长平宫。
三九堂里，皇上正襟危坐，翻阅着长桌上一叠密折。皇上也是别出心裁，专门为了雪花卫的私密奏章设置了三九堂和三伏堂。夏天在三九堂审阅，到冬天，奏折就送到三伏堂。
大公公涂青清楚皇上的想法，夏念三九生凉，冬想三伏取暖。皇上不仅勤政，擅于治国，管理起手底下的人也是条理分明。他与时公公一外一内，分工明确又相辅相成，平日便没什么争端。
皇上揉了揉酸胀的眼睛，道：“涂青，你替朕瞅瞅这些密报，挑一些念给朕听。”
“是。”
涂青很快打开一张张封好的折子，一目十行看起来。
“郑夫人不再提和离之事，郑府渐安。”
“平国公府书房依旧热闹。”
“不念大师再次与傅家三小姐见面。”
皇上放下揉眼的手，问道：“可派人查了，不念大师瞧中的人是傅家三小姐吗？”
“确定了，卜算子人选是傅家三小姐无疑。”
“盯着的人有没有报上来她的为人品性？”
“下面的人回报说，三小姐行事老道，思虑缜密，完全不像小儿，的确符合神童之称。昨天呈上来的密诏，正是出自傅家三小姐之手。”
皇上抬起头，目露精光，问道：“哦，还有这一桩。密诏是她发现的？可知道是怎么发现的？”
“说是三小姐极爱看书，在两本书里面无意间看见的。”
皇上讥笑道：“你派去的人找了大半年也没找到，怎么这个小姑娘看了几本书就找到了。还是傅怀深谋远虑，将密诏分成两半，藏于不同书中，若非真正博览群书又心细如发，随便翻翻怕是翻不出来的。”
涂青没辩驳。侯府的密探早就锁定了书房，从卧薪斋到松鹤堂，的确翻了许多书。
“傅怀可以安息了，生了个这么出息的曾孙女。你来研墨。”
涂青走到桌角，在砚台上转动起墨柱。皇上又端坐身子，拾起右手边一封封密信。凝神看了一会，问道：“这次的密信跟以往不同？”
“是，现在下边的探子改用竹刀写密信，节省时间。”
皇上点点头，“单写字的话，竹刀确实不错。”
“这个竹刀，听闻最早也是傅家三小姐制作的。”
皇上攥紧桌上的老坑釉玉镇纸石。又一个多智近妖之人。聪明人辅国固然好，但若是太聪明，又会叫人不放心。应无伤啊应无伤，你最好已经早夭，别再让朕见到你。
思忖片刻后，下令道：“去，多派些人盯着，绝对不能再来一个应无伤。”
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三小姐明显感觉到自己被监视了。她已经试了好几次，只要一出门，身后总有小尾巴。所以，她最近老老实实，哪里也不去。不去朴居，不去看萱草，不去找不念大师，只留在屋里和丫鬟们厮混。
两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。不出门有不出门的好，可以教丫鬟们多认识几个字。深闺内的三小姐不知，一场风暴朝着朴居袭来。
七月二十七的早朝，依旧是天子端坐于殿上，殿下群臣云集阶序分明。
近来大丰可谓国泰民安，一派政通人和的景象。皇上不怎么挑刺找茬，老天爷又降下好雨，多数臣工皆以为，今日早朝同前几日一样，会很快结束。不料，一个人打破了他们的美好幻想。
正六品的大理寺丞汪海出列道：“臣有本要奏。”
皇上手一扬，“说吧，所奏何事？”
“臣要检举一事，京中现有一家叫朴居的素菜馆，名为饭馆，实际是一家黑店，随意哄抬市价。臣请求，将该馆封掉，以正视听。”
此言一出，下面便议论纷纷。大臣们多感到奇怪，这么小的一件事情也值得在早朝上说起，大理寺掌京中刑狱之事，要封什么饭馆不是分分钟的事情，封就封呗。
皇上也觉纳闷，今日早朝的气氛怎么像菜市场，竟然讨论起什么素菜馆来了。但他对这个朴居一无所知，一时不知如何应答。便看向底下的臣子，道：“诸位爱卿有何意见？”
话音刚落，一声怒骂飚了出来，在金銮殿里响雷般欲将众人打晕。“皇兄，别听这个不要脸的胡说八道，人家朴居那是明码标价童叟无欺，嫌贵你别去吃啊。”此人正是大名鼎鼎的薄王爷姬景，风流不下流，放浪不放荡。
皇上不由伸手扶额，这个姬景，真是会添乱，在朝堂之上咋咋呼呼，成何体统。
“莫非你去过？”
薄王爷这才笑嘻嘻道：“皇兄，说了你可别笑话我。我前些日子大便秘结后不利，就是朴居的苋菜粳米粥将我这病给祛了。”
殿内一时哄堂大笑。大臣们瞅着皇上面容严肃，才略作收敛，改为窃窃低语。
皇上看着这个经常犯二的弟弟，虎着脸道：“那你说说吧，那朴居是个什么情况？”
说起朴居，薄王爷忍不住眉飞色舞，咂巴着嘴道：“要我说，那朴居的菜就是人间美味，每道菜都是独具匠心，色香味俱全，臣弟想起来都要垂涎三尺。”说完，还“唰”的一声舔了下嘴唇。
大臣们又忍不住偷笑起来。
皇上咳了咳嗓子，扫视群臣，问道：“其他大臣们有何意见？”
殿里鸦雀无声，大臣们面面相觑。他们都没去吃过，想发表意见也没话说啊。汪海缩着身子站了回去，他是不敢跟王爷对着干的。
接着，正三品的大理寺卿钱方照出列道：“汪海所言，臣附议。这个朴居，一道菜要二十两银子，就是山珍海味也吃得起了。偏偏朴居的菜不过是些家常素菜，定价如此之高，已经严重扰乱了东西各市，搅得民心不安。故，微臣请求，封了这家店。”
皇上不敢相信自己的耳朵，霎时横眉立目。“二十两一道菜？岂有此理。”
梅尚书悄悄弯了下嘴角，皇上向来讨厌骄奢淫逸之事，这等奢靡开销，定会触到皇上逆鳞。
薄王爷一听急了，不能让朴居就这么关门。“钱方照，你故意的吧？让手下的小卒子上奏本，你再跟在屁股后面附议。本王倒想问问，所谓民不举官不究，是有百姓诉告，还是朴居干了什么伤天害理之事，轮得着你这个大理寺的头来检举。你可真有闲心多管闲事，怎么不去查查洛京有多少悬而未决的冤案，不去收拾那些强盗贼匪。还真能捡软柿子捏，哼。”
且不说薄王爷最后拿鼻孔吐气的样子有多难看，前面那番驳斥却有理有据有节，惊得满堂大臣忘了喘气。这是那个不正经的薄王爷吗？竟有这番辩才，真是想不到，想不到啊。
皇上也怔住了，呆了片刻竟乐了起来。自己这个弟弟几斤几两他还是清楚的。平时虽然不着调，但在大事上很少犯错，怎么为了间饭馆连吃奶的劲都使出来了。今天这出戏，着实有趣，一家饭馆，这么被看得起，先是大理寺弹劾，接着是宗室反弹劾。六部的官员呢，御史台的官员呢，怎么都不说话？
皇上双眼一扫，如太阳普照四方，殿内群臣都消了声。几位想替朴居辩驳的大臣及时收住了脚步。
钱方照浸淫朝堂不是一两年，对这个毫无实权的薄王爷，还不真正放在心上。他再度抬手，辩驳道：“想臣乃三品官员，一月的俸禄不到百两。列位王公大臣从何处来的银子，竟能长期享用如此昂贵的素菜，何不传授下挣银子的秘诀，叫我等不才之人也跟着喝口汤。”
这话问得就重了。俸禄就那些，多余的银子从哪来，贪污受贿，卖人情卖官？没人再敢提出异议，薄王爷也收了声。皇上前些日子还想着削爵，不就是因为勋贵之家只会花钱不会挣钱吗，谁这会反驳钱方照，那就是自己上赶着找死。
御史大夫郑如龄站在队列中纹丝不动，心里却急开了花。郑老夫人不知道，他还能不知道，那家素菜馆就是三小姐开的。这可如何是好？
梅尚书左右打量一番，彻底安心了。看来朴居没什么太硬的后台，回头可以让“一品居”将那边的厨娘撬过来。
万万没想到，真有人不怕死地跟钱方照唱起了对台戏。
那人不紧不慢行至大殿中央，举手投足间潇洒浪漫，如九天上人。所有人的视线都被他夺去。竟是元王爷，真真闪瞎群臣的双眼。此人名义上为皇叔，比皇上却没大上几岁。一袭华美的白衣掩盖住颀长躯体，手执金吾，阔袖高垂，端的是阆苑仙葩，风华无俩。见他这幅出尘脱俗的模样，众人不得不信，元王爷食的不是人间烟火，而是仙风玉露。
元王爷信奉老庄之道，说话的语气一贯平淡无波。即便此刻在朝堂之上，也不显半寸慌乱，依旧是那般慢条斯理，姿态如松。
“皇上，臣每年可以领到一千两的春季恩赏。您登基后，铺子跟田庄的收益也比从前多了些，再加上您时常对臣有赏赐，臣如今的日子过得十分舒心。不瞒列位大臣，本王正是朴居的常客。这两月我刚好在京城，一个月中倒有十五日吃的朴居里的菜肴。臣要感谢皇上的恩德，让臣能时常享用朴居的美味佳肴。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。朴居的存在，恰恰证明了皇上乃是明君，让臣等的衣食住行远胜前朝。因此，臣反对大理寺的奏请。对于薄王爷说的，朴居明码标价童叟无欺，臣附议。朴居正当开门做生意，一无伤天害理，二不曾强迫欺诈，进出全凭自愿，《大丰律》里没有哪一条依据，能让大理寺以强权将其封店。”
御史大夫郑如龄出列道：“臣附议元王爷。”
接下来更多大臣出列附议。
梅尚书也迈出脚步，道：“臣附议。”
一场关于朴居的朝堂之争以绝对性的优势取胜。这次早朝，薄王爷让人花了眼，元王爷则是让所有人惊了心。
这么巧，常在诺州封地的元王爷这月刚好在洛京，刚好赶上这日早朝，刚好四两拨千斤地挽救了朴居。没人相信是巧合，很多人觉得，朴居的后台就是元王爷。
六部之首，尚书令梅大人，更是这么以为。(未完待续。)