拂尘利索地在“朴居”后院收拾出一间房，她们要在这住上一段。曼烟计划是白天指导宝伞做菜，晚上刚好带着檀香拂尘继续教拼音。宝伞见曼烟过来朴居，心下半分怯意都没了，只一心做那道“木鱼南瓜”。三小姐说这将是朴居的镇店之宝，从食材、手法技巧到烹饪时长半点马虎不得，必须要十二分的娴熟才能出手。
朴居到现在还没开张，众人见东家都毫不在意，便也自在过日子。曼烟这几日悉心教导宝伞，同护卫慕影也混了个脸熟。慕影知道她晚间住在后院，晚上便没回秦府，主动在前厅打地铺守夜。曼烟担心他被蚊子咬便让拂尘晚间在厅里点上驱蚊草。慕影平日见她们主仆之间很是随意，本就觉得这个三小姐为人亲和，如今更是多了一份感激。
这天申时一过，朴居就关门打烊。慕影趁天没黑，回秦府拿几套换洗衣物。
秦府的竹子被砍得七七八八，倒座房前面一片光秃秃的竹根杵在那，在夜里看起来极怪异。慕年跟着秦彻出京，昨儿刚回秦府，胳膊受了点小伤。慕影正在房内开箱笼，被慕年叫住了。
他抻着左手胳膊，得意洋洋地问道：“怎么样，在那当护卫滋味可好？我这次跟着主子出去，为主子挡了一刀，羡慕吧？看我立了功，回头主子定要赏我好东西。”
慕年跟慕影从小跟随秦彻一起练武长大，两人感情不必说，对秦彻的忠心更是毋庸置疑。能为主子挡刀，一向被他们视作荣光。两人从前还比过身上的疤痕，不过凶险时一向是慕影挡在前边，因为慕影大部分出任务都是晚上，危险程度高很多。
慕影脸上没波动，只有声音里能听出一丝担忧：“公子没受伤吧？”
“放心，有我在，怎么会叫公子出事呢？倒是你，怎么样，想不想换个活？”
其实是秦彻见慕年受伤，让他跟慕影暂时换一下，朴居没什么危险，利于慕年养伤。慕年偏偏是个嘴欠的，非得故意逗着慕影，不告诉他实话。
“不用。”慕影说完就从箱笼拿出一套粗布衣物，准备离开。
慕年这下急了，这小子怎么回事，还不想回主子身边了。“站住，你去哪？”他右手捧着左边胳膊，绕着慕影转了几圈，恨不得在慕影脸上看出花来。“你还没说朴居的情况呢？怎么滴，碰到好看的小姑娘不舍得挪地儿了？”
慕影不搭理他，一个劲往外面走。慕年一把扯住他的手，“嘿，门子，你还乔上了。这可是主子让我问的，你别忘了主子也是东家呢？”
慕影这才回道，“朴居还没客人上门过。”
慕年一听，这还得了，竟还没开张。“那位三小姐呢？她也不着急？”
“三小姐不着急，现在住在后院，我得回去值夜了。”
慕年嘴巴大得能跳进一只青蛙，惊道：“什么？住在后院，这还是个大家小姐吗？胆子可真够大的。”
再一抬眼，发现慕影已经走到门口了。他只好撇着嘴去跟秦彻禀报。“慕影那小子不肯换。就要在朴居待着，还说要给三小姐守夜呢。”哼哼，臭慕影，别怪他在主子面前说坏话，谁叫他不上道呢。
秦彻一听愣了，三小姐竟然夜不归宿。想起慕年总喜欢欺负慕影，说道：“明天你去朴居瞧瞧。”
慕年隔天上午撑着胳膊去了朴居，到天黑才垂头丧气地回去，一脸气愤填膺。“主子，我说那小子怎么不舍得回来呢。天天在那吃香喝辣，还有水果点心，过得神仙般的日子，搁谁也撵不走啊？”
秦彻被勾起了好奇，慕影受过严酷的训练，不是容易交心的人。“你说说，朴居里面现在什么样？”
“一个客人都没有，买回来的菜都叫那帮人吃得精光，就差将盘子碗舔干净了。三小姐现在住在那，听说是每天试菜。刚才我走的时候，还扔了好些南瓜。那个厨子的手艺好，那些南瓜肯定也好吃，这么扔掉真是浪费。”慕年越说越觉得惋惜。
秦彻瞥了一眼他夸张的表情，冷声问道：“秦府——饿着你了？”
慕年这才让错位的鼻子眼睛归位，道：“主子，小的说的是真的，那个厨房的小丫头，也不知道哪来那么好的厨艺，做出来的菜又香又好看，小的这会想起来还流口水呢。”
听他这么一说，秦彻非得去看看不可了。他专门起了个早，辰时刚过便往朴居去。朴居这个点门户紧闭。慕年刚要叫门，慕影背着个篓子走了出来，身后跟着个十岁左右的小姑娘。慕年先暗暗指了一下，“就是这个，是厨子。”然后瞅着慕影背上的东西暗笑。
秦彻打量了宝伞几眼。这么小的丫头是大厨，厨艺还非同凡响，三小姐身边真是处处古怪。
慕影看到秦彻，道：“公子，我们去买菜。”
秦彻点了个头，走完通向前厅的甬道，进去找了个凳子坐下。过了片刻，几个丫头端着菜肴上来，显然是正打算用朝食。曼烟看见他来了，也没有多热络，只是叫拂尘单独送了两份到另外一张桌上。接着一屋子人都坐下，曼烟与丫鬟同桌共食，没有丝毫主仆间的隔阂。丫鬟们也不抗拒，显然是习惯如此。秦彻便也叫慕年坐下一起用膳。
哺食没有什么稀奇之处，南瓜粥跟小米粥，几碟小菜。秦彻尝了尝，除了小菜甚是爽口，还没感觉到什么特别之处。接着拂尘送上来一屉四个包子，秦彻吃了几口，眼睛一亮，什么馅，竟然如此美味。
慕年一边用力塞着包子，一边忍不住问道：“这包子什么馅啊，这么好吃。还有没有？”
见他一副饿死鬼投胎的样子，拂尘没好气地回道：“没了，你吃的还是我们的分例呢。”朴居的饭菜都是按照三小姐说的做，量不会太多，但是品种丰富，一样吃完了还有另一样。
秦彻还在等待有人为他解惑。曼烟道：“是马齿苋。”众人不再言语，各自用膳。吃完后，曼烟才问道，“秦公子，不知道今日来是？”
秦彻看着眼前的三小姐，似乎比之前丰润了些，眉目间多了一分柔软。“来看看，听说还没有客人上门，是吗？”
“不着急，花若盛开清风自来。”
秦彻呆住，这绝对不会是个八岁小姑娘，这番定力，这种悟性，非历经世事之人不能有此得。
“秦公子若无事，我便去后院了。”曼烟此言只是试探一下，她还在犹豫，到底能不能当他为这个世界第一个朋友，不然摸索这个世界的诸多规矩实在无径可寻。心头堆积了无数问题，却迟迟找不到女师，她又不能一直隐忍下去。
曼烟退下后，秦彻一人独坐，细细观察起这朴居。前厅摆了三张梨花木圆桌，一桌配同色四凳，桌与桌之间隔得稍远。他找的那幅梅花图静静挂在墙壁，进门即见。左侧墙壁挂着装裱好的菜单绢书。丫鬟们进出收拾碗筷时声音极轻，显得进出有度。
这朴居真是怪，别的酒楼都靠小二张嘴报菜，一下溜出几十个菜名，朴居却是将菜名价格全部写得清清楚楚，而且菜式很少、价格奇贵，非富贵人家不能承受。一般酒楼都供着财神或貔貅，朴居却是一如其名，装饰全无，朴素到极致。最最奇怪的还是这个三小姐，莫非是什么妖怪附身。但又毫无妖媚之气，倒是对下人无比和善，确实像在佛堂里熏出了几丝佛性。
慕年见自家公子一声不吭，便一溜烟跑到后院去。厨房里人多热闹，跟公子待时间长了真的觉得有点冷。
不一会慕影和宝伞买菜回来了。宝伞和凤娘收拾菜时，慕年一会指指这个，一会摸摸那个，惹得拂尘不悦道：“你去前厅吧，朴居有规矩，后厨一切都要保密。”慕年哼了一声回了前面，世界瞬间清净。宝伞扑哧一声，“拂尘姐姐好棒哦。东家的人也赶撵。”
凤娘跟许家媳妇一听，才知道那个秦公子也是东家，先前还以为是客人。
许家媳妇问道：“咱们饭馆一个客人都没有，两个东家怎么都不急呢？”
拂尘不以为然道：“三小姐说了，下个月就有客人，就一定会有。”
宝伞也附和：“就是，三小姐说什么就是什么。”
快到正午时，何秉心跟何安也来了。见到秦彻，笑着问道：“你也是听说这里的菜好吃跑来的吧？看来都知道朴居的规矩了，一天吃三顿。我都羡慕何安了，天天在这享受美味佳肴。”
秦彻但笑不语。接着，何秉心让人送来一副棋子，同秦彻下起棋来，今日为了一顿饭，必然要打持久战了。