美艳的女人一袭丽服，端坐桌旁，身后立着一名青衣青帽的男子，皮肤细腻，面部光滑无须。
右手边，婢子垂着眼，细心的斟茶侍奉。
门上投映出几道高大的身影，可知外面有侍从在看守。
夏夭夭有一瞬间的愣神，随后叹道：“难怪圣上当年会情难自禁，七殿下生得这般容貌，想必楚夫人定是位仙姿玉色的美人。”
见他仍闭口不言，眼中满满的警惕，夏妃浅浅一笑：“不用紧张，本宫是友非敌，对你关注甚久，只是没料到，殿下比我想象中，还要聪慧。”
“很好。”一展宽袖，娉婷而起，“本宫喜欢与聪明人合作，因为这种人，清楚心之所向，不易走弯路。”
“宣武侯府，的确是住够了……”他似卸下一半防备，迟疑又急切的问道，“你当真，能助我一臂之力？”
夏妃高傲的睥睨着：“承宠以来，皇上几近有一大半的时间，均宿于本宫殿中，你说呢？”
他行了一礼：“那请娘娘，先为我查探一人，感激不尽。”
有野心，且懂得顺服，夏夭夭心底是满意的。
施恩般哼了声：“说。”
“范景，范御医。”
一辆马车停于巷尾，刘公公撂起布帘，作了个手势：
“请吧。”
他淡笑颔首。
下车后，往前行了一段。
小厮抱着盒子，呆滞的蹲在墙角，一见他喜极而泣：
“少爷！您去哪儿啦！”
修眉一挑，他低语：“戏，有点过了啊。”
林傅揉着眼睛，凑近了回：“借以衬托您孤苦无依的形象，消失一个多时辰，唯我一人在等。”
他拍了拍随侍的肩，朗声道：“无事，方才碰到个朋友。”
“那咱们赶紧回去吧。”
两人上了侯府车撵，林傅敲了敲前壁：“阿山，快一些，少爷要沐浴更衣。”
熏得一身的香粉味儿，这位主子许是早就受不住了。
他双目微阖，若有所思。
“爷，夏妃此番寻您，事儿便算成了一半。”
“呵。”嗤笑摇头，“十分之一罢。”
林傅诧异：“怎么会，那您为何费心……”
“必不可少的步骤。”他淡淡道，“君文翊虽称不上明君，亦绝非昏庸无能之辈，区区一名嫔妃，何以影响其决策，别太小看，我这位亲生父亲。”
穆山赶车，自是又快又稳，约一刻，便抵达府邸。
他脚步匆匆，穿过花廊，直奔澜雨苑，途径水榭时，传来一阵喧闹。
其中，有一人的笑声，格外明显。
偏头望去，连着几日早出晚归的小养女，正围坐石桌前，聊得欢快。
“季哥，原来书院如此有趣，可惜了，东陵不收女学子。”
楚晔插话：“得了吧，那地儿可不是学如何放纸鸢打水漂的，你去干嘛？”
她不满嘟唇：“二哥，我哪有你说的这般不学无术！”
“四小姐会的可多了。”季郁笑着打圆场，“再说，会玩，也是种本事啊。”
“捧，接着捧，快把这丫头捧上天了。”楚二少揶揄，“我已经是个没啥原则的哥哥了，阿郁你怎能随波逐流呢？”
清俊的少年笑而不语，眉目温柔似水。
倘若可以，愿一生随她逐流。
“四妹，你涂了什么呀，水水润润的。”楚瑶清忍不住道，“我刚刚就想问了。”
指尖轻触唇瓣，她开心的回：“百花蜜制成的口脂，改日分你一些呗。”
“好啊。”
“哟，你个小丫头片子，还懂得妆点了。”
她对楚晔皱皱小鼻尖，转向季郁，扬起笑靥：“季哥觉得好看吗？”
“好……”
“四妹。”
话没来得及出口，即被打断。
几人抬眼，楚暮立于榭外，平静道：
“方才碰到海棠苑的奴仆，道冬儿有要事寻你。”
楚瑶清唤了声“大哥”，楚晔则随意打了个招呼，而当季郁行礼，对上那双凤眸时，心中稍稍一突。
大少爷眸色沉沉，本能的感知到些许敌意来。
然而他们并无过节，甚少交集，何以是这般神色。
“冬儿？”她第一时间想到油坊，立马拎着裙摆起身，“小妹先行一步。”
下石阶时，由于太过急切，足下一个小趔趄。
一只修长的手立即伸来，扶住了她。
“怎么如此毛躁。”
体贴的举止，宠溺的语气，旁人或许不觉有异，她却惊恐的瞠大了杏眸。
毕竟袖手旁观，甚至鼓掌叫好，才是楚暮的正常反应啊。
无视她见了鬼的表情，大手顺势滑下，一把握住柔荑，他笑意晏晏：
“石子路，小心点。”
季郁目送着相携离去的两人，隐约察觉了些什么。
走出一段后，她不自在的挣了挣：“放、放开。”
“大哥牵着你，不好么？”他非但没放，还故意收紧了。
干燥温凉的掌心贴着细致肌肤，她心莫名一慌，下意识回：“你又不是我真大哥。”
“嗯？”凤眸投来冷冷一瞥。
小姑娘一个激灵：“不是亲哥，胜似亲哥，况且，您还是我最敬爱的主子呀！”
“哼。”他撇了撇唇，“那作为你最敬佩喜爱之人，我得给个忠告。”
敬爱，是这般理解的吗？
她懵懵的望向他：“什么？”
“小仔猪的嘴巴，见过么？”
“呃……见过吧。”她不解其意。
“油腻腻的，丑得很。”他倾身，低声道，“其实，与你涂了那蜜脂后，差不多。”
“你！”她气得涨红了脸。
“忠言逆耳，不信罢了。”他无所谓的耸耸肩，“你就算戴朵大红花头上，楚晔他们也会称赞漂亮，好好想想，对不对？”
她语窒，竟无法反驳。
“所以，那玩意不适合你。”眯起眼打量一番，下了定论，“长得普通，不如着素色衫子，简单梳个髻，反而清爽些。”
他的话似一盆冷水，将她萌芽的爱美之心，凉了个通透。
就这么一路恹恹的牵着，待回过神时，站在了熟悉的炉灶前。
“藕粉桂花糕。”
她恍然：“这就是，所谓的‘要事’？”
毫无愧色的回：“没错。”
满足他的口腹之欲，不比与季郁闲聊，重要得多？
杏眼一瞪：“你这个……”
“有些话，可别乱说，考虑考虑后果。”他愉悦的勾唇，“慢慢来，我不着急，但若存心敷衍，会罚你重做哦。”
“……”
于是，直至晚膳前，她方得以脱身，错过了相送楚晔及季郁去书院的时辰。
下一回见面，得是大半个月后了。
瑶华宫。
郑贵妃倚着小榻假寐，两名侍婢捏肩捶腿。
清冷的锦袍男子，微微躬身：
“母妃。”
“嗯。”不冷不热的一声。
皇宫内帷，纵使亲母子，亦没太多真情。
皇子出生即交给乳娘喂养，稍大些入住偏殿，由宫人照顾，待到十六岁，会出宫赐单独的府邸。