青年手中书卷尚未捂热，屋外便响起了一阵轻微的敲门声，接着又传来了一个男人低沉且略显沙哑的声音。“公子，魏奎求见。”
“哦？”青年俊眉微微一挑，与那听闻动静，不情不愿地起身站在一旁的少女对视一眼，略一琢磨，他才开口说道：“让他进来。”
魏奎入屋，抬眼就见青年正襟危坐，少女则含着恬静的笑容静静站在他身旁，为他重新沏上一壶热茶。魏奎不敢抬头直视，只粗略地打量了一眼，便耷拉着脑袋趋步上前，规规矩矩作了一揖，恭声道：“魏奎拜见公子。”
青年微微一笑，起身绕过木桌来到魏奎身前，双手探出虚扶了一把。“我远来是客，魏员外你才是此间主人，何以这般多礼，快快起来。”
魏奎顺势起身，但那作揖的双手却不曾放下，反而又抬了抬，满是歉意地说道：“公子赏脸，来太湖赏玩几日，魏奎本不宜叨扰公子，只是外头出了点事，特来。。。特来请公子去看看。”
“哦？何事？”
“是这样的，方才前屋来了两人，入府之后便要寻家父做笔买卖，且直言不讳地说想要买一个女人。”魏奎老脸一红，似是有些不好意思。“公子也知我魏家平日里会做些事儿补贴下家用。。。”
魏奎说到这，见青年面上泛起一抹似笑非笑的古怪模样，他忙解释道：“那人报出个姓名，家父也特意寻人问过了，确实不是我家弄来的，也不在府中。可如实相告，对方偏又不信，非要搜人不可。此事若是闹僵出去，可大可小，断然是不能让他们搜查的，可家父瞧他们似乎颇有来头，一时拿捏不准。公子您走南闯北，哪些是真的大人物，哪些是装腔作势定然只需瞧上一眼便能分辨出来的，故而。。。”
“两个人么？什么样的？”青年打断他，开口问道。
“一男一女，二十岁不到的年纪，男俊女俏。”魏奎边琢磨便道，不经意间，他的目光扫过青年和他身旁的少女，忽地眼睛一亮，道：“与公子和这位姑娘倒有几分相似。”
“哦，本公子知道了。”青年含笑点了点头，道：“你先出去吧，拖上一些时间，待我略作准备便去前院客厅相见。”
“劳烦公子了。”魏奎又是一揖到底，这才倒退着出了房门。
待他出去，屋门重新关上之后，少女俏面历时便浮上一抹不屑，讥诮道：“老家伙，事没办成几件，麻烦却是不少。”
青年闻言，忽地咧嘴一笑。“九儿，这次你可是说错了，麻烦的确是一桩麻烦，可却不是魏家惹出来的。”
“哦？”
“若是我所料不差，该是小五来了。”
“小五？”少女微一错愕，便恍然道：“主人，您说的是先前飞鸽传书中所言的。。。五公子？”
“不会错了。”青年吁了口气道：“魏家做事还算小心，不太可能泄露出去，不过在吴县地头做事，是不可能瞒过休九那老家伙的，老头子暂居吴县，消息定是休九透露的，他让小五来此。。。呵，这是想敲打敲打我，让我手别伸得太长。看来我培植魏家，试图取代休九已引起老头子的不满了。吴县这块地方，他还是不打算交出来呢。”
“主人。”
“嗯？”青年看了欲言又止的少女一眼，淡淡道：“有话就说吧，在我面前，无需有任何顾忌。”
少女目光微微一凝，历时便闪现出一抹狠辣，声音娇俏中带着几分阴森道：“主人何不借这个机会。。。”说着，她抬手比了个手刀，在自己那粉嫩的脖颈前微微一滑。“魏家或许不成事，可在地牢里还有那二十个海盗，杀了五公子，把罪名往海盗头上一推，宗主也奈何不得主人您，借此铲除一个心腹大患，何乐不为？”
“杀了小五？”青年听地连连摇头。“小五是这么好杀的？老头子既放心他前来魏家要人，他随行的女子定然是莲瓣侍女。。。”
“虽然不知此番出山的究竟是哪个，但我有信心能拖住她。”少女目光坚定道：“只要主人点头，定让他们出不了魏家大门。”
“不成不成。”青年哂然一笑，无奈道：“九儿，你这性子是越发激进了，不能这么做！你能拖住他的莲瓣侍女，未必就能杀了她，一旦走脱，消息泄露出去，我敢打包票，咱们活不满三天就得随小五而去了。老头子年纪大了，性子平和了不少，可你别以为他是个慈眉善目的活菩萨，一旦发现我做出任何脱离他掌控的事来，那雷霆之怒，我现在还承受不起。”
说到这，青年嘴角微微勾了起来。“更何况，我根本没有杀小五的理由。他只是无根之萍，加入这场游戏，能制造出一些混乱，但也仅此而已，上头的三位兄长哪个都不是省油的灯，我还不是他们的对手，此时对小五更应予以照顾，拉拢，合则两利，咱们现在都还没有资格进入游戏中心，杀了他便是减少了变数，自然对大哥最为有利，他只怕做梦都会笑醒，这事做不得。九儿，考虑问题得长远一些，切不能立足眼前而斤斤计较，学着点吧。”
“主人说的是，我明白了。”少女微微颔首，不再多言。
青年抬起双臂，舒坦地伸了个懒腰便站起身来，径直向门前行去。“走吧，陪我见见这位小弟去。”
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魏老爷子活了这么多年，也算是见多识广了，可他真没见过如秦风这等厚脸皮之人。
他不走，非但不走，还理所当然地要茶喝，偏还不习惯用茶碗，非得用那种酒宴上使用的小酒杯喝，喝一口便要换茶叶，不与他换便是一阵让人气恼的冷嘲热讽。
魏家在吴县是有头有脸的人家，掌控着东西两山，便是苏州府最大的茶商，老爷子作为实际上的一家之主，自然不能喝普通茶叶，所用皆是万里挑一的珍品，若是贩往京城，价比黄金，所出极少。拿一小罐便是两山之地一年所出，转眼便让秦风泡去了半罐，老爷子心在不停滴血。
这位少爷要多来几次，光是喝茶，那一张嘴都能把魏家喝个倾家荡产。最让人气恼的是他脸上的表情，那是什么表情？一脸的嫌弃，不知道的以为他喝的是喂猪的泔水呢！老头子想骂人，可转眼瞧见站在秦风身后，一双可爱清澈的大眼睛眨巴眨巴，始终保持一脸“天然呆”的莲七，回想起儿子方才所言这丫头的难缠，只得又把怒气往肚子里咽。
两人僵持着对坐而视，谁都不愿再退一步弱了自己的声势。就在这时，守在门外望眼欲穿的魏奎终于等到了那青年，赶忙将他迎入了屋中。
人未到，爽朗的笑声先至。“哈哈，小五呢？小五在哪？”
见青年入屋，莲七还没什么动静，待瞧见青年身后的那个少女，她忽地眼睛一亮，欢欢喜喜地便迎了上去。“九儿，你怎么在这里啊？”
这般热情表现，少女却是满脸的嫌恶。“走开啦，别靠我太近！”说完，她又上下打量了莲七一眼，面上出现一抹似笑非笑的古怪表情。“原来这次出山的人是你，感觉如何啊？好玩吗？”
对她的疏离，莲七却全未放在心上，她极为兴奋地连连点头。“可好玩了，以后我还要跟着主人去很多地方玩呢。”
少女撇了撇嘴，伸长脖子瞧了秦风一眼道：“就他么？好像也不怎么样嘛。”
“不许你说主人坏话！”笑脸消失了，对方一句不痛不痒的话，让莲七如一只炸了毛的斗鸡，历时就进入了战斗状态，她语气迅速冰冷下来，目光中的天真开始消退，隐隐闪过一抹杀意。大有再说一句，就会让对方血溅三步的意思，先前那如失散多年亲姐妹重逢的热络劲，哪还剩下了半点，当真是说翻脸就翻脸。
秦风瞧在眼里，心中极是满意，这性子，他喜欢！简直就是知音啊！这种翻脸的速度，有他当年的风范。
按照老头子的说法，莲七自幼便开始了与世隔绝的训练，不太可能结识外人，她能一眼认出的人，加上那个“九儿”的称呼，眼前的少女十有八九也是隐宗的莲瓣侍女，莲瓣三十六片，只有五片流落在外，其余都由老头子直接掌控，自然不可能出现在眼前。
既然这个少女是莲瓣侍女，那她紧紧跟着的青年，身份已然呼之欲出了。
隐宗公子！就不知他究竟排行第几。秦风目光微微一闪，同一时刻已站起身来，满是愕然地看向面前的青年，疑道：“这位兄台是？”
青年也在打量秦风，含笑说道：“你就是小五吧？呵呵，我可不是什么兄台，你该唤我一声四哥才是。”
“四哥？”
“我叫宋濂，与你一样也是义父所收义子，排行第四，你自然该唤我一声四哥。”
“小弟见过兄长。”秦风“恍然大悟”，忙拱手一揖。心中却在暗暗盘算，隐宗四公子竟然会在此地出现，这意味着什么？莫非这魏家也是隐宗麾下的势力？主使魏家掳人的幕后黑手，就是眼前这个宋濂？
倘若果真如此，眼前的事岂不麻烦？他才刚入隐宗，就要与这位前辈扯破脸皮，这般鲁莽地争取一个不利处境，显然不符合秦风一贯的为人宗旨，可为了救回夏荫儿，他似乎又别无选择，究竟该如何是好？而且还有最重要的一点，他不久前才与韩林建立了父子关系，然后就马不停蹄地赶来了，即便老头子有心通知，也不可能这么快！他与宋濂从未打过照面，对方又怎能一眼就认出了他来？想来吴县，甚至老头子身边就有他的耳目存在，消息在自己出城之前，就已经传送了出去。
这个兄长，不简单呐！万不能小觑了他。
秦风心念急转，脑袋飞快地运作着，宋濂已经热络地上前扶住他的双臂，连声道：“今日虽是首次想见，但你我乃是兄弟，无需多礼，快快起身。”
扶起秦风，宋濂又将他带至魏老太爷身前。“魏老，与你介绍一下，这位秦公子，便是在下的五弟。”
魏老愕然道：“公子还有个幼弟？老朽似从未听说过。”
宋濂微微一笑。“呵，义父不久前刚认下了小五，怕是还未及通知下去。”说着，他又看向秦风道：“小五，魏家是百姓千宗之一，虽不是隐宗之人，但同属白莲，也算是自己人。”
这态度丝毫不显强硬，莫非此事还有转圜余地？一念及此，秦风也不含糊，极没骨气地又向魏老太爷作了个揖。“原来魏老也是白莲中人，秦风方才孟浪了，若有得罪之处，还请魏老海涵。”
“公子莫要多礼。”魏老太爷忙起身将他扶起，连道不敢。
同属白莲？那是往好听了说。千宗和隐宗是有绝对差别的，后者是根正苗红的白莲嫡系，是白莲教分家之后，执掌一半家业的嫡子嫡孙。而前者，连庶出的都算不上。
所谓的百姓千宗，便是些江湖势力为了发展，壮大，主动投向白莲教，以此借用一些教中的资源，对于显隐两宗，他们只有服从的份，名虽兄弟，实为主仆，充其量只能算是一个毫无血缘关系的养子，后娘养的都不如。
隐宗的公子，任何一位都是有机会鱼跃龙门，继承隐宗宗主之位的，于魏老来说，他们的地位就像尚未确立太子身份的皇子，个个都是潜力股，他如何得罪得起？一想起方才与秦风的不合，心中难免忐忑起来。