蕊儿道：“有几个晚上，奴婢发现秋悦值夜时给老太爷喂药。她将药包藏在袖子里，夜间给老太爷倒茶水时，顺便将药放进去。所以老太爷才会整日昏睡。”说完，她双眼森森地看向秋悦：“姐姐别怪我，上次我被打得半死不活，你一声没吭。”
秋悦辩驳道：“奴婢冤枉，老太爷对奴婢如此厚待，奴婢为何要害老太爷。”
没人将她的辩驳当回事。蕊儿早就发现秋悦喂药了，为了放长线钓大鱼才拖到现在。祝妈妈不屑地看向方嬷嬷，用眼神告诉她，轮到你了。
“老奴还有一件事情要禀报。就在方才，方嬷嬷同秋悦，两人在竹林附近的凉亭里私会，鬼鬼祟祟。而且秋悦还将一包东西吞进了肚子，老奴怀疑那包东西就是毒害老太爷的证物。”
老太君面露疑惑，“先前好几个大夫，不都是说老太爷的病乃风痹之症吗，如今怎么变成下毒了？老二家的，这是怎么回事？”
王氏狠狠瞪了祝妈妈一眼，居然没有将物证弄到手，这下怎么将方嬷嬷一网打尽。
祝妈妈赶紧解释：“二夫人，那丫头动作太快，老奴将手伸到她嘴里，抢都没抢的及，还被她咬了一口。”
老太君重重敲了下拐杖，“谁回答我？老太爷的病怎么变成了有人下毒？”
屋里的议论声如鸟群扑腾后散去。族长的面色越发难看。二老爷非将他请来，这，这都是什么事啊？
祝妈妈看了看二夫人的眼神，答道：“是长宁街上的袁大夫瞧的，说老太爷中风不假，但成日昏睡少有清醒却是因服用了一种药物所致。”
王氏想到这个大夫便有了底气。“老太君，您怕还不知道，这个袁大夫是个道士，正是中元节三官庙里给百姓义诊的那位。”
什么？老太君有些坐不稳了。二房竟然偷偷找来个这么大来头的大夫。
方嬷嬷知道二房是有备而来，急忙道：“老夫人，花婆子今日给奴婢递话，要向奴婢汇报卧薪斋的情况。汇报完后，老奴就在亭子里坐着纳凉，刚好看见秋悦，老奴便叫她过来说了几句话。正说着，祝妈妈就带着一帮人冲了出来，说要带我们问罪。老夫人，奴婢不知道自己所犯何罪。”
方嬷嬷一番话听得王氏七窍生烟。若是人赃并获，这个老婆子还能这么狡辩吗？祝妈妈真是不顶用。
王氏道：“老太君。这个秋悦下毒害老太爷，有人证，还有袁大夫的证词。只是不知晓她从哪里弄来的药，这丫头很少出府，若是府里没人与她通气，她办不成这事。依我之见，得狠狠打才能让她招供。”
老太君脸色发白，不知如何决断。秋悦都是为了她啊。犹疑时，王氏已经让婆子们摆出行刑的阵仗。婆子们推推搡搡，还没将秋悦拉到凳子上，那丫头竟然就势倒在婆子们身上。一个婆子狠狠掐了半天人中，秋悦纹丝不动。婆子看看二夫人，意思是真的晕了。
老太君心头一松，刚想长吸口气，忽然闯进一个小丫头，叫喊道：“二老爷，老太爷醒了。”闻听此讯，老太君浑身血液直往头上涌，直接从木椅上栽倒在地。
众人大眼瞪小眼，面露茫然。要怎么办，还审不审？
傅家族长见情势至此，劝道：“二老爷，不如改日再审吧。现在老夫人也昏倒了，老太爷那边还要派人去照顾。”
“族长说的是，今日多亏您。改日再上门致谢。”二老爷自然没有不应的，他更着急去看老太爷。他将屋里的烂摊子丢给王氏，自己火速赶去卧薪斋。没一会，王氏便让众人都回去，等待改日再审。
曼烟赶到时，松鹤堂已乱成一锅粥。铃铛在老太君床前侍奉，见三小姐终于来了，手里的动作才安稳。不远处春喜躲在角落淌眼泪，王氏正在与方嬷嬷争执。
“二夫人，老奴的罪名还没有定下，怎么不能留下来照看老夫人？”
“你有跟秋悦串通的嫌疑，谁知道你会不会趁此机会再毒害老太君。现在松鹤堂里的事情，统统我说了算。来人，将她和秋悦一起关进柴房。”王氏声音不自觉大了许多。“这帮恶奴才，被纵得无法无天，看我怎么收拾你们？”
曼烟细细查看老太君的伤势，祖母这一下栽倒不轻，头磕到硬物，肿了一个大包。王氏在这大声叫嚷，让祖母怎么静养，更别说还鸠占鹊巢、指手画脚。
曼烟轻轻叫了一声：“二婶。”
王氏一看到她，右眼皮就跳了两下。这丫头什么时候来的，她都没注意。
“二婶，您还是回去休息吧。烟儿会照顾好祖母的。”
这会内城已经宵禁，安平侯府在外城，只能明日请张太医。
“哟，我都忘了，咱们烟儿现在可是会治病呢。敢情好，你就给老太君瞧瞧吧，回头府里生病的，都不用去外头请什么名医了。”
“二婶说的极是，可惜曼烟现在学艺不精，等学成后会给二婶瞧的。”
王氏气得甩头就走。刚走出院子门，才想起今天是来做什么的。她今天是来要松鹤堂的管事权的，怎么三两下着了那丫头的道，自己跑出来了。这个臭丫头，真叫人牙痒痒。
现在算什么，人全昏倒了，啥也没捞着。计划泡了汤，物证没弄到手，方嬷嬷也毫发无损。为今之计，只能等老爷和老太爷那边了。只要有老太爷的证词，老婆子休想好过，到时候这帮人就晓得，安平侯府该变天了。
曼烟安顿好祖母，又让方嬷嬷将今晚的事情一一道来，听完后面色沉重。春喜跟方嬷嬷早就跪着了，皆是惴惴不安。
方嬷嬷神色惶恐，“三小姐，这事会不会牵连到老夫人？”
曼烟摇摇头，“要看祖父醒来后怎么说。嬷嬷，那药是从何处而来？”
方嬷嬷收起慌色，毅然道：“三小姐告罪，老奴不能说。”
曼烟凝眉，看来祖母早已有过吩咐。这事在她眼里到处是窟窿，随便一个漏洞被捅出来都能让祖母不能翻身。尤其是药的源头。她想帮祖母，可这样的事情祖母未必希望她干涉太多，毕竟不是什么光彩的事。
她正觉犯难，春喜跪行到她跟前，哀求道：“三小姐，您那么聪明，奴婢知道您一定能想出办法，您救救秋悦姐，救救她吧。”
床上传来一个沙哑的声音：“你要是有办法，就救救秋悦吧。”
曼烟望着床上的人，祖母脸上有苍凉有悲苦，就是没有愧色。看来祖母不觉得这样对待祖父有什么错，是被伤透了心吧，所以什么夫为妻纲都无所谓了。曼烟放下心中思虑，直言道：“祖母，秋悦可以救。孙女想出了两个办法。祖母可以邀请御史府的郑老夫人来侯府做客，让郑老夫人将此事捅到郑大人那里。秋悦可以受害者的身份将老太爷告上朝堂，此事一上朝堂，那便成了国事，府里的人都无权处置。”
这个法子可谓一劳永逸，但此事宣扬出去，安平侯府在京城怕是落脚的地都没有了，以后侯府的公子小姐还如何做人。老太君明显不满意，急急问道：“还有一个办法呢？”
曼烟抿了下嘴唇，“那秋悦必然要受一番皮肉之苦了。明日二婶会继续审问，让她招认背后供药之人。二婶定是想借她的口牵出方嬷嬷，若秋悦抵死不招，只怕要被活活打死。她要是能侥幸活下来，自然能救她的命；可万一熬不住，就……”
老太君悲从中来，狠狠捶打胸口：“都是我造的孽啊，就让菩萨收了我去吧。”
曼烟拧起浸在凉水里的帕子，敷到老太君额头的肿包上，安声道：“祖母，此事就交给烟儿吧，我一定会救出秋悦姐姐，您好好养身子就是。”
春喜看着方嬷嬷，似在拿眼神询问秋悦真的能救吗，方嬷嬷轻轻颔首。三小姐做出的保证，还没有打过折扣的。她一直记得那次马车上，三小姐歪着脑袋漫不经心的说话，“我说了要为祖母分忧，就定会做到”。三小姐何止做到了，还做得很好，所以老夫人才想替她请封县主，将家业传给她。