩上面。他富贵的日子，自然会越过越好的。
眼见少爷又要与少夫人出门培养感情，还需要一辆马车，富贵自是当仁不让，殷勤地前去取车，死皮赖脸地要跟着一同前去。游玩嘛，又有少夫人相伴，少爷的心情自然是极好的。这就是一个天大的机会，说不得什么时候一开心，又会打赏他一番。谁和钱有仇啊？这等机会自是不容错过的。
不过这次富贵却打错了算盘。秦风能和夏荫儿出个远门，培养感情的确颇为喜悦，可男女之间的事容不下第三人在一旁充当灯泡，跟班也不成！但凡有第三者杵在那，以夏荫儿的脸皮厚度，秦风是断无机会与她亲近的。故而，当富贵的利用价值被榨干之后，他便被自家少爷义无反顾地抛弃了。
当马车驶到太湖旁时，秦风便打发富贵去寻个农家，寄放马车，顺带给马儿喂些草料。而他自己则搀扶着夏荫儿跳下车来，在湖边寻了个渡船，两人舍车就舟，在富贵异常不舍的目光注视下，向西山岛缓缓飘去。
夏荫儿是北方人，自嫁来南方之后，做的也都是居家之事，虽住在江南水乡，却也没什么坐船的机会。那种与马车截然不同的风浪颠簸，让她颇为不适，心中似乎也生出了几分惧意。自打上船之后，她便成了一个闷葫芦，面色渐渐苍白起来，仍凭秦风在身旁聒噪，愣是一句话都不说。
她这是晕船，自是极为难受的，可太湖实在是大，一眼望不到边，尽是波涛盈盈的湖面，一时半会也到不了目的地。秦风轻轻将夏荫儿楼在怀里，见她这会连推开抗拒的力气都没了，不由大为心疼，忙开口向正在船尾持桨的船夫道：“我说老丈，你能让船平稳些么？”
那船夫瞧了他一眼，先是将斗笠翻于背后，这才咧嘴笑道：“客官，忍忍吧。这儿风大，波浪也大，老汉这小船难免颠簸，可与划船的手艺没啥干系。”
“那您老就划快些，长痛不如短痛，早些到西山，也免得我媳妇太过遭罪。”这儿离县城太远，没什么熟人，自然由得秦风乐意，想怎么说怎么说。怀中的夏荫儿也只勉强瞟了他一眼，象征性地表达了自己的不满，下一刻却又难受地闭上了眼，不争气地继续在他怀中躺着，小手紧紧抓着秦风的衣襟。
矛盾，纠结！这就是秦风此刻的内心写照。他不忍夏荫儿如此受罪，却也异常享受这种美人在怀，温婉如玉的滋味。船速快些，或是慢些，似乎都不是他想要的。
船夫却不知他心中所想，既然客人开口了，他这个收钱的自然得招办。手上用力倒腾了几下，船儿的速度明显加快了不少。这船夫显然常年做的就是摆渡行当，身形虽瘦，筋骨却好，那青筋暴起的一双老手仿佛带着无尽的力量，一番划动之下，面色如常，气息都不见丝毫紊乱，甚至还颇有余力地与秦风拉起了家常。
“小哥面生的很，外地来的？”
“不，我是本地人，就住在县城里。”秦风这话却是不错，他是地道的吴县人，无论今生还是前世，不过穿越前的世界，吴县已是改了名字，不再独立于苏州府之外，而是彻底融入了苏州，变成了吴中区。至于这太湖，他也是常客，每年到了琵琶，杨梅上市的季节，他总会去游玩一番。
“哦。”船夫恍然，他略一犹豫，便开口说道：“小哥既是本地人，乡里乡亲的，老汉得交代你一些事。”
“恩？”秦风愕然。“何事？”
“最近这东西两山不是很太平，小哥带着夫人游玩一番倒也不会出什么大事，只是千万切记，只做游玩该做的事儿，管好自己就成。至于旁人，无论遇见什么事，可莫要随便插手，以免惹来一些不必要的麻烦。”
“哦？此话怎讲？”秦风心中一跳，立刻开口问道。“老丈可能说个明白？”
“这。。。”
见他有些犹豫，秦风忙让夏荫儿靠在自己左臂上，接着右手入怀，摸出几个大钱便递了过去。一见秦风出手这般阔绰，船夫满意地笑了笑，这才说道：“太湖人家靠种植，打鱼为生，多为良善之人。不过也有人会干些作奸犯科之事，比如西山镇上的魏家。”
见秦风正仔细听着，船夫顿了顿，继续说道：“这魏家算是镇上数一数二的大户人家，颇有背景，明里也从事生产，不过暗地做些什么勾当，却是不好说的。具体的老汉不能与小哥透露太多，总之对于一些不小心惹到他们的游客，一番勒索敲诈总是少不了的。最好是能破财消灾，但遇上一些不识抬举的，呵呵，最后只怕是会捅了马蜂窝，就不是一点小钱能够消灾的了。”
秦风听了，微微有些吃惊。“敲诈勒索，这还是能说的？这等恶霸，官府就不管么？”
“管不了呐！”船夫连连摇头道：“俗话说，靠山吃山，靠水吃水。北方那些悍民若是给官府逼急了，就敢占山为王，从此当个山贼，专与官府作对。咱们这虽然没有大山，可这一片太湖水域，也是天然屏障。若是惹毛了魏家，他们干脆当起水贼，也是一桩天大的麻烦。虽说凭借官府的实力，只要费些功夫，还是能剿灭他们的，可当官的不会这么想。此事要落到有心人耳中，稍加修饰，便是一桩逼良为匪的罪过，哪个当官的承担的起？”
说到这，船夫无奈一叹。“做一天和尚撞一天钟，官老爷也是一样的，不求有功，但求无过，只要在自己任上不出什么大事，他们都会睁一眼闭一眼，哪会管咱们这些小民的死活？更何况魏家干的事，大多都是谋财，实还未到害命的地步，即便有，也都做得小心，断不会落下什么把柄，官府又能如何？”
他看了秦风一眼，语重心长地下了结论。“总之，小哥记得老汉的话，那是一准没错的，千万不要招惹魏家人。”
秦风想了想，颔首道：“多谢老丈提点，我明白了。”
说话不忘砍柴工，两人闲聊的时候，老汉的双手半刻没有停歇，挺远的一段水路，不多时便已走到了尽头，木船儿靠岸了。秦风搂着夏荫儿走下船来，与船夫道别后，将她搀到岸边柳树下坐好，取出随身携带的水囊递了过去。
“荫儿，喝点水。”
“恩。”夏荫儿有些虚弱地点点头，结果水囊灌了一小口，面上多了几分血色。
秦风见状不由松了口气。“坐一会，歇歇吧。”
夏荫儿支着身旁树干，勉强站起身来，摇头说道：“不用了，这会脚踏上了地面，已好了一些，没这么难受了。咱们快些走吧，再拖延下去，怕是天黑都回不去了。”
“慢着些。”夏荫儿松开树干，脚下一软，险些一个踉跄摔倒。秦风见状赶忙上前搀着她。“我扶你。”
这次夏荫儿却没有拒绝，略一颔首，小声应下了。
夏荫儿不适合走水路，但似乎天生就是走山路的料。顺着湖边的道路，姜云搀扶着她，亦步亦趋缓慢地经过了西山镇，径直向山上行去。自打上山开始，约莫只走了一炷香的工夫，秦风能很明显地感觉到，力气似乎又在怀中人儿身上出现了。
夏荫儿本已满是疲惫的双眸，随着脚下的步子，重新焕发出了灵动的神采，她仿若天生就是个山间精灵，前一刻还颤颤巍巍地让秦风搂着，才攀过了第一个山头，便已化身为一只灵巧的蝴蝶，神采奕奕地穿梭于山林之间，把秦风远远地抛在了身后。
“荫儿，我说你能不能慢些个，我追不上啊！”
山林的环境已完全激发出了夏荫儿的本性，她回眸一望，竟是异常调皮地对秦风吐了吐丁香小舌，接着眨眼间，又跳远了几步。秦风先是沉迷于她那可爱娇美的一面，接着便是无奈苦笑一声，赶紧迈开双腿向前追去。
又过了一个山头，已略感疲惫的秦风总算有了歇息机会，因为夏荫儿发现了一块蘑菇地，她脸上荡漾着惊喜欢乐的笑容，在一株株高耸的树干下，仔细地挑选出饱满肥大的蘑菇，一个个地丢入了竹篮之中。
秦风见此，不由失笑道：“瞧你乐的，一些蘑菇而已，至于么？”
夏荫儿回头看他一眼，小瑶鼻一皱，娇嗔道：“哼，你懂什么？这里的蘑菇长势极好，若是放到市集上卖，是很贵的，平日里可吃不到。”
秦风休息了片刻，感觉恢复了些精神，便也凑上去观察了一番。“我来帮你。”
“别。”夏荫儿却不领情。“大少爷，你坐着就好，可别来添乱。你别看这里的蘑菇多，却也不是都能吃的，有些可是剧毒蘑菇，万一挑错了了一并下锅，小命可就没了。”
挑错？我能挑错么？蘑菇这玩意，挑起来能有什么难度？最简单的法子，找难看的挑，越是看起来不起眼的，越是没什么危险。反而那些特别饱满，姿态怪异且带着色彩的，大多有毒。一念及此，秦风不由挑起双眉，颇为不服道：“你就这么瞧不起我？”
“不是瞧不起你，而是你压根不懂野菜。”
“谁说我不懂？”秦风目光微微一闪，仿若是个诱人灵魂的恶魔，笑道：“荫儿，咱们打个赌如何？”