紫荆山平在山村，军营。
一座座木屋，整齐排列成三排，这里是男兵宿舍。每间木屋都有三个门，分成三间，每间里面住一个班。在男兵宿舍对面，隔着个大操场，又是两排木屋，这排木屋相对较大，由教导室、会议室、食堂、仓库等组成。在较远的西面，也有一个小操场，那里则有一排女兵宿舍。军营最外层，由无数大木桩紧密连接成一堵木墙，将整个军营包围。木墙每隔一百米就有一个瞭望塔，塔上有着士兵在放哨。
因为上次被王作新一伙团练轻易摸进了平在村，所以在通往平在村的要道上，都设置了关卡和暗哨，由卫队轮流守护。这些卫队成员虽然只许一个月有两天的探亲假，但是离家近，倒是家中的亲人掌握了规律，来探视出勤在外的卫兵。
曾天养牵着马，走在前往平在村的路上，先天的机警，使他一直感觉到沿途有眼睛在盯着他。来到一处隘口，这里也有其他行人在进出。隘口处有十几个穿着统一灰色服装的人在那里守卫。曾天养没见过这种穿着，走近细细打量了起来。这是一套灰色粗布缝制成的军装，分上衣和裤子，上衣中间开襟，上下各有两个口袋，样式怪异……在衣领左右两边各有一块红黄黑色的硬布片。往下看，腰上扎着一条皮带，小腿上绑着绑腿，脚穿厚底布鞋。再看头上，戴着一顶只有前檐的帽子。后背还挂着一个斗笠，武器是一杆红缨枪。
曾天养暗暗称奇！那些人见曾天养身材雄伟，相貌不凡，马背上还扛着一把长柄大刀，也围了过来。其中一个卫兵抬起右手，伸到耳前，向曾天养敬了一礼。曾天养不知道如何回礼，向那卫兵抱了抱拳。那位卫兵说道：“请问大哥来我们平在村，是要找哪一位？”
“我来找洪秀全”曾天养答到。
那名卫兵和周围人听到直呼洪秀全大名，都不禁眉头一皱。那名卫兵说道：“请问找我们洪先生有什么事？”
曾天养拿出胡以晃的荐书，就对其中两个卫兵说道：“你们两个领着这位大哥去找洪先生。”
“是！”两人带着曾天养向村口走去。
待得三人走远，一名卫兵说：“班长，我感觉那个大汉身手非常厉害，站在那里就象一尊铁塔，纹丝不动。”
另一名卫兵说道：“你们觉不觉得他像关云长？除了脸不是红的。”
“应该是来投奔我们洪先生的，刚才他拿的荐书是胡先生写来的。”班长说，这位班长叫黄隆芸。“那太好了，我们又多一名猛将了，不知道跟我们董教官比，谁更厉害？”
“董教官武功，天下第一，你不知道？”黄隆芸瞪了那人一眼。
话说曾天养跟着两人又走了四五里路，才来到村口。这个村口已经被建成一个大寨门，门口也守着一堆卫兵，比前面隘口的人要多点。看到他们走来，一个为首模样的问道：“周文佳，这位是？”
“排长，是来找洪先生的。”这个叫周文佳的卫兵说道。
“哦？”这位排长打量了曾天养一眼，跟周文佳两人说：“你们回去吧，我来领他去，洪先生现在在军营。”这位排长叫陆顺得。
曾天养跟着陆顺得往军营走去。还没到军营，一队百余人的队伍，从远处跑来，在他们身边经过。这队人全身已被汗水湿透，看样子跑了很远。
“黄连长，辛苦辛苦！”陆顺得看见从身边跑过一个年轻的大个子，嘿嘿一笑。这个黄连长叫黄文金，不是陆顺得这个连的连长，但是都在一个营里，平时陆顺得所在的连跟黄文金的连，竞争比较激烈。
“嘿，好你个陆顺得，告诉你们连长，下一次越野长跑，就该你们做俯卧撑了。”黄文金边喊边跑进军营。
又是一队人从军营里迎面向他们跑来，约莫六七十人，为首一个大声喊道：“都给我把蹄子撒起来，没听到刚才黄文金说用了多久跑回来了吗？”
陆顺得一见，赶紧喊了一声：“连长！”他们连长叫谭绍光。
谭绍光瞅了他一眼，说了句：“赶紧办事去。”就跑开了。
队伍中，一个人跑到陆顺得身边，踢了他一脚，羡慕地说道：“还是你小子走运，今天轮到你们去巡哨，咱连长和黄文金杠上了，倒霉啊！”这个人也是谭绍光连的一个排长，叫陈坤书。
陆顺得拍了拍腿上的灰尘，叫道：“陈斜眼，快滚吧！”陈坤书嘻嘻一笑，也跑开了。
进入军营，大操场上一片火热。
洪秀全现在将1000名男兵分成三个营，分别由萧朝贵、杨秀清和李秀成担任营长。采用三三制原则，每个营三个连，每个连三个排，每个排三个班，不仅方便管理，还让他们有了竞争意识，训练起来更加刻苦。女兵200人，组成一个女营，由赖莲英担任营长，教习女兵。
对于训练方式，洪秀全也跟董海川等商讨过，根据后世的军训经验，制定出了一套训练方法。洪秀全明白现在这个时期，代表军事最高水平的欧洲，其技战术并没有突出的变革，依然停留在拿破仑时期。用后世军训的那一套来提高队伍的战斗力、凝聚力和纪律性，绰绰有余了。只是强度增加一点而已。
现在每天上午进行体能训练，中午进行队列训练，下午进行战斗技能训练，晚上则是思想政治等文化课，半夜偶尔会来一出紧急集合，就不信练不出个合格的兵。
对于萧朝贵、杨秀清和李秀成三人，洪秀全一直给予关注，果然都是天生的军人，很快就从众人中脱颖而出，成为了营长，这并不是靠洪秀全自己的喜好。这1200名山民经过一个多月的苦训，思想也渐渐起了变化，不再是初始仅仅为了保家卫村，现在大革命的种子在他们心中开始慢慢萌发。
董海川正在指导杨秀清营的枪刺训练。董海川创出一套动作简化的格斗拳和枪法，这套格斗拳动作简练，招招攻其要害，枪法更是凶悍无比，招招制敌于死地。毕竟是一代宗师，拿出来的都是绝活。
曾天养看到军营的围墙里面，都写着一个个白色的大字，有“平时多流汗，战时少流血。”“向前看，看未来；齐步走，走天下。”“天下兴亡，匹夫有责”“谁英雄，谁好汉，比一比，看一看。”……
“看，洪先生在那！”陆顺得向教导室那边指了指，只见洪秀全正跟几个人拉起了一面火红的旗帜。这面旗帜是洪秀全根据武昌起义的铁血十八星旗改动而来，其他不变，仅中间那九颗星变成了一颗大星。
曾天养走到洪秀全身边，单膝点地，一抱拳，说道：“久闻洪先生大名，如雷贯耳，今日一见，名不虚传。在下曾天养，愿随先生左右，效犬马之劳。”说着，将胡以晃的荐书交给洪秀全。本来曾天养来之前还有点将信将疑，但是从村口一路走进兵营来，所感染到的氛围，让他明白，他来对了地方。
洪秀全大喜，知道曾天养是一位猛将。其实曾天养就是渴望上阵杀敌，建功立业，一旦作了选择，就会忠心耿耿，不管是为什么打仗，都会义无反顾地听从命令。洪秀全赶忙扶起曾天养，惊喜道：“曾大哥威名，小弟闻之久矣，有曾大哥相助，我辈实现这大革命理想必如虎添翼。”
说着，将手中旗一展，“此乃我们太平军旗，要以铁与血来实现我中华之伟大复兴！”
洪秀全将军旗交与身边几个卫兵，让他们把军旗架起来。旗杆长而沉重，几个卫兵一时竖立不起。曾天养心中豪气顿发，喝开卫兵，一人将旗杆竖起，牢牢擎住，威风凛凛，让其他人看的目瞪口呆。
洪秀全不禁大赞一句：“真古之恶来也！”