扬州城内某一楼阁处，只见楼下无数的人头攒动着，从上面看起来好像蚁穴处无数的蚂蚁在忙碌着一样。< {
就见楼上一位年约四旬的大爷，胸前别着一朵红花，穿着亦是喜气洋洋，左手背到了后面，右手一边地抚着自己的那山羊须，一边地向下看着这盛况，并且脸上露出了满意的笑容，浑然一副学堂里老夫子的样子。这位大爷身边还站立着两个婢女，均是一言不，表情自然地战在了那里，放佛周围的这些都与她们无关一样。而栏杆处自里向外伸出了两根长竹竿，每一根竹竿的尽头处都吊着一大挂的红鞭炮。
“老爷，吉时已到，可以燃炮了。”就见这位一位老奴来到这位大爷身侧后方低声说道。
只见这位大爷连看也不看，直接对着那位仆人挥了挥手。没过一会儿，两边的竹竿处便传来了噼里啪啦的鞭炮声。在这锐耳的鞭炮声的覆盖下，底下围着的人群也渐渐地安静下来了，好似都在凝神听着这鞭炮声一样。
与此同时，不远处的街道上，两个仪表堂堂，气质不凡的公子边说着话边向前走着。不时地从两人传来嬉笑声，猛一看，二人的笑起来的表情堪称得上是**猥琐之流。
“诶，友亮，你有没有听到什么声音啊？”
“什么声音啊？”
“我也不是很清楚，好像是从前方传来的。你再仔细听下。噼里啪啦的，好像是鞭炮的声音。”说罢，就见这位公子的目光向前方投去，只是，他除了看到了人群后，还是看到了人群。
“哦，经你这么一说，我好像也听到了。咦，前面聚集这那么多的人是干什么的啊？”
“既然有热闹，那定然少不了我。走吧，友亮，咱前去打探一番，打个酱油先。”
“哎，天宇，等等我啊！你走错方向了，那便没有卖酱油的。声音也不是从那里传来的。”
阁楼处的鞭炮还在继续鸣响着，燃爆的鞭炮不时地将自己的炸裂的身体喷射到了楼下人群中的头上。饶是这样，楼下的人群亦然没有为躲避这鞭炮而散开来，鞭炮处所正对着的下方亦是没有一处空地儿。
“这韩家的鞭炮是从哪里买来的啊，怎么质量这么差。奶奶的，有很多都是快落到了老子的头上才炸响的。”一位站在鞭炮正下方的公子如说是。
“韩家的鞭炮的质量差不差我不知道，不过我知道这韩家的小姐的质量一定不差。话说这韩小姐和我正好是天造地设的一对儿。”只见方才那位公子旁边的一位长相极其猥琐的公子听到后，便这样自豪地答道。
“我呸。”只见那位公子刚说完，就引来周围的齐声的呸声。
两大挂的鞭炮终于燃爆完了，虽然不是同时结束的，不过前后的时间差也就不过五秒钟。只剩下了悬挂鞭炮处的空中弥漫着浓浓的硝烟以及那淡淡地硝烟味。底下的人群自鞭炮响起来之后便已是万籁俱寂了，跟之前的嘈杂声形成了鲜明的对比。
“各位乡亲，各位父老，各位街坊。今天乃是我韩家小女的出阁之日。我韩家在咱扬州算得上是书香门第，多年来一直承蒙着皇上的圣恩，在此，我韩某人深感隆恩。奈何我家小女自由丧母，一直以来无人照顾。现小女已是双十年华了，虽算不上是精通琴棋书画，但是小女的才华在咱扬州也是家喻户晓的，也算得上是扬州第一才女了。所以，今日，我韩某特地在此处为小女举办亲事。凡是年龄在十八与二十二之间的品行相貌端正，健康无疾且未曾婚娶的公子皆有机会和小女结成连理。不过最终的人选还是由小女来决定的。在此，我韩某多谢诸位的捧场了。”
只见这位自称是韩某的大爷说完之后，地下原本安静的人群便又开始变得嘈杂起来了。
“听到了没，王兄？我都跟你说了，人家韩老爷子嫁闺女肯定是要相貌端正的人的。像王兄你这般相貌的人，韩老爷子肯定是不会同意的。”
“诶~我说张兄，韩老爷子不也说了要健康无疾的人吗？难道想张兄这般患有风湿病的人韩老爷子便会同意了吗？”
“你，好吧，王兄，算我什么都没说。呆会儿韩小姐若选中我的话，还请王兄勿多言。”
“我看韩小姐选中的人八成应该是我才对。”只见这位号称王兄的猥琐公子刚说完后便受到了周围射来的几道蔑视的目光，至于将他得身体给穿个千疮百孔。
此时，楼上的韩老爷子依旧是看着楼下望以盼的众人抚须笑而不语。
“老爷，依小的看，这楼下有很多的公子明显都不符合您的要求。便这样冒然为小姐招亲的话，是不是对小姐有点……”这韩老爷子身后的那位老奴见楼下的公子们不缺歪瓜裂枣后，又看到自己的老爷依旧是淡定地笑而不语
“无妨，无妨。既然乡亲们都肯过来捧场那边是对我韩家的关照，我怎么能辜负了大家的一片好意呢。韩易啊，你在韩家也是看着荻儿长大的，荻儿的脾气你还不了解嘛，若不是今日我将这招亲之事给举办出来的话，估计荻儿会一直不去为自己的终身大事操心的。估计一会儿让这两丫头帮荻儿抛绣球的话，她们也会看着人抛出的。况且真若是不幸被那些公子给抢到绣球后，最后不还得我们的荻儿说了算嘛。”
“可是，老爷，这样一来的话，以小姐的脾气，万一最终今天的招亲失败后，那岂不是于咱韩家的名声造成影响吗？”
“错了，恰恰相反。今日老夫安排荻儿招亲之事其实只是一个开始而已，如若今日之事失败的话，那更是遂了老夫的心愿了。这样一来等大家回去后定然会把今日之事一传十，十传百，最后乃至整个江苏都能晓闻此事。这样一来，日后便会有无数的名家之后前来我韩家为荻儿提亲的，如此便也能尽早为荻儿选到意中人。”韩老爷子依旧是淡定地边抚须便笑而应道。
“老爷英明，小的佩服。”想到每日来府上提亲的车马都数不胜数，门庭若市，其中也不乏一些名门望族，富家公子，可是哪次不是被小姐就是被老爷给推脱了，由此这位老奴更是对老爷的做法产生了疑惑，不过虽然心有疑惑，但是嘴上还是这样说的。
“韩易啊，今日为小姐准备的绣球一共有多少啊？”
“回老爷，本来是十个。不过小姐嫌绣球过于繁多，便去掉了四个，因此，现在共准备了六个。”
“哎，荻儿这孩子……”
楼下，李天宇和陈友亮二人便也快到了这堆人群处。
“老爷，你看，那便过来的两位公子中，好像其中一位是咱扬州知府家的公子啊。”
“哦？哪里？”
“老爷，就是从东边骑马过来的那两位公子。”
“嗯~~看起来倒都是一表人才，就是不知道这才华可否会令荻儿满意。我倒也没听说过扬州陈知府家的公子有过什么出人的事情，而且以荻儿的目光，倒也未必能看上他。”
听着这些后，这位老奴便不再说话了。虽说他在韩家也是看着小姐从小长大的，不过对于小姐心中所想是一无所知的。只知道这韩家祖上三代便是读书人出身的，如今到老爷这一代，只诞下小姐一个女儿后，夫人便去世了，而老爷生平都没有纳妾，所以便再也无传人了。不过这小姐也是不逊于任何才子的，从小便饱受父亲教导，诗书礼仪更是早已熟稔于心。因而小姐便也随了老爷那清高的性子。
此时，楼下的李天宇陈友亮二人已经下马来到了人群的最外围。
“友亮啊，这么多的人聚集在这里，会不会是在围攻什么府邸啊，抑或是在搞什么集体上访之类的啊？不过怎么没有口号啊。”
“天宇，我看这样子倒是像在招亲。喏，你看……”
顺着陈友亮手指所指之处，李天宇看到了一根光秃秃的竹竿。由于二人来之前只顾着注意这些人群，倒也去注意这楼上，而现在来到这人山人海的最外层倒也不好看见那楼上的情形。闹闹的，前面的人你们不踮脚会死啊？
“哦？这竹竿是什么意思啊？为什么看到这玩意儿就说是在招亲呢？”
“我说天宇啊，这竹竿明显是先前吊着鞭炮的，刚才我们听到的那鞭炮声应该就是在这里的。你说这么多人在底下围着，上面又放着鞭炮，这不是招亲又是什么啊？”听到李天宇所说之后，陈友亮都想一脚踹飞他，于是便咬咬牙向他解释道。
“搜噶？其实刚才听到鞭炮的时候我已经想到这了。真的，友亮，你要相信我啊！”
“我说二位兄台，你们是打外地来的吧？”